第一百六十五章 故乡
当然，这比起许多移民到浮空岛、又因为找不到工作而穷困潦倒地回到陆地上的普通人，他已经足够幸运。不管怎么说，现在没人认为冈瑟与那些流浪汉同出一处了。但事实并非如此。冈瑟记得自己的故乡，一个宾尼亚艾欧南部小国的城市。那个小国早就从地图上消失了，故乡也一样。好在冈瑟不会为此感到心痛，他对那里唯一的印象是饥饿，要命的饥饿。
杉树上掉下来一片紫色的叶子，砸在他的脑门上。
冈瑟抬起头，没发现什么异常，于是把这给了他一巴掌的臭树叶扔到一边去。树叶飘到地上，他又拿脚去踢，结果脚趾撞在了玻璃墙的底座上。这玩意是用石头做的，他立刻哎呦一声。
“冈瑟！”玻璃的振动引来琼利的怒吼，“上班时别跟树叶较劲！”
冈瑟还没说话，他的肚子就猛地响了起来，替他作出了回答。琼利瞧了眼挂钟，扔给他一盒馅饼。“还没到午餐时间。”他警告，“整个中午到下午你都没有间休了。”
“谢谢。”他还不至于听不出琼利的善意，赶忙低头撕咬洒满肉桂和葡萄干的面皮。若说冈瑟最大的幸运是在工厂里找到了一份工作，那么遇到琼利就是无疑就是幸运女神找上了门来。琼利·坦普尔有四分之一的贵族血统，可惜他祖母家族的爵位仅仅是勋爵。这足够让他在布鲁姆诺特找个收支平衡的职位，但琼利总是缺钱。
冈瑟知道他将钱用在什么地方，即便他从未问起过。烟酒鱼肉，琼利会骂一边他们废物，一边将这些难得一见的奢侈品砸到手下工人的脑门上。每个人分得的数量是他自己的十几分之一，可若是没有琼利，他们连十几分之一都得不到。冈瑟怀疑如果没有琼利·坦普尔的帮助，自己绝不可能留下。他又咽下一口热腾腾的馅饼，吮吸自己手指上的油星。
布鲁姆诺特的贵族阶级还在沿用城邦王国的旧制：上等人是管理者，平民是被管理者，奴隶是奴隶。冈瑟确信自己不是奴隶，永远也不会是。他舔着最后一根手指的时候望向玻璃外的街道，一个阴沉着脸的男人坐在餐厅里。也许他会成为某个贵族的奴隶，冈瑟在琼利的家门口见过他。“坦普尔先生。”冈瑟在监工走过身边时拉住他，“那是你的朋友，他在等你？”
琼利回头看一眼，立刻摘下手套和口罩。“如果这白痴再来找我借钱。”这位拥有贵族血统的平民低声说，“那他很快就不是了。”他一边走出工坊。
冈瑟不在乎对方能否继续得到琼利的帮助，事实上，他乐意看到男人被排除出工头的交友范围。“纽扣”试图将目光集中在眼前吱呀作响的模具上，以此来遮掩自己真正的注意力方向。
距离抹除了两人交谈的声音，冈瑟只看到琼利脸上的怒容。他猜测那个男人确实是来借钱的。果然，两人不欢而散，监工的朋友摔门而去，餐厅的风铃一阵作响。琼利回到工坊，咕噜噜喝光一大杯水。
“那白痴早晚被治安局遣送回地面。”冈瑟听他一边擦嘴一边咕哝。“连他在高塔工作的姐夫也救不了他。”
高塔的事务局负责监管所有的事务，外交部和治安局则监察维持秩序。浮空岛的贵族们没有国王可以效忠，这些人的祖先是高塔被第一批淘汰下来的学徒，是以他们的子孙后代都服从克洛伊的调遣。伊士曼与高塔没有这种血脉传承下来的亲密关系，这注定它难以成为苍穹之塔的一部分。
在布鲁姆诺特以及所有的苍穹属国当中，克洛伊的成员都拥有不亚于贵族的身份。冈瑟不知道琼利怎么与高塔成员搭上了关系，不过没关系，总有人知道。他压低声音问自己的工友“口袋”芬克。芬克脸上的愁苦如同鞋底的针脚，将两只眼睛和鼻孔牢牢缝死。但他是只装满了小道消息的破口袋，便只余耳朵捕风捉影，一张嘴搬弄是非。
冈瑟知道他痛苦的原因同样来自与对话的模糊。“他是谁？”这话大概能解芬克的心痒。
“你凭什么关心？”芬克不理他。
