第四十章:杏林堂
“好肉，好肉啊！这肉质致密含香，绝对是练武之人最爱的吃食！”鲁大这么一声感叹，心中想着要是自己的铺子能卖出这等好东西，必定能打出偌大的名声，不仅这沧州城的各大富贵家来争相购买，说不定豪爽的江湖高人也会一掷千金购买。想到此处吗，心中就一阵美滋滋的。他却是没注意到，自己的这一番话引得本来路过的一名白衫男子一阵驻足，只见他剑眉星目，身上透露着一股豪侠洒脱之气，手上拿着一把阔剑，正细细地在外围看着。
“那鲁大你出什么价收购？对了，这蛇骨你得给我剔下来，我要拿到西门药铺去。”朱谌见这买卖也差不多成了，于是便开始讨论价格。虽然他自小读圣贤书，却没有一点君子远庖厨，君子不言利的想法。
“自然是上好的价格，平常蛇肉都要论三钱银子一斤，你这个……”他却是突然想到碗口粗的蛇，少说也有几百斤，自己哪里来得这么多银子，于是话说到一半就说出了。
朱谌自然看得出鲁大在犹豫什么，于是笑着说道：“鲁大哥，你也不必愁恼，我们都这么熟了，自然可以宽容商量一番。要不，我们先将这蛇肉剔骨过了秤，记下有多少斤，肉全放你这里，你先给一部分钱就够了，后面的钱等你卖了这肉再说，这样可好？”
这一句话说出来，却是让听了后的鲁大眉眼开花般的全是笑意：“好！好！……不过你们可能呀久等了，这蛇骨摸上去可不好剔。”
“没事，我们也无急事。”
这时候，鲁大却是对其他要买肉的看客说道：“大家急着吃肉的，还是去别家吧，今天我这里可忙不过来咯。”，他这话无疑推掉了一天的生意，很多顾客就此离开了，但还有不少人围看着，想一看这蛇肉的究竟。
……大半个时辰的时间，鲁大终于将这蛇骨剔开了，不过却和平常剔骨有些不同，那断成两截的蛇身如今变成了两根蛇骨，肉虽然被刨光了，但是这骨头实在太坚硬了，鲁大用刀斧劈砍了半天，整个砧板都晃荡着，结果一看，斧子都缺口了，那蛇骨才断了几根，于是只得放弃将蛇骨砍成几段的想法，转而将蛇肉刨了下来，这下还是好办，这蛇骨非常有归来，不砍断的话还是很好处理。
等过完秤之后，鲁大就说道：“朱秀才，这蛇肉已经过秤了，总共一百三十四斤七两五分，折成一百三十五斤，我按一斤肉五钱银子卖，给你四钱银子一斤可行？”
“可以。”朱谌点了点头，却也知道这么多肉要想一时卖掉也不可能，这个价格已经高出了他心中价目了，自然不会多说其他。
之后，鲁大便给了朱谌十两银子的定金。得到这么大一笔钱财后，朱谌就和阿朱、熊就带着蛇骨离开，朝着隔街的武器铺而去，那是沧州城内唯一的一家武器铺，所出产的武器质量很好，一直受过往的江湖人喜爱。其实也就沧州城这等特殊的城池在会有武器铺存在，一般被朝廷掌控无城池是不可能有的。
他们本打算将竹篓底的那断成两块的蛇皮拿去卖了，因为按照他们的想法，这种坚韧无比的蛇皮如果做成胸甲，肯定会受各种武林人士的喜爱，如此肯定能买个好价格。不过在半路之中，熊和朱谌的那一段对话，却是让朱谌改变了注意，他决定只将其中一块卖掉，而另一块就给熊做一件胸甲。
打定主意的朱谌在到达武器铺后，对着武器铺的店主，也就是那个沉默寡言，除了打造兵器时（那时候都不怎么穿衣服），永远一身黑衣的中年男子说道：“店主，我这里有一张千年蛇皮，不知道能不能制作成两张胸甲？”
