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  许墨冷笑一声，喝道：“颜赤扬，到此为止了！”剑招忽然展开，剑圈开始反向旋转，风声赫赫，俨如排山倒海一般向颜赤扬压迫而来，震的他的身子犹如暴风雨中的一叶轻舟，摇摆不定。
  颜赤扬绝非意志不坚之辈，面对此等危局剑招再变，他大笑笑道：“那也未必。”身形骤起，左手中不知从何处抽出了一把长剑，双剑兼施，时而如凌空高武，时而如鹰击九天，时而有如穿花绕树一般。奇招迭出，层层不穷，顿时将许墨的攻击遏止。
  原来颜赤扬最拿手的不是单手剑，而是左右手各使一把长剑的双剑之法；双剑之法看似简单，使起来却极难，如燕青飞那中子母双剑也是以母剑为主，子剑为辅，而颜赤扬的双剑却不分主次，两者并行，仿佛两人使着不同的剑法，却又能相互配合一般。
  两把长剑一经抖开，漫天都是剑影，不但遏制了许墨的攻击，甚至在隐隐蚕食着他的剑圈。
  太极十八剑式虽然是一等一的防守剑法，但也不是无敌的，好比此刻，在颜赤扬暴风骤雨一般的攻击下，就有些摇摇欲坠。
  好在颜赤扬有无柄剑，许墨也有天眼的入微，当他凝神屏息之时，颜赤扬的剑法虽快，但还在他的感知范围之内，就见他将一口软剑舞圆，画圈的速度越发迅捷，而且剑招之间，竟多了一些别样的东西。
  颜赤扬正全身心的投入剑法之中，根本未在意许墨的变化，许墨一改之前的战法，竟将长剑主动送到了颜赤扬的剑口。
  就听当的一声，两剑相交，颜赤扬想要抽剑而出，却发现自己的长剑就像被吸盘吸住了一般，怎么也抽不回来，更令惊讶的事情很快发生，体内真气竟不受控制的向剑锋处倾泻。
  “这是什么？”他高喊一声。
  许墨冷笑道：“这就是武魂的力量。”
  颜赤扬目光连闪，喝道：“不可能，神木王鼎我见过，绝没有这种能力。”左手长剑在空中画了一条弧线，向许墨攻来。
  许墨冷笑一声：“技止于此了。”牵引了颜赤扬的右手剑迎上了他的左手剑，三剑相交之处出现了一到强力气旋，颜赤扬想要抽身，却也不可能。
  劲风鼓动，拂起他的碎发，长发飘扬，面孔扭曲，形如恶鬼。
  颜赤扬感觉全身真气都是倾泻，暗道：“在这样下去，非得被他吸干不可。”把心一横，勉力将右手抬起。
  他穿着黑色长袍，有两条宽大的袖口，如此一抬，右手袖口正对许墨额头，也不见他有什么东西，一缕寒风，自袖口中弹出。
  许墨蓦的打了个寒颤，就见一支无羽的短剑正向他疾驰而来。原来颜赤扬的袖口中藏有一袖剑，转为贴身之时偷袭而用。
  袖剑阴毒，颜赤扬本不打算在比武中用出，但此时若不用，非得被许墨吸干不可，况且这一手袖剑也不算出人意料，只是逼的许墨不得不躲而已。
  许墨也明白这一点，心中叹息，软剑一震，甩开两把长剑，一剑劈向袖剑，只听当的一声，袖剑应声而落，断成两截。
  许墨深吸一口气，喝道：“好啊，颜赤扬，比武竟行偷袭之事，也不怕丢了赤霞宗的脸面。”软剑飞舞，剑气，使到极处，剑身竟化身为光网，见颜赤扬整个身体笼罩在网中。
  颜赤扬本就有些惭愧，刚想解释，就见软剑袭来，不得已，只能挥舞双剑抵挡。
  当、当、当……
  一阵密集的声响，三把剑不知在空中碰撞了多少次，这一次颜赤扬吸取了教训，长剑之与软剑相碰瞬间，一触即收，即便许墨有吞噬武魂这种奇妙的武魂，也无法吸到颜赤扬的真气，两人再一次相持起来。
  这一场恶战持续了一个时辰，秦香儿早已经从客栈中追出，来到现场，正见到两人斗到恶处，直看的他惊心动魄，瞠目结舌。
  她已远远躲到一边，可四溢的剑气依旧刺的她遍体生寒。她运起真气抵抗，心想：“这李大柱果真是颜大哥的劲敌，想要胜他看来得要真正的凝神期高手。”
