第六章 思远起兵 会州兵制
程思远在小时候读书很是用功，父母在当地做绸缎生意，是远近闻名的富户，从小衣食无忧，大了帮助父母料理生意，把家里卖绸缎所积攒的钱财经常拿来接济乡里。在这天下间，官兵、土匪到处都是，这次被家乡子弟兵推举为首领后，他让两种人回家去，第一种，家中是独子，又有父母在的。第二种，家中有幼子的，都回家去。
程思远率众出奇不意的攻打县衙，程思远部队纪律严明，聚合义军又去攻会州城，会州城知府据守，还没等各州援军到，处在四面包围中，一天就被攻下了。
3月末攻下会州后，会州城知府、守备以下二十三人示众斩首，程思远大量广聘有学识的人，建礼贤馆，凡应征能过者，保妻儿老小衣食无忧，应征条件先是笔试，接着考当朝律法和当朝律法不合理之处、还有对时局的看法，城中有学识者纷纷前去应征。
会州城名士高伟求见程思远，高伟为会州教书先生，程思远只见高伟头发有些花白，约莫着六十来岁，腿脚走路不太方便。高伟也在观察他，程思远二十多岁，身高八尺，气度不凡，眼中透着坚毅之色，丝毫没有生意人那种见人三分笑的样子，程思远开口问，“先生来有何指教？”。
高伟说:“来助将军结束这纷乱的世道，鄙人愿在将军麾下效犬马之劳”
程思远心先是一惊，心道果然是书生之言，哈哈大笑一声说:“你如果想混口饭吃，这里正需要先生呢”
高伟不理会程思远的嘲笑“会州城属四战之地，城外强盗很多，请将军先剿灭或招抚强盗，安顿当地的百姓”。程思远觉得他说的很有道理，不免对他心生有几分敬意。
程思远按高伟说的，吩咐手下弟兄们，对周边的强盗进行打击，高伟又接着建议他南下，攻取南部富裕产粮地区，多积聚些粮食。程思远奉他为师，有时为自己讲经说道。
程思远感到军中许多士兵没有文化，召集礼贤馆的先生，还有跟随自己的得力部下商议出：在军中，定下军制，每百人中设一教书先生，上午教五十人学习文化，教士兵识文断字，下午五十人训练军事，轮番着来，又定下士兵凡升迁者，除了军功，考核也是一定要有的，鼓励士兵之间互相监督揭发，这些规定成了会州兵兵制，还规定了两种人不要参军，第一种，在家中是独子，又有父母在的。第二种，家中有幼子的。都回家去。
许多人都说程思远太过于仁慈了，程思远不以为然。