郊外一行 2

  我和赵仁、五环出了城门,先是让车夫载着我们去了城郊最有名的马贩子那里。这里离城不算太远,那马贩子圈了一块方圆十多里的地方,当做马场,马场里有好几十几间马厩,那些品种名贵的马都养在马厩里,还有专门马夫负责照料那些马匹。与马场相连是一片茂密树林,林子里有各种小型野兽,那林子本来属于附近一个乡绅大户,现在被马贩子租下来,供城里的富户出来骑马狩猎。我花了点钱,让马夫带着我和赵仁去那矮脚马,马夫介绍说这些矮脚马是从西域引进的,专门卖给那些官商富贾的小孩子,顺便还向我们推销其他马匹。赵仁看了并不觉得稀奇,兴致索然。我心说这赵仁肯定见惯了这种场面,所以才不感兴趣。
  因为也没什么意思,我和赵仁便出了马场,沿着马场外的草地散步,我想起《时闻》馆的事,心说这赵仁是有见识的人,不如我向他征求一下意见。“其实,赵兄,我有一件事想让你帮我拿个主意。”
  赵仁舒展着手臂,看上去十分自在,“什么事!”他弯腰捡起一个石子,随手把玩着。
  “嗯,你说要是我接下这时闻馆怎么样?”
  赵仁回头看了我一眼,我停住脚步,等赵仁给我答案。
  赵仁想了想,干脆坐在一旁的大石头上,他拍拍石头,示意我也坐过去,我走过去坐到他身旁。
  “这时闻馆不是已经被查封了吗?”
  “是,不过时闻馆的那些文人都还在,我想着把他们聚集起来,重新开张……”
  “那你不怕得罪张钊源啊……他后面可不止一个张贵妃那么简单,就连刘太后也会给他们三分薄面呢!”
  “当然怕,可是如果想一番事业的话,前怕狼后怕虎也不行啊……”
  赵仁挑着眉打量我,一会儿才说,“你要是有心创立一番事业,又何必杞人忧天,先说那丧气话,咱们大宋又不是蛮夷之地,上有国法下有家规,只要不作奸犯科,不被别人抓住了把柄,就是太后又能耐你何,我只怕你瞻前顾后,遇到事就临阵退缩……这样是成不了大事的!”
  “我也是怕自己,我这人也总是三分热度……最重要是我生于官宦之家,不能不有所顾忌,我担心得罪权贵,无意间为我爹树下政敌,对他的仕途不利。”
  “……你的考虑也不无道理……若是这样,那你就请个影子店主怎么样?”
  “影子店主?”
  “你找一个场面人,面上的经营和人情往来全有他代理,但是经营运作的资金由你来出,然后你在背后掌舵……”
  “可是这样一来,花费巨大,我恐怕难以承担……”
  赵仁笑得得意,他拍拍胸口道,“你不还有我这样一个有钱的朋友呢吗?”
  “那就是说真正出钱的是你,那你不就成了背后的掌舵人了吗?要我何用?”
  “不不,你想多了吧,我干嘛参与你们这档子事,你以为我是那么清闲的人么,这钱是我借给你的,我绝不插手时闻馆的经营……当然我会给你提意见,不过都是从旁观者角度,为的是你能顺利经营,收回成本……你看这样如何……”
  我歪着头一想,“怎么这么好?”
  “这不是看重你我的情谊嘛……”赵仁挑挑眉,“不过你得免费送我时闻……”
  “行啊……那你和我要几分利息呢?”
  “利息吗?等你们盈利再说吧,咱们相识一场,这点钱我还是能帮你的,这样你回去做个预算,看花多少银子,到时候我差人给你送过去的……”赵仁揪了地上一棵草,捻在手里,“你若想打响头炮,我还有个主意……”
  “什么主意?”
  “眼下正值皇上举办刈麦礼,不如你立即遣人写一篇关于皇上刈麦礼的文章,先引起街头巷里的注意,打响头炮怎么样?”
  “可是有皇上在的地方,肯定会有重兵把守的,那些文弱书生可进不去吧……”
  赵仁笑着白了我一眼,“这不是有我呢吗!你忘了,我可是皇亲国戚,到时候你选个聪明机灵的文人,我安排他进去。”
  我和赵仁一顿商议,说的热火朝天的,眼见着天色黑了下来,我们都变得饥肠辘辘……我便提议请赵仁去西越居吃饭,但我们等了半天,也不见马夫过来接我们。这时,不知从什么方向出来一股诱人的香气,可把我给馋坏了,那赵仁也馋得够呛,只不过一直隐忍着。“咱们去看看,这是在做什么好吃的呢……”
  赵仁不好意思地点了点头。我追随着那香气来到马场的厨房里,屋里热气腾腾的,刚才接待我们的那个马夫现在摇身已变成了大厨,正蹲在灶台下烧火呢,“是你啊……这锅里煮的是什么?”
