第一章 天下将乱 风云激荡
丝丝入细雨，
暖风寄槐杨。
南山不老翁，
雨中话夕阳。
风雨同路中，
谁能戚与共？
天长路又远，
雨打青衣湿。
丝丝化成语，
丝绸裁新衣。
风雨亦有情，
柔声化细雨。
若无风儿起，
花儿怎传情？
风吹花起舞，
雨落花更艳。
杨杨亭亭立，
也做随风舞。
天地一片湿，
心中雨不停。
天黑雨茫茫，
更思良人归。
闻风欲起舞，
一笑一倾城。
这是在吴朝正北路文人骚客间，广为流传的一首情诗，是中南路有名的才女苏瑛所作。苏瑛的夫君徐志诚也是那一带有名的才子。一次偶然相遇，都有着诗情才意，一目相对，情投意合。
徐志诚从此以后，坚持每天给苏瑛写信，托人送给她，一年后，两人已经有了很深的感情，才在双方父母操持下，结为夫妻，他们的事迹在当地一时传为佳话。
寰宇各国进入大发展时代、大竞争时代，吴朝的内地叛乱、边疆危机此起彼伏，很多人都被抓走服劳役、兵役。婚后不久，徐志诚也被抓走服兵役了。
帝国自从怀宗继位之后，朝廷的大臣、宗氏、宦官一直纷争不断，皇帝和宗氏一直以来也素有矛盾，历经代宗、武宗、英宗、光宗、宁宗，皇位更迭频繁，皇室内部互相碾压。国力始终不见起色，到天知皇帝吴广夏继位，大吴帝国就像那首诗一样，处于风雨飘摇中，虽极力挽救，却天不遂人愿，帝国内忧外患，内部已有军阀难以掌控。
天知六年十一月的一天深夜，位于中北路帝国京州都城的皇宫，钦天监司天曹刘卫匆匆来报，“天象有变”，事关重大，随后天知皇帝在皇极殿召见了他，刘卫对皇帝说“今日夜晚，天空现荧惑守心之星象”
“可是属实？还有谁可为证”天知皇帝着急的问，脸上露出不可思议的神情。
“有两位副曹为证，确认无误，像这种大事，微臣不敢隐瞒，微臣家观测天象已经有三代人，上一次出现荧惑守心发生在代宗尾年，每一次出现都预示着有大祸要发生”刘卫说。
“是朕无德无福所至，老天千万不要再降祸于大吴江山，和黎民百姓”天知皇帝不无伤感的说。
“这天象可有什么办法破解？”天知皇帝又问。
“微臣也不知有何破解之法”刘卫伏首磕头说。
“难道是说天命难违”天知皇帝说。
接着皇帝仰天叹了口气，发问“老天真要亡我大吴江山吗？”
天知皇帝赏赐了刘卫财物，让钦天监所有官员能够严格保密。
吴朝270年6月22日这天，天空下着小雨，都城一片慌乱，天知13年，年仅32岁的吴朝皇帝吴广夏驾崩，带着对吴朝无限忧愁离去，传位年幼的太子吴豪。
年仅11岁的太子承继大统，年号如凤，让许多帝国的人担忧，朝廷大臣禀如凤皇帝的意旨“尊圣母段氏为皇太后，圣母段氏容雍华贵，素有贤名，由于朕年幼，尚不能理政，按照先例，由圣母皇太后垂帘听政，宗氏会议继续监政，希望各位臣工尽职尽责，一起造福黎民百姓”。
如凤元年，升姚行知为宰辅，姚行知颇有才具，太后长兄段宏为大将军，通过贿赂宗氏会议，段氏一门有11人封侯，身居要职，成为吴朝第一豪族。
如凤皇帝才继位，中南路、中北路的南部的各州干旱少雨，百姓颗粒无收，朝廷虽从各地调拨粮食下来，然多被各级官员贪污，到百姓嘴里的口粮少之又少，百姓卖妻卖女，食人肉，惨不忍睹。各地都有骚乱、抢粮发生。
姚行知在朝廷培植亲信，又大肆敛财，段宏终日不理军务，把军务多交给下级亲信，只知玩乐，段宏这些亲信大多利用职权接受贿赂，段宏小儿子喜欢自己杀犯人，看犯人痛苦的样子来自娱自乐。京城的人无不害怕躲避，无奈怕其父亲位高权重，又是太后亲侄子，没有人敢直言。
段太后治国乏术，如凤三年九月，西北单族进犯，劫略西北各州人口，朝廷派怀远将军田直讨伐，单族诈降，单族里应外合大败怀远军，田直以兵败后全军覆没，在凉州被斩，无人敢再带兵前去，单族首领李敢派使者表示想议和，朝廷接受合议。
