第九章 同窗好友不期邂逅
雷至泉带着对父亲的牵挂和期盼他早日康复的心愿，向他日夜惦念的农场奔去。他要穿过千湖万沟的滨湖平原，跨越林密路窄、起伏蜿蜒的丘陵地带，走过罗盘山脉的边缘地带，再进入一马平川的湘北平原。在平原上，沿着沙石公路再走上半天的路程，就到了他的农场所在地，沙坪坝。
在这兵荒马乱的年月，人们的生活都打破了常规，在路上行走的人们大都表情严峻，行走匆匆，不分白天黑夜，只要有月色和星光，晚上照常赶路。也不打算奔哪个村，投哪个店去休息，走得实在累了，就随便找一个地方坐下来打过盹儿。雷至泉从老家的所在**公庙的草舍出发后，当走到午夜时分时，他实在是走不动了，就同在路上结伴而行几位伴侣，在一棵大榆树底下背靠背的坐下来打盹儿。这时有的人会拿出随身带的干粮吃上几口，当此人发现有人没有带干粮时，他会毫不吝啬地将自己带的有限的干粮分出一些给没有带干粮的人吃。
早已饥肠辘辘的雷至泉，当他看到没有言语只有一只粗糙甚至很脏的手递过来的干粮时，他怀着感激的心情，毫不客气地伸手接过来，放进自己的嘴里。在这特殊的时刻所谓知识分子的斯文早已一钱不值了，而人的性本善和博爱之心在所谓的庶民的身上则显得淋漓尽致。
雷至泉在第二天，进入到了丘陵地带，走在崎岖的林间小路上，走到下午到了一个小镇。由于此镇就在罗盘山脉的边沿，所以叫罗盘镇，出镇不远就是湘北平原了。雷至泉欣喜地想：近两天来的奔波、劳累总算快要到达目的地了。然，在镇上他发现有不少肩挑、背背、手提行李的男女老少，一打听他们都是从湘北平原逃难来的。原来湘北平原地处南北交通要道，有很重要的战略价值，自古就是兵家必争之地。因此，也成了国军与日寇的争夺之地，而成为拉锯之势。一个月前日寇被国军赶走了，现在又再次沦陷，这就意味着雷至泉的农场又被敌人占领。让疲惫不堪的雷至泉非常沮丧地想：农场又不能回去了！一时不知所措。看到近处有一家小的饭馆，心想先解决一下肚子问题。雷至泉在饭馆里要了一碗阳春米粉。正要开吃，有人在他的肩上轻轻地拍了一下，他急忙回转头一看，一位衣冠楚楚文质彬彬的人在冲着他笑，他先是一怔，又马上喜出望外地大声一叫：“嗬，老同学，原来是你呀！”急忙起身紧紧握住了对方的手。
原来他们俩人是中学时相好的同学，高中毕业后由于两人的志向不同，各自考入了不同的大学，后来由于种种的原因，失去了联系，一别就是十多年了。在这个国难重重，硝烟弥漫的年代，在这个山区小镇，能邂逅相遇，俩人都非常惊喜、兴奋和激动。坐下后经过简短的叙旧都初步知道了对方的一些基本情况。
雷至泉的这位同学，姓伍名子修，高中毕业后考上了民国大学教育系，在大学学习期间秘密地加入了****党。毕业后以发展山区的教育事业为掩护，受****党地下党组织的派遣，在罗盘山区开展党的工作和抗日救亡工作。伍子修心怀不便讲明的原因，踌躇满志地来到了罗盘镇，致力于党的工作和山区的教育事业，在罗盘山区组建抗日武装。现在公开的身份是罗盘山中学的校长。“伍校长”成了这一带无人不知无人不晓的名人。当伍子修知道他的这位老同学雷至泉的种种不幸后，非常地同情。于是就邀请他到他的学校去歇息，再考虑去向。雷至泉心想，农场去不成了，急也无用，只能如此。
