藤壶

  巴基修斯皱着眉头说道：“你想啊……是你的吧？”
  胭脂点头承认，道：“是。”
  “绢帛古册也是你的吧？”
  “是。”
  “他们说的被追杀的人，也是讲述的你吧？”
  “不错……”
  “苦水树的秘密，有几个人知道？”
  “老一辈人都已经死绝，如果不出意外，应该是只有我一个人知道。”
  “有几个人能够做到成功培育苦水树？”
  “这个倒是不难，但是能让苦水树果发挥应有的功效的，应该不多。据我所知，除了老一辈人物和蛊先生，就没有其他人会了。”
  蓝风插嘴问道：“也就是说，年轻一辈中会的，还是只有你一个？”
  胭脂点头，确认道：“不错。”
  这点信心，他胭脂还是有的。毕竟这个苦水树的秘密可是家传的。想当初要不是因为这个秘密，也不至于招致杀身灭门的惨祸。
  蓝风恍然大悟，一拍大腿，说道：“所以说，如此一来，你暴露了苦水树果的，绢帛古册，和栽种苦水树的技术。所以你就出不去了！哎！大哥！您是这个意思吧？”
  巴基修斯点点头，说道：“不错，正是如此。你想平安出城，除非让这苦水树的秘密天下皆知，让秘密变得一钱不值。而且，即便是天下皆知了，人家信不信还是两说呢。”
  胭脂皱起了秀眉，点点头，脸上满是担忧，巴基修斯的意思他听明白了。即便现在还没人注意到他胭脂的来历和秘密，但是这个秘密早晚会被人察觉。要说他再无出城离开的希望，一点都不为过，甚至以后还要用心提防外来的截杀。
  想明白了因果，胭脂哀求道：“大人，这苦水树的秘密我可以悉数相告，但是，苦水树是万万不能推广的祸害啊！从某种程度来说，苦水树比奇毒花还要毒百倍！一旦大肆栽种推广，祸害之大，不可想象！我孤苦一人，实在无处存身，还求大人怜悯收留。”
  蓝月伸手拍了拍胭脂的香肩，以示安慰，柔声说道：“胭脂，放心，尽管安心过你的日子。只要你身在蓝风月城，是蓝风月人，我们兄弟是不会让你受到半点威胁的。”
  感动得泪眼汪汪的胭脂不住地连连点头。
  巴基修斯满脸好奇地问道：“话说胭脂，你知道奇毒花和苦水树的秘密到底是什么吗？”
  胭脂乖巧地点点头，“这个嘛，其实在很小的时候我的爷爷就跟我说过了，其实与其说是秘密，不如说是两种植物特性的应用吧。我认为根本就没什么可好奇的，更不值得让人那么兴师动众地去抢夺，甚至还要搭上性命。想想那些家伙死得那么毫无价值真是让我觉得人真的是很脆弱啊……”
  蓝风面色不爽地催促道：“喂，别转移话题……你觉得不值得好奇是因为你早就知道，可是我们不知道啊。相反，你这么一说，我们会更好奇了……”
  胭脂脸一红，害羞的说：“呵呵……不好意思，说着说着就跑题了，哎呀……我发现我越来越像女人了，难不成真的要变成女人了？那可这么办啊？我又不会生孩子……”
  巴基修斯、蓝风、蓝月和姜戈都忍不住浑身起来一层鸡皮疙瘩，龚功乐眨巴眨巴眼想了想，扭过头去就是一个劲干呕……
  胭脂一翻白眼，不满地说道：“喂……人家就是随便说说，不用这样吧……”
  胭脂看了一眼大有打算一起吐的众位，正了正神色，老老实实地说道：“苦水树的秘密，其实很简单，苦水树果有一些很独特的特性，其一是可以净水、解毒，其二是使一切生物丧失生育或者说是开花结果的能力。”
  蓝风眨巴眨巴眼，好奇地问道：“啊？这是什么意思？”
  胭脂伸出一根手指，一点朱唇，说道：“很好理解啊……就是字面意思。”
  巴基修斯心里咯噔一下子，似乎……有什么不好的事情被忽略掉了，赶紧追问道：“你……具体说说？”
  胭脂一撇嘴说道：“哎呀……我不是说过了嘛……采摘下长熟的苦水树果和树藤编制成，可以净化水。不敢说全部的毒都能解，但是大部分毒都能净化。”
  蓝月插嘴问道：“胭脂等等，你说净化，是指净化水吧？”
  “是啊，蛊林的水全都是有毒的，只要放在就能净化到能直接喝的程度。”
