第三章 逼婚
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原来，伏生走后没几天，寸花就被人强逼着带走了，说起这件事真是让人气愤，村里人一提起它就咬牙切齿。寸花他爹本来是一个很本分的木匠，一年四季在外做工，只有在农忙的时候回来帮忙，一家人日子倒也过得去，但是不知道什么时候他喜欢上了赌博。
有一天晚上，寸花爹干完活，在主人家吃了饭，又和往常一样挤到了赌场里。玩的是牌九，由四个人主推，别人可以下桩带。刚推了几圈，其中有一个人的运气很好，一连赢了几圈，寸花爹就觉得下这个人的桩一定会赢，于是他拿出身上一部分钱就押了下去。可是不幸的是，他没有人家的运气，刚押上就输了。又观察了一阵，发现又有一个人的牌十分好，接二连三没少赢，于是他就想把先前输掉的赢回来，就把身上所有的钱全都押在了这个人身上。玩了几圈，输输赢赢，幅度也不是很大。这个时候，赌场里的人逐渐少了，其中一个满脸络腮胡子的人说：“没意思，这样打总小来小去太没劲了，咱不如玩个大的，在先前的基础上再扩大十倍，怎么样？”
其他人也都附和着说：“好，就这么定了，来大的有劲。”
其实到这个时候明眼人一看就明白了，这几个人都是一个村子上的，多少都沾亲带故的，打断骨头还连着筋呢，输赢都是自家人，只有寸花爹和另外一个伙计是外乡人。在这种情形下，他们俩外乡人就应该撤出，可是赌徒，往往上瘾就会眼红，就会不顾一切，他们也和其他人一样吆喝着“赌大的。”刚赌了几圈，有几个已经是输不起了，悄悄离开了，寸花爹不知道哪根筋搭错了，他坐上了桌，开始坐桩。没多大会儿，他已经输掉了自己两个月辛辛苦苦挣下的工钱，可是他不甘心，还继续要赌。为首的一位赌徒就问他：“你还有什么可以做抵押的？”他想了一下说：“我家还有几亩田。”他以为这几亩田的本钱可以让他翻身，可是几圈下去，他的田就成了人家的了，字据一立他才知道自己犯了多大个错误。他起身想退场，被几个人拦住了说：“你都把田输掉了，还怎么回家呀？不如再碰碰运气，说不定还有转机。”
他坚持说：“不能再赌了，我已经没有任何东西抵押了。”
那几个人哪那么容易就让他走呀，硬是把他拽回去了。他感觉自己今天是走不了了，心里直叫苦。那个满脸络腮胡子的人说：“要不这样吧，你押一只手在这儿，咱们还可以继续。”
寸花爹一听吓得脸都白了，赶紧央求道：“要什么都行，这手可是俺一家的指望呀，万万不可。”
“既然你不舍得自己，那好办，你家里还有什么人，尤其是女人都可以来押，”话音一落，其他人都笑了起来。一群无赖，一帮流氓，这笑声像是从地狱发出的，让人毛骨悚然。
寸花爹一听，“扑通”一声跪下了，作揖卖笑地恳求道：“**就饶了我吧，我已经把地输给你们了，您大人大量就不要再为难小的了。”
那人眼睛微闭着说：“好说，好说，最后一圈定输赢，就一圈”。
一圈很快就结束了，寸花爹脑门子上全是汗珠子，他都能听见自己心脏跳动的声音，完了，完了，怕是连这条老命也丢在这儿了。他正等着厄运的到来，大气都不敢出，空气似乎凝固了，他感觉每个人都是面目狰狞的，仿佛恶魔一般张着大嘴要把他吞噬，连骨头都不留一根，罢了罢了，愿赌服输吧！
络腮胡子不慌不忙地走到他跟前，拍着他的肩膀说：“放心，我不会要你的命，只是一只手而已，如果你实在可惜它，也可以用人来换。”
“怎么个换法？”