罗盘山中学坐落在一个小山丘上。他们沿着用石块砌成的台阶，拾级而上。两边是绿色的植被和松林，他们边走，伍子修边介绍说：“这里原来是一座古庙，学校就是在败落了多年的古庙的基础上，经过多年改建、扩建逐步发展起来的，成了现在的规模：有附小、初中和高中。”
到了山丘顶，参天古柏，郁郁苍苍，风啸阵阵。一条由长近五尺，宽约两尺，厚厚实实的大青石板铺设而成的石板路横卧在古柏之间。当他们走在大青石板路上时，伍子修说：“这青石板路，路两旁的古柏和路尽头的那堵歇山起翘的红墙，是原来的古庙留下的遗迹。”
他们走到青石板路的尽头，跨过红墙没有门的大门洞，顿然令人豁然开朗。出现在他们眼前的是绿林丛中一排排或高或矮错落有致的房宇，放眼远看是泛着黄土色的篮球场、排球场…。
随着一阵急骤的叮当！叮当！摇曳的铜铃声，**们从窗明敞亮的教室里像潮水般地一涌而去，教室的四周一派哗然，驮载罗盘山中学的小山丘震撼了！让它充满了生气和活气，也显示着它的灵气。
雷至泉看到这些还稚气十足，活泼有余的少年时，触景生情，感慨系之。他仿佛也回到了自己无忧无虑多梦的少年，感叹时光催人老啊！自己已是三十开外的人了，如日近中天，可到现在还事业无成，不禁有些伤感。伍子修并没有注意到雷至泉情感上的变化，继续告诉他说：“根据学校各方面的条件只能容得下二百多名**，自湘北平原失守以后，不少敌占区的**都奔这儿来了，我们没有任何的理由拒绝接纳他们，只能来多少接受多少，现在已有三百多名**了，且基本上都是住校生。所以现在学校是全面紧张：教室里加课桌，寝室里加床铺，伙房里增加炉灶和做饭的大师傅。最吃紧的是老师，现在每个教师每天的授课课时，普遍都在六、七节，有的一天都排满了八节课，晚上还要上晚自习，一天下来没有一点点喘息的时间，喝水、上厕所也是急急忙忙。可是没有一个教师说苦叫累的，这完全是靠大家有一股抗日的精神在支撑着…。”
雷至泉听到这里敬佩之心油然而生，并有些疑惑地问：“你们地处湘北平原的紧边缘，也就是说是在小日本鬼子的眼皮子底下，难道就不怕小日本鬼子打到这儿来？万一敌人来了这么多**、教职工的安全?”这时，伍子修看了看雷至泉说：“你说的一点不错，我们就是在日本人的眼皮子底下，枪声、炮声都听得耳朵快起茧子了的环境和形势下坚持办学的，我身为校长当然要考虑**和教职工的安全。因此，我们制定了较周密的应急疏散措施。”
说到这里他很自豪地说：“不过，在我们罗盘山区活跃着一支抗日游击队，他们亦兵亦民，就是面对面地碰上了，或者在跟你说话，你也不会知道他们就是抗日游击队的队员。自日寇浸入湖南以后，小鬼子对我们这儿有过三次进犯，虽然敌人的武器精良，而游击队则凭着一颗爱国心，和天时、地利、人和的有利条件，每次都给来犯之敌以重创，让敌人丢盔卸甲，留下几具尸体后狼狈地逃走了。日寇吃了几次亏以后知道罗盘山是一块硬骨头。敌人可能考虑到这儿是穷乡僻壤，既使打进来了也捞不到什么油水；也可能考虑到这里对他们的整个战局没有太大的战略价值，总之，他们打了几次以后，就再没有下血本来进犯了。因此，这儿也就成了在抗日烽火连天的大环境中的一个“安全岛”。雷至泉听到这里十分感慨，怀着崇敬的心说：“真了不起！罗盘山她就是我们中华民族的一面抗日的旗帜，让我看到了我们中华民族的希望，也看到了抗日战争胜利的曙光。”
