第74章 曾经
听完她的话，楚涟儿望着她，久久没有说话。
向芷遥从她眼中望到了惊讶。
其实没什么可惊讶的。道德底线而已。
楚涟儿很快恢复清冷神情，站起身，拿了一个玉坠给她。向芷遥不明所以的接过来，发现那坠子跟一开始戴在楚涟儿脖子上的一模一样。
“这是真的凤栖令，交到你手里，我更放心些。”
向芷遥的第一反应是，“这玩意儿还能带进阳间？”
楚涟儿诧异的看着她，“你姐姐这么护着你，你就一点鬼神之说都不懂？”
“……”
被嘲讽了，被鬼魂嘲讽了。
两人关于凤栖阁的事商议了许久。楚涟儿希望向芷遥能暂代她的身份，先稳住凤栖阁，如果云长歆愿意原谅她，善待凤栖阁，再把凤栖阁给他。
看得出，楚涟儿很想做点什么补偿云长歆，但她更怕手下的人受委屈。
向芷遥能理解她，遂答应下来。
在这混沌空间的小屋子里，向芷遥从楚涟儿那里知道了许多不为人知的秘辛——楚涟儿的来路，曾经发生的事。
一切要从十年前说起。
二皇子被立为太子，京城名门望族纷纷百般讨好皇后母家，老司徒是个善查人喜好的，将独女送给皇后做丫鬟。
琴棋书画诗词歌赋样样精通，又温柔体贴善解人意的姑娘，皇后也不舍得委屈她留在清冷的后宫，只用了不到半年，就将她送到太子府上，让她成了一种介于丫鬟和童养媳之间的存在。
豆蔻年华的楚涟儿自此跟在云琰身边。只因初见的那个春日里，云琰随手折了后花园里一支海棠插在她发间，她便无药可救的沦陷了。
那时他唇边展露的淡淡笑意，仿佛三月的暖阳，径直融化了她的心。
多年来，她脑海里一直存着那一幕。许久不解，那个向来孤高冷傲的男人，怎么唯独对她展露了笑意？那一瞬的温存，仿佛是从另一个世界传来，穿越亘古，让她心里激起涟漪，再未平息。
从说不清何为爱情的懵懂年纪，她便爱上了云琰，这份逾越了身份的感情持续了整整三年，直到云长歆在前朝的存在感越来越高，云琰毫无预兆的将她当做礼物，送给云长歆。
这是赤裸裸的阳谋。云长歆喜欢楚涟儿，这事儿京城无人不知。借此机会，将线人埋入敌方，何其名正言顺。
来路可疑又如何？身边人尽数反对又如何？她不照样被留在云长歆身边，几乎日日相伴。
那时楚涟儿已是京城小有名气的貌美才女，王族权贵都称赞云琰对幼弟宽仁友爱，这么珍贵的美人都舍得送出手。
只有楚涟儿知晓其中的貌合神离、明仇暗斗。她誓死不从，直到云琰用楚家威胁，才不得不委身于云长歆。最终只对云琰提了一个请求——待云长歆彻底失势，还她自由。
住进平宁府的那段时间，她为云琰疯过、痴过，狂过，致使她的风评一落千丈，却从未换得过他那怕一次回眸。
最终她心死，答应与云长歆成亲，本想安稳度日，谁料不出一个月，云琰就用她作饵，引诱云长歆的部队经过先帝行宫。
那一次，云长歆差一点就丢了性命，被软禁在平宁府里一年之久。期间楚涟儿去求过云琰，却只被质问她是不是忘了谁是主子。
她对云长歆心有愧疚，就留在平宁府陪他，连期间楚家因文字狱被灭满门，都没离开平宁府半步。
那文字狱极为蹊跷，为了查清此事，楚涟儿暗中调查许久，却无半分线索。便猜到是云琰怀疑她的衷心，放弃了楚家这步棋。
后来，云琰拿出云长歆无罪的证据，让先帝相信当初他并非有意行刺。对外称这一年里六皇子害了病。之后便是云长歆荣宠最盛的时候，帝王对他有愧，一时对他身边的人封赏不断，废嫡立幼的流言也是自那个时候传出京城。
楚涟儿说，云琰此举是诱导云长歆将暗棋移到明处，可向芷遥站在旁观者的角度，却觉得云琰此举目的极为单纯——
舍不得楚涟儿在侯府里受苦受累。抑或是更简单的，他想见她。
这种感觉极为强烈，向芷遥很想提醒楚涟儿，却意识到两人已经阴阳两隔，再弄清楚这些，徒增烦恼。
再后来先帝驾崩，云琰上位。楚涟儿一心想跟云长歆安安稳稳的度过余生，但几年里时常有矛盾，不知是巧合还是人为，每一次矛盾都能看见云琰的身影。
这些年云琰的作为也彻底磨没了楚涟儿剩下的感情，再提起云琰，只剩下无尽的恨意。
她没再主动联系过云琰的人，即便他的亲笔书信送到，她也是根本不看，直接焚毁。
直到三个月前，巴图使者进京，两国互换质子。云琰计划使巴图皇子误入平宁府，用叛国之名铲除云长歆，却不料楚涟儿先一步得到消息，提早将云长歆带离。
最终云琰没有能要云长歆命的铁证，只能用几封书信将他发配。
她帮云长歆规避了大半的艰险，可怎奈云长歆毫不知情，满心疑虑的都是她那几日深夜频繁出府。
那夜，她骗云长歆在行宫住下，即使看出他是假眠，依旧不得不在夜半之时摸出行宫。
她进了皇宫，见了云琰，直言云长歆已不在府中。
龙颜大怒，命人将她绑到皇宫无人居住的偏殿，大约是要秘密处死。但楚涟儿并没有听完云琰要怎么惩处她，便咬舌自尽，草草走完了短暂的一生。
楚涟儿的记忆就到这里，她本就没想活着走出皇宫。她的命是云琰的，皇宫之行根本不是求情，而是作别，她要把命还给云琰。
讲述完这长篇的残酷凄苦，楚涟儿脸上并无一丝悲意。被苦难蹂躏到没有知觉的灵魂，大概只会如眼前的漠然。