第四章 姐妹三姝
闲谈之下，吉月商阳提及自己在京中游历时曾结识一好友吉琪明月，眉宇间掩不住兴奋与激赏。金锐见他神情，又联想到“吉琪明月”这四个字，心中存了先见，直以为是吉月商阳的异性知己，双眉不由暧昧地一挑，嘴角也随即勾勒出促狭的弧度。吉月商阳却已明白他心中所想，忙摆手否认，“他肤色白净如少女，确实有些阴柔气过重，缺了阳刚。为人倒豪爽，性子嘛，澹泊沉静，不像我这么嚣张！”
听着吉月商阳的描述，金锐从心底摹刻出温润如玉的君子形象，不觉便有些神往。“你的朋友便是我的朋友。听你这么说，我倒真有些想与他结交。”金锐言道。
“好啊，有机会一定介绍你们认识！不过现在可不行……”吉月商阳的声音透着些失落，低了几分，“上次一别，我也和他好久未联系了……不过……”，蓦地，吉月商阳抬头，眼里又复了明亮的神采，“待两个月后，洛阳牡丹花开之时，他一定会去赏花！他对我说过，他在洛阳有处私宅，又总吟着什么‘浓艳初开小药栏’，‘不踏红尘见牡丹’，我也不懂，想是很喜欢牡丹花了。金锐，不如咱们就此分手，各忙各事，待四月洛阳城见，如何？”
金锐自无二话，于是两人“分道扬镳”，踏着晨星，将各自身影掩没在苍茫天色中。
先前问明了吉月商阳走向，金锐也就不再“漫无目的”。船向西南，行凡十余日，定航泊岸。再走得日余，便到了龙城——天子脚下。
历来都城，极尽繁华；政治、经济、文化拱卫聚焦，人流如织，车水马龙，显见安居乐业，百行兴旺。金锐小时，听四老说起中州风土人情，武林掌故，多少知晓些，然而今日亲眼目睹，仍不禁慨叹龙城到底无愧于京畿重地，南来北往，鱼龙混杂；物产丰饶，非偏荒穷壤可比。金锐四处打量，不知不觉日已当空，午时已过，饥肠辘辘，这才想到还没吃午饭。出门时四老早奉上足够银两，倒不怕没处吃饭。念及龙城京畿，不是轻易来的，要吃顿丰盛美味，犒劳舌尖，才不虚此行。目光逡巡间，被“太白记”酒楼上高悬的一副对联牵引：
誉满江南，百年美食渊源，展舌尖风味；
味传天下，一脉精心工序，做肚里文章。
横批：中州名点
“太白贵为诗仙，浪漫跳脱，不拘形迹。酒入豪肠，七分酿成了月亮，剩下三分啸成剑气，绣口一吐半盛唐。昔日忆秦娥，只‘西风残照，汉家陵阙’八字，遂关千古登临之口。这家酒店既以‘太白’为名，口气已是很大；但门口对联格局，又不像寻常人该有的胸襟，且看看它是不是浪得虚名。”金锐心想着，昂然走进了酒楼。
时值正午，酒肆满座。金锐转悠了一圈，才在二楼靠窗处寻得一空位。倚窗而坐，正好将街角繁华一览无余。不一时便有一伙计小跑着过来，先上了壶清茶，笑脸问道：“这位客官，想吃点啥？”金锐没应声，只从怀里摸出一锭银子，约摸二十两，搁在桌上，“你们这有什么招牌小吃，名肴美酒，都给上来，银子不会少了你的！”