晚上，雷至泉就在伍子修的办公室兼卧室里，俩人挤在一张床上休息。老友见面俩人都睡不着，一直长谈到深夜。他们从伍子修如何艰难办学；雷至泉如何心怀大志到农场从事研究、试验、培育“中华一号”优良稻种；再谈到日寇入侵以后，小日本鬼子对**人民肆无忌惮地烧杀抢掠，罄竹难书的种种罪行，给**人民造成的家破人亡、妻离子散、流离失所的万般苦难；再谈到当前**的抗日形势。
在谈话中让雷至泉洞若观火，让他知道了，在我中华的大地上，在敌人的前方和后方，还有一支*****下的八路军和新四军，在与日寇进行殊死搏斗…。这次他们敞开心扉的深谈，使雷至泉有听君一席话胜读十年书之感。对他的这位多年不见，现在见多识广，侃侃善谈的老同学十分敬佩。使一直处于因家破人亡、事业受挫的阴影中而情绪低沉，凉透了心的雷至泉如沐春风，心里在开始回暖，在精神上受到很大的鼓舞，对国家对自己的前途增加了信心。
当伍子修问雷至泉下一步有什么打算时，雷至泉一时无语，沉默良久苦苦一笑说：“我现在真不知道如何是好？”。这时伍子修恳切地说：“既然这样，那你就暂时留在我这里给我帮帮忙应应急当老师怎么样？”。雷至泉一时没有说话。伍子修接着说：“我现在真担心我们学校的老师们如此超负荷的工作，累得扒下了几个，学校的课就没法上了。”
伍子修的话说到这个份上，雷至泉想：他现在也别无选择，更何况在这里教书也是在帮助因日寇入侵失学的孩子们能够有书读，也算是自己在为抗日尽的一点点微薄之力吧！于是他答应了。只提了一个先决条件：只要湘北平原一旦光复，他就立马回农场。伍子修很理解地答应了。雷至泉还提了一个要求，先给他一个星期的假，到关帝镇茅草村去看一下逃难落脚客居在哪里的妻儿，并安排好他们今后的生活。对此，伍子修很体贴地说：“一个星期的时间太短，十天、半个月也行呐。”并进一步说：“在现在这样的年月，你将她们母子三个放在哪里，一无亲二无故的，你就放心。你这次回去，就把她们带到学校来，我这里再困难，也一定想办法将你们一家子安顿好。”
雷至泉带着将要施教的课本，以便有空备备课；也带着老同学的无比关怀，走上了去关帝镇的路。他离开茅草村不到两个月，可在这特殊的年代，让他有很多的牵挂。一路上依然是日夜兼程，行走匆匆地奔向关帝镇茅草村。
回到了茅草村，一切景物依旧，虽然外面的世界在战火纷飞，硝烟弥漫，人心不定，而这里的男女老少，虽心有忐忑不安，而民以食为天的根本，让他们依然不失季节地日复一日的在田里地里精心地耕作，至少从表面上看这里还是一派平和、安宁的景象。只有对妻子和儿子，却有几日不见如隔三秋的感觉。
雷至泉回到茅草村的“家”的时候，屋里空空的，妻子和儿子都没有在“家”，隔了很大一会儿妻子才回。从外面归来的妻子，头戴斗笠，卷着衣袖和裤腿，脚上穿一双沾满了泥土的布鞋，手里拿着锄头，背上背着孩子，发红的脸上还有汗水，完全是一表山庄村嫂劳作仆仆归来的模样，猛然间还让他有点儿不敢叫，正在惊奇地愣神儿的他，听到妻子娇嗔地说：“还愣在哪里干吗!还不赶紧帮我把孩子解下来。”“哦！哦!”。雷至泉如梦初醒地急忙从妻子的背上解下了孩子，亲了一下儿子后，有些戏谑地对妻子说：“你的变化太大了！”王芬芳抿嘴轻轻一笑说：“这叫入乡随俗，到了哪个山就得唱哪个山的歌嘛。”接着王芬芳拿起一个粗大的陶器碗，从黑色的瓦茶罐里倒了一满碗浓浓的茶水，端起来对着嘴咕咚、咕咚地一饮而尽，惬意地抹了抹嘴说：