  蓝风张大了眼睛，好奇宝宝似的问道：“那……你说的解毒是？”
  胭脂微笑着解释道：“就是苦水树果内的果蜜啊，净水的能力一部分是因为果壳对脏东西的吸附力，一部分是因为树果内果蜜的解毒能力。所以中毒了只需要把果蜜弄出来泡水喝掉，基本上就能解毒，即便不能立刻彻底解毒也会延迟毒性发作和阻止毒物的扩散。如果不能立刻解毒，适量食用一段时间的话，也可以加速排掉有毒物质，而康复了。”
  巴基修斯松了一口气，还好和自己想的不一样，还以为是喝了树果的果蜜会导致不育呢。
  “但是……如果误食有毒的果蜜就会导致不育了。”
  巴基修斯的心又提了起来，紧张地问道：“呃……到底是怎么回事呢？不是说果蜜能解毒吗？”
  胭脂指了指桌子上被打开的已经变得黑乎乎的苦水树的树果，说道：“就是这样的树果里的果蜜啊，树果净水解毒的能力基本上快要发挥到极限了。由于吸附了太多的毒素，里面的果蜜也淤积了不少毒素，如果这样的果蜜被误食，虽然因为果蜜本身的特性而不会中毒，但是会严重影响生殖系统，会造成不育。如果年纪太小的孩子误食了，会严重影响发育，就会像我一样，变得很像女人。”
  听了这话，巴基修斯和蓝风、蓝月哥几个神色大变，他们刚刚还把那树果里面的果蜜冲水喝呢！
  巴基修斯结结巴巴地问：“是……喝了就……就会……”
  胭脂点点头说：“对啊，喝了就会不育。以前蛊林里的那些豪门望族都是用这个办法来杜绝私生子的。只要偷偷弄上一点点掺到水里给小妾喝掉，就不用担心会怀上孩子来和正室的孩子争家产了。不过巴基修斯大人不用担心，树果的果蜜聚集的毒素并不能影响正常的成年男性。”
  巴基修斯一抹虚汗，说道：“哎呀！吓我一跳！我还以为是喝掉就会雄风不再了呢……要知道，我还没跟米修那啥过呢，要是不能那啥了，她还不……”说起米修，巴基修斯就想起了还躺在寒晶冰棺里的爱人，心里不禁狠狠一痛，神色暗然。
  蓝风、蓝月却是神色大变，下巴险些掉在地上。胭脂好奇地看了两人半天，呵呵笑道：“蓝风大人、蓝月大人，不用这么惊讶吧？虽然苦水树的树果这个特性的确很奇特，但是在植物中这样的特性也不算是多么少见的。”
  蓝风和蓝月听了，却并没有搭话，都是一副神情凝重的样子。蓝月问道：“胭脂，这个不育的影响会持续多久啊？”
  胭脂想了想，说道：“这个嘛，就要看吃掉的量有多少了。一般来说一小茶匙的量就足够保证一祭年左右的时间。”
  巴基修斯摆摆手，说道：“不说这个了胭脂，你说的其二是什么意思？”
  胭脂呵呵一笑，说道：“简单，苦水树的树果净化作用减弱后，会影响人的生育能力。这个特性，不仅仅能够作用于人体，还能对所有的植物产生影响。只需要取出果蜜用水冲泡稀释后，浸泡植物种子就能使种子不能发芽生长。如果用水稀释后直接浇灌植物，就会使植物在很短的时间内枯萎死掉。
  而且，苦水树果成熟后，如果不及时采摘下来就会爆裂开，使果蜜流到土地上。这样的话，沾到果蜜的土会被覆盖住，其他植物就不能其上生根发芽了。
  所以，苦水树是绝对不能任由其自由生长也不能大范围种植栽培的。”
  蓝风失望地都要撞墙了，还没从误食毒果蜜中解脱出来，现在又说有可能吃不到果蜜，谁能忍受得了？当即就叫到：“啊？那怎么办？刚刚还想在蓝风月城种苦水树呢。要是照胭脂你说的，岂不就是不能种了？”
  胭脂笑着摆了摆手，笑道：“哎呦，没那么夸张啦。种苦水树藤也是有讲究的。直接种树果是绝对不会长出来任何东西的。”
  龚功乐实在是受不了这帮家伙这样磨叽个没完了，就这么点事，竟然要说那么久，忍不住插嘴道：“那么，胭脂先生，到底应该怎么种呢？”
  胭脂往茶桌上一指，说道：“秘密就在这个上啊，的盖子，是用苦水树果上面的一截苦水树藤和果盘节编制出来的。真正能够长成苦水树的是树藤，不是树果，而且，要选择联结着果盘节的树藤，只有这样的像塞子一样的部分才能成长为新的苦水树。长出来后会形成新的果盘节，果盘节再长出苦水树果，只需要定期修剪，保留下需要的果盘节数量就能得到想要数量的树果，还能防止苦水树大面积生长而泛滥成灾。”
