第一百四十三章 知味
只见那五寸青花白瓷盘中，蜷曲着无数根炸好的细须，根根浅红，如寒冬雪梅。丝丝缕缕，红润剔透，模样又像极了截去两头的豆芽菜，宋王面有得意之色，率先下箸。
“唉……这豆芽又有何稀奇了。”莫诚不以为意的夹起一筷子，送到嘴里一尝，直觉得滑嫩爽口，鱼香四溢，仿若有无数条大活鱼在嘴里乱蹦，不禁口舌生津，又夹了两筷，越吃越是快活，端的鲜美无伦，实乃人间至味。
“二哥，你这豆芽是如何做的，怎的如此鲜甜？”陈天机挟起一根豆芽来，在眼前观察了许久，不由得好奇道。
“四弟，你再品品，这到底是何物。”宋王满面春风，甚是自得。
陈天机闭眼慢品，尝了半天，也猜不出是何物，回头朝萧管家道：“你定知道这是何物，二哥卖我关子，你快快告诉我吧。”
萧管家朝宋王一礼，又向陈天机道：“回禀殿下，此物是鲤鱼须。”
陈天机拍案惊愕道：“这一碟子全是鲤鱼须？乖乖，那得捉多少条鱼来，怪不得一股子鱼鲜味，想必这烹制方法亦有讲究了！”
萧管家笑道：“殿下好眼力，这鲤鱼需大且鲜活者，而且非洛水鲤鱼不取。取须亦是极麻烦的功夫，必先将每条鲤鱼倒悬于梁上，其下烧以沸水。再以金锤敲碎鱼首，鱼尚未死，又为蒸汽所逼，首尾摇摆，其血渐渐凝于须上，这时才能下得须来。”
“然后再易一鱼，如法炮制。王爷此次飨客，用洛水鲤鱼三千尾，方能置办出几碟来，此菜着实不易，名儿也极美，乃王爷亲赐，曰‘月下千红线’也。”
闻得此名，莫诚鸡皮疙瘩快掉了一地，寻思：“月下千红线，月下牵红线也。这宋王竟把我和司马兄当成待字闺中的少女，要请月老牵起红线来了。”
文人骚情，却又时而含蓄，好以借喻言事。昔时有一书生名叫朱庆馀，写了一首《闺意献张水部》，其中“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。”便是以借喻的手法，试问其文章是否合适，能否取得功名。
朱庆馀自比新妇，将贵人比作舅姑（婆婆），手法虽妙，却让人啼笑不已。而宋王则更甚，以一道菜名，将自己比作好逑淑女的君子来，以饮宴为红线，结得一段好姻缘。
莫诚锦心绣肠，岂能不明其意，顿时哭笑不得，那道“月下千红线”是怎的也不肯下箸了。
司马垂叹道：“可惜……可惜……”
宋王笑问：“司马先生可惜什么？”
司马垂挑起一筷子，怅然道：“可惜这红线太短，愁情太长，虽有千根，寥落于盘中，就算月老下凡，却也无济于事。这还不可惜么……”
宋王听罢，方才还谈笑自若的脸上终于浮现出一抹愠色，转朝萧管家道：“司马先生所言甚是，那愚厨好大的胆子，竟敢唐突本王贵客，你速速将治这道菜的厨子人头送来。”
“二哥，你这就……”见好端端的饮宴竟要起杀人来，陈天机秉性善良，忍不住出言相劝。
宋王却沉下脸来，打断道：“得罪我请来的贵客，其罪当诛，四弟勿要多言……”
陈天机只得摇头轻叹，学着司马垂的话道：“可惜……可惜……”
莫诚初时还以为宋王逢场作戏，想来这席间欢愉气氛，怎可随意动起杀机，料宋王说的不过是撑场面的气话，遂也不放在心上。
待萧管家倏去倏至，手里提回一颗血淋淋的人头来，莫诚心中一凛，暗想：“这宋王阴鸷狠辣，比起废太子陈天同来，真乃一丘之貉。”