  还在思忖之时，就见颜赤扬的剑法渐渐缓慢下来，仿佛受到了抑制，招数发出，能够看出明显的力不从心。
  这也正常，所谓刚不可久，颜赤扬的剑法虽然威力十足，但一味加速，一定难以持久，能到此时才露出疲态，已是因为他功力深厚。
  而许墨则没有这方面的顾虑，一方面太极十八剑式厉在防御，耗费真气并不算多，另一方面，刚才三剑相交，他也吸取了不上颜赤扬的真气，现在看来，他还真气充盈，更胜之前，而颜赤扬则有些乏力了。
  秦香儿见状，心知颜赤扬支持不了多久，连忙从背后取下瑶琴，左手托琴，右手拨弦，琴声倾泻而出，伴着亲身，一蓬银针爆射而出，银针如雨，分不清多少。
  秦香儿看的真切，只等两人身形稍分，便将琴内的银针射向许墨，漫天银光，犹如雨丝一般，向许墨倾泻而来。
  许墨眉头微蹙，喝道：“早知就不该留你性命。”软剑回守，剑光回旋，以夜打八方之法，护住全身。
  这一手剑势端是舞的水泼不进，密不透风，即便银针如雨，也无一根穿透。
  秦香儿见状，正向再射，忽听得颜赤扬一声高喊：“住手！”连忙止下手来。
  就见颜赤扬怔怔的盯着许墨，看了半晌，忽然垂下双手，无力的说道：“你赢了，明日赤霞宗会弃权。”
  许墨摇摇头，说道：“你也没输，再斗下去胜负也未知。”
  秦香儿不知许墨为何要说话，只是急道：“是啊——”
  话未说完，便被颜赤扬打断：“不用再说了，输赢我自己知道，先不出香儿插手，已经坏了规矩，就说继续斗下去，我也胜机渺茫。”
  许墨盯着颜赤扬，过了好久，忽然笑了起来，说道：“你这人不错，真的不错。”手腕一抖，便将软剑收在腰间，“我就信你一次。”他说道。
  颜赤扬摇了摇头。
  此刻他心中的痛苦又有谁知道？一个以宗门为念的人，竟然输掉了一场至关重要的比武，任谁也不能释然。
  面对许墨，他只能点点头，失魂落魄的离开。
  他走的很慢，踉跄，几乎站立不稳，秦香儿连忙上去扶他，颜赤扬却摆了摆手，示意自己能走。
  许墨凝视着这道远去的背影，忽然觉得心中那点胜利的喜悦荡然无存。
  他应该高兴吗？
  理所当然，可现在他却一点也高兴不起来。
  颜赤扬的离去带着一缕壮士暮年的悲壮，引动他内心的柔软，他忽然想到了不可和尚对他说过的一句话。
  “等等！”许墨高喊。
  颜赤扬停了下来，没有回头，站在原地回道：“还有什么事情，玲珑宝塔的名额已经是你的了。”
  许墨道：“有个人拖我带句话给你。”
  颜赤扬缓缓回头，凝望着许墨，像是在咀嚼着他的话似得，半晌无语，过了好久，才开口说道：“是谁？”
  许墨笑了，道：“一个和尚，你见过的。”
  “不可和尚？”颜赤扬目光连闪。
  许墨点头道：“没错，正是不可和尚，他托我带给你一句话。”
  “什么话？”颜赤扬道。
  许墨笑道：“他告诉我，如果你被淘汰了，就将这句话告诉你，”语声稍顿，许墨学着不可和尚的语气说道：“记得在最无力的时候来找我。”
  “记得在最无力的时候来找我？”颜赤扬苦笑一声，回道：“我明白了，我回去的，不过先要大醉一场，好久没有这么轻松了。”
  许墨大笑起来。
  夜，无声，有风。
  无声的风拂着面颊的发丝，司空血在自己的书房里，一名手下瑟瑟发抖的跪在地上。
  “颜赤扬和李大柱出城了？”他沉声问道。
  那个手下头埋的更低了，声音像是从稻草堆里翁出的一样：“是、是，没错，小人亲眼看到两人出城的，一前一后，像是在追逐。”
  司空血微微闭眼，半晌过后，睁开眼，冷笑两声，道：“好了，知道了，此事不可对别人说起，退下去吧。”
  手下如蒙大赦一般的躬身，转身匆匆离开，走到门口时，忽然觉得后心一疼，视线模糊了下来。
