第三十三章 初涉商途 二
遍地漫漫的黄沙在初夏骄阳的炙烤下蒸腾起一股股热浪，置身其中如同在蒸笼中一般，让人难以忍受。
一座座高低起伏的沙丘就像清风泽大湖里的水波，一波一波的荡漾开来，一直延伸到远方蓝天落下的地方。
爷爷和我骑着马并肩而行，外公在前方指挥着伙计们牵着骆驼排成了一条长龙，在沙漠里缓缓的逶迤前行。
“金城啊！感觉咋样？”爷爷关切的问道。
“热！热得想把身上的衣裳全扒下来！”
我大汗淋漓的叫道，奇怪的是爷爷和身边的那些伙计就像没事人一样，尽然也不怎么冒汗。
“光着身子在这赤沙之上，不出半个时辰，你身上的皮肉就会一块一块的自个掉下来！大漠里有打家劫舍的胡匪，他们敲诈我们这些商人的钱财，就是这么干的。”爷爷幽幽的说。
“孙儿明白！”我抖了抖身上的细沙咬着牙答道，也开始意识到行商不好玩了，而“清风泽”的日子简直就是天堂。
“金城啊，这片大漠从于阗国开始到中土的敦煌郡绵延数千里，途中只有楼兰、鄯善等几个为数不多的绿洲，是世间少有的险途。要想在这条商道上生存下来，你还有太多的东西要学啊！”
爷爷有点冷酷的继续介绍道，先前在家里那个慈眉善目的老头已经不见了。
“爷爷，我们为啥非要在这酷热的季节北上，选在春天或秋季岂不是更好？”
顶着烈日前行，是我最想不通的事情。
“相传这片大漠里藏有两条巨龙，一条黄龙一条黑龙。世人有云：黄龙发怒大石飞天，黑龙翻身移山填海！不管是这黄龙还是黑龙的威力，你爷爷我都见识过！”
爷爷搭起凉棚向前方看了一下，远处的外公似乎在向他招手，催促着后边的驼队快点跟上。
“想当年，我带了几十个家人从金城郡出发来西域避难，我们躲过了匈奴马队的追杀。可就是在这片沙海之中，一夜之间全被埋在这沙丘下面了，只有我和你卢羽爷爷侥幸活了下来。哎！都是青春少年，要是活到现在，也是儿孙满堂的年纪咯！”
说到这里，爷爷有些伤感。
这段家族的往事，我在清风泽的时候早就听说过，现在设身处地的听来格外的让人心惊。
“这和我们夏季北上有啥关系？”我不解的问。
“关系大着呢！每年春季、秋冬时节正是黄龙发怒、黑龙翻身的时候，选在这时去穿越黄龙沙海，那是自寻死路！我们商队每次去中土洛阳、建康，都在初夏启程，来年的秋天归来就是这个缘故！”
爷爷耐心的解释道，一边打马向前方奔去，外公又在驼队的前招呼他了。
烈日当空，我已经被晒得眼冒金星，早就辨不清东南西北。
而爷爷却如同在清风泽的后院散步一样，轻松自如游刃有余。
这条穿越大漠的商道，他已经用脚板丈量了二十多年。
所以早就熟悉了这片沙海的所有习性，也练就了一双辨别方向、方位的慧眼。
身边的伙计告诉我，跟着爷爷在沙漠中行走永远不会迷路。
他能根据太阳下的影子、天上的流云、沙丘迎风坡的走向、还有空气的味道，就能判断出商队目前所在的位置、离水源地的远近，而且从来不会出错。
这套大漠中生存的本领，我后来足足学了十来年，才领悟出其中的一、二来。
外公呼喊爷爷，原来是途中的第一个宿营地到了！
在两座沙丘的下面，尽然奇迹般的存活着一片浓密的胡杨林，为苦旅中的人们留下了一大片一大片难得的树荫。
前方的伙计已经拴好了骆驼，纷纷四叉八仰的躺在冰冷的沙地上享受着片刻的清凉。
我也赶紧催马下了沙坡，朝树荫处狂奔而去。
下马之后，有懂事的伙计接过了我的缰绳。
而我自己则手忙脚乱的脱下早已被汗湿透的外袍，然后舒服的躺在树荫下，就再也不想起来了。
午时早已过去，烈日慢慢偏西。
负责全队饮水、食物分配的伙计给我送来了一块硬馕和半壶的饮水，这就是途中的午餐加晚餐了。
大漠之中我知道，有绿洲就有水源，有水源就有人家。
而这片胡杨林置身千年死寂的瀚海之中，尽然没有一户人家，是爷爷当年偶然中发现的。
从此，这里就成了商队穿越沙海途中的第一个驿站。
“金城！一定要记住这个地方，你爷爷称此处为活命坡！错过了这里，下一片绿洲就是几百里外的孔雀河了！需要十日才能到达那儿！”
外公赤膊大笑着向我走来，而我摇了摇手中的羊皮水囊，和他打招呼的力气都没有了。
“初涉沙海的第一日最难熬！当年我第一次陪你爷爷行商差点把老命都丢在这儿了！呵呵！”外公踢了踢我继续笑道。
“振作点！慢慢就适应啦！你一个年轻人，难不成还不如我们这些老头？”
