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  在他们眼中，许林两家年会只是一场为了凸显新年新气息的比试，但实际上，年会却决定了许林两家之后在云州的话语权。
  两位家主早早的坐在主席台上，许栋山并未因为许墨的失踪而有任何异色，反而坐的稳如泰山，仿佛任何事情都没有发生一样。
  反倒是坐在旁边的林东华显得有些异常，当许家人入场时，他的目光快速扫过，见没有许墨的身影，这才松了口气，探声说道：“栋山兄，许林两家年会已经到了最后一场，没想到结局竟是许墨对林绛雪，你认为他们两个谁要强一些。”
  许栋山微微一笑，斜着眼睛瞥了林东华一眼，回答：“东华兄不是明知故问吗？我那儿子虽然侥幸闯入了决赛，但没有武魂，终归成不了打气，还是你的女儿要厉害一些，青鸾飞凤，那可是传说中的武魂啊。”
  林东华眼睛一缝，暗骂了一声“老狐狸”，笑吟吟的道：“栋山兄过誉了，你家的许墨可是大大出乎我的意料，原以为他过不了林跃和林枫这两关，没想到不但过了，还一路杀进了决赛，实在是一匹令人难以预料的黑马，”目光扫了一眼坐在一边，正闭目养神的赵寒霄，“我说的对吗，寒霄兄。”
  赵寒霄微微一睁，笑道：“当然，两位的儿女都是人中龙凤，只可惜我落霞宗没这个福分，无法收纳两人。”说完，目光投了林绛雪身上。
  许栋山诧道：“林绛雪不是落霞宗人吗？”
  赵寒霄苦笑一声，道：“不瞒栋山兄，林绛雪本应是我落霞宗的门人，只是——只是其中出了一些差错，哎，也是我落霞宗容不下这尊大神。”
  许栋山若有所思的点了点头。
  便在这时，林东华开口说道：“两位，我看时间已经不早了，就先开始比武吧。”
  赵寒霄看了看天色，又看了许栋山一眼，得到他的首肯后，这才站起身，对四方作了一揖，朗声说道：
  “多谢各位闪联，观战云州许林两家年会，鄙人赵寒霄，受两族族长之邀，添为此次两族年会的评判，实是殚精竭虑，不敢有丝毫大意；幸得年会今日只剩下最后一场，由许家许墨对阵林家林绛雪，这里我赵寒霄就不多话了，希望场上两人能打的精彩，以娱众人眼耳，也希望场下许林两家多多合作，携手共创我云州辉煌，现在有请决战两人登场！”
  伴随着一声冗长深邃的号角，一袭白衣的林绛雪手捧瑶琴，施施然走上擂台，但见她眉目轻锁，步履生莲，婉转婀娜，宛如一朵弱不经风的娇弱水仙，让人心生怜悯。
  仆一登场，台下的人群就爆发出一阵热烈的欢呼。
  赵寒霄见的此景，忍不住笑道：“看来我云州第一美女果真人气逼人，老夫若是能年轻二十岁，必然也不会去做这个道士。”
  观众轰然笑道：“您老还是继续做道士吧，云州第一美人可不是您能觊觎的。”
  赵寒霄笑道：“是极是极，老夫已老，还要看你们这群年轻人。现在有请许家许墨上台！”
  号角声起，半晌却未见许墨身影，台下观众忍不住鼓噪起来：“许家的小子是不是不敢出战了？”
  “对，我看是躲起来不敢上台了。”
  “是啊、是啊，之前对战，除了与许馥儿那一场，林绛雪从未出过第二招，恐怕许墨是自知不敌，躲了起来了。”
  ……
  赵寒霄双手虚按，示意观众安静下来，然后朗声问道：“许家许墨可否到场！”
  许庄北满脸通红的站了出来，支支吾吾的道：“许墨、许墨还未到，许是出了一些变故。”
  赵寒霄认得这名手持龙头拐，须发花白的老者是许家的大长老许庄北，但就算是许栋山，他也未必就真心放在眼里，面色一凛，厉声喝道：“这么说许墨未到是吗？”
  许庄北被这眼神一瞪，不由气势一泄，唯唯诺诺的道：“是~”
  话未说便被赵寒霄打断：“两族年会，何等庄严，若是许墨还未到，就别怪我直接宣布林绛雪胜了。”