“我们住在这里也不能总让村里人给我们送菜吃，于是我就请羊五叔给了我一点点种菜的地。羊五叔就要我在村东头的一个荒废了多年的菜园子里去开垦。那园子里的草都长疯了，相互纠缠在一起，密得都不好下镰刀，里面还长了指头粗的杂树和小竹子，近半月以来我和立儿我们娘儿俩一有时间就在那里忙乎了。他割草挖小树和竹子，我就用锄头慢慢地挖土，将翻过来土里的草根和竹根拣起来抖落掉上面的土，扔到一边等晒干了当柴烧。现在已经开垦和整理出了两个菜畦，明天就可以种菜了。”雷至泉听得都入了神，十分佩服地说：“你真行。”王芬芳向他伸出右手心说：“你看。”展现他的眼前的是妻子的几个手指的第三个关节上都磨起了大血泡。雷至泉无比动容地说：“芳，太难为你了。”王芬芳淡淡一笑说：“这有什么，人家山里人一辈子不都是这样过来的吗！只是我这个受过伤的手臂老跟我较劲，白天还不觉得有什么不对劲，可是到了晚上睡在床上它就来劲了，有时痛得我呀，就是睡不着。”雷至泉忙体贴地说：“以后就不要再干这些体力活了。”王芬芳嫣然一笑说：“你说得倒很轻松，我不干谁干，你又干不了。”雷至泉听后更加动容地要说什么，被王芬芳打住了。
她说：“我们不说这些了，你快给我说说老家的情况吧！”一说到老家雷至泉心上的那块伤疤就撕裂地疼，他痛楚地望着妻子，慢慢地无比悲伤地如此这般地把小日本鬼子占领老家后“雷家大屋”被烧，**被杀害，父亲当劳工被折磨得九死一生，等等情况说了一遍。一直凝神听着的王芬芳早已成了一个泪人儿了。雷至泉看妻子如此悲伤己极，急忙强打起精神宽慰地说：“我们已经到了这一步，就只有往宽里想了。假若在那时我爹我娘不那样坚持非要我们逃出来，也当了亡国奴，也落到了日本人的手里，我们还能有今天吗！所以，我们要为我们这个小家现在还都很平安而高兴才是。”王芬芳会心地看了丈夫一眼，哽咽地说：“那我们今后怎么办呀！”“车到山前必有路，只要小日本鬼子走了，我相信一切都会好起的。农场我是暂时去不成了，小鬼子又再次侵占，我已经答应了在罗盘山中学当校长的老同学伍子修，暂时到他们的学校去教书。他还要我把你们母子也一起带去。再说，我相信我们的老家只要有我的爹在就垮不了，等到我爹重振了家业的那天，我们就回老家去。”
说到这里雷至泉忽然想起地问：“立儿呢？到那里去了，怎么这么半天也没有看见他？”“立儿呀！这孩子，现在跟村里的孩子相处得可熟了，村里的孩子干什么，他就跟着学，也学很快。有些事譬如，到山里去放牛，我就很不情愿他去，万一摔了碰了的，可他就是不听，还说：“娘放心吧！没事的。”让我拿他就是没有办法。今天他就是跟村里的孩子一起，帮助羊五叔家放牛去了，可能要到擦黑儿才能回来。”雷至泉听后心里又是一怔。
在晚霞溢彩的时分，是在田间、地里、山林劳作的村民们陆续回家的时候。雷至泉站在羊五益院子的边上，向村外张望着。忽然听到儿子在村头大声地呼叫他：“爹!爹爹！”他寻着声音望出，只见有一伙孩子分别骑在牛背上，欢声笑语地正向村里走来，走在最前面骑在牛背上的就是他的儿子，陡然，让他大吃一惊。于是他急忙向儿子跑出，边跑边喊：“小心！先不要下来，等爹来扶你。”
