第44章 早做准备
蔺图蒙听了蔺先楚的回报，心中下意识地警觉起来：“他沈牧要干什么？先同赵王爱将结交铺路么？”
谋主李绩随即道：“要不然命他回中军述职，趁势解除了校尉职务另行听用？”
蔺图蒙嗯了一声正要应允，忽地又摆摆手道：“倒不急于一时，他结交范宁，对赵王北巡也有便利。”
蔺先楚插言道：“依末将之见，沈牧恐怕还是借赵王势力向帅府施压，这新安坞缺额的装备……”
蔺图蒙哼了一声：“你倒是维护他。”蔺先楚不赶答言，垂下头静静听着训示。
李绩打圆场道：“新安坞毕竟是靖安军序列，若是以残军迎接赵王，于哪方面上都不好看。”
蔺图蒙嗯了一声：“还好得了兵部行文，玄策军一时不能逼迫太紧，前线各坞堡的军备，是该补齐了。”
三日后，蔺先楚率领了沈牧缺员的五百军士由河州赶赴新安坞，又为新安坞补充了些粮草和军械，这让沈牧暗自感叹，还是会哭的孩子有奶吃啊。
正月十五过后，北境天气转暖。按节气而言已近立春，沈牧采纳苏迷建议，由萧子珏和舒苏儿出面，往河州商界洽谈开春护卫之事，小范围试行起以粮食结算报酬的事来。
与此同时，坤朝发生了更大的一件事。
沈牧看着河州传来的邸报，自正月起，天子改年号为建威。原先的纯合十年变成了建威元年。
沈牧心中轻笑，这年号是个人就能感受到其中的开疆进取之意来。年号由祥和安宁的纯合改为略显雄心的建威，预示着坤朝国策重心的调整。
看来，离北狄动手的日子越来越近了。
随着今年首批王九的商队由苏迷一百雇佣军护卫北上，新安坞开始了厉兵秣马整军备武的“零敲碎打”。
议事厅内，沈牧招来舒剑南和苏迷，笑道：“如今我军兵力齐备，天气转暖，正该活动活动筋骨，免得被寒冬潮气锈蚀了刀剑。”
舒剑南问道：“大人可是有所计议了？”
沈牧嗯了一声：“赵王北巡已提上日程，之后还要应对北狄异动。我打算以云津军和苏帮主帮众为框架，搞一场军事演习，以期提升新安坞战力，从容应对上述二事。”
舒剑南二人闻言，互相对视了一眼，眼神中都有期待和不服对方的挑衅。
苏迷笑道：“来北境这么些天，还不曾见识过云津军实力，大人这个提议甚合苏某心意，正好借此机会也让新安坞人马瞧瞧我不弃帮的手段。毕竟苏某这些人自打来了还未立寸功，就怕要被说成是沈大人高价养了一群草包呢。”
舒剑南淡淡道：“多说无益，你我阵场上见真章吧。”苏迷笑着应允。
“既然两位主将没有意见，那此时就算定下了。苏帮主率本帮三百人，舒大哥自带三百云津旧部，以新安坞防区为界演练攻防战术。我自军演习，无需拼个你死我活。是故兵刃都要做好防护，具体细节，你二人下去商议，准备好之后报于我知，即可开始演练。”二人领命，回营各自准备。
他二人又就兵刃如何防护做了一番商讨，然后拉来秦川准备军械。枪头都用棉花包裹了沾上石灰，步军用刀全都拿刀鞘遮盖不得抽出，箭枝则是去掉了箭镞后绑了棉花沾上红色颜料，着实精心准备了一番。
三日后一切收拾停当，各部军士听说要军内比试，个个跃跃欲试，人人奋勇争先。舒剑南禀报了沈牧，得到许可后便和苏迷各自整军出堡，一场演习拉开序幕。
舒剑南领了三百云津军旧部向北跃进，消失在北面山坝之后，这三百人中有一百骑兵。苏迷则相对不熟悉北境地形，将三百帮众分为三队，遥相呼应，呈品字形紧守住新安坞南面道口，依山摆下弓手，打定了防守反击的意图。