  台下的许馥儿见此情景，忍不住喊道：“赵长老，你这话说的倒是不错，只我墨哥哥确实有事，未能按时到来，但现场这么多观众都是冲着这场比武而来，而是直接判负，未免太草率了，不如就等他一等，也未尝不可。”
  场边的观众也不管赵寒霄是什么落霞宗的长老，便跟着喊道：“是啊、是啊，好容易有场比武看看，等一等也无妨！”
  “荒唐！”赵寒霄厉声道，“我受两族之邀，添为年会公证，怎可坏了规矩！许墨若再不到场，我就直接宣布他负。”
  观众群里，又是一阵鼓噪，赵寒霄只是不听。
  主席台上，林东华目光一闪，笑道：“栋山兄啊，看来第一次两族年会是我林家侥幸取胜了。”
  许栋山面色不变，不紧不慢的道：“不到最后一刻，一切还犹未可知。”他站起身，对着赵寒霄朗声说道：“赵长老，据我所知，按照比武惯例，若发生一人按时到达的情况，应以一炷香为限，香灭人依旧未到，这才判负，我说的对吗？”
  赵寒霄想了一想，道：“是有这个说法，但许家家主别忘了，这可是年会，不是普通比武。”
  许栋山一摆手，接着说道：“我当然知道这不是普通比武，但如果比武的另一方也同意依照这个规矩行事呢？”
  笑容僵硬在赵寒霄的脸上，他干咳了两声，正色说道：“若林家人无异议，我当然也不会阻拦。”
  这话说的冠冕堂皇，可任谁都知道，林东华定不会答应。林家在云州被许家压制着太久，好容易出现一个翻身而上的机会，他怎么可能错过。
  笑容已经浮现在林东华脸上，他正想着如何冠冕堂皇的为此事盖棺论定，却被许栋山打断。
  许家家主，云州最有权势的人，站起身，朗声对擂台上的林绛雪说道：“林绛雪，比武时辰已到，但许墨还未到，你可愿意按照规矩，等他一炷香的时间。”
  林东华面色一变，暗道一声“糟糕”，双眼死死的盯着擂台上的林绛雪，只希望从这个已经不受他控制的女儿口中听到否决的话语；只可惜，那必定是镜中花，水中月的事情。
  “听凭许叔叔吩咐，我没有异议。”
  林绛雪的声音如珠落玉盘一般，落进了在场每个人的心中，泛起了心底的那一片悠然的涟漪，不同的人，有不同的感受；普通观众只觉得林绛雪大气婉约，许馥儿等人则改变了对林绛雪的看法；许栋山则像早有所料一般点了点头，嘴角处出现了两道明显的月沟。
  反观林绛雪的父亲，林东华，则一脸灰败之意。
  赵寒霄目光一扫，将众人万千姿态看在眼里，最后落到了林绛雪身上，便是依他冷漠的性格，也不得不对林绛雪的大气另眼相看。
  他又一次起身，朗声说道：“既然两家都没有异议，那就按照比武规矩来办。来人，给我上香炉！”
  几名壮汉应声而出，从后面抬出一尊雕有龙凤图案的香炉，放在擂台上，赵寒霄亲自取过一支三尺长香，点燃后对准香炉狠狠一掷，长香稳稳插入香炉之中，不见任何晃动。
  “一炷香的时间，从现在开始。”赵寒霄深深的看了许栋山一眼，说道。
  花开两朵，各表一枝。
  那边擂台上点起了香炉，这边距离许家十余里外的树林中，许墨睁开了眼。
  抖落覆盖在身上的凋落树叶，显出本来身形：文士衫上沾满了尘土，还有些破损的痕迹，看起来分外狼狈。
  但在这狼狈的表象之下，却掩藏着一种难以言喻的生动与灵活，仿佛整个身体的精气神，都回来了一般。
  他不可置信的看着自己的双手，那因为习武练拳而粗糙的手掌，变得如同羊脂白玉一般，晶莹剔透，原本密布在掌心的沟壑，仿佛被填平了似得，只留下属于人体本身的脉络——一点点浅浅的痕迹。
  他忍不住自言自语：“这到底是什么丹药，为何我服用过后，竟有种脱胎换骨的感觉？”
  补身期武者，修炼真气以弥补自身缺陷，倘若臻至完美，便能成就传说中的不漏之体；然习武炼气，难免损伤，是以不漏之体只是一个遥远的传说。