  巴基修斯摸了摸下巴，叹了口气说道：“原来如此啊……还以为有什么让人热血沸腾的秘密呢……真无聊……”
  胭脂无奈地一耸肩，说道：“是吧？我说过了嘛，为了这样的秘密而打个头破血流甚至赔上性命，根本就是毫无意义嘛……”
  蓝月问道：“那么，奇毒花的秘密又是什么呢？”
  胭脂无奈地叹口气，说道：“奇毒花的秘密更没什么看头。除了花粉、花种含有剧毒这个特性之外，不管是人还是任何动物，只要是靠嘴吃饭的，只要吃了奇毒花粉和血液配置的独特的花粉虫药就会上瘾，一旦吃不到了就会发疯。只要利用这个特点，就能轻易驯养蛊虫，还能用来控制人。”
  蓝风满脸都写满了不信，撇着嘴说道：“胭脂啊……你没开玩笑吧？这样的秘密也称得上是秘密？不是在糊弄我们吧？”
  胭脂无奈地说：“早说了，就知道你们会不信啊。我知道，可是别人不知道。就为了这么点事，看他们天天为了这么点事打打杀杀的，真是呵呵了。不知道他们知道以后会怎么样呢。会不会集体崩溃啊……其实整个蛊林世界的故事都记载在那个绢帛古册上，只需要认真点看看就能发现到了。谁知道他们根本就不仔细看故事，反而觉得在那本旧书里隐藏着什么绝世秘密，不停翻来覆去地找，还水泡、火烤地折腾……真不知道他们怎么想的……”
  蓝月总结道：“也就是说，苦水树除了可以净水、解毒之外，还可以使动物和植物不能繁衍后代，而奇毒花除了可以利用蕴含的剧毒，毒杀所有动物和植物之外，还能使吃到混合了血液的花粉和种子的动物上瘾。可是，这个特性能给奇毒花带来什么好处呢？”
  巴基修斯摸了摸胡子想了想，说道：“我想，应该是奇毒花利用开花结果时产生的毒素来毒杀周边的动物和植物占地盘，被毒死的动物和植物就成了供其生长的肥料，而开花授粉后，种子和花粉沾染到周边动物的尸体上，路过的动物吃掉有毒的尸体，会上瘾从而在奇毒花周边盘桓不去，为了等着吃含有血液的花粉和种粉，而发疯之后会引来争斗，从而又有更多的尸体产生为了奇毒花提供养料，等着新的一轮开花结果之后，就又产生了一批新的尸体。如此循环往复，生生不息。直到周边一片土地全都是奇毒花或者周边一切生命都被毒杀而成为一片白地。”
  胭脂点头道：“没错，正是这样。奇毒花生长的附近几乎都是尸体或者是毫无生命的绝地。”
  蓝风疑惑道：“那苦水树的特性对它的生长又有什么好处呢？”
  蓝月打了一个响指，说道：“同理啊，苦水树的果子和树藤不管对于人还是动物来说，都是宝物。我想，周边一定都是可以直接饮用的水塘，而且会经常有动物盘踞。由于会使动物和植物不能生育，除了能占据一片土地外，肯定会使不少盘踞在苦水树周边的动物族群产生争斗并逐步走向衰老和死亡，等到因为争斗或衰老而死亡的时候，就会变成肥料，供苦水树生长。”
  胭脂点点头，说道：“不错，也正是这样。在苦水树周边的土地也一样布满了尸体和骸骨，生长了一段时间之后，苦水树附近也会变成一片绝地。和奇毒花的生长地唯一的区别就是没有见血封喉的剧毒。”
  蓝风皱着眉头，问道：“可是，胭脂，我不太明白，这两种植物到底有什么金贵的地方，还是有什么独特的用法？竟然能让你们蛊林的人这么趋之若鹜，不仅耗费庞大的资源来追寻它们的秘密，甚至还不惜互相争斗、拼命。”
  胭脂长长地叹息了一声，才讲道：“其实也没什么太特殊的地方。在古册上有记载，很久以前，蛊林这个不大的世界还不叫蛊林，到处都是绿草、鲜花和高树，那时的人们虽然谈不上多么自由自在、其乐融融，至少也是不愁吃喝的。但是，凡事都有个但是，祸患是由一个美貌的姑娘开始的。各位大人也可以从古册上看到，就是第一幅插图上的那个姑娘，貌美、性感、温柔、贤惠，自小就是万人追捧的祸水红颜，不知道多少人为了她而争斗乃至丧命，不知道多少人为博得她一笑而倾尽家财。这样一个人物自枯燥平凡的画卷上都那么娇美，要是亲眼所见，恐怕都不知道会有多么勾人心魄呢。
