·茶香 上
想起她从蓟州城回来的路上，听说尤绍辉承认刺杀陛下，一家被下了狱，就和如醉打听了这事。
如醉知道她的底细，关上门，就告诉了她实情。
“尤绍辉是朝阳公主一派的人，”如醉悄悄说道，“丞相与陛下另有打算，你不要轻举妄动。”
茶香的手握了拳又松开，“我知道，我不会坏了丞相的大事。”
如醉见她面有不甘，又劝道：“丞相在呢，你放心吧。他们家必定没有好结果的。”
“我信丞相，”茶香含着泪笑道，“如醉姐姐放心吧，我不会轻举妄动的。只是如果他们家有被斩那一日，我想亲眼去看看。”
如醉见她眼中含恨，答应道：“想必用不了多久的，到时你去皇城观刑就是。”
“好。”茶香抹了抹泪，自那日起，她心里就一直惦记着这事，直到如醉告知她，尤家一门被定了罪，她才辞别了如醉，匆匆赶赴皇城。
尤家是谋逆的大罪，全家抄斩，其余涉案的族人被判了流放。
茶香一字一字的看着公告，来来回回看了五遍，才放下心来。
放了心后，便找了客栈住下。如今她为相府做事，她怕有人认出她，给丞相添麻烦，便找了个相府名下的一个小馆子住下。
大瑞的皇城，种了不少柳树，春天的时候，柳絮飘满皇城，很多人都忍不住鼻子痒。女子多会在面上带胡姬那样的纱巾，好看又能挡掉柳絮。茶香有些庆幸，这样倒是方便了她在皇城中行走。
尤家这样的大案，又赶上朝阳公主一事，自然不会等到秋后问斩。再过个十日，就会在菜市口处以极刑。
茶香定了住宿的地方后，就和酒楼的女伙计打听起来皇城的事情来。
茶香点了菜，边吃边问道：“听说皇城之前动乱了一阵，不知现在生意可好？”
伙计给茶香倒了杯酒：“我们馆子离的远，发生动乱的那日，我还是后来听街坊说的出事了。”
茶香颇有兴趣的问道：“那么大的事情，动静这么小吗？”
“可不是，”伙计见店里没什么客人，就顺口搭话道，“街坊也说，雷声大雨点小。都说这位公主也太不济事了，客官若是有兴趣，可以到附近的茶楼听书。这几日的说书先生都在说那日的事情。”
“说这样的事情，官府不会管吗？”茶香奇怪道。
“说书先生都是假托是说前朝的公案，不敢明说。”伙计压低了声音说道。
茶香听着有趣，又想再打听时，见一个穿着官服的小兵进来，喊道：“有人没？帮我把这个酒囊装满。”
“催什么，这就来了。”只见刚刚和茶香搭话的女伙计，脸上飞霞，接过酒囊又说了几句，“怎么白日还喝那么多酒，当心上了头影响上值。”
那小兵憨憨的笑了笑：“没事，我有分寸。”
旁边有几个常客调侃道：“这是借着打酒来看媳妇了吧。”
女伙计迭声道：“去去去，瞎说什么呢。”又赶着那小兵道：“快去上值去，别听他们浑说。”
小兵被推着出门也不辩驳，笑呵呵的走了。
茶香看着这出有些好奇，便问那女伙计道：“那是你夫君吗？”
女伙计呸道：“没没没，他们浑说的。”
有常客起哄道：“这位姑娘不知道，那是守北边城门的顾校尉，北城那也有几家不错的酒窖。偏偏隔三差五的来这打酒，还都是挑秋兰在的时候，还能为什么？”说着挤眉弄眼的，和旁人哄笑了起来。
茶香听着也乐了，见秋兰害臊了，便不再问。给了饭钱，出门去转转。
茶香带着纱巾，身上穿的布衣，头上就带了根木簪。想着自己与从前毕竟大不同了，便向着从前庄家的巷子走去。
只是走到那，茶香才发现，曾经的庄府已经易主了。
茶香有些惊讶，便找了牙行那打听了买主和庄家的去向。