  而那黑影交给许墨的那颗神秘丹药，却将他因为练功而产生的暗伤完全治好，现在的许墨只觉得神清气爽，窍穴通透，真气在体内游走，毫无滞涩之感，距离化元期，只剩下一层淡淡的薄膜，仿佛只需要轻轻一桶，就会捅破。
  那黑影又一次飘上心头，空洞的面孔仿佛深邃的黑洞，让人不寒而栗；许墨忍不住小声嘀咕：“他到底是谁？为何要这样帮我？”
  他虽然不知那丹药的具体价值，却也明白，珍贵的丹药绝不是黄金白银之类的俗物所能衡量的。一个能拿出如此珍贵丹药，又有如此实力的人，莫名的帮助他一个小世家的小子，任谁也难以相信。
  光线透过浓密的树叶，斑驳的照射在泥土上，泛起的两种独特的芬芳，将许墨从思考的状态中惊醒。
  “糟糕！看天色已到了正午，我还要去参加年会！”
  他这才想起今天还有年会的事情，站起身，真气运行至足下，蛇形瞬步即出，身体犹如离弦之箭一般，窜了出去。
  两侧的树林飞快向后倒退，耳畔的风，温暖而令人沉醉，足下轻点着地面，每每一触即收，身体轻盈的弹起再落下，几个起落便窜出很远的距离；焦急中的许墨并未注意到，没有了暗伤的身体，在施展易经五拳时，更加得心应手。
  或许在他心中只存在着一个念头，尽量的加速，尽量用最短的时间赶到年会现场。
  日过头顶，白云散漫，正午时光一分一秒的过去，林绛雪微闭双目，立于擂台中央，微风拂过，裙摆飘扬。
  擂台正前方，香炉中的三尺长香，已然只剩下短短的一截，烟火袅袅而起，画出了一副美丽而玄妙的图案，却被风一吹，骤然消散。
  许墨还没有来，没有出现，甚至没有任何一点消息，就像失踪了一样，没有人知道他在什么地方，也没有人关心这一点，徘徊在所有人心里的，只是怀疑而已，利剑似得怀疑而已。
  “你们说这许墨是不是不敢来了？”
  “我看是的，他一定是怕了云州第一美女。”
  “是啊，是啊，虽然同样杀入了决赛，但两者实力还是有差距的，不过我至今都看不明白林跃和林枫是怎么输给许墨的。”
  ……
  围观的人群开始鼓噪，交头接耳，散漫又统一的声音，不时传入林绛雪耳中，便如她这般空明，心中也忍不住泛起一圈涟漪：
  “他为什么还不出现，难道真像师傅所说的一样，被耗尽了精气神，无法出战？这本应是高兴的事情，为何我却有些遗憾，是因为不能和他交手吗？”
  林绛雪古井不波的脸上，泛起了一丝不为人知的恨恨之色。
  她想要战胜许墨，想要让林家战胜许家，成为云州第一世家，但绝不是用这种不光彩的方式；她希望堂堂正正取得自己自己所希望得到的一切；可她又无法指责崔媚娘，崔媚娘只是为了让她能够无牵无挂的返回清风阁，仅此而已。
  站在擂台上，她能清楚感觉到，主席台上，父亲的得意，伴随着时间的流逝，这种得意也越发明显，她不禁有些羞愧，有些自责。
  便在这时，一个庄严的声音将她惊醒：“时辰已到，许家许墨若再不现身，我就直接判许家输掉决赛！”
  赵寒霄的声音犹如一记响鼓重捶，敲击着林绛雪的心口，她忍不住心道：“父亲的梦想就要实现了，我也即将打破这樊笼的桎梏，可为何、为何我却高兴不起来。”
  许墨的影子突然又从她心中飘过，那不甘的目光，仿佛一种无声的痛斥，就像一根细长尖锐的刺，扎进了她的胸口。
  “等等！”她忍不住开口。
  赵寒霄刚想宣布许墨出局，却被林绛雪打断，心中自是不满，语气不自然的说道：“林家小姐，虽然你是这次年会决赛的一方，但还请不要打断我的裁决。”
  坐在主席台上林东华接着赵寒霄的话，说道：“是啊，绛雪，我知道你想和许墨比试一场，但是他没出现，这可怨不得我林家。”说完，还意味深长的瞪了林绛雪一眼。