这时他儿子则很得意地用缰绳抽打了一下牛背，牛快步走到了他跟前，还没让他来得及用手去扶他，只见他儿子从牛背上滑到了牛的脖子上，两手分别扶着两只牛角，一转身从牛的头前滴溜儿就下来了。儿子刚才在他看来很危险的稔熟的动作，让他看得目瞪口呆。儿子牵着牛，往羊五益的牛栏里走时，他发现儿子的腿上缠了一块布，急忙关心地问：“这是怎么搞的？”“没事的，不小心让镰刀碰了一下。”“深不深？”“不深，只破了一点儿皮，流了一点儿血。”儿子毫不在乎的轻松的口气和样子，让他更是刮目相看。
想到他儿子在雷公庙老家时，见到了牛害怕得要跑，站得离牛远远的，针尖扎了一下手指头也要吓得大哭大叫，眼泪直流。而今天的表现，若不是他亲眼所见，他是无论如何也是难以相信的。因为现在，在他面前的儿子，是百多天以前在他的**、婆婆面前还是一个他也看不惯的娇滴滴的孙子。环境对孩子的成长有如此大的影响力，这是他以前没有意识到的。古时，“昔孟母，择邻处”三迁其居的故事，现在他是真正的理解了。
到了晚上，村里的人听说雷至泉回来了，很多的人到羊五益的西偏房来看望他，将他们小小的卧室挤得满满的。雷至泉向大家讲述了，在敌占区我们的同胞遭受到小日本鬼子，肆意残害杀戮的种种闻所未闻的惨绝人寰的罪行。在场的很多女人和老人在流泪在抽泣，年轻人则两眼冒火咬牙切齿。当大家知道雷至泉的家也是家破人亡时，都怀着极大的同情心望着他们一家人，想说几句安慰的话又一时语塞，什么话也没有说不出来。
在沉静了一会儿后，有人怀着极大的同情心望着他们夫妻关心地问：“你们的家已经被小鬼子烧了，是无家可归了，往后你们怎么办呀？”雷至泉夫妻俩相互看了看，雷至泉说：“我刚回来，我们两人还没有来得及商量呐。”在这些看望雷至泉的人中，有一位叫宝嫂子的女人，论她的辈分，是羊五益的侄儿媳妇。此人，热心肠、直脾气，干起活来泼辣利落，就像一阵风似的，由于她们俩口子都很能干，小日子过得很殷实。她同王芬芳的年龄差不多，自从王芬芳一家人住在茅草村以后，富有同情心的她，总觉得一家外姓人在一个无亲无故的村子里，带着两个孩子过日子，柴呀！米呀！油呀！菜呀!盐呀！——，一样不能少，可她们是要啥没啥。更何况在她看来，王芬芳不是一个像她一样从小就干体力活的人，要过日子就更不容易了。特别是当雷至泉走了以后，她就更加同情王芬芳了。于是她对王芬芳特别关照，当发现她们过日子缺了什么时，总是很及时的让王芬芳也感到意外地送到了她的家。她为了不让王芬芳感到孤独、寂寞，晚上有空就到王芬芳的屋里坐坐，俩人一起聊聊天，女人和女人，慢慢地两人成了知心的朋友，在一起什么心里的话都说。
宝嫂子有一块心病，她嫁给羊廷宝已经四、五年了，还没有一个孩子。这些让她脸红心跳又时刻藏在心里的只有她和她丈夫两人知道的事，除了对她娘家的娘说过外，在村里对谁也没有说过，而她将这方面的苦恼对王芬芳说了。懂得一些医学知识的王芬芳，对他们夫妻的性生活进行了指导，半个月前宝嫂子有喜了。因此，王芬芳现在，在宝嫂子的心目中简直就是一个活菩萨，她当然不想让王芬芳走。所以，当她听到雷至泉在回答别人的问话，今后怎么办？还没有商量时！”她就急着说：“那就留在我们村吧。”
