第十六章 春堂院里终身误
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年掌柜再次赔罪,上香,烧纸,“几乎所有一切,我都做了。”
但到了第三天,鬼还是来了。
这次,他们终于看清了鬼的模样——她半边脸腐肉,半边脸白的吓人。
年掌柜当即被吓晕了过去。
“我可以肯定,她不是大娘子。”年掌柜饮一口酒。
事实也不是大娘子。
年小娘子在他醒来后告诉他,大娘子当年借寿,走了阴司判官的门路。
他们的交易也是在判官的见证下完成的。
判官有义务保证交易的公平进行。
因为一旦出现违约,年大娘子万一告到阴律司,他将万劫不复。
现在年掌柜违背了诺言,相当于打破了交易,现在恶鬼被判官派来收回年掌柜的性命。
年掌柜不想死。
于是,他去了城南古镇,求到了当年为他大娘子出主意的高人门上。
高人收他一千两银子,但也只能保他半个月不死。
现在,女鬼整天守在他家,数着日子,好把他的性命收走。
明天就是最后一天,等到鸡鸣天亮时,他就得死了。
“天亮就死?”顾白惊讶。
他望了望四周,“女鬼不在这儿吧?”
年掌柜摇头,“放心,她要是来了,你们看得见。”
勾子靠近顾白,“咦,这鬼听起来就很恶心。”
年掌柜瞥她一眼,“你放心,她丑的只是半边脸,你还在她之上。”
“嘁。”勾子翻个白眼,“恶心与丑区别很大好不。”
“大吗?”
顾白觉得勾子已经融会贯通了。
现在他们知道醉酒的年掌柜,为什么不回家了。
回家面对恶鬼等死,那是一种煎熬。
故事讲完了,三人沉默,只有油灯在闪烁。
又饮一杯酒后,年掌柜放下酒杯,自嘲一笑,“这忙,你们帮不了吧?”
“你现在逃,有活命机会没有?”顾白问他。
年掌柜摇头。
判官勾魂索命,他一平常人如何逃得掉。
那顾白他们就帮不上什么忙了。
不过,安慰还是要有的,“万一勾子可以把那恶鬼吓跑呢?”
年掌柜知道这是安慰话。
“事已至此,我也坦然了。”他站起身,“在临死之前,我先把我闹下的乱子收拾了。”
他俯身,收拾起书屋。
对于年掌柜的故事,顾白心里五味杂陈,又不知从何说起。
他们唯一能做的就是陪着年掌柜,度过漫漫长夜。
在年掌柜收拾妥当后,顾白又取一坛酒,同年掌柜默默饮着,等待死亡的到来。
一杯接一杯,不知不觉醉了,睡了。
太阳初升时,大街上酒肆茶楼开了门,摊子也摆上,吆喝声不断,一下子热闹起来。
街外的喧哗传到书屋内。
顾白把头从桌子上抬起来,望了望外面,“天亮了。”
他踢勾子一脚,“该做生意了。”
勾子躺在席子上,迷迷糊糊的坐起来,又迷迷糊糊的躺下去。
顾白刚要再给她一脚,见到了趴在对面的年掌柜。
“老年,老年,死了没有。”他踢年掌柜。
“嗯?”年掌柜含糊的应一声。
顾白清醒几分,“哎,你逗我们玩儿呢,你不死怎么还活着呢,难道诈尸了?”
“什么?”年掌柜抬起头。
“你怎么还活着呢?”
年掌柜登时清醒了。
他扫视一下自己的身体,不敢置信,“我,我还活着?”
他问顾白,“为,为什么?”
顾白莫名其妙,“我怎么知道,你不是骗我们的吧?”
“有拿自己性命开玩笑的?”年掌柜反问。
“那就是…”顾白扭头看勾子。
他踢勾子一脚,“恶鬼不会真被你吓的不敢来了吧?”
那以后,勾魂索命的鬼差是不是也不敢来?
顾白想不到勾子真的辟邪。
勾子莫名其妙。
啪啪啪!
正在三个人面面相觑时,书屋外响起敲门声。
“顾掌柜,顾掌柜。”
听声音,似乎是酒垆的徐娘。
“来了。”
顾白站起身向店门走去。
“年掌柜在不在?”徐娘着急地问。
“在,怎么了?”顾白把门打开。
徐娘推门而进,顾不上欣赏顾白的脸。
她冲年掌柜喊,“年掌柜,快走,你家小娘在城隍庙呢。”
年掌柜一脸懵,“她去城隍庙干…坏了!”
年掌柜脸色大变,顾不上整理衣衫,夺门而出,朝北面奔去。
徐娘这才顾上理顾白,“顾掌柜,昨晚干什么了,都有黑眼圈了,要不阿姊陪你补个觉?”
“咳咳。”顾白被呛住了。
徐娘现在越来越多情了。
“不,不用了,我去看看年掌柜。”顾白匆匆忙忙离开。
“等等我。”徐娘也跟上。
勾子望着她的背影,“徐娘越来越花痴了,不过这样也好,公子没洗过的袜子有销路了。”
城隍庙在街北尽头,一片空地上。
这座城隍庙平日里很少有人光顾,只有在逢年过节或庙会时,香火才旺盛。
但这时,城隍庙外围了许多人。
街坊邻居都在。
顾白来到城隍庙前时,年掌柜已经冲了进去。
“不!”
不时,庙里响起了年掌柜撕心裂肺的哭喊。
“让一让,让一让。”
顾白艰难地推开街坊邻居,挤进城隍庙。
在城隍庙的大殿上,年掌柜坐在地上,把一小娘子抱在怀里,涕泪纵横。
在城隍庙的香案上,插着四根香,此时将要燃尽。
答案呼之欲出:
年掌柜之所以没死,是他新娶的娘子,把自己的命又借给了他。
“为什么,为什么!”年掌柜吼着。
小娘子尚有一口气在。
她摸了摸年掌柜的脸,语气断断续续,“因,因为喜欢呀。”
春堂记得初相遇,便只合、长相聚。
若一日不思量,攒眉千度。
小娘子的眉眼含笑,十分漂亮。
她一身红妆,犹如在洞房花烛夜,此时在是城隍庙内灿烂的绽放。
她深情凝视着年掌柜,“你,你是这个世上,唯,唯一对我好的人。”
若必须有一个人去死,她希望是她自己。
顾白望着年掌柜。
奇了怪了,年掌柜一无才华,二无样貌,何德何能,居然让两个女人甘愿为他赴死。
他顾白已经俊的惊天地,泣鬼神,让人如痴如醉,一日不见如隔三秋了,也没这把握。
邪门,太邪门了。
街坊邻居见丑避让,勾子轻松走进来,站在顾白身边,望见这一幕也呆住了。
“我,我许下的条件是,希望你平平安安的活下去。”
她整理年掌柜的衣领,“不准偷偷想念,不准回头看,过自己想要的生活。”
从今以后,再也不会有恶鬼来缠她的心上人。
纵然是阴司判官,也得保佑他平安,护他寿终正寝。
这一切,值得。
小娘子最后朝年掌柜一笑,昙花一现,手从领口垂下去。
年掌柜已经泣不成声。