8.孽障
一进前厅猛然看见太妃面色阴沉地端坐在八仙桌前，他只觉得心中一沉，脚步立时顿住了。
莫小奴猝不及防撞到他的背上，忍不住“哎哟”一声，踉跄着连连后退。
林珮也慌忙向后退避，让了半步又醒悟过来，忙抢上前去伸手扶住她。
这一番忙乱下来，便耽误了向太妃见礼问安。堂中的气氛越发不对了。
莫小奴好容易站稳身形，抬头看见太妃脸色不善，一颗心立时就提了起来。
林珮脸色沉了沉，低声说道：“这一次，怕是要连累你了。”
莫小奴勉强笑笑，向他摇了摇头：“我无事。”
“哼！”八仙桌前的太妃重重地咳了一声。
林珮忙放开了莫小奴的手，转向太妃躬身行礼：“母亲。”
太妃发出一声冷笑：“如今你的翅膀硬了，连恭王府的死活也不打算管了，哪里还能记得我是你的母亲！”
林珮略一迟疑，屈膝跪了下来：“母亲，孩儿惶恐。”
“我看你大胆得很！”太妃厉喝一声，手掌重重地拍在桌上：“你都敢给一个贱婢搞大了肚子、大摇大摆带着她出门去恶心人了！”
莫小奴迟疑片刻，也在林珮身旁跟着跪了下来。
太妃以憎恶的目光在两人身上睃巡一遍，越看越气，忍不住抓起茶碗狠狠地砸到了林珮的脚下：“这门亲事对恭王府的意义，你不是不知道；为你求娶玉棠郡主本来就是咱们高攀，你也不是不知道！如今你做出这种事来，让两府如何收场？让我恭王府如何在京城立足？”
旁边小婢一边替太妃拍背顺气，一边责怪地看着林珮，叹道：“这件事，郡王确实做错了！今日太妃与安平公主在望星楼饮茶，满心欢喜等着您与郡主的佳音，谁知一盏茶尚未喝完，就见郡主身边的女侍哭着跑来说是受了您的羞辱，公主的脸色当时就变了！郡王爷，您欺辱的不是别人，是安平公主唯一的掌上明珠、太后都当半个女儿宠爱的玉棠郡主！若是公主府计较起来，今后咱们在京城怎么……”
太妃拍桌怒道：“不必跟他说了！孽障就是孽障，成事不足败事有余！”
小婢脸色一急，忙抢过来捧起她的手在掌中细细地揉着，软语哀求：“太妃，您也消消气，郡王他也不是成心的。这会儿，他自己心里一定够难受的了！”
林珮双臂前伸俯伏在地，沉声道：“母亲，孩儿只是想……”
“你闭嘴！”太妃推开那小婢，手掌又狠狠地拍在了桌上：“不管你有什么理由，公主府都不是你能得罪的！今日若不罚你，恭王府无法向安平公主交代！——忠儿，备刑杖！”
“太妃息怒！”椿儿从门外扑了进来，摔到地上大声哭道：“太妃息怒，郡王虽不是恭王府嫡子，却也是是受了封爵有身份的人，打不得啊！今日的事都是奴才们不周到的缘故，奴才请求代郡王受刑！”
林珮抬起头来，厉声喝道：“椿儿，退下！”
椿儿只顾趴在地上哭，对他的呵斥充耳不闻。
太妃盯着椿儿看了两眼，又转向莫小奴，冷笑道：“放心，忘不了你们！我好好的一个儿子，去了晋中两年就变成这样一副德行，少不得都是你们这些邪魔外道从中挑唆的功劳！传令：椿儿桦儿两个奴才各责百杖，即刻叫人牙子来发卖出去！”
“母亲！”林珮猛然跪直了身子，“此事皆是孩儿一人之过，不关奴才们的事！孩儿自行领责，请母亲留下他二人，以观后效！”
太妃冷脸不语，椿儿和候在门外的桦儿很快就被人拖走了。
林珮双手紧攥，迟疑片刻才又重新俯伏下去：“请母亲开恩！”
厅堂中静了一瞬，太妃身边的小婢忽然若有所思地道：“我记得，那个椿儿的爹好像是老王爷身边的人？如此他也算是恭王府的家生子了，怎么会这么不懂事，主子犯错也不知规劝！”
旁边一个嬷嬷拍了一下巴掌，啧啧叹道：“是了，椿儿是进喜的儿子！进喜当年为救老王爷送了命，府中人人都赞他忠义，想不到他的儿子倒这么不中用！”
“好了，”太妃向嬷嬷横了一眼，神情颇有些气恼：“你们不用在这儿一唱一和的说话给我听。出去告诉小厮们，打完了送回去养着吧，不必卖了！”
小婢抿嘴一笑，答应着退了出去。
林珮忙叩头谢恩，又哑声道：“孩儿不敢推诿己过，愿受刑杖责罚。请母亲爱惜身体，千万息怒。”
“太妃？”嬷嬷在旁试探着唤了一声。
太妃长长地叹了一口气，仰靠在椅背上：“珮儿，你别怪为娘的心狠。恭王府若不责罚你，安平公主就咽不下这口气。与其等你将来落到他们手里受折磨，不如我先堵住他们的嘴。——你照样也去领一百杖吧！”
林珮俯身称“是”，迟疑了一下又道：“母亲为孩儿谋虑周全，孩儿感激不尽。”
太妃摆摆手，示意他出去。
林珮再次道谢起身，又伸手来扶莫小奴，太妃却冷笑一声喝住了他：“这个罪魁祸首狐媚子，你难道还要留着她不成？”
“母亲，”林珮立刻重新跪了下来，“不关芸娘的事！”
“不关她的事？”太妃眯起眼睛，憎恶地看着莫小奴：“不关她的事，她怎么会怀上你的孩子了？”
莫小奴抬起头，急道：“其实我不是……”
“芸娘！”林珮急急地按住了她的手：“不要乱说话，惹母亲生气！”
莫小奴想了又想，终于还是不敢在这里把真相说出来。
林珮示意她不要开口，自己抬头向太妃求肯道：“芸娘之事，都是孩儿不好。请母亲看在她有孕的份上，从轻发落。”
从轻发落，而不是免予发落。
莫小奴紧张地攥住衣袖，心尖微微发颤。
厅堂中静了好一会子，直到外面椿儿桦儿二人的惨叫声停下来，太妃才沉声开口道：“恭王府中容不下这般狐媚惑主的婢子！如何发落，你自己说说看吧！”
林珮想了一想，迟疑道：“不如就罚她为母亲抄经……”
“哼！”太妃冷笑，“抄经？你道她犯的是什么错？她是要凭着她的狐媚手段，坏我恭王府百年基业！这份罪孽，抄多少佛经赎得过来？她的心性，又要抄多少佛经才能磨得过来？”
林珮知道太妃怒气犹盛，思忖再三，始终不敢触其锋芒。
太妃见他默然不答，接着便冷笑道：“我看你也舍不得罚她，不如还让为娘的来替你处置！——芸娘是吧？如今摆在你面前的有两条路：一是我给你配个小子嫁出去，你腹中这个孽障随你为奴，永不许认祖归宗；二是你依旧在听松苑养胎，待孩子降生之后留子去母！你自己选吧！”