“哈哈，看来还是识趣的。听说你家有个女儿，今年也15岁了，我有个儿子今年23岁，不嫌弃的话咱们搭个亲家，怎么样？”这男子似乎有备而来，把他家的底细都弄清楚了。
“可是她还是个孩子，又不懂事，怕是您使唤不顺手，您就饶了我吧！您开个数，将来我挣到钱再还给您。”寸花爹苦苦哀求着。
“老东西，别不识抬举，这人我们是要定了，也不打听一下，我们王家是什么样的人家？”旁边有个人大嚷着。
络腮胡子呵斥着：“别瞎嚷，吓着亲家，咱们以后还是亲戚呢！这样吧，我给你五天时间回家说去，五天一过，我就带人去你家接人。”说完带着人走了。屋里只剩下寸花爹一人。他虽是小户人家，可对待自己的闺女那也是当宝贝一样的，再加上寸花这丫头从小就乖巧懂事，现在大了又能干里里外外也是一把好手，最让他不安的是这些人没安好心，谁知道要娶他女儿的是个什么样的人呢。想到这儿，他不停地抽着自己耳光，嘴里骂着自己，眼泪鼻涕交织在一起，恨不得一头撞死在墙上。
第二天，寸花爹就回到了家里，家人一看都很奇怪，平时都是农忙的时候才回来，怎么现在是农闲时候却回来了？寸花娘堵着门就问：“你咋这会儿回来了？”
“咋了？我回自个家还得经谁允许吗？”寸花爹低着头说。自打进家门，他就没敢正眼抬头看人，总归是心里有鬼，浑身不自在。他知道自己老婆的脾气，更知道在几个孩子当中，那婆娘最疼爱的就是寸花，要是不找个借口，怕是这件事办不成。于是当天下午，他就去找了同村一个叫三望的人来出主意，这三望是村里出了名的能人，兴许能帮他出个主意。这三望听罢气都不打一处来，躲着脚骂寸花爹是个畜生，可是骂归骂，他还是看在乡邻乡亲的份上，帮他想主意。要说这能人还真有招，如此这般，几句话点破梦中人，说得寸花爹是由阴转晴，兴冲冲地回家了。刚巧的是，这三望刚把寸花爹送走，就碰到了伏生他爹，因为他知道寸花和伏生两个孩子关系很好，如果这件事要伏生知道那可是了不得的。想到这儿，他就拦住了伏生他爹，把事情原原本本告诉了他，伏生爹一听也吓了一跳。于是伏生爹回去赶紧想了个办法，把伏生送走学艺去了。
寸花爹回到家里，开始劝说自己老婆，他先是试探说：“你看寸花也虚岁十六了，别人家像她那么大的姑娘都嫁人了，咱是不是也赶紧给她找个好人家？”
“还小着哩，孩子小步懂事，嫁人净给爹娘惹气，还是再等等吧！”寸花娘边做针线活边说。
“我在王普庄干活，见一户人家条件挺不错的，想给他们的儿子找门亲事，人家知道咱家有个姑娘，托人问了，咱要不应下来”她爹讪讪地说。
“瞎说啥呀？孩子从小跟伏生就好，你让我咋跟她说，那她还不得闹反了？”
“可是我都应了人家了”。
“啥？你要死呀？你是在逼孩子，你知道不？”寸花娘说着，把一只正在纳的鞋底拽了过去，正好砸在她爹的脑门上。
“你这疯婆娘干什么，我这不在跟你商量吗？”
“你咋应的人家，你咋回，反正我不同意”寸花娘说完走了。
已经是第四天了，明天人家就要来要人了，她爹愁的跟热锅上的蚂蚁一样，他想伸头是一刀，缩头也是一刀，骗不过干脆就直说了吧。正在这时，寸花娘骂骂咧咧走了进来。原来，是寸花的弟弟，爬了伏生家的院子，要摘里面还没成熟的桃子，被伏生娘连骂带赶撵了出来，那孩子边走边哭，正好被寸花娘看到了。她心里有气，嘴里嘟囔着：“连个孩子都欺负，还算啥好人家，有闺女也不嫁他们家。”
“跟谁发火呢？”她爹凑近问。
“还不是那个伏生娘，怪不得管不了儿子呢，敢情自己就不是啥好东西”。
“我就说嘛，咱把闺女赶紧嫁了算了，别等着以后真跟他们家成亲家，可就有你受的了”。