沈牧和萧子珏则作为“导演部”，在议事厅摆下平素用的沙盘，凭借各自跟随舒剑南二军的骑手及时通报，从而得知两军态势。沈牧从沙盘上看到他两股人马起手一个防守、一个设伏，不仅暗自赞许：这二人用兵倒是谨慎，保存自己是一切胜利的基础。
他侧首朝萧子珏道：“这两人开局不错。”
萧子珏提醒道：“沙盘态势已近一个时辰没有变化了，如此相持下去何时能做结？是该催他二人接战了。”
沈牧嗯了一声，传令道：“命舒剑南主攻，向苏迷守军处接近。”传令军士手持令旗催马而出。约莫过了半个时辰，又有军士回报了舒剑南军动向，原来他以一百骑军跃过山坝向苏迷侧翼待伏，以两百步军正面冲击。
萧子珏在沙盘上摆出变化后两军的位置，咂嘴道：“舒大当家这一招漂亮，不知苏帮主要如何应对。”
沈牧抚腮想了想道：“若我是舒剑南，这一百骑军要在两军苦战僵持的关键时候才投入战场。苏迷能看到舒剑南两百步军正面冲击，却看不到这一百骑军从何处杀出，这才是最让他担心的。”
正如沈牧推测，舒剑南一百骑军在靠拢到苏迷守军五里距离时偃旗息鼓，悄然隐匿在战场之上。而在苏迷守御的正面，舒剑南的一百五十步军手持刀盾，在五十连弩手的掩护下直接向苏迷三队人中突出在前的一队冲来。
苏迷在中军瞧得清楚，并未见舒剑南的骑兵冲入战团。不一时前军回报来袭人数。苏迷冷笑一声：“舒当家这招使得不坏。传令，前军后退，侧翼两军突前，兜住舒剑南的步军，力求围而歼之。”
苏迷前队得令，与舒剑南接战后抵挡一阵随即后撤。品字形中的下面两队则从侧翼张开，如两把利钳向舒剑南军抓去。
不过相比起云津军历次同北狄巴展军交手历练不同，苏迷的雇佣军多涉江湖事务，单兵能力算新安坞翘楚，于两军阵战方面则差了些——当先那一队后撤不及时，被舒剑南刀盾兵赶上，立时有近五十帮众被刀鞘“砍翻”，身上留下石灰印记来。
侧翼两队一面突前掩护前队后退，一面射箭阻滞舒剑南军攻势。终于在折损了五十余人后，苏迷这三队人终于将舒剑南的两百步军围在核心。
舒剑南冷笑一声道：“我云津军儿郎，莫要被不弃帮小瞧了，随我杀。”手中枪一挥，挡下苏迷四五个帮众来。云津军士见主将悍勇，精神倍涨，各逞威风抵住苏迷帮众。
两军接战之后，就显出苏迷雇佣兵团单兵能力的优势来。苏迷的意图就是主力尽出，赶在舒剑南骑军出现之前吃掉他的步军主力，再依凭地势消耗骑兵。
沈牧得了战况回报，吸了口冷气道：“只怕舒当家没有机会号令骑军增援了。”
萧子珏道：“这两军倒也势均力敌，舒剑南两百步军折损了，苏迷却未必抵挡得住骑军突袭。”
舒剑南在拼杀到仅剩七八十人时，终于抽出响箭号令骑军。不一时一百骑军从西北处杀至，苏迷听得马蹄奔腾之声，心中略有遗憾，到底没有将步军全歼。
他呼啸一声，却是令所有弓手撤出包围，朝舒剑南骑军来处施放冷箭。阵中云津残军得了骑军支援，士气大振，鼓起余勇杀出重围。
苏迷方才领教了云津骑军的威力，到底是同北狄骑军生死搏杀出来的，在受冷箭折损了二十余人之后，骑军大队冲散苏迷步军，同舒剑南汇合一处。
这时沈牧的传令兵飞马奔至：“传沈大人将令，今日演练结束，清点战损核定胜负。”