外公一边说笑一边去检查布置露营的事情去了，这老头和爷爷一样，对我没有一点的怜悯之意。
半壶水、一块馕下肚之后，我的精气神才慢慢的就恢复了过来。
这才发现，在胡杨林和周围沙丘相交的沙涧里，尽然还有潺潺的流水。
我赶紧收拾起一旁的衣衫，赤脚向沙涧的人群中跑去。
几位伙计正忙着把所有的皮囊续满清水，还有几个伙计则赶着所有的骆驼和马匹朝沙涧下游狂奔而去。
那儿有一方与沙海相连的水潭，水潭周边长满了茂盛的苇草。
对水草之地异常敏感的骆驼们，可能早就嗅到了这个地方。
“少主，感觉怎么样？还好吧！”
“其实这走沙漠也没啥了不起，关键要扛住晒，不能迷路了！”
“金城，实在扛不住的时候，就转移注意力，想想你的妹子、想想清风泽的好事！再不行的话，就牵着骆驼的尾巴，它到哪儿你到哪儿！我们的商队饮水充足，再热也热不死人！”
众人纷纷给我让出了地方，七嘴八舌的询问道，介绍着各自的经验。
这些伙计都是跟着爷爷走南闯北的老江湖了，都是在清风泽看着我长大的，所以在关心我的同时也带有点戏谑的味道。
我将来是要做这群伙计的头人的，在他们面前太过软弱了可不行。
所以我打着哈哈道：“还行还行，就是汗出的没完没了，这衣服都湿透了！”一边说一边开始搓洗自己的衣服。
马上有伙计把我的脏衣抢了过去，三下五除二就全部洗干净了。
“少主，这样的活计哪要你亲自动手啊！以后你只要招呼一声就行啦！”
我连声道谢之后则趴在清凉的溪水里，冲洗着全身的汗渍，真是舒坦极了。
“少主，实话跟你说吧，活命坡之后至孔雀河的这段大漠，不会再有这么舒服的地方了！”伙计单普尔善意的提醒道。
我没有言语，他说的情况我都知道。
接下来的十几天里，不会再有水源补给地了，是一段真正的人间炼狱。
“当然了，从第三日开始，你也不会再出汗，呵呵。”
他见我没有回应，就又提醒了一句，这也是我一路走来所听到的最可怕的警告。
难怪在“清风泽”客栈里那些刚刚走出大漠的商人们，个个都如同干尸一般。
原来他们身上的水液，早已被大漠的热风完全的蒸干了。
大漠晚间的气温下降的厉害，我们说话间功夫，天已骤然冷了下来，刚刚洗过的衣服似乎都结上了一层薄冰。
临时的宿营处，爷爷已经让人把我过夜的被褥和帐篷都准备好了。
他和外公等人则在不远处支起了篝火，煮茶聊天了起来。
恢复元气的我哪还有什么睡意，赶紧裹着被褥就围了过去。
“金城，从明日开始才是真正考验你的时候，一定要挺住啊！”爷爷慈祥的看着我呵呵笑道。
看来他对我进入大漠第一日的表现，还算满意。
“再热也不会把人热死，再累也不会把人累死！只要你们老人家能熬得住，我没问题！”我接过旁边伙计倒给的热茶，慨然答道。
“少主有志气，够担当！”一旁的管家苏德尔苏叔笑着竖起了大拇哥。
他十几岁就来到了我家，在爷爷的鞍前马后已经跟了半辈子，是爷爷最信任的伙计之一。
“在这大漠里，说漂亮话是没啥用的！凡事都要自己咬牙扛着，谁也帮不了你，包括我、你外公、苏叔他们！”
爷爷不屑的品了口茶，他似乎想把我潜在的斗志完全的激发出来。
“少主放心，跟着你爷爷不会有啥事的。就算有事，也有你苏叔我给你担着！”苏叔温暖的笑道，他满是沧桑的脸上挂满了信任和忠诚。
相对于爷爷和外公对我的冷淡，苏叔和众伙计这几日对我的照顾，可以说是无微不至、面面俱到。
有这样一班老伙计陪伴着走天涯，再难的事也能扛下来。
不过伙计们的忠诚是有条件的，它取决于主人家的英明和厚道。
就像在这大漠里，他们知道只要跟着爷爷，每晚都可以安心的睡觉，不用担心会迷路，会被黑风暴吞没。
他们知道只要跟着爷爷走下去，就会有金银赚，就会有好日子等着他们。
而我，虽然被众人尊为“少主”，但真要接爷爷的班、成为整个商队的灵魂还早着呢！
“少主，从明日开始你把那件白色的外袍穿上。大漠里的日头厉害啊，它能割你的皮喝你的血！脸、脖子、手全部遮起来！只留出气的鼻孔、看路的眼睛在外边就行啦！”爷爷指定照看我沿途起居的伙计秦冲建议道。
这个小伙计是多年前爷爷去洛阳的途中收留的一个孤儿，为人忠厚机敏，办事果断牢靠。
爷爷一直在有意栽培他，从此也成了我行商路上的左膀右臂，就像苏叔之于爷爷一样。