萧管家将人头奉上，那宋王看也不看一眼，随即将手一招道：“把今日主食上来……”
观此一幕，正坐对面的徐无病泰然自若，举止如常。而坐在一旁的屠归流，望向司马垂的眼神中却大不一样，似戏谑，似鄙薄，隐隐中还泛起阵阵杀机。
众侍女将第三道菜肴端了上来。莫诚冷眼一瞟，不过是一盘再普通不过的蒸羊肉罢了，而莫诚已倒足了胃口，对宋王此举甚是厌恶，只想速速离去，正寻思找个什么借口，陈天机却发出一声怪叫。
“哎呦！”
前两道菜岂能饱腹，陈天机见主菜已上，第一个动手吃将起来，哪知这羊肉丰腴细腻，入口即化，鲜嫩无比，绝无半点羊肉腥膻。
不可置信的再尝得一口，其肉嚼在嘴中，温润滑软，竟与自己的舌头一般，这等美味实在让人难以抗拒，陈天机馋心大起，不小心并舌一咬，疼得大叫起来。
见陈天机跳起身来，伸舌大叫，宋王怜心并起，嗔怪道：“多大个人了，还这般不小心，快让二哥看看，咬到哪里啦。”
这个弟弟虽非与自己同胎所生，但其本性天真善良，在朝中无根无基，于自己毫无威胁，宋王遂将唯一的一点友悌之情，全放在了这个弟弟身上。
“无妨无妨，都怪这肉太好吃，咦？你们都别看我呀，快尝尝……前两道菜给这羊肉提鞋的资格都没有。”陈天机乃是练武之人，岂会在意此等区区小伤，又见众人都注视着自己，脸上一红，忙替宋王招待起来。
转脸又好奇问道：“萧管家，这羊肉的制法平平无奇，但其滋味为何如此鲜美，竟好吃到让本王咬了舌头，这到底有何玄机？你快快道来。”
萧管家躬身礼道：“殿下说得极是，这羊肉制法不过用盐水蒸煮而已。其味关键除了选取上等的甘陵盐池滩羊，除自幼以甘草、枸杞、紫花苜蓿喂养之外，还须多一步骤。”
萧管家话一说完，有意无意的朝莫诚方向看来，陈天机却急道：“你怎的也卖起关子了，什么步骤竟如此重要？快说快说……”
萧管家微微一笑道：“回禀殿下，治此羊关键在于宰杀。须选一百头肥羊，逐一宰杀，让后面待宰之羊惊恐万状，吓得将体内油脂都渗入了肉里，前面宰杀的羊都弃之不用，只选最后被杀的那一头。因此其肉才丰腴不腻，软糯如舌。”
“什么？为了吃这一味，竟要当面宰杀一百只？这也忒残忍奢侈了些……”陈天机目瞪口呆，甚觉今日每道菜品都过于残忍奢靡，心中极为不忍。
萧管家却不以为意，望着司马垂大声道：“此道菜名曰‘惊煞羊’，越是惊恐，其味越美……”
“如此……那在下定要尝一尝了……”前面两盘菜肴，司马垂未动一筷，听萧管家如此说后，却夹起一块羊肉往嘴里送，继而大声赞道：“美味，果然不同凡响……”
宋王放声大笑，心想：“这人终究还是怕了……”嘴上却说：“司马先生喜欢就好，诸位也快尝尝罢……”
司马垂意味深长的望了宋王一眼，朗声道：“越是胆小，其味越美。却不知勇者之味，又当如何？”
宋王双眼微迷，皮笑肉不笑地道：“司马先生以为如何？”
司马垂微微一笑：“命运这玩意儿真有意思，专欺负怯弱胆小者，却对勇者唯恐避之不及。勇者不死不屈，命运亦奈它不得，终吾辈一生，怕是难尝其味喽……宋王殿下，您觉得呢?”
宋王心中怒极，面上却笑道：“被司马先生这样一说，本王还真想尝尝这勇者之味了……”