168 山谷
氿江发源于宁州，流经宁、宜、沧三州，是丹颐国内最长，流域最广的一条江。
江水灌溉田地，养育了一方百姓，但它也是造成沧州百姓流离失所的罪魁祸首。
裴思锦跟着白淼，两人日夜不息的赶路，大致的方向是西南，在进入宜州境内后，裴思锦大概猜到白淼的目的地。
江南富饶之地，人人尊崇的武林世家，程颐肖氏。
在程颐，除非丹颐皇帝亲临，否则肖氏第一，皇族次之。
因此裴思锦有些不解，白淼仅仅带了自己就来到程颐，岂不是与孤身犯险无异。
顺便一提，不带芜菁是白淼的提议，裴思锦也不知道这位皇女的脑袋出了什么毛病。
程颐之地包括了江城、洛城、嵩遇城在内的几座宜州大城，几乎是氿江流域最富庶的土地。
裴家虽然也在此处扎根，但始终受肖氏制约。
在离开京城后的第五日，白淼与裴思锦顺利到达肖氏本家的所在地，江城。
江城素有牡丹城的美名，但并非因为此地盛产牡丹，而是因为城中富商云集，故也被称为南永新城。
但无论多有权有势，在面对肖氏这个背景盘根错节的土皇帝时，都是处于劣势的。
白淼自然明白这一点，在江城，自己皇女的身份毫无用处，相反，还很有可能给她带来麻烦。
她得借一个契机，才能毫无痕迹的去见肖家现在的掌权人。
两人在一家本地人开的小客栈下榻。
正午时分，街道上人声鼎沸。
裴思锦靠在窗边，通过一条极细的缝观察窗外，直到白淼推门进来，她轻轻把窗户合上，严丝合缝。
“三姐打算以什么身份去肖府拜访？”
这几日相处下来，裴思锦已经能很自然的唤白淼一声三姐，两人之间也仿佛真的平等如姐妹。
她第一次见到一个不一样的白淼。
“这是个好问题。”白淼给自己倒了杯茶解渴，“我也在等别人给我答案。”
“我听说肖氏如今的掌权人与曼陀罗华的杀手有些纠葛，这是殿下找到的机会吗？”
白淼笑了笑，算是默认了她的说法。
“对于肖氏，你有什么了解？”
裴思锦轻轻扬眉，事实上，她知道的并不多。
“世代相承，武林世家，听说钱多的能砸死人，钱砸不死的，一招断水剑法也能见血封喉。”
肖氏断水剑，可是武林中令人闻风丧胆，就连昔日的水月教主也忌惮三分的存在。
白淼又问，“那关于肖氏现任的掌权人呢？”
裴思锦想了想曾经听过的传闻，也管不了真假了。
“肖络辰，年少继承家业，有野心，也有实力。”
“可就是一直龟缩程颐，甚至有将伸出去的手都收回来的意思。”白淼补全了裴思锦的话。
裴思锦无奈的耸耸肩。
“的确，没人知道他想做什么，不过看上去会是个很有趣的人。”
“他有他的大业，你也有你的。”
裴思锦不懂她的意思，她却不愿多说了。
“咱们要等多久？”
“不会太久的，很快，毕竟我没有太多时间。”
白淼退出了房间，房门合上的一瞬，迟来的疲倦袭击了裴思锦，让她忍不住放下全身防备，靠上客栈简陋的木窗。
她闭上眼，享受着短暂的宁静和安逸，却在什么都看不见以后，见到了捧着蝴蝶奔向她的女孩。
“你是蝴蝶变成的仙女姐姐吗？”
女孩脆生生的嗓音带着笑意，就好像出现在她耳边。
她忍不住扬起嘴角笑了，意识到什么，笑容又渐渐淡去。
她抬起手，用生出薄茧的指腹碰了碰干裂的嘴唇。
“回去要怎么才能讨好小丫头呢？”女子窈窕的倩影从她脑子里一闪而过，她无奈，“已经不是小丫头了啊。”
到达江城的第三日，白淼等到了她需要的机会。
肖家要举行婚礼。
毫无预兆的消息，没有广发请帖，也没有宴请肖氏几大世交的打算，这个消息让江城一夜沸腾，无数江湖中人涌入牡丹城，只为在肖络辰面前露个脸。
