第十二章 拓跋公子 3
对方的回应淹没在铺子里此起彼伏的打铁声中，匠人们赤裸着汗涔涔的上身，有些正立在散发着热度与炭火味儿的锻铁炉旁，捶打着烧成红黄色的铁块；有些将锻造成型的刀剑或铠甲放进冷油中淬火；有些用长条的麝皮将铁甲穿扎起来，挂在身后的木架上……自从十天前，野利氏名下的锻造铺不再制造任何的农器耕具，铁匠们按照下发的统一形制的图纸，昼夜不停地锻造各类铠甲和武器。
“昨天各个铺子的人来通了报，我算了下，最多不过再能造一千五百套。”男人面前的铁匠放下打铁的锤子，伸手拂去额头上快要滴进眼里的汗珠，提高了声音答道。“往利先生，您上次运来的铁材只有一半可用，这种冷锻的瘊子甲对铁质要求极高，南原出产的铁杂质太多，只能用来锻造些矛头和箭镞。”铁匠说着又挥舞起锤子锻打一块青黑色的薄铁，铁片末端筷子头大小的一处微微凸起，隐约如同皮肉上生长的瘊子。
“上等的铁材我会再派人运来，至少要造五千套，加急赶制，这一段你和手下们就辛苦些，工钱我会再加。”
“往利先生，这不是工钱的问题啊。”男人拿起一条浸了冷水的汗巾擦了擦脸，黏混在一起的炭灰和热汗被拂去后，露出肤色微白的面容。“这冷锻的手艺不是每个匠人都会的，锻打时全凭个人的判断，就是同一个人，同时打几件相同的东西，也有软脆的差异。打刀剑容易，打甲片难，有这手艺的工匠着实不多啊，就算再怎么去催，也难一口气吃成个胖子。”
“如此么？”中年男人望着铺子里纷乱忙碌的众人，心头霎时涌上一阵突如其来的倦意。府上的各类预算已然一超再超，却只能眼看着暮红像开了闸门的流水一般耗去，束手无策。“我会去禀明老爷，兄弟可要尽力啊，多制出一套，或许就能多保一条人命。”
“这个不需先生多言，野利府上待咱不薄。想当初在暮北国，那过得是什么日子……”
“我此番前来并非只为监工。”他说着从账本的夹页中取出一张图纸，“看看这个。”
“神臂弩？！”铁匠眯着眼睛看那绘图之上标注的南原文，脸上露出诧异的神情，“这暮北神宗年间由官家匠人所造的床弩，您怎么会有这物事的图纸？！”
“说来话长了。神臂弩，以山桑为身，檀为弰，铁为枪膛，钢为机，麻索系札，丝为弦。原料我会派人送来，找些可靠的南原匠人，帮我造出此物。”
“好啊——”那人脸上的笑容舒展开来，眼中闪烁着精湛的光芒，“想不到，我此生还能见到暮北官家匠人的手笔。”他盯视着纸上所绘的弓弩图案出神，身后嘈杂的打铁声与身旁的往利先生恍若不闻不见。
“需要多久？”
“要真正制起来才能知道。”他咬了咬嘴唇，抬起头看向往利先生，因这图纸忽然对面前的人生出几分亲近。“看野利家这打造武器的架势，伙计们都能猜出七八分了。我们这些人就靠手艺吃饭，有些事不该管也不该问，不过还是想和您说句掏心的话：往利先生，早些为自己找条后路，想要用一城颠覆一国，难啊。”
“你这话倒像府上的一些南原文人了。”他合起账本，忽然想起野利家主前几日所言。“有些战争，不在沙场，而在人心。路走到尽头，才能知道结果。”
“哈哈，搞不懂你们这些大族，我下了工有壶烧酒喝便好。”铁匠撇了撇嘴，“往利先生，您说若用神臂弩射瘊子甲，会如何？”
“不知，你若造得出来，可以试试。”
“野利和没藏祖上也曾联姻吧，如今却像这针锋相对的弩箭与铁甲一般，你们这些党项大族，相煎何太急啊……”