  那马夫站起身,“回公子的话,这里面煮的是羊汤……”
  “给我们盛三碗呗……我们不白吃你的,我们给钱……”
  “行啊,公子们不嫌弃就好,不给钱也没关系……”
  我看看五环,示意五环掏钱,五环取出荷包,拿了几枚散碎银子递给马夫……
  马夫接过钱,顺手从旁边捡起三个大碗来,给我们一人盛了一大碗羊汤,“屋外有个石桌,二位公子要是不嫌弃,权且一用。”
  “老伯客气了。”
  我和赵仁走出去,坐在石桌旁,等着五环给我们端过来,那马夫是实惠人,又一人给了我们一个大饼。
  五环顾忌着主仆身份,不肯和我们同桌,赵仁见状便说:“出了城就没那么多规矩了,你主子都让你一起吃了,你就听你主子的话吧!”
  五环这才坐下,看赵仁和我动筷了,才小心翼翼地吃起来。
  前面不是说了么,赵仁吃相十分斯文,不过这会儿可能是真的饿了,吃相也生猛多了,大口吃饼大碗喝汤,吃得十分带劲。“这民间小吃虽然朴实无华,吃起来却是暖人肠胃啊……”赵仁感叹道。
  “是吧……”因为那饼太大,我只吃了半张便吃不下去了。五环见我吃不下了,便从怀里掏出一块帕子来,把我吃剩的饼包了起来。
  赵仁见状,“你这小厮还真是懂得珍惜粮食啊!”
  “那是,我们家人没人敢作践粮食的,这不都是农人辛苦种出来的么,我爹说过,吃多少没关系,但是不能浪费……”
  赵仁笑,但不像是在笑话我的“小气。”等我吃完饭,车夫也赶了过来,五环忍不住训了那他几句,“到哪躲清闲了,居然让公子们等着你,你这营生还想不想干……”
  “小的不敢,小的给二位公子赔不是了,小的家中二弟生了急症,我脱不开身,这才耽误了二位公子的行程,还请二位公子高抬贵手,不要跟我计较……”
  “五环,你干嘛吓他,反正我们也没饿着,你为难他干嘛……”我说了五环两句,又对那车夫说,“你拉我们回城吧……”
  “是,公子……”
  我们坐着马车往城里赶的时候,路上忽然闻到一阵荷香,我撩起轿帘,朝外面看去,不远处有一方池塘,池中的荷花开的正好,傍晚的风掠过,那些荷花仿佛害羞的少女一般,悄悄垂下了芙蓉面。不知怎的,我想起了李存真,也不知道他现在何处,“哎,你说,从这开封府到江南,骑马的话要几天?”
  “怎么突然问起这个?”赵仁转头看着我。
  “……我曾和人相约骑马去江南一游……那天晚上也有花香……不过不是荷香……”
  赵仁意味深长地看着我,“最后没去成?”
  “你怎么知道?”
  “去成了就不是这副神情了……”赵仁把轿帘大敞,夜比刚才更黑,他看着不远处的池塘里荷花,“要是有那样的约定,不去赴约的岂不可惜?”
  “当时只觉得夜深路长,担心路上遇到什么歹人,完全忽略人家一番的美意……”我不无遗憾地说。
  赵仁笑我,“既然如此,那不如我替他来帮你了了这遗憾?圆了你那梦想……”
  我笑,“我都和别人约定了,再和你一起去,岂不对不起人家的一片情谊?”
  “那我们便不去江南,我们一起去塞外怎么样?江南水清柳绿,塞北长河落日,不同的美景,不同的人,你可愿体味一下?”赵仁挑着眉毛问我,想看我会作何选择。
  “若是这样……”我看着赵仁眼睛想了一会儿,夜让赵仁眼仁黑的发亮,“……好啊!”
  “那便说定了,等那刈麦礼过了之后,咱们一起去塞外骑马去……”赵仁兴奋地说到。
  “说定了!”
  回到城里之后,我和赵仁各回各家。虽然今天回来的有些晚,但我娘也不没有训斥我,我想她可能是被别的事缠身,这才疏忽对我的看管。
  我回到自己的房里,五环伺候我梳洗完毕,临到我爬上床睡觉时,五环忽然问我:“小姐,你说那赵公子可是真心实意要助你拿下时闻馆……”
  “真不真心不知道,但我手里实在没钱,若要将那时闻馆发展壮大,除了银子,我还需要一个靠山,你看赵仁气度非凡,绝非小角色,我如今请他参与时闻馆的经营,其实想借他的力,震慑张钊源之流,让他们不要挡我的路。”
  “小姐还有这么多考量,只是那赵公子平白无故帮咱们,他是不是也有所图呢!”
  “那是自然,天下没有免费的午餐,在欧阳银银夜探张府之事上,他的态度十分暧昧,也就是说他有心除掉张钊源,但是碍于什么势力,他不敢轻易动手,目前他正在观望,明面上他是动不了张钊源的,他期盼是第三股势力……”
  “小姐这么说,是说他想借小姐的手,打压张钊源……”
  “现在八字还没一撇呢,但他肯定是在我身上押了宝的……”
  “那小姐不是很危险……”
  “这世上有不危险的事吗?若想干一番大事业……总得有所付出……”我脱下外衣,躺在床上,又嘱咐五环,“今日之事,不要对其他人提及……报馆一事我还在思量……”
  “是,小姐……”
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