她这么一说马上就有人跟着说：“是呀，我们都相处熟了，你们都是好人，真要走了，怪舍不得咧！”“我们这个村，风水好，有鸟栖湖护着，有关帝爷保佑着，住在我们这里很安全。”“我们村的东头西头荒地有的是，找一个合适的地方盖个屋住下来就踏实了。”大家如此你一言我一语，说得雷至泉夫妻俩心里热乎乎。雷至泉不断地向大家拱着手说：“大家如此真情实意地留我们，不嫌弃我们，让我们非常地感动和感激。只是我们已经给你们大家添了不少的麻烦了，给我们的关照也太多太多。我们总是在想：如何来报答你们的恩情，若再住下去，就怕欠下大家的恩情更多，更难以报答了”
听雷至泉说完又有一位大嫂慢条斯理地说：“看你，到底是读书人，说起话来就这么客气，什么恩呀情呀的。听话听音，你们是不想在我们这里住下去了？”这时宝嫂子有些忍不住地问：“你们是不是嫌我们这里穷呀？”这时王芬芳忙接过话说：“你们村才不穷嘞！这里的山好，水好，当然人更好。我看你们谁家也不缺吃少穿的，虽然是粗茶淡饭，大家的日子过得都挺滋润安逸的。我们逃难能逃到你们这里来，是我们前世修来的福份。”宝嫂子紧追着问：“既然这样，你们就应该留下来，我们村里都是男人当家，男人说了算，雷先生你说，是留还是不留？直截了当地说。”
雷至泉并不知道这个老追着问他的女人叫宝嫂子，更不知道她与王芬芳的交情，只觉得她开朗、直爽得惹人可爱，问问题时直截了当，而她那逼人的目光，又让他感到若不直截了当地回答是过不了她这一关的。于是他望了王芬芳一眼后很坦诚地说：“现在，在我的老家的废墟上，只有乡亲们给我家盖的三间稻草房，那房子就够我爹和我的三弟媳妇、六妹和二个侄女们住的。老家我们暂时是回不去了。我已经决定要去罗盘山中学去教书，临来时在学校当校长的我的老同学还特别关照，要我将她们母子一起带去。他还说在这战乱的年月，一家人最好不要分成两地，我对我的老同学对我的关怀非常感激。在回来的路上我就在想：是带她们去学校？还是继续留在你们这里？想来想去还是觉得茅草村固然很好，但是还是我同学说得对，在这战乱的年代，我们这一家四口最好不要分居两地。这样，我这个当父亲和丈夫的也能尽到我的责任，对他们能有一些照顾。所以，我现在的想法是想带她们走。虽然在哪里也不是长久之计，但一家人是在一起了”
雷至泉这么一说，大家都不说话了，有的人还冲着雷至泉直点头，不少人的脸上还露出了依依不舍的神情。宝嫂子一脸的无奈，眼里还有了一些泪丝。起身走时还动情地拍了拍王芬芳的肩膀说：“好妹子，你走到哪里，我都忘不了你的恩情。”第一个走出了屋子，很快消失在浓浓的夜色中。她一走其他的人也跟着走了。
一直坐在一边听着，没有说话的羊五益，他的心情非常沉重、复杂。从雷至泉的讲述中，使他更清楚地知道了什么叫“侵略”，什么叫“亡国”，对被他请来的这一家人的悲惨遭遇非常地同情。当廷宝媳妇一直追问雷至泉一家人今后的打算时，他听了雷至泉有情有理的回答后，想到雷至泉一家子不久就要走了，他说不清自己的心里是什么滋味：高兴、如释重负，还是流连、期盼着什么？他看到别人都走了，他也只好起身向雷至泉夫妇不冷不热地说了一句：“不早了，你们好好歇息吧！”