得到这个消息的时候，白淼与裴思锦正在客栈的一楼吃午饭，邻桌的江湖人谈起此事，满面红光，仿佛要成亲的是他自己。
白淼冲裴思锦一挑眉。
“怎么样，我说了不会等太久。”
“三姐神算，只是不知道肖络辰要娶谁，竟然如此随便。”
没有三书六礼，说娶就娶了，不是随便是什么？
虽说肖络辰父母已不在世，可肖氏一族众多长辈竟也容肖络辰这般胡闹？当真是应了裴思锦那一日说的话，有趣。
“这位女侠，你大概是误会了。”
一位路过的长衫男子听见她的话，驻足解释。
男子蓬头垢面，看上去是个穷酸秀才，裴思锦见白淼没有多说话，就没有立刻将人赶走。
“我们姐妹初到江城便听闻肖府要办婚礼，其中曲折却不清楚，公子可否指点一二？”
言罢，裴思锦在桌上放了二两银子。
“这点钱，算是我们姐妹请公子喝酒了。”
穷酸秀才也不客气，自然的把银两收进口袋，接着便是知无不言，言无不尽。
事实上，婚礼虽是肖家来办，成亲的人却不是肖络辰，更不姓肖，而是肖络辰青梅竹马的义妹伊梵，以及一位名不见经传的新郎。
不过这与裴思锦和白淼毫无关系，也不是她们需要关心的范畴。
穷酸秀才走远后，白淼放下手中的酒杯。
“你那二两银子白花了。”
裴思锦笑了笑，“就当听了个故事。”
“故事可不能让你进肖府的大门。”
两人同时起身，走出客栈，融入拥挤的人群中，被人潮推着走向今日城中人人朝拜的“圣地”。
肖府门前的大街上挤满了人，拥挤又喧闹，白淼堂堂皇女可受不了这个委屈。
她与裴思锦坐在别人家的屋脊上，远远地，但安静又悠闲的看着肖府红通通的大门。
就连裴思锦也忍不住感叹。
“豪华，气派，有钱。”
说到有钱，裴家已经是丹颐数一数二的家族，说到气派，丹颐内城的裴府可不输半筹，因此白淼对她这种长他人志气的行为很不屑。
“等到将来你们裴家的小姐出嫁，也不会输多少。”
白淼不过顺口一说，说完自己却愣住，裴府的小姐，不就只有裴思锦和裴珬吗，而这两个人又不免让她想起那一日隔着花墙看见的场面。
两人心中都有鬼，默契的噤了声。
吉时到，花轿从肖府旁边的伊府抬出来，没有人送嫁，轿夫没走两步，花轿又停在肖府门口，这时满身红绸的新郎官从肖府里走出来，走到花轿前，掀起了轿帘。
裴思锦只看了一眼，便又忍不住感叹。
“生了这副样貌，也难怪伊家的小姐要嫁，名不见经传有有什么要紧呢。”
白淼闻言，侧目看了她一眼，只是侧脸，她却觉得裴思锦在透过那“貌美非常”的新郎官看另一个人。
“若是思锦呢，也愿嫁？”
裴思锦怔了怔，意识到自己失言。
“属下自然只效忠殿下。”
这是个答非所问，但无疑最合适的答案。
白淼微微挑眉，抛开心里那点不悦。
“热闹也看了，咱们该做点事了。”
两人一前一后跳下屋顶，绕开大街上的人群，直奔几乎没有人的肖府后门。
“门口没有见到肖络辰，你猜这桩婚事会是他想要见到的吗？”
“谁知道呢。”白淼耸了耸肩。
看着裴府白花花的高墙，白淼冲裴思锦使了个眼神，意思是：你先。
裴思锦二话不说，施展轻功飞身而上，轻易跃了过去。
白淼亦然。
事实上，白淼不知道真是自己撞对了时机，还是有神灵眷顾着她，因为她的运气实在好的匪夷所思。
就在两人翻墙进了后院，还没想好要怎么找到肖络辰的时候，一些声音吸引了她们。
似乎是两个人在争吵，听声音是一男一女。