他这话一说出来，那原本沉默无言，将熊等三人视作空气的中年男子突然身体一颤，朝他们看了过来，似乎是太久没说话的缘故，声音有些沙哑：“千年蛇皮？好大的口气。”
虽然如此说，他却还是走进了过阿里，看着熊拿在手上的黑鳞蛇皮。顿时两眼发光，在熊来不及反应间就抢过了蛇皮，用粗糙的手温柔地摸着，就好像那不是蛇皮，而是绝世美人的肌肤，一边抚摸着，一边自语道：“这不是千年蛇皮，最多两百年，这是……刚蜕皮不久后生出的新蛇皮，这是什么蛇？！竟然如此柔韧，连内力都可以卸去。”
原来他刚才不止是抚摸蛇皮，还在还用内力暗中撕扯这蛇皮，不过显然接触出乎他的想象，于是不禁惊呼出来了。
听这神秘店主这么一说，朱谌和熊便知道这是宝贝了。熊更是有些暗自喜，想到连内力都能抵御的蛇皮，竟然被自己一掌劈成两端，他感觉自己有些强大了，决定回去找块石头试一试自己的实力。
“嘿，老大叔，你能不能做成胸甲啊，要是不能，我们就找对面的裁缝店。”本来熊还想着自己的强大，可突然又想到刚才对方瞬间就从自己手中抢夺去了东西，便表现出一个平常的顽皮孩子样，带着质疑的语气说道。他如此做自然不是为了置气，而是用了激将法来试探这位武器铺的店主。
“要是我都不能，那这天下也就没有人能了。”那店主冷笑了一声，这一瞬间他好似有睥睨天下英雄的傲气，不过很快就有回归了平常顽石朽木的样子，沙哑着声音缓缓说道：“拿回去吧，我不做。”
这一下倒是让熊和朱谌始料未及，不过两人也不是喜欢纠缠的人，既然对方都明确拒绝了，他们也就拿着这蛇皮除了武器铺。刚一出店铺，熊就察觉有人在街道对面关注着他们，他并没有明确看到是谁，却有着敏锐的感知能力，或者说是直觉。可惜熊环顾了一圈，却是没有发现异常。
“反正这蛇鳞皮也不会坏，不如就先存在家里，等以后急着要钱再卖？”阿朱说道，她今天见受到十两银子，可是足足欢喜好一会，一时间也不担心没钱用。
“嗯，那我们先去药铺吧。温老先生要是看到这么足年份的蛇骨，肯定高兴。”朱谌点了点头说道。他以前在温大夫的药堂打工，那些粗浅的医术就是那时候跟着学的，温大夫算是个好人，诊断的时候还允许他在一旁观看，甚至有些时候还特意讲解一二，所以一有什么好草药，他都会拿到那“杏林堂”中去卖。
……
没过多久，三人便来到了杏林堂，刚一进门就有一个药徒打招呼迎来：“唷~~朱秀才来了，最近又找到了什么好药材？”
“保证让你大开眼界。”朱谌笑着回应一句，然后就要和熊将这蛇骨抬进去，却是被赶上来的药徒抢过手来。
“都到了这儿，怎么还能让朱秀才动手，还是我来，我来~~。”只见这药徒边说这就和熊将那满了大半个竹篓的蛇骨抬了进去。
“这是？虎骨？”当看到这么大块的骨头后，他有些迟疑地说道，毕竟这蛇骨可不怎么像虎骨，不过他可敢想能有这么大的蛇，就算有，也不是平常人能捕捉的。心念此处，他却又想到，“那大虎也不是朱秀才那捉鸡的手能打斗得过的呀……”，于是他摇了摇头，笑自己刚才没有一点眼力劲，还好脑子好用。然后又想到，“若不是虎骨，那还有什么骨头值得往这里送？莫不是他想钱想疯了，急着嫁姐姐或是自己娶亲？我都还没娶亲呢……不过他那阿姐仔细一瞧还是挺好看的……”