“就是。你昨儿说的那家人咋样？”寸花娘突然想起了这茬。
“人可好了。家里有屋有田，不愁吃不愁穿的，咱图个啥？不就图孩子过的安逸吗？跟着伏生有啥好处？总不能跟他爹一样当一辈子长工吧！”
“对，不能这样让寸儿受苦，你明儿就给人回话，咱应了这门亲”。
寸花爹一听高兴地一下站了起来，说：“明儿人就要来了，咱就把事办得快些，省得以后操心”。
“啥？明儿就来？这过程一样没办，至少纳个彩，问个名什么的吧”！
“咱庄稼人哪有那么多讲究，当年咱俩不也没过那道道也过来了吗？”
“你说什么屁话？这孩子的大事咋能这么草草就办了？我不同意”寸花娘生气了，抬高了嗓门。
她爹一看实在瞒不住了，就把事情全告诉了她娘，她娘一听立刻泣不成声，说：“你这是把闺女卖了，我可怜的孩子。”
爹娘的争吵，把几个孩子都引来了，寸花弄清楚了事情，哭着跑了出去，她爹在后面紧紧地追着。她跑到了河边，坐在河沿上大声哭起来，她想喊却不知道该怎么喊，只是张着嘴，使出了全身的劲儿哭着。突然她纵身一跳要往河里跳，她爹见状赶紧从后面抱住了她。
“是爹对不起你，你可别寻短见呀！你死了咱全家都得死，人家见不到你是不会罢休的，你不为我想，总得为你的弟弟妹妹想想吧，是爹害了你。”父女俩抱在一起，哭了好大会儿，寸花擦了擦眼角的泪，说：“你和娘就当我死了吧，我答应人家，只是以后你可别再赌了”。
他爹哭着说：“好孩子，爹记住了，以后打死我也不赌了”。
2.
一大早，外面就锣鼓喧天朝着寸花他们村子而来，惊醒了正在熟睡中的人们，黄狗和着鸡鸣，好不热闹。寸花娘一听到这声音就起身往寸花屋跑，只见寸花裹着被子缩在墙角里，眼睛里布满了血丝，头发很是凌乱，衣服也没换，显然她一夜没睡。没有人知道这个可怜的孩子这一夜是如何度过的呢？她得经过多大的心理斗争才能说服自己应下这门亲？她不知道这一走将来面对伏生该怎么说，虽然他们没有约定，没有承诺。她放心不下，他怕伏生知道了以后会接受不了，他更怕此生再也无颜面对心爱的人了。她恨这月、恨这清晨、恨这满眼熟悉的环境，她不能存一点希望，因为她知道这希望会给她的家庭带来灭顶之灾。这世上没有人可以帮她，连死神都不能，这种绝望让她一夜之间憔悴了，眼神也暗淡了许多，先前朝气红润的脸颊已不复存在。
她娘走近她身旁，轻轻地把她揽入怀里，抚摸着她的长发，眼泪扑簌扑簌地掉下来，这个孩子可是她的心头肉。还记得当年为了生她，自己差点丢了性命，难产折腾了她一天一夜，疼得昏过去又醒来。人们都说这孩子肯定是活不成了，可谁知一落地，她就发出了洪亮的哭声，她娘觉得这是上天对她的恩赐，于是格外珍惜，十分的疼爱。可是没想到，这孩子的命运却是如此的不幸，摊上这么个爹。她低下头对寸花说：“孩子认命吧，到了婆家要听话，要学着忍，凡事不像在家里，爹娘不舍得责骂，多个心眼，别乱说话。”
寸花咬着牙点头。
说着话，一帮人就来到了寸花家的门口，他爹忙着张罗，村里不知情的人都来看热闹。人们议论着，笑嘻嘻地，一派喜乐的景象。伏生娘也来了，她一眼就看到了这新郎，长得还算是魁梧，也挺精神的，不像是找不到媳妇的人家呀，莫非是自家儿子自作多情，人家寸花早就心有所属了，这太欺负人了。之前还说什么寸花爹赌博输了，把闺女卖给人家了。她越想越觉得生气，认为儿子是被人耍了，也就愤愤离去了，心里骂着：“这帮龟孙子，干的不地道，还摆出一副委屈像，幸亏我们家伏生送走了，不然还真得出漏子了”。
