第21章 赵王府兵
收编云津军后，北境复归沉静。连绵江山如同冬季潜伏的巨兽，舔舐着伤口，等待下一次扑食的机会。
利用这段难得的休整时间，沈牧将坞堡一应事物都交给萧子珏等人打理，自己乐得清闲，雪夜救援经麾下口口相传早已偏离了本来面目，更为沈牧增添了一份神秘色彩，他也不说破，军中威望盛极一时。
沈牧独坐主厅，闲来无事，打开游戏系统检视。
如今新安坞兵员未满，全军八百四十余人，其中三百人留守云津寨。现在帐下人手渐渐齐整：
出谋划策有萧子珏，如今他政治和智力双90的属性颇受沈牧倚重；后勤保障有秦川，他从属性来看平平无奇，但算得上沈牧军元老，亦且忠心稳重，有他坐镇大营可无后顾之忧；自军中罗毅颇为活跃闪耀，被沈牧提拔为百夫长，自领一百云津精兵作为沈牧亲卫队，这是沈牧军战力的核心；
归附而来的云津军由舒剑南和云珪统领，二人被沈牧封为军候（有统兵五百人之权），舒剑南统率和武力值分别达到62和83，云珪武力值也有71，当得起悍将之名；消息打探有舒苏儿，她心思跳脱，灵巧机变，武力智力值都是合格的65。
正在他自得之时，秦川推门进来禀道：“大人，赵王的三千府兵今日已进驻新安坞周边坞堡了，统领范宁范安澜此刻前来拜见，正在堡外等候。”
沈牧急忙起身，哦了一声：“赵王动作够快啊，丝毫不给我等喘息之机呢。”同秦川一同出堡迎接范宁。
沈牧看得真切，范宁此来不过十几骑亲兵随行，排场比起玄策使团来大为简便。沈牧看向范宁，此人四旬左右年纪，身材匀称，面色和善，倒是有几分儒将扮相。
见沈牧出堡迎接，范宁下马上前，拱手道：“鄙人赵王府下参将范宁，此来叨扰沈大人了。”
沈牧回礼道：“范将军劳师远来才是辛苦，快请进堡再叙。”说着将范宁引入主厅，萧子珏等幕僚武将俱来参拜。
范宁一一见过，因笑道：“范某自途径河州时，便在靖安大帅府耳闻沈大人统军有方，今日一见，大人麾下文武兼备，北境有大人压阵，实乃我朝之福。”他态度绥和，毫无王府将领的架子。
沈牧笑道：“范大人谬赞，沈某不过区区一校尉，手下千百人马，能为大帅、为赵王分忧一二都算是勉力为之了。今后北境有范大人精兵坐镇，可是大为助力呢。”寒暄一番，沈牧将话题引至进驻府兵上，显示出对范宁到访的戒备来。
范宁如何听不出沈牧话中之意，面色不改，回道：“朝廷旨意命赵王殿下三千府兵进驻北境，一是协助贵军巩固防线；二也是为策应开春赵王北巡安全，范某也知道，我这三千府兵不过是客军，北境诸事，还需沈大人费心。”他说得颇为诚恳，更令沈牧感觉城府深沉，不敢小觑。
范宁续道：“宁此来担负重任，不敢有半点松懈，府兵们平素骄纵惯了，此来北境苦寒之地，难免有些许怨气，如有怠慢不周之处，还请沈大人和各位同僚多多担待。”
伸手不打笑脸人，范宁说话如此客气，沈牧也只得以礼相待：“沈某自当收束各军，范大人府兵此来，有所需用度一时接济不上的自可通报沈某，能帮上的新安坞自当全力为之。”
沈牧说这个话自有底气，新安坞接收云津主寨的钱粮储备甚巨，足够本部人马几年用度，但既已推测出北狄南下渐近，到时这些储备也拿不走，不如此时拿出些许做个顺水人情，也许又能争取一二分主动。