  这个姑娘长大后更加的娇美动人，美艳不可方物，足可堪称绝世罕有。即便是蛊林中最强盛富有，阅美无数的两个家族的公子也没有躲过喜欢上她的命运。
  等这个姑娘到了婚配的年龄之后，两家公子分别仗着权财、人脉和武艺、实力，清退了其他追求者后，同时去上门提亲。
  这本来是好事，但是一家姑娘不能许配两人啊，所以为难的父亲提议，让姑娘为自己的婚事做主，选择她自己中意的夫君，但是这个姑娘并不满意两个人的条件，于是给前来提亲的二人出了个题目要求，就是：只嫁给世界最强最富有的人。
  这个要求可难坏了前来求亲的二人。
  一个人富有，但是肥头大耳，武艺不堪入目，全家都是仗着雇佣打手来保护自己。
  另一个人，面貌英俊武艺高绝，但是和他家人一样，全凭着武艺讨生活，甚至他不少亲属长辈还是那个富家少爷的打手保镖呢。
  正当两个人都愁眉不展的时候，有人为了讨好有钱家的公子，就告诉他一个自祖辈流传下来的一个秘密：在遥远的绝地，有一个山谷，那里潜藏着举世惊人的宝藏，只要得到手，想拥有绝世武艺不成问题。于是有钱家的公子花重金买下了他那张画着这个秘密地点的地图和一对很奇怪的虫子。
  进宝人自然是万分高兴，献媚地讲述了奇怪的虫子的用法和进山坳的小心事项后，就满意地搬着金银闪人了。
  本来富家公子只是图个高兴，才花钱买下了这个故事，并不当真。但是富家公子又实在没什么好办法，天天想着姑娘的美貌，急得百爪挠心。本着宁杀错不放过的想法，得着地图和奇怪虫子的富家公子，开始筹备出发寻宝的事宜，派下人准备物资的同时又雇佣了大批武艺高强的人，一起出发去游历世界，寻找那个惊人的宝藏，来解决姑娘提出的难题。
  原本的墙也许不透风，但是总有好事的人在上面钻窟窿。
  在有钱家的公子出发的当天，就有几个富家公子的下人借着酒意将有钱家的公子带着大批的人出去的原因告诉了另一个武艺高强的公子。
  也许，他们当时只是为了看个热闹，才传这个闲话的。也许是觉得武艺高强的英俊公子更配得上漂亮的姑娘。也许是觉得有钱家的公子已经十拿九稳了，故意说出来，气气那个英俊的穷小子。
  总之，这一句话惹祸了，如果没有这句话，也许就没有后来的蛊林，或许即便躲不过变成蛊林的命运，至少也能推迟不少年头吧。
  有钱家的公子在前面走，武艺高强的公子隐藏在后面追。两人就这样一前一后，一起到了那个地图上与世隔绝的山坳。
  当时的奇毒花和苦水树还并没有多么知名，共同生长在这个隔世的山坳里，据绢帛古册上记载，那个地方后来被富家公子称做魔鬼坳。
  万幸的是，武艺高强的英俊公子似乎是碍于面子问题，不好意思把自己暗中跟踪的事情暴露出来，毕竟富家公子的护卫成员还有不少他的叔叔大爷兄弟，甚至他爷爷也在其中，所以他没有直接冲进去。也正是因为如此，才躲过了一劫。
  第一批被不信邪的富家公子派进山坳的手下，死于漫山坳的奇毒花粉下，一个都没有活下来，全都化成了脓水。
  第二批仔细裹好了全身才走进山坳，却也没躲过奇毒花粉的毒性侵袭。整个脸都化成了骷髅……
  死了两批人，富家公子才想起花了大价钱买来的两只奇怪的虫子。要我说，这个富家公子还是很有人情味的，没有再让第三批送死，而是照人家提供的办法，在自己体内埋了一只虫子进去，他就独自进了山坳。”
  说到这，胭脂顿了顿，蓝风就着急地崔上了，说道：“然后呢？然后呢？”
  胭脂却是钓上了胃口，调皮一笑，喝起了茶水，蓝月说道：“我猜啊！然后富家公子拿到了奇毒花，然后就走了，是吧？”
  胭脂放下茶杯，说道：“对，也不对。富家公子进了山谷，的确取得了不少奇毒花的花粉和种子，然后就一把火烧掉了所有的奇毒花。