消息口袋能扎紧，这也是芬克留在布鲁姆诺特的原因。冈瑟打探无果，悻悻别过头去，张嘴要啃一口馅饼。一只手探出来，把馅饼拿走了。“口袋”芬克用他的一口烂牙咀嚼葡萄干，糨糊状的食物跟口水一起被舌头搅拌。最后他吐出一颗半熟的豆子，掉在冈瑟的袖子边沿。
他眼睁睁看着自己的午餐消失在工友的喉咙深处。“那人是谁？”
“霍布森，维修部总管安德鲁·弗纳的妻弟，他最头痛的大麻烦。”芬克嘿嘿发笑，仿佛见到大人物身处困境使他愉快。“伙计，世界上最不能碰的行当就是赌博。”他语重心长地说，“占星师知道自己未来会输多少钱，没准学徒也能。我猜霍布森肯定是这么想的。”
冈瑟不关心口袋的想法，也不在乎霍布森的念头。他并非对八卦感兴趣，而是在意琼利的态度。“那他和坦普尔先生？”
一枚纽扣在模具下成型，芬克拾起它，丢进木编箱。“这是个大秘密。”他的眼睛像扣子一样转动。“很少有人知道……琼利·坦普尔之所以沦落到在平民工厂上班，是因为他曾经也是赌场的常客。不然，坦普尔怎么说也是贵族，那些人是饿死也不会放弃挂在嘴边的名头的。”
“他们是赌友？”
“还是天天输的那种。坦普尔没有个好姐夫，但也没有霍布森那么疯狂，他最后醒悟过来，在工厂里讨了个谋生的活干。看样子他是决计不会再靠近赌场一步了。”
冈瑟明白了，霍布森来找自己的老朋友借钱。琼利没给他。这使他隐约也觉得轻松……至少这家伙不会抢走我的一半馅饼了，琼利先生不会帮他。
然而总是事与愿违。街道上霍布森折回来，朝着工坊的方向行进。他专挑墙根边的小径，冈瑟只注意到一片阴影在缓缓蠕动，逐渐接近了玻璃。芬克敏捷地朝左后一跳，装作无事发生。
下一秒，他背后的监工叫他过到门口来。“冈瑟。”
“纽扣”只得放下模具，走向琼利·坦普尔。他换下了工作服，眼睛里的异样目光难以琢磨。芬克头也不抬，好像沉浸在地板的纹理中。冈瑟朝他走去，觉得紧张又失望。不过监工并不是为了斥责他们的交头接耳，他的眼睛紧紧盯着冈瑟，让他浑身难受。他的余光瞥见一张浮肿的胖脸出现在窗外，大小跟琼利刚给他的馅饼差不多。冈瑟吓了一跳，继而觉得有点反胃，他僵硬地转过头，试图做个不那么容易表露出自身厌憎的笑脸。
赌棍霍布森回以阴沉一笑。他的皮肤青里透紫，鼻子旁有许多雀斑，眼白爬满血丝。这样一张脸微笑起来，也实在很难让人感觉到善意。
“跟我来。”琼利迈步出门，动作显得很犹豫。只是冈瑟没比他好上多少。他们刚走出门，更多的树叶簌簌落下来，伴随着鸟儿扑翅的振动声。
两个人在门口心照不宣地停住了脚步。琼利大感恼火。“你认识他？”
坦普尔不是芬克，冈瑟没法糊弄过去。“见过几次。”他当然知道这个有名的赌棍，可若是不做出一副无知的样子，芬克也不会告诉他霍布森和琼利的关系。“在雾城圣卡洛斯。”
“你还离开过布鲁姆诺特？”
“我从那里来到远光之港。”
监工的指甲在一片树叶的脉络上刮来刮去。“你是莫托格的遗民。”他心烦意乱地揉碎树叶。“见鬼，一个穷困潦倒的蠢蛋，满身虱子的难民，他竟能来到布鲁姆诺特，还留了下来。我看雾城里净是些乱七八糟的移民。”
“没错。”冈瑟说，“渡鸦战争才一结束，高塔就按公约收纳了大量白峡城的平民。”其实许多贵族也想来空岛避难，但事务司拒绝了他们。那段时间高塔是整个诺克斯最安全的地方，人们蜂蛹而入，占星师们被迫扩大了城市。他还记得乌烟瘴气的雾之城，这可不是个夸张的修饰词。黑灰色的雾粉飘荡在城市里，有人信誓旦旦地向他保证就连花草间的晨露都是黑色。圣卡洛斯是渡鸦战争结束后高塔扩增的城市之一，位于大陆西北上空，几乎一年四月都不见太阳。
“他找你干嘛？”琼利狐疑地打量他，似乎在判断冈瑟是否也是个隐藏起来的赌棍。冈瑟听他问出了与自己之前同样的问题。
“霍布森也来自莫托格。”‘纽扣’这么回答。