第四章. 蒋家的前世今生之前世:显赫一时
祖德膝下有一子，蒋宗英。宗英从小聪颖，比同龄孩子更显得灵巧。五世祖喜爱有加，只希望宗英能快快长大继承衣钵，光耀门楣，将自己的事业发扬光大。
当时中原王朝四周围绕着八支强大的力量，称为“八部”。其实原本八部与中原地区源属同宗，在一千多年前，开国皇帝推翻暴政，建立了新的王朝，年号隆硕。许多武将和同姓王对新王朝有功，于是皇帝下令册封其中功勋较大的八人为王，建立封地，也称“隆硕八部”
随着时间的推移和人文环境的不同，八部与中原王朝形成了各自独特的生活方式。逐渐八部与中原王朝疏离，由于地理环境因素八部大多成了游牧部族，剽勇善战。其中卓獒部最为凶悍，侵扰中原地区也最为疯狂。
卓獒：割据东北，善用慢性毒药。千百年不断蚕食中原王朝，虽每次都以失败告终，但仍亡中原之心不死。
巴达：割据西北，巴达下辖三郡，骐达郡善用兵、乌达郡善造器具，灵达郡能通灵。
犬合：割据北方，最弱小的部族，常联姻以自保。
盛成：占据北方，与中原王朝文化最接近，交流也最频繁。
戍戎：割据北方，游牧部落，有天下烈马出戍戎之说。骑兵勇猛非常。
明云：占据南方，水乡部落。
川泰：占据西方，向往中原文化，但其山路崎岖地势低洼，素有川泰之险如就死而一生也。
宁正：割据西南，蛊惑魅术。与巴达部的灵达郡形态接近。
宗英勤学苦练日渐长大，只为继承父亲的事业，修得文武艺卖与帝王家。
边境和平的过了几年，卓獒部老族长病故，新族长继位。为血前齿，举全族之兵侵州夺府而来。此时靖节侯年迈，举荐自己的儿子宗英代父出征。宗英不负众望，大破卓獒部十余万部队，自此卓獒一蹶不振。
皇帝大喜，封蒋家世袭侯爵，宗英退敌有功封虎威大将军，封地：明阳城。蒋家满门忠义，显赫一时。达官显贵巴结依附，一时间靖节侯府车水马龙拜访的人络绎不绝。
虎威将军宗英心善，收养、接济了很多无依无靠的孤儿老弱。其中十三人因为年纪太小又找不到亲属，只得亲自收养，教给他们武功文化，希望他们长大能保家护院，以卫侯府。这十三人从小在侯爷身边耳濡目染，一身正气，在明阳城常常打抱不平惩恶扬善。因为十三人担心在外打抱不平会给侯府带来不必要的麻烦，常常来去匆匆，很少与人交流，老百姓觉得十分很神秘，称呼他们为“明阳十三骑”。
八月十五月圆夜，皇帝召见老侯爷祖德虎威将军宗英及宗英之子，御花园赏月。席间，君臣谈话很轻松。这一对虎父虎子对朝廷算的上是肱股之臣，皇帝频频赐酒。把酒言欢，觥筹交错，一派君臣祥和景象。
“不好了，太子落马了。”远处太监跌撞跪爬而来。
皇帝大惊，酒杯惊落。
侯爷父子也大惊失色，和太子一起玩耍的正是虎威将军宗英的小儿子。
“不行了。”太医摇摇头“臣有罪”，跪地磕头。
皇帝心血上涌，昏了过去。
原来，小太子与小侯爷席间无趣，两人偷着跑来到御马监。太子骑马在前，颠簸不慎跌落。小侯爷在后，骑马追赶，由于事情发生的太快，后马来不及勒马，马蹄踩到了小太子的肋骨上。
多时，皇上渐渐醒了，侯爷一门三人跪在殿外。
“太子呢？”皇上转头问床边伺候的皇后。
“马蹄踏碎肋骨刺破了内脏，太子夭折了。”
殿外蒋家父子三人伏身跪倒在地，老侯爷不住的颤抖，等待他们的将是面顶之灾。雨越下越大，打在地上蹦起高高的水花