第一百二十五章 陈皇
两坛中心位置，有一座祈天殿，气势恢宏，规模颇大，是大陈历代皇帝祭天后，一处可供休憩的行宫。此时的祈天殿内，正有两拨人因去留问题，争吵不休。
“启禀圣上，逆贼在建陵城中四处放火，人心浮动，局势不稳。此刻班师回朝，怕是正中贼人奸计。臣担忧圣上安危，还望圣上三思。”
说话之人，真是羽林军统领东方让。只见他恭敬的跪在地上，言辞急切，极力反对群英卫回城之策。
茅永年冷哼了一声，道：“难道此处就安全了？天坛地势开阔，易攻难守，若此时贼人四面来犯，东方大人将如何守之？”
东方让皮笑肉不笑地道：“区区通仙教逆贼，不过一帮乌合之众，茅副堂主对群英卫没有把握，可不代表我东方让对自己的羽林军没有信心。”
“哟……既然东方大人说通仙教不过一帮乌合之众，那咱回去又怕什么？东方大人，您这不是自己打自个脸么？”丛不语阴恻恻的笑道，对东方让的言辞甚是不屑。
大陈当今圣上陈霸先，年号太兴。在位已有二十三年，他励精图治，生活节俭，有勤勉明君之风。只见他双鬓斑白，额间横纹密布，已有老迈之相。此时端坐于祈天殿上，虽略有些疲态，双目却炯炯若神，不喜不怒，自有一副浑然天成的帝王气象。
唯有听到丛不语言辞不敬时，双眉似动了一下，不悦之色在脸上转瞬即逝。
即使是这么一瞬，依旧被郑麒麟捕捉到了，连忙将丛不语喝退：“丛不语，不可在圣上面前放肆……”
东方让望了郑麒麟一眼，鄙夷说道：“丛队长不通兵法，尽说些黄口小儿之语。夜色茫茫，敌暗我明，这是其一；仓促回城，军容疲惫，这是其二；城中大乱，安危难测，这是其三。此三者，皆是行军大忌，犯其一条，必陷于死地。郑大人，丛队长不懂，难道你也不懂么？”
这些道理，郑麒麟岂会不知。但心中更加坚信，一行人在此地过夜，才是真正的将自身置于死地。明知东方让包藏祸心，却苦于没有证据，内心焦躁不已。
刘玄彬冷冷的望了东方让一眼，他素来不善言辞，此番被东方让抢白，却也无计可施，眼中已露出些许杀意来。
东方让见群英卫已无人接话，更使得意，开口道：“当下之际，唯有驻守此处，方是上上之策。圣上仁德，皇天庇佑，而今又有天坛圣地福泽，我羽林军五千将士，个个愿为圣上鞠躬尽瘁，肝脑涂地。一帮妖魔邪祟，在圣上天威面前不过蝼蚁尔。”
旋即又阴冷的补了一句：“倒是群英卫一意孤行，置圣上安危于不顾，不知是何道理……””高齐天嘿嘿怪笑了一声，正欲发言，却被郑麒麟伸手当下，忙往前走了两步，跪在殿中，慷慨陈词道：“老臣深受先帝之殊遇，粉身碎骨，也难报陛下之恩德。只是驻守天坛一事，老臣万万不能苟同。正如茅永年所言，天坛四面通透，无险可据，坛墙又年久失修，极易攻陷。”
“圣人言‘君子不立危墙之下’。天坛实乃兵家最忌之绝地，一旦有宵小之辈意图不轨，其后果不堪设想，还请圣上明断……”郑麒麟将头往地上重重一磕，行五体投地大礼，久久不肯起身。两朝元老，言语中满是沧桑与无奈，不由得让群英卫众人生出怜悲之感。
东方让眉头一皱，冷笑道：“郑大人，你口中的宵小之辈是谁，不妨明言，好让圣上决断……”
郑麒麟依旧匍匐在地，心中万般后悔，不该如此轻易的将地字堂让出，这才造成了今日万般无奈的困境。
而造成今日困局的始作俑者，仅仅为了“制衡”二字，便甘愿让群英卫自废双目。郑麒麟不敢抬头，怕一抬头就掩藏不住内心的愤懑。
大陈皇帝似心有所感，厉声喝道：“郑麒麟，你好大的胆子！当真觉得朕年老昏聩了么？”
郑麒麟心中酸楚，伏在地上道：“老臣不敢！”
“哼……好个不敢……东方让刚才言之切切，有理有据。而你！不过老生常谈，毫无见地，朕真是错看了你！”大陈皇帝将袖一拂，冷冷喝道。
大陈皇帝望着匍匐在地的郑麒麟，脸上闪过一丝决绝之色。大内群英卫，这五个字如同心中一道芒刺，随时让自己如坐针毡。
他永远忘不了潜藏在他身边的那无数双眼睛，永远忘不了群英卫在郑麒麟面前忠诚不二的模样，永远忘不了当初自己父王，把群英卫地字堂的一枚棋子，变成了自己最疼爱的那位妃子。
琴妃衣柜暗格里那套橙色狴犴服，正是自己内心最大的魔障，这让他食不甘味，坐卧不安。深藏的恐惧让他决心要将它一步一步翦除干净。当得知自己的儿子，掌控了地、玄两堂时，他难得的睡了个好觉。
哪怕他心知，大内群英卫是自己的最后的盾牌，可是忌惮、恐惧、厌恶、让他没有理智也没有力气将它高举起来。他觉得这张盾牌上生有倒刺，那些高来高去的江湖人，心中只有虚无缥缈的道义，从来就不信什么皇权。
大陈皇帝双眼微眯，眼前跪着的人，江湖上的外号叫“春秋扛鼎”，嫉妒让他执着地认为，任何与“鼎”有关的字，都是对他皇位的一种觊觎。
“鼎”，只能由自己来问，自己来扛。
“东方让！”大陈皇帝令道。
“臣在……”
“着人持朕手谕，急调宋中流五万城防军来此处接朕，朕没看到他的人，哪里都不去……”
东方让长吁了一口气，面上露出了轻松之色，欣然领命。
郑麒麟依旧长跪不起，事情到了此等田地，已无回转的可能。他只能天真的相信，自己最后的一厢情愿，能让他回心转意，收回成命。
可惜，留给他的是一道冷得似要凝起冰一般的背影。
“郑大人……”皇帝已回寝宫，刘玄彬与茅永年从左右将他搀扶起，郑麒麟抬起头来，双目空洞无物。刘玄彬从未见过他如此，不禁担忧道：“圣上……”
郑麒麟听到“圣上”二字，恢复了些精神来，将刘玄彬、茅永年、高齐天、丛不语四人望了一圈，命道：“速速整备天字堂所有人马，守卫圣上寝宫，一只苍蝇都不得放进去。”
高齐天皱了皱眉，疑惑道：“可是大人……咱们如此行事，必会让圣上猜忌，不如着人暗中保护，更为妥当些……”
丛不语亦附和道：“是啊大人，圣上已对我群英卫不甚信任，此举确有挟持天子之嫌，若是传了出去，我群英卫……”
郑麒麟喟然道：“家贫知孝子，国乱识忠臣……此非常时期，我已顾不得那么多了，过了今夜，若老夫还能活着再言其他……若死了……我又何惧他人如何说我……”
郑麒麟已表死志，余下四人心中悲愤莫名，沉吟不语。郑麒麟望了丛不语一眼，脸如严霜，令道：“丛不语，速提东方让之人头来见我……你知道该怎么做！”
“是！”丛不语拱手领命，言语中未有半分迟疑，身形一晃，消失在茫茫夜色中。