第七章 皇宫激斗
这种情形让四人心中很是不满，我们几个大活人就站在你面前，你竟然看都不看！
其中一人当即说道：“喂，姓石的，赶紧把公主交给我们，再自缚双手向圣上请罪。圣上宽宏大量，或许能饶你一条命。如若不然的话，我焦某人剑下可从不留情。”
石虎这才将目光转向其他四人。这四人分列方天霸两旁，一人手握一柄长剑，一人手执一条软鞭，一人手中提着一对护手钩，还有一人则是两手空空，什么兵刃也没拿。凡是入宫之人，都需要穿着官服，这四人自然也不例外，不过宫中普通侍卫所使的都是单刀或长枪，这四人能带着各自擅长的兵刃，倒也说明他们地位不低了。
片刻后，石虎答道：“要我投降纯属白日做梦，赵光义那弑君篡位的贼子有什么资格来饶老子的命？你们四个阿猫阿狗也敢来啰唣，小心老子一刀一个，全送你们去见阎罗王。”
四人登时大怒，其中一人回身对方天霸说道：“方大哥无需出手，看我四人将这姓石的擒下，交由王大人发落。”
方天霸淡淡地说道：“你们要去送死，我自然不会拦着。不过别怪我提醒你们，石虎的名头可不是吹出来的，而是一颗颗人头磊出来的。”
四人这才想到，石虎以前有个绰号，叫“血海狂刀”。他当草寇时只是“狂刀”，后来到了赵匡胤麾下，东征西讨，南征北战，出生入死，杀人无算，于是在“狂刀”前又加了“血海”二字，只是后来进了武德司，出手越来越少，很多人都忘记这个绰号了。
那使护手钩的人说道：“什么狗尿菜刀？这家伙官越当越大，出手可是越来越少了，不知道本事还能不能剩个两三成，看我赵某人把他的刀夺过来，拿去给我妹子切菜。”说完将手中护手钩一架，朝石虎攻了过来。
这姓赵的心中存着自己的小九九，他所使的护手钩专擅锁拿兵刃，刀剑之类的兵器一旦被锁住便难以收回，更何况石虎一只手还抱着婴儿。所以他今日第一个上，若是能够独自拿下石虎，虽说要取代他副使的地位不大可能，但至少在王继恩的心中，他的地位可会大大上升。
石虎也不拔刀，连着刀鞘同他斗了起来。他没有用最擅长的覆海八式，而是用了一门最普通的四门刀法，平刀、直刀、斜刀、奇刀，刀刀都是四分攻六分守，跟对方的护手钩一触即退，以免被对方锁住，十余刀下来，竟然只是斗了个旗鼓相当。
这姓赵的一开始也只是试探，双钩一前一后，一进一退，一主一辅，一攻一守，十余招下来心中大定，料想对方不过如此。于是尽展生平所学，将劈、推、截、架、缠等钩法全使了出来，钩钩不离对方单刀，决意要将石虎的单刀给拿下。钩法使到性酣处，大喝一声“着”，随即将石虎的单刀锁住，然后便要夺过来。
可惜石虎的刀是在刀鞘中的，他这一锁也只是锁住了刀鞘，石虎见此情景，立刻将刀抽出，紧接着使出覆海八式中的一招“海底捞月”，将这人的双腿齐膝砍断。这人栽倒在地，大声地号哭，不住在血泊中打滚。
另一名空手之人走上前去，将他双腿之上的穴道封住，免得失血过多而死。然后瞪着石虎，道：“姓石的，有本事光明正大地动手，别整这些歪门邪道的东西。我这兄弟一时不查，为你所趁，我们几个可不会上你的当。”然后对另外两个人说道，“这家伙有点扎手，咱们三个一块儿上吧！”随即蹂身而上。
另外两人齐齐应和，各自挺着兵刃围攻上来。石虎也不再留手，使出了最擅长的覆海八式，周旋于三人之间。
那用剑的焦姓汉子武功最差，所使的是少林派俗家弟子所学的伏魔剑法，剑法只能说是中规中矩，漏洞倒也不多；那用软鞭的汉子所使的是灵蛇缠身式，一条长鞭围着石虎转，伺机敲打他的周身穴道，真如一条毒蛇；武功最好的要数空手的汉子，他所使的是大韦陀手，中间还夹杂了十二弹指封穴法和三十六路小擒拿手，忽掌忽指忽擒拿，虽然每一样都未练至顶尖，但混杂在一起倒也不弱。
不过石虎毕竟是成名已久的高手，将内力催动开，一套刀法使出来如狂风怒涛，简直让身边的人站都站不稳。别说长鞭无法近身，就连长剑和双掌也攻不过去，招式每每递到一半，便会被内力带偏。
很快石虎便摸清三人的底细，当即哈哈大笑，一招“四海波平”逼开两人，然后刀劈空手的汉子。那人慌忙中一个“童子拜佛”勉强夹住了单刀，但石虎却是以谭腿疾踢对方小腹，登时将那人踢出了一丈远，倒在地上爬不起来了。
另两人一鞭一剑，慌忙攻上前去。石虎任由长鞭缠到自己手腕上，打算仗着内力雄厚，将对方拉过来，可是另一人此时却将长剑指向了石虎怀中的小公主。