正当雷至泉夫妻俩准备睡觉时，听到雷自立低沉的抽泣声。他们过去一看，他早已哭得成了一个泪人儿了，泪水已将枕头浸湿透了。他是听到雷至泉向大伙儿说他的婆婆被小日本鬼子杀害了，“雷家大屋”烧了，**抓去当劳工九死一生的话以后开始哭的。只是刚才人多，他忍着没有大声地哭出来，大家说话谁也没有注意到他。雷至泉十分疼爱的走过去用手抹擦他脸上的泪水，雷自立猛地起身抱着雷至泉悲切地说：“爸爸，我想婆婆，我想我们的家，还有小花和小黑。”说着、说着竟哇哇地放声大哭起来，全身激烈地抽搐着、颤抖着。雷至泉什么话也说不出，只是紧紧地抱着儿子。一会儿雷至泉夫妻俩也都忍不住地哭了。雷至泉的一家，除了一个不懂事的小孩外，全都在昏暗的桐油灯光的摇曳下凄婉的哭泣着。这悲凉的哭声，穿过墙壁，透过夜幕，回荡在茅草村的上空，响彻到很远很远。村里的狗也好像有灵犀似地一夜无吠，苍天也像在为人间的苦难在悲伤，下起了淅淅沥沥如同抽泣的丝丝小雨。
羊五益回到自己的卧室时，他的婆娘已经睡着了，他轻手轻脚地躺下了。雷至泉一家人要走，让他在心里挥之不去，总觉得在心里有说不太清的心事。不断地翻身，将他的婆娘折腾醒了，睡眼惺松地问：“当家的，你乍那！”“我问你，宝媳妇，是不是同住在我们西厢房的王先生，也就是立儿他的后妈，王芬芳处得很近乎的？”“半夜三更的你问这个干吗？”“你就说是不是吧！”“是，你还不知道吧，宝媳妇有了！”“什么有了？”“你们男人!要我说什么好！有喜了呗！”“真的呀！这与立儿他后妈又有什么关系？”“是她帮助她有的”“啊！她还有这样的本事！”羊五益听到这里心里一震，自言自语地道：有文化的人同没有文化的人就是不一样。我们村里最缺的就是文化啊！
于是，让他想起了前不久王芬芳很郑重其事地向他提出的建议：要他在村子的前面供全村人用水的水塘边上，离现在的桥板远一点的地方，再搭一个桥板。她解释说：“现在，在同一个桥板上挑水、洗菜还洗衣服，太不卫生了。再搭一个桥板，将挑水和洗东西分开。”并说：“水是我们的生命，我们一定保护好水塘里的水，让它尽量比较干净些，最好不要在水塘里洗衣服。”羊五益回想当时，他乍猛的一听，心里头还很不高兴，只是想到王芬芳是他请来的客人，当面没有说什么。可心想：我们茅草村的人祖祖辈辈都是这么过来的，从没有觉得有什么不好，怎么你们一来就不卫生了嘞！羊五益将此事跟村子里的人说：有人摇着头说：“我们山里人没有那么多的讲究。”还有的人说：“她现在就不在水塘里挑水吃，也不怕受累，天天翻山越岭到鸟栖湖里去挑水，我们能跟着她学吗？”总之，对王芬芳的建议反对的人多赞成的人少。不过，羊五益终究与众不同：他在茅草村里比较起来是识字最多的人，也是见过世面最多的人，思想比别人要开通一些，旧的思想也少一点。后来他冷静下来仔细一想，特别是当他想到，他家的水缸里不是经常看到飘的菜叶子吗！水缸的底子上，几天不刷洗还有一层有味的脏东西，只是看惯了，看顺眼了，见脏不觉得脏了。人家说得对我们就要改。于是。他在一些反对声中，按照王芬芳的建议办了。并亲自一家一户去说：“那个桥板是挑吃水的，哪个桥板是洗菜的。并加重语气说：“以后不许在水塘里洗衣服，要洗衣服挑水在家里洗。”