茶香递了一角碎银子给牙行的人，问道：“我从前看永平巷那处的有个宅子，门上挂的庄府。怎么如今易主了？”
牙行的伙计上了茶，接了碎银说道：“姑娘是想买那处的宅子？”
茶香端了茶问道：“前几年来的时候便想买永平巷的宅子，留意过一些。”
伙计说道：“姑娘若是现在想买，永平巷还有旁的宅子再卖，姑娘要不要看看？”
茶香喝了口茶道：“曾经的庄家的位置不错，我有缘去过那个宅子，布局也挺好。若是可以，我就想买那个宅子。”
伙计犹豫道：“姑娘等等，我去问问我们掌柜的。”
过了一会儿，又回道：“姑娘真是抱歉，已经过了文书。若是姑娘诚心想买，给个价，我们掌柜的好给您问问，或者给您找找与那处相似的。”
茶香起身道：“不了，既然无缘，便算了吧。”
伙计便送着茶香出门，出门前，茶香又问道：“你可知道庄家去了哪？”
伙计犹豫了一下：“这庄家的事情，我倒是知道一些，不过有规矩，不能随意透露卖家的消息。”
茶香又塞了一角碎银过去，伙计送茶香出门后，悄悄与茶香说道：“这庄家啊，自去年出了丑事后，就一蹶不振了。如今卖了宅子，搬到安宁巷去了。”
说完，就听牙行里的人叫他，他忙和茶香告罪道：“这几日生意忙，还请姑娘担待。”茶香只说“无事”，伙计忙应声回牙行了。
茶香见天色不早，就先回了住处，休息去了。
第二天一早，茶香喝了米粥，便出门了。
一路和人打听了怎么去安宁巷，寻了过去。
安宁巷住的都是些小商户，茶香有些奇怪庄家怎么败落的那么快，便去附近的茶楼打听了一下。
茶香找了个茶楼坐下，这时间过了早饭，午饭还没到点。茶香就点了壶碧螺春，又点了些瓜子点心。
茶博士上了茶后，茶香品了一口，给了一小块碎银，和茶博士打听了庄家的事情。
茶博士不知这姑娘什么来路，不多问，只是侃道：“要说这庄家，本来也还不错，城中数的上商户。不过不知这庄家得罪了哪路神仙，去年走了背字，如今才落到这下场。”
茶香听了，只是继续磕瓜子，并不接茬。
茶博士又说道：“这庄家有位庄三姑娘，听说是生来就会打算盘。把庄家的生意，经营的蒸蒸日上。这姑娘会做生意，还生的颜色好，可不就招来祸患了么。尤家的混世魔王就看上了她，想纳她为妾。”
茶香心中如擂鼓，面上却依旧不改。
茶博士接着道：“这庄三姑娘是个烈性的，不肯从了尤家。好在老天开眼，尤家还没纳上她，自己家先出了事情。庄三姑娘虽说逃过一劫，庄家高门大户，重视名声。就决定送她去庵里修行几年，结果这路上，庄三姑娘就香消玉殒了。要我说，这名声哪有命重要，这庄三姑娘也没做错事情，落得这个下场，实在是不该。”
茶香捏瓜子的手紧张了些，强作镇定道：“你都说了庄家自视高门大户，自然是名声比人命重要。”
“可不是，”茶博士叹了口气，“庄三姑娘死了后，庄家的生意其实就开始走下坡路了。本来嘛，这庄昊磊不过是个小生意人，哪里做的来大生意。一开始还能勉强撑撑，后来爆出以次充好的事情来，生意就一落千丈了。遣散了不少伙计，关了好几家店铺，还卖了宅子，听说连二女儿的亲事都黄了。大家都说这是庄三姑娘的魂魄心有不甘，报应哩！”
说书先生准备开场，茶客渐渐多了起来，茶博士告了罪，便去忙了。茶香呡了一口碧螺春，苦笑了下，心中想着：这世上哪来那么多的报应。庄家的事情，不过是他们自己种下的苦果，自己吞罢了。