石虎大怒，飞脚踢中那人手腕，将对方手中长剑踢上了半空。手臂运起内力一抖，内力到处，长鞭寸寸断裂，然后一招“顺水推舟”，将焦姓汉子的头一刀砍下。这时长剑落下，石虎一脚踢在剑身，长剑横飞出去，将那汉子的头钉在了树上。
此时场上只剩那个使长鞭之人，他手中长鞭也仅剩尺许长一截，便如马鞭一样。石虎回手一刀，将他右臂砍下，继而一个连环腿把人给踢飞出去。
方天霸大声赞道：“好！”
“血海狂刀，刀法精湛；南拳北腿，腿法如神。往常只是听别人说起你武艺高强，今日一见才知盛名之下无虚士。方某早有切磋之意，今日能同石兄一战，死而无憾。”
石虎无奈地看了一眼怀中的小公主，说道：“若是往日你要跟我切磋，我十分乐意。可此时此地，我实在不能跟你动手。我今日只想要保住圣上的一点血脉，方老弟若是有意，改日咱们江湖相逢之时，再一偿夙愿。”
方天霸却摇了摇头：“改日是何日？说不定明日你就死了，也说不定明日我就死了，那岂不是要抱憾终生。你放心，你若是死在我枪下，我替你把公主带出宫抚养长大，也会告诉她仇人是谁。”
虽然石虎与方天霸没有深交，但却对他说的话深信不疑。当下他也不再犹豫，将小公主放在墙根下，打算和方天霸公公正正地切磋一场。
二人都已经准备好，但谁也没有先出手。石虎比方天霸大十几岁，内力要深厚一些，厮杀经验也更丰富，所以方天霸不想率先出手。方天霸已经见过石虎的武功，而石虎却没见过方天霸出手，所以石虎也不敢贸然出手。二人就这么对峙着，脑海中思索着该如何破解对方手中兵刃。
终于，方天霸率先动手。他挺起手中虎头湛金枪，抖了个枪花，足下一蹬，朝着石虎刺了过来。人还未至，劲力已化作数柄长枪，封住了石虎上后左右四个方向，只有前面未封，而方天霸手中的虎头湛金枪，正是从前面刺来。
石虎也不甘示弱，内力灌于右臂，挥起手中单刀，左一刀、右一刀、上一刀、下一刀，刀风凌厉，呼啸着向方天霸砍去，同时又向前迈了一步。正是这一步，破开了方天霸那惊艳的一枪。
因为方天霸那一枪是要刺到石虎身前时才会达到极致，近乎于无懈可击的状态。石虎往前迈了一步，正处于枪招未达极致时，此时的招式尚有破绽可寻。说起来虽然简单，但换一个人来，未必敢迎枪而上，纵然发现了破绽，也未必有实力当真破开。
方天霸自然不止这一招，随即使开五虎断魂枪，枪枪不离石虎周身。石虎也以单刀破枪之法应对，力图欺进对方身边，以近身搏斗取胜。
俗话说“月棍年刀一辈子的枪”，枪法不容易见功夫，同样以枪法闻名也最显本事。方天霸从小就练枪，也从小只练枪，枪就像是他的手，又像是他的魂。单刀破枪，谈何容易！
二人刀来枪往一百余招，仍然难分高下。此时石虎已看出来了，论招式自己略逊于他，论内力自己略胜于他，若是全力施为当可胜过对方。不过石虎并不想以内力取胜，一身内力只发挥出七八分。
方天霸自然也能看出这些，当即叫道：“小心了，看我‘霸王三摧’。”随即“嘿”的一声，刺出一记绝招。
石虎不敢大意，也以覆海八式中的绝招“破浪九连环”抵挡，这一招共九刀，一刀强似一刀，连绵不绝。石虎连砍三刀，方才挡住这一枪，不过也退了三步。
随后方天霸又刺出第二式，石虎又是连砍三刀，挡下了这一枪，这次只是退了一步。
最后方天霸第三式刺出，石虎也以最后三刀应对，二人均使出了各自的最强招式，眼看就要两败俱伤。
在这生死一瞬间，石虎想到了小公主。“若我二人同归于尽，那公主岂不是要落入贼子的手中？”于是石虎将刀势尽力一偏，打算自己死掉，让方天霸保护公主。而方天霸此时也将枪势一偏，打算保住石虎。
不过二人刚才招式已经用尽，无法彻底掌控手中兵刃去势。所以石虎的刀砍掉了方天霸的左臂，而方天霸的枪刺入石虎小腹。
这一点是石虎没有想到的，他惊讶地问道：“你为何要手下留情？”
方天霸回道：“你不是也手下留情了吗？其实如果你一开始全力出手，我早就输了。我知道不敌就该认输，最后那三招实属多余。我终究还是放不下胜负啊……”顿了一下后又说道，“这样也好，断了一臂就用不了枪了，对于王继恩也没有价值了。反正这几年我也替他办了不少事，恩情报过了，趁此机会正好可以离开这里，回家……你若有空，来我们江宁府方家，我请你喝酒。”说完转身离去了。
石虎愣愣地看着他离去，然后包扎好小腹上的伤口，抱着小公主离开了皇宫。
从此以后江湖上再也没听到石虎这个名字，似乎他已经从人间消失了。赵光义派出无数手下暗中搜查石虎和公主，却什么都没能找到。