两人悄悄藏在一堵矮墙后面，白淼看清了争吵中的人的脸，肖络辰，以及一位有着西域血统的女子。
说是争吵，其实描述为肖络辰单方面的发泄更恰当，西域女子几乎不怎么说话，直到最后，她甚至丢下盛怒中的肖络辰，独自离开。
这可看呆了白淼和裴思锦。
肖络辰一掌拍在身边刚种下不久的小树上，他显然没用内力，否则小树就不会是只抖落一些树叶那么简单。
“躲在暗处的客人们，还不打算出来吗？”
他早知道外人的存在。
白淼掸去身上的灰尘，落落大方的走出来，裴思锦跟在她身后，尽心尽职，两人走到肖络辰面前。
“肖公子，很高兴见到你。”
“相信我，你不会愿意在自己家后院里见到偷偷摸摸的老鼠的。”
裴思锦没忍住笑，但她不是故意的，因为她自己也被人称为老鼠了，不是吗？
白淼只是扯着嘴角笑了笑，眼睛里却没有笑意。
“事实上，我知道肖公子现在心情不佳，但我没有更多的时间可以等，所以我只是来向你要回属于我的东西。”
肖络辰意识到什么，他开始仔细打量白淼。
“你是凤宫的新主人？”
“或许已经不能算’新‘了。”白淼耸耸肩，事实上，她已经在凤宫待了很多年。
“皇女白淼，我听过你的名字，你是个有趣的人。”
“谬赞。”
“我知道你要的是什么，但府里正在办喜事，我想你不介意等一等吧？”
“抱歉，我想我是介意的。”白淼毫不退步，“我说过，我没有更多的时间可以等。”
肖络辰盯着她看了很久，最后露出一笑。
那一笑满是轻蔑，看的裴思锦胆战心惊，但好在白淼并未因此动气。
“既然三皇女坚持，那便如您所愿。”
肖络辰领着她们离开江城，三人骑马走了一段山路，直到后来山路变得更加陡峭崎岖，甚至看不清路，他们不得不弃马，徒步前进。
从始至终，裴思锦都不明白白淼究竟要向肖氏要什么。
直到她亲眼所见。
那是深山中的一处低谷，本该杳无人迹，却有人砍去树木，在此地扎营。
三人站在山坡上，借高处的优势，看着山谷中连绵的帐篷，袅袅升起的炊烟，以及行走其中满身甲胄，武器精良的士兵，没人能再淡然处之。
“这些，就是息悯皇后留给你的财富。”肖络辰适时解释，“我的姑母肖依在世时，就已经有了简单的谋划，用肖、裴两家的金钱作为支撑，招兵买马，秘密在山谷中开辟一片天地。后来息悯皇后将一切付诸现实。”
“是她拜托你训练这些人？”
白淼的眼睛几乎离不开山谷里的一切，如果说张清告诉她并不存在兵符时让她感到前途一片黑暗，此刻她却又重见光明。
但肖络辰说，“我只管出钱而已。”
“可是”
“是息悯皇后。”肖络辰知道她想问什么，“人都是息悯皇后找来的，最初的几个月，她甚至留在这里，与那些人同吃同住，亲自训练他们。其中有几个高手，对息悯皇后十分恭敬，他们似乎认识了很久，现在由他们掌管这里。”
能被肖络辰都称为高手的人，想来并不简单。
但令白淼更加讶异的是，息悯曾在此处亲自操练士兵。
这让她想起张清曾问她的那个问题。
她的母后可不是史书上那个坠湖而死的冤枉皇后，她是湮浅古城里曼陀罗华神主钦定的麒麟主啊。
白淼忍不住要走进那帐篷堆里去。
但肖络辰却止步于此。
“我的职责已尽，接下来的路，就得你自己走了。”
白淼回头看他，“没有信物吗？”
肖络辰笑了笑，像是笑她的天真。
“你的身份就是最好的信物，可至于他们会不会听命于你，全看你的本事了。”
说完，肖络辰转身离去，身影很快消失于山林之间。
白淼无奈，冲裴思锦叹了口气。
“走吧，思锦，咱们得去找点饭吃。”