范宁拱手谢道：“大人美意，范某替府兵们先行谢过了。范某此行，带来王府中甲胄五百具，不日差人送至新安坞，万望沈大人笑纳。”
来而不往非礼也，范宁礼数周到，给新安坞众人留下了初见时的好印象。
沈牧吩咐秦川设宴款待范宁，新安坞文武作陪。两军主将彼此印象都还不错，宴席上气氛渐渐活跃，吃了个皆大欢喜。宴后，范宁稍有醉色，起身告辞，趁夜色返回驻地。
又过了三日，范宁再来拜访，果然随行车队带来五百具上好甲胄。
这次来，范宁方才把真实意图说出：“范某此来，人地两生，幸有沈大人热心襄助。范某身兼策应赵王北巡之任，该当将北境防线熟悉了然，若不然赵王来时被一问三不知，可就笑话大了。若是沈大人得暇，不如带范某将北境防线略微熟悉一二？”
这话让沈牧无可挑剔，便是他自行带队巡防北境沈牧也说不出什么，此时主动请沈牧向导，也是给予靖安边军足够的尊重了。
沈牧见下首萧子珏也无异议，笑道：“范大人有令，沈某自无不从。”当下议定双方出巡人员及规模。
次日上午便由罗毅统领亲卫队，护卫沈牧罗毅汇合了范宁的三百府兵前往新安坞北坤狄边境巡视。
一路上由萧子珏为范宁介绍两国防线情况，他虽说得简略，但范宁毕竟军中宿将，也不在意，自行将缺略之处补齐。并不时问些关键问题，萧子珏知瞒他不住，便尽心详加解释。
过得午后，北境日落得早，沈牧便提议整队返回。范某也不做主张，都听沈牧安排。
大队人马在前，沈牧和范宁二人落在后面。见周遭无人，范宁道：“不是范某多嘴，沈大人收降云津寨一事，恐有不妥。”
沈牧哦了一声，讶道：“范大人有何高见？但请指教。”
范宁笑笑：“沈大人既知，坤狄二朝官方矛头都指向了云津寨，如今云津寨归附沈大人帐下，却不知这矛该落向何处？”
沈牧闻言不由惊出一身冷汗，犹疑道：“云津寨已全员归靖安军编制，这矛自该收回，难道朝廷还要赶尽杀绝么？”
范宁摇头道：“若是北狄言称靖安军包庇匪首，到时新安坞岂不是成了众矢之的？”沈牧依他思路推断一番，心中愈发焦急，一时不知如何应对。
范宁见他沉默良久，接道：“要解此事，却也不难。此事沈大人切不可坐等朝廷发难，不如将云津军归降之事声张出去，由河州大帅府出面，广造声势，如此河州百姓和沿线商队得知匪患平息，自当维护沈大人，民意汹汹，何人可挡？只要封住了朝廷的口，北狄再说什么，都已不足为虑了。”
沈牧见他说得诚恳，不由问道：“范大人为何处处帮着沈某？”
范宁淡淡笑道：“某一介武将，不愿卷入到他人之局。既然北来，打定的就是携手大人守好北境的主意，其余琐事同范某无关。若有人对沈大人对靖安军不利，动摇了北境根本，到头来苦的还是我国的百姓。范某自问，做不出这亲痛仇快的龌龊事来，故出言提醒沈大人，略作防备。”
沈牧见他心胸气度宽厚，不由大为心折。来自潜在对手方面的善意提醒，令沈牧无比感动，心中生出一股暖意来。
沈牧谢道：“多谢大人提点，若无大人这番话，新安坞上下自蹈死地犹不自知也。”
范宁笑笑：“我虽是赵王府上参将，但也是大坤子民，谁愿见家园陷入战火之中呢？”
沈牧闻言一怔，看着范宁清澈坚定的眼神，竟头一次对这个平行世界生出一股归属感来。