空口
12岁的小莫洵光着脚站在潮湿的长满苔藓的青黑色石砖上，他熟门熟路地七拐八拐，在走下九百九十七阶楼梯来到这座监狱的最底层时，已经有一个人在那里等他了。
等他的人是个看起来十四五岁左右的女孩，她穿着一件暗红色的拖地长裙，淡金色的秀发温柔地盘在脑后。即使脸上用来遮挡双眼的铁眼罩遮住了大半张脸，也叫人喟叹。她就这么睡在窄小的玄铁笼中，身姿额外惹人怜爱。
简直是神明的完美造物。
然而眼下这位“完美造物”却被囚禁于阴暗潮湿的监牢中，由“白芯晶”所打造的粗壮锁链随着少女轻微的动作互相碰撞，在还算空旷的底层监狱里发出宛如琴音的清脆声响。
这是一种用来干扰“世界树”脉络的天然晶体，而世界树的“脉络”则是魔法赖以施展的唯一凭证。世界树的“脉络”遍布了娜琦艾大陆的每一个角落，而作为其干扰的“白芯晶”却是极其珍贵的矿产，也只有富足的国家才能拥有如此大的量了。
女孩半掩在发饰和秀发间的耳朵动了动。她缓缓地坐了起来，用来束缚她的白芯晶顿时发出了“叮叮当当”的清脆声响。
直到男孩白皙的脚趾碰到干净但潮湿的地板，那清脆的“叮当”声还未停歇——这大概也是没人愿意来看守底层的小部分原因了，而大部分的原因，则是因为少女。
她是梵尼塔的恐惧公主，国家的象征，是比别国来犯更加令人恐惧的存在。人们因恐惧忽略了她的美貌和善良，背地里叫她“恐惧魔女”，更有不少人认为她不该活着，应该被放在帝国广场的刑台上当众处决。
当然，她也曾经遭受过火刑——历代对付女巫所专用的刑罚，可当堆满刑台的特殊木柴被烧得一点都不剩时，她还穿着大红色的宫装，静静地站在刑台中央。
那一天，恐惧再次笼罩了整个梵尼塔。
人们本就恐惧于看到她的存在，当加倍的恐惧袭来之时，他们甚至不愿意听到她的名字。令人庆幸的是，未成年的孩童是不会对她产生恐惧的……然而这对于公主来说不是什么好事。平民们教唆孩童对着她丢石子，而喜欢和皇帝抬杠的大臣们内心险恶地要求，让公主每次巡游时传上糖果做成的没有跟的高跟鞋，美名其曰体验一下因为她而恐惧的民众如履薄冰的心情——所以每当每年的公主巡游，都会有孩子们嘲笑着向她丢石头，更小的孩子茫不知事，甚至会去舔那双脆弱的糖鞋。
而公主只是沉默着从他们面前走过。
当小莫洵从奶奶这里听到这些事后，不由的愤怒道：“太过分了！”可老人只是摇了摇头，黯然地安抚他。
现在他正站在恐惧公主的对面。
这不是第一次在梦中和她见面了。公主用被镣铐铐在一起的玉手抓着牢笼的一条栏杆吃力地站了起来，锁链摇晃的声音顿时变得更大了。
她也是期待的吧？期待和自己见面。小莫洵这样想着，走了几步，靠得离她近了些。
但今天，她似乎很着急。她急切地向他招手示意他过去，甚至连平时抿得紧紧的樱唇都张开了些。想要听她的声音……男孩这样想着，脚步不由自主地放慢了。
金属撞击楼梯的声音在一片寂静之中带着回声响起。
笼中的少女更加着急了，她手上那对特制的镣铐甚至开始发出警告的蓝光。
小莫洵这才回过神来，他赶紧走到少女的身边，任由她伸出双手抚摸自己的脸。她急迫地在他的脸上摸索着，像是个摸着柱子的盲人——不，她现在的确是看不见的。
在男孩的期待中少女终于张开了樱唇，他顿时像是被人施展了定身术一般钉在原地，神色中浸满悲伤。
少女仅剩的舌根动了动。
【对不起。】她无声地说，【我不是故意不跟你说话的，只是……】男孩看着她开开合合的樱唇，眼眶有些湿润。他刚要张口，少女却用一根纤纤玉指置于他的唇珠，让他咽下了嘴里的话。
【我没有舌头啊。】
为什么？莫洵心中充满了震惊，怜惜，以及不解。他看着少女空空的口腔，眼泪不听使唤地往下落。凭什么？凭什么她要遭受这样残忍的对待？她又为什么还要忍受？
【嘘】她说，【不要哭……】她用手抹了抹他的眼泪，金属敲击石砖的声音越来越近了。【你要等我，】她说得不容置疑，【明天，我就去瓦难成找你。】
背后，金属撞击的声音停了下来。
“殿下，该上路了。”
莫洵猛地从床上掉了下来，他捂着被砸痛的脑壳爬起身来，长叹一声。
七年了。
窗外，云间之钟发出了震耳欲聋的钟声。周围的云朵像是逃跑一样从云间之钟旁四散开来，八根针整齐地重合成了一根，唯独少了早已丢失的第九根。整座黄金色的云间之钟颤抖着，钟盘不再是微弱的荧光，它缓缓地亮了起来，为整片大陆披上了一层银纱。
第一朵烟花绽放在空中，随后，整座大陆都被烟花照亮了。窗外很快传来了欢笑和叫卖的声音，有不少孩童自街前走过，父母笑着拉着孩子，应对他们的撒娇……一家人刚好从窗边走过，“我想要吃那个嘛！”“好吧，只准吃一块，你还在换牙呢。”话音一落很快就传来了哀嚎声。莫洵呆呆地坐在窗前，看着他们洋溢着喜庆和欢乐的笑脸在窗口一闪而逝，脑海中却是少女替他擦去眼泪，以及那一句无声的“不要哭”。房门外传来了熟悉的木拐杖声，接着是老人熟悉的咳嗽声，“孩子，我刚刚怎么好像听到有什么重物掉到地上了……”
莫洵赶紧擦了擦满脸的泪痕，对着房门外高声喊道：“我没事！”