但凡店肆酒庄，迎来送往，客随南北，什么样的人物没见过？店中小二更是练就一双火眼金睛，在识人待物上很是毒辣。他见金锐穿着谈吐不俗，出手又阔绰，直觉“感情是遇上了贵客”，当下不敢怠慢，举手投足侍奉得更加殷勤。“听客官这口音，不是本地人吧？那你可来对了对方！我们这太白记酒楼乃是卅年老店，在这龙城首屈一指，打头牌的有龙凤配、皮条鳝鱼、太白熊掌、冬瓜鳖裙羹、青莲醉三鲜，尤其是那青莲醉三鲜，府尹大人都曾赞不绝口哪！要不先给您来四小碟凉菜：五香素鸡、凉拌血珊瑚、鱼鳞冻、冰镇芦笋，再来道青莲醉三鲜，配上冬瓜鳖裙羹，我再给您上一壶上等的‘酒中仙’，客官您看如何？”金锐微一颚首，那小二便像奉了皇命圣旨一样，屁颠屁颠地向后厨跑去。不多时，菜盘像流水价般端上来，码了整整一桌。金锐早已饿得前胸贴后背，挟了筷冰镇芦笋，只觉爽脆；抿了口“酒中仙”，更觉甘醇，这一提箸，哪里还听得下来？狼吞虎咽，吃得左右开弓，不亦乐乎。
雅致却在此时被一串银铃般的笑声打断。“小扬姐，你看靠窗那位公子，像是几天没吃过饭似的，嘻嘻！”“收声！也不怕人家怪罪。你还好意思说别人？哪回见到吃的你不像病痨鬼似的？！整个一吃货！”“切！不就讹你一顿饭嘛，这么小气！人家月月还没说什么呢？！再说，我哪有他吃相这么难看！”“嘘！你还说！”“就是嘛……”
酒楼人声嘈杂，但是金锐何等耳力，刚才那番话一字不落地灌入耳中，不觉脸上一红，知道自己实在是饿得前胸贴后背了，断不会做出如此不雅的吃相来。同时，又忍不住好奇是谁如此在意自己的作态，不禁回过头去，只一眼，就探明了声源。
隔着四五张桌子，坐着三姐妹，状甚亲密。那个“调侃金锐吃相不雅”的姑娘，一头及肩长发，两腮微有些婴儿肥，月白裙子，双耳坠了对翡翠米粒子，显得娇憨可爱。眼角眉梢全是喜气，正笑得花枝乱颤。那个发声劝止的人，却也是个极美的姑娘：肤色白皙，体态丰腴，青丝用一支金钗绾了个寻常的散髻。皓腕上戴着一只玉琢，更衬得晶莹圆润，颇添富态。想必就是婴儿肥口中的“小扬姐”。还有一姑娘，始终没作声，一袭鹅黄色缎装，只藏了笑意在嘴角，沉静大方，应该是她们口中的“月月”了。
估计是被盯得时间久了，婴儿肥终于有所察觉，回头向金锐望去。金锐觉得有些尴尬，脸又是一红，报以一笑。那姑娘似乎也觉得背后说人不妥，脸也是一红，吐了吐舌头，俏皮地一笑，回转身，拉了另外二姝，匆匆下楼了。此一番小儿女情态，金锐从未见过，不由看的痴了。
出了酒楼，婴儿肥又复了本性：“小扬姐，看到没，那公子害臊了，哈哈！”“哪像某人啊，没皮没脸的！叫你不要随便议论人，被撞了个正着吧？连带我和月月跟着丢人！”“怎么每次都扯上月月，讨厌死了你！我……诶！小扬姐，那有卖冰糖葫芦，快陪我去买！”“你慢点，我怎么就遇上你这魔星……”
突然，一阵急促的马蹄声传来，“大内总管、御前副都统元公公出巡归返，闲人回避，闪开！”当头两匹快马，马上人一身劲装，腰佩长刀，凶神恶煞。紧随其后十八飞骑，俱是高头大马，横冲直撞。路人慌不迭地闪退避让，却仍有许多人躲避不及，被冲撞得倒地号滚，殃及摊铺，无数绸缎布匹，瓜果蔬食，散落一地，狼藉一片。满街车水马龙，顿时陷入骚乱。
当先两匹快马已经冲向婴儿肥和其“小扬姐”，两人正奔向街道中央，突遭变故，想要闪躲，哪里还来得及？身形顿失之下，竟被快马横冲之势撞得高高飞起，惊呼声中，两人身子直直坠下。
没有坠地，没有鲜血，没有香消玉殒。迎接两姐妹的，是四条臂膀。坚实如铁的臂膀，君子的手，英雄的手。