  扑腾一声，倒在地上，一动不动。
  司空血踱着步子走到他身边，看着那张年轻的脸，冷笑一声道：“别怪我，只有死人才能保守秘密。”两指一错，打了个响指，一道黑影在窗口浮现。
  司空血看也不看黑影一眼，精致说道：“值得应怎么做吧，我不希望这件事情传出去。”
  黑影一闪，消失无踪，地上的尸体同样消失无踪。
  天亮了，又是一个清晨。
  当太阳升起，气温忽然之间拔高，观战的人群个个汗流浃背。
  主持人已经宣布了赤霞宗和云州城主队的比武开始，许墨已经走上了擂台，而赤霞宗那边却空空如也。
  这让赤霞宗的长老月阡陌有些惊诧，他理所当然的认为颜赤扬被一些事情耽搁了，于是招呼了左右轻声说道：“你们快去客栈看看，颜赤扬那边到底发生了什么事情？”
  按照规矩，擂台上点起了香，三尺长香插在香炉里，缓缓燃烧，时间一分一秒的过去。
  赶去客栈的人匆匆回来，焦急的回到月阡陌身边，在他的耳边耳语了几句，他脸色骤变，一双怨毒的眼睛死死的盯着擂台上的许墨，仿佛要将这个长相普通的男人撕碎一般。
  他终于站起身，走上擂台，在裁判的诧异中高声宣布：“赤霞宗——认输了！”
  一片哗然。
  “怎么认输了，这不是好好的吗？”
  “是不是出了什么问题？”
  “我听说赤霞宗的一行人根本就没有出过客栈。”
  “谁能告诉我这到底怎么了？”
  ……
  任人群鼓噪，月阡陌什么也没说，只是铁青着脸，缓步踱到许墨身边，声音几乎是从牙缝之中蹦出的一样：“我不知道你用什么方法让颜赤扬拒绝出战，但你最好别离开大沙漠，不然——”
  他冷哼一声，转身走下擂台，留给许墨一个坚挺的背影。
  聂青青走到许墨身边，看了那背影一眼，低声说道：“许大哥，他——”
  许墨摆摆手，笑道：“一个输不起的人而已。”
  他不惧威胁，李大柱这个人本身就是不存在的人，他能够随意转变自己的身份，走出沙漠时，他又会变成许墨，没人会怀疑他，因为他从未泄露过自己的身份。
  韦红琼也一脸疑惑的靠了过来，碰了碰许墨胳膊，说道：“赤霞宗怎么了？怎么就认输了？”
  许墨笑着耸了耸肩膀，说道：“我怎么知道？或许他们自知不敌呢？”他笑的高深莫测。
  接下的事情越发趋于明朗，在许墨这一场决定了名额的比武以这样一种方式结束之后，比武的发展变得顺理成章，没有什么冷门爆出，应该晋级的队伍都晋级了。
  到黄昏，太阳藏进了地平线，司空血走上擂台，目光在所有晋级队伍的脸上游走，深深的看了许墨一眼，最后双眼平视，蓦然的说道：“经过一系列的厮杀，现在我宣布，最后的晋级队伍是——邪月宗、清风阁、青竹宗、丹鼎派、云州城主、暮江门，月夜宗、一字慧剑门八支队伍，如各位没有异议，就请三天后在此地集合，由我和鄙宗的聂妄心长老带领各位前往玲珑宝塔。”
  一直心惊胆战的韦振业终于松了口气，虽然他有感觉云州城主队能取得名额，但在此之前，这根本无法想象，直到云州城主队的名字从司空血的口中说出，他才彻底放下心来。
  他看着自己的女儿，内心中即有骄傲，又有担忧；他骄傲女儿成为了东南域年轻一辈中的佼佼者，获得了进入玲珑宝塔的资格，然而正是因为这个资格，他却更加担忧——他对宝塔内的事物一无所知，唯一能够确定是，内里危险重重，而他也将无法继续再庇护韦红琼，一切都要靠她自己。
  这让他内心升起了一种脆弱的无力感。
  人群散去，喧闹离开，长街恢复了平静，当黄昏褪去了最后一丝余韵，月亮很快就爬上了天空，几乎没有任何间隔的时间，仿佛太阳刚刚落下，月亮就迫不及待的升起。
  颜赤扬走在寂静的长街上，昏黄的灯光将他的影子拉长，他面无表情，脚步也慢，仿佛不情愿，却又不得不向前走一般。