寸花娘把寸花拖了出来，一个年轻人迎面走了过来。她娘仔细打量了这人，身材修长，魁梧有力，浓眉大眼，是一个很招人喜欢的后生，心里一惊，一颗悬着的心放了下来，心里直念叨“感谢上苍，不是个歪瓜裂枣，不然我们太对不起孩子了”。她心里这样想着，不禁露出了喜悦，冲着那人笑了起来，这年轻人也很礼貌地冲她点了点头。就这样寸花被这帮人带走了，她一步一回头，慢慢家和村庄就消失在眼前。
到地方的时候，已经是下午了，人们看到新人来到，立刻点燃了鞭炮，噼噼啪啪的，震得寸花把头低得更很了。上前来了两个婆子，把她引入到一间卧室。吃完饭，天也就慢慢暗了下去，马上要拜堂了。寸花被人带到了一个大屋子里，老老少少挤了一屋子，她头上盖着一块红喜帕，由人陪着来到了蜡烛前。看不见前面，只能看自己的脚尖，她就像个木偶一样任由人来处置，叫磕头就磕头，叫跪下拜就拜，没有反抗，没有言语。有的老人就纳闷了，小声议论着“这新娘子该不会是傻子吧，被亲爹卖了也不哭不闹的”。
很快拜完堂就进洞房了，寸花坐在床沿，默默流着泪。这时候门吱呀一声开了，走进来一个人，喝得醉醺醺的，伸手把寸花的喜帕揭开了，寸花本能地抬起了头，她一看吓了一跳。眼前这个身穿红色新郎衣的人，绝对不是白天接自己的年轻人，虽然她没有看清楚那人形象。这人身材矮小，体态腴胖，头上没有几根头发，年龄也绝非她爹所说的二十五，至少也有三十，眯着那双黄豆似的小眼睛，笑嘻嘻地朝他扑来。寸花吓得跑了起来。两个人在屋里追开了，寸花一转身，开了门就想往外跑，可是刚到门口就被人抓住了，又重新送回到屋里。门立刻就被从外面锁上了，那个小男人正斜着眼看她，她双手抱着头，两行热泪奔涌而出。这男人走过来，一把把她推到了床上,好在那人喝的烂醉如泥，倒下就鼾声如雷，粗重的胳膊压在寸花的脖子上，压得她几乎将要窒息。她愤怒地甩开这讨厌的肉球，蜷缩在床脚，无声无息地流着眼泪。这一天太漫长，这一夜的黑吞噬了所有的邪恶，一个少女在这无声的夜里经历着蜕变，用自己的血和泪洗刷着自己的委屈很侮辱。
天渐渐亮了，寸花抬眼看了一下身边的这个男人，鼾声如雷，口水把整个枕头都浸湿了，蠢笨的身躯蜷缩着，显得越发的短小，这是个什么人呢？为什么接亲的时候不是他？她感觉自己进了别人的圈套，不过对她来说，除了伏生，眼前是谁又有什么关系呢，不过是烂命一条。想到这儿，她的眼泪又不自觉地流了下来，她在心底呼唤伏生。这男人终于睡醒了，他反了个身，打了个哈欠，睡眼朦胧地看着寸花，自言自语道：“真是个漂亮的媳妇！”说着，手就伸到了寸花的胸前，那手指又短又肥，黑乎乎的，看了让人十分的恶心。寸花像触电般躲开了，这男人笑了起来，“咋了？都拜完堂了，还不能碰了？”说着坐了起来，吓得寸花一下跳下了床。谁知这男人并没有继续逼她，而是走过去把门打开，自己走了过去。寸花赶紧把门关上，用身体紧紧顶着，她怕极了，像一只受惊的鸟儿，不知道如何藏身，看看这儿是陌生的，看看那儿也是陌生的，虽然是春末，可她额头上却满是汗水。
过了好大会儿，有人在外面敲门，寸花一声也不吭，这人叹了口气说：“闺女，委屈你了，来都来了，还是好好过日子吧，二牛不会亏待你的，今后我就把你当亲生闺女看，你好歹出来吃点东西吧！”寸花还是不应，最后那女人走了。过了好大会儿，她都没听见门外有动静，估计人都走了，于是她心想干脆从这儿跑了算了。谁知刚把门打开，就看见从旁边的屋子里走出了好几个人，其中一个就是被她家人误认为是新郎的那个人，她怔怔地看着那个人，其他人都一哄笑了起来。这时候那个跟她拜堂的人走了过来，说：“你刚才看的人是我的堂弟文堂，他已经娶过亲了”，话音一落，其他人笑得更响了，这男人倒被笑得脸都红了，大声呵斥着众人不要发笑。寸花一时羞得头都不敢抬起。