正东路地区出现谣言，“反上天，推翻吴朝，平分田”。朝廷有些有识之士也有同感，如左都御史朱利上书，“满足百姓愿望，重申太祖时期法令，每人田地不得超过50亩，豪族不得私买田地”。但很多朝廷大臣都认为，得缓缓而行，如果过急，还会出什么乱子。
中南路汤州有一个书生发牢骚“天下应该德才兼备者居之”。被人告发，被当地官员逮捕问斩，当地官员反问，“你是辱骂圣母无才无德吗”？“罪名是欲行不轨，大逆不道、谣言惑众。”
如凤四年二月，正东路地区纷纷动乱，百姓劫掠官府，自立为王，当地官员不能制。朝廷官员上朝议事，兵部尚书叶前“太后，应立即从外地调兵平叛”
户部尚书王朗“太后，臣认为这样做不行，从外地调兵费时费粮，应该借助本地原有的人力”
兵部侍郎宋故春又建议“还得必须从外地调粮进去才行”
众大臣也多从提议，宰相姚行知让户部算出，邻近各州能调多少粮食，皇太后听他们争论不休，领皇帝先行退去，叫宰相他们议出个办法，只要多数人同意，然后再报她，等她批准去执行就行了。
最后议出“邻近的每个州支援应不下于十万石，财赋再从邻近各州逐次支援，由户部具体执行”。姚行知他们奏请皇太后，皇太后又严令御史台监督，严格执行。
这时又传来边报，北方燕国各地区、各族首领众推回里不斯为可汗，回里不斯可汗领兵十万进犯，要求开放关市，还回被俘的各族族人，要再收回兴州以南地区，一报二十年前朔方大败之仇，吴军和燕国兵相持不下达七天之久，燕国不断加紧攻事，各州也急调兵马驰援，还是没等北方各地兵马未到前，兴州失守，各州兵和燕国在朔方对峙，燕国派兵又袭取了登州、全州地区。
如凤四年十一月，圣母皇太后病故，年41岁，如凤皇帝上尊号，世人多称段太后，按照吴朝祖制，皇帝要等十七岁行为成人礼后，方可摄政，这时也可由圣母摄政，宗族会议联合监政，圣母无废除之权，废除由贵族会议负责。由皇帝提议任命的大臣，贵族会议也能废除和通过任用大臣之权，但皇族不得掌兵权，贵族会议制度，是吴朝先祖立下的，怕的是朝廷出现奸臣和昏君，一开始有着很大的权力，一切军国大事皆决于宗族会议，到太宗时，政务交给改交尚书省议决，贵族会议负责审核。
在贵族会议上，相王吴化淳提议，“废除皇帝，国家多事之秋，共推一名出来”。
楚王为最年长者，主持会议“不可，皇帝虽小，但无过错，如废除，不妥吧？恐怕还会引起内外非议，造成朝廷动荡”。最后只好提议由楚王吴槐隐暂领执政。
如凤六年六月，皇帝和蔡国公之女大婚，也就是昭勇将军刘田君，如凤皇帝行完成人礼，统摄政务，帝国已调弊不堪，中央财政枯竭，虽从如凤二年按前朝旧制，实行例银制度，各品官员中：一直到二品，还有爵位，公爵、侯爵除外，都有明码标价，只有官位和爵位，朝廷但并不授予实权，害怕的是这笔账将来算到百姓头上。卖官来的钱对巨大的国家财政还是车水杯薪。
在如凤八年二月，京师附近的狄族骑兵劫越京师，掳走如凤皇帝和皇后，段宏一家被杀，各地官府纷纷自立，也有要求勤王的，多是雷声大雨点小，不到半年，各路各州都出现了霸主，有拥兵数万的，正东路刘海拥兵二十万，号称东王，农民出身，在当地有仁慈和智慧，被各路义军推为首领。
宗族会议怕被异族要挟，国又不可一日无君为理由，和姚行知他们，废除如凤皇帝，拥立韩王吴行政为皇帝，改次年为仁宝元年。
韩王为如凤皇帝的异母弟弟，比如凤皇帝小三岁，天知皇帝有三子二女，一子外放为为韩王，一子早幺，宗族会议并没有实权，姚行知握有军权和行政大权，在朝廷威望很高，实际权利全落在姚行知手里，吴朝不少仁人志士，盼望姚行知能够革除国家时弊，恢复朝廷威望，但姚行知让天子尊其为师，自恃有天子在手，只知稳固发展自己的势力。
吴朝内部分裂，姚行知又不得人心，各路军阀也都在制造武器，挖掘人才，扩充势力，寻觅名士。并不思去救被掳皇帝和皇后。