想到这里他无比感慨地想：还是有文化的人脑子好用，这也是她到我们村子以后，给我们村带来的第一个变化吧！以后说不定还有什么新招子。这是他在无意中请来的一个“宝贝”，这也是祖宗在显灵吧！只可惜好事不长久，他们很快就要走了。深深的失落感让他没一点点睡意，让他更在想怎么才能使这个已经得到的“宝贝”，能够留下。他是一夜无眠，思绪干涸。最后在他的脑子里，只剩下了一个字要留住他们“难”。他很失望了，懊丧地自语道：难道我们茅草村的祖坟，埋得不是地方，没有这个命！？
在天麻麻亮的时候，在雷自立居住的羊五益的西厢房的门口，来了一群以羊廷望为首的小朋友，他们中间有小栋子、英妹子等。他们拍打着门，叫雷自立同他们一起上山去拾蘑菇。雷自立听到后眯着一双红肿的眼睛，腾地一下从床上坐了起来。这时，雷至泉忙起床拦着说：“你昨晚上没有睡好觉，今天就不要去了。”雷自立说：“没事的。”说完手提篮子，头戴斗笠，光着脚穿了一双草鞋，出门踏在湿漉漉的地上，在细小的叭叭声中跟着小伙伴们走了。
雷至泉在门口看着他渐渐远去的背影，想到他哭肿了的眼泡儿，深情地对王芬芳说：“立儿这孩子，对他的**、婆婆的感情谁也比不上，他妈在他几个月的时候就生病了，到他妈去世他也只有一岁多。全是我爹我娘一口水一口饭喂活的，一把屎一把尿拉扯大的。我让爹、娘请一个奶妈，他们怕奶妈不上心，不好好地带。宁肯自己多受累，也不愿意请人让孩子受到半点委屈。七、八岁了，还同**、婆婆一个床上睡，出门还要**背着。**、婆婆疼孙子，对他的娇生惯养，在我们老家的那一带是出了名的。既使这样，我爹我娘还经常挂在嘴皮子上说：“立儿命苦，从小没有了妈，可怜啊！”就怕他受一点委屈。这次我们逃难离开老家时，他与他**和婆婆那难舍难分，大哭大叫就是不愿意走的场面你也看到了。
现在他猛地一听，他的婆婆没了，他的**受了那么多的苦，拣了一条命。他的心里能好受吗！能不哭吗！要是他的**和婆婆看到今天他这个样子，早早起来，光着脚，穿草鞋，上山去拾蘑菇，腿还被镰刀砍了一个口子，肯定要心疼死了。”雷至泉说到这里，心里难过的有些说不下去了。王芬芳忙说：“我可从来没有让他干这干那！都是他自己要去的。有时我想拦也拦不住。”雷至泉忙说：“你不要想到一边去了，我没别的意思。我只是想说，立儿是一个好孩子，有的孩子只要一娇惯就不像样了，你看他现在的样子，那有一点娇惯过的影子，谁还会相信他是从小捧着蜜糖罐，让众人像众星捧月似的，宠着、顺着、哄着长大的。
我们这次出来的时候，我娘不放心地一再叮嘱我：“你可要像一个爹，把立儿照看好。”说到这里雷至泉低下了头很愧疚地说：“我不是一个好爹，他长这么大，我没有在他的身边呆几天，没有用心地看他几眼，更没有认认真真地抱过他几次，在他的面前总是端着一个父亲的架子，严肃地让孩子不敢亲近。”说完早已热泪盈眶了。王芬芳忙说：“你放心，我这个当后娘的是不会让她受半点委屈的。”雷至泉擦了擦泪说：“不过这样也好，从小吃点苦，对他今后的成长有好处，只是不能老这样，让他天天在牛屁股后面转荒废了学业，否则我怎么向我爹交待，等我将来到了九泉之下，我娘也会找我算账的，要想办法让他念书。”
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