正在大家说笑的时候，屋里走出了一位五六十岁的老太太，她笑眯眯地给寸花介绍这些人，什么二**三叔伯的，反正寸花也记不住，只是点着头，不出一声。有几个妇女就开始评价了，多半是恭维的话，“你家二牛真是有福气呀，娶了这么个水灵媳妇”、“这下老嫂子该放心了，多好个姑娘！”说得那老妇人笑得合不拢嘴。
3
吃过午饭，寸花一直躲在角落里不肯往外多走一步，多说一句话。她婆婆边收拾碗筷，边自言自语道：“认命吧，龙生龙凤生凤，老鼠生来会打洞，你呀没那个福气，也就将就我儿子吧！要怪就只能怪你那赌鬼老爹。”
“俺爹说是被你们下了套，他才输的”寸花狠狠地说。
“你爹这样说的？那也怪他好赌”她婆婆提高了嗓门说：“你不愿意就别来呀！本事不大，脾气还不小呢，俺家二牛除了个头矮点，身子胖点，哪点看不到你眼里了？”
“好的很，那还专门找人代他接亲？自己都觉拿不出手，还在往脸上贴金。”寸花不知道从哪来的勇气说出了这句话，噎得她婆婆，半天没说话。这个时候有一个年龄和寸花差不多的姑娘走了进来。大概是听到了这对婆媳的对话，她使劲踹了一脚门板，那破木门就发出咣当咣当的声响，进了门，站到寸花对面，气势汹汹地说：“在家你娘没教你咋跟婆婆说话吗？句句顶撞，我们就是下套了，咋了？那也是你爹心甘情愿钻的。你再敢对俺娘这样，俺可不依你。”
寸花婆婆一看女儿闯进来了，她怕这么大吵大闹影响自己家的名声，毕竟刚办完喜事，于是就走上前拉住了那姑娘，骂道：“都是孩子不懂事，你这是干嘛呀？人家刚来咱家，有委屈那也是免不了的，你就别给我添堵了。”
这话不说还好，一说这姑娘气更大了，“有委屈？她有委屈去找他爹撒，别是看着你人老实好欺负，一来就给你个下马威。哼，我告诉你，在这个家里，还轮不到你撒野。”
寸花也不是省油的灯，她听完这话，腾的一下站了起来，冲着那姑娘也吼了起来：“是你们办了缺良心的事，说话腰板还恁直，你不觉得脸红呀？”
她婆婆急得在两个人之间，不知道说什么好，一个劲地劝着，可是这俩人谁也不听。
听见吵闹声，两个男人进来了，一个是寸花的公公，一个是他的丈夫，这公公脾气也很大，脱了鞋子就朝正在争吵的两个人拽去，不偏不倚正好砸在了寸花的额头，寸花“啊”一声蹲下了，这场争吵暂停了，只听见寸花“呜呜”的哭声，她公公一看也有些不好意思了，走到儿子身边大声说：“还不去看看不媳妇？杵在这儿让别人帮你呀？”二牛走到寸花跟前，轻声说：“别哭了，没打疼吧！”说着伸手就去抚摸寸花的额头，寸花赶紧用手挡开了，大声说：“走开！”这下一向温顺的婆婆也不高兴了，大骂儿子说：“没出息的样子，现在就惯着她，将来可有你爷娘老子受的了。”
这一天就这样过去了，好漫长的一天，是开始也是结束。望着窗外的树影，寸花心里委屈得要死，她何尝不愿意死？可是那又有什么用呢？她不能改变眼前的一切，连心里的苦都没处诉说，此刻她多么希望她的伏生哥能出现，哪怕就看一眼也行，可是这个愿望已经太遥远了，他只能永远被埋在心底了，成为伤、成为痛、成为牵挂！
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