卷一 第四回 午门火刑
高柱中央，绑着纤纤弱弱的沐清歌。一旦火焰焚烧，这小小的人儿当真是尸骨无存。
女孩低着头，显得有点紧张。生死之时，她需要再推敲一遍方案。
周围是黑压压的人群。人群中大多是朴实的民众，他们远远地张望着高台，将要见证着这小女孩是怎样从鲜活的模样变成一具焦黑的躯体。
他们心里颇为不忍。但是，朝廷说这小女孩儿祸国，须祭天以平息天怒，他们能够理解。毕竟，武国有天祭的习俗，谁也不敢对鬼神之事置喙。
但他们却让小孩子受尽烈火焚身之苦才死去，委实过于残忍了，谁家不是有小孩子的呢。
熙熙攘攘中，混杂着几名眼神清明凌厉的人，有扮作商贩的，有扮作进城的农民的，有扮作书生的，正等待着主子一声令下就冲上高台救人。
与残忍刑罚和紧张气氛不符的，是今日的天气。没有电闪雷鸣，也没有天怒暴雨，更没有六月飞雪。今日的天，是明朗的晴空，青石大街上，被千百人鞋底磨得发亮的砖石反射着明亮而不刺眼的阳光，温度宜人而舒适，温暖而不易晒伤。
这正是清歌最喜欢的天气，以前遇到这种天气，她总喜欢不抹防晒不施妆容，清汤挂面地素颜出门逛街，拥抱一天的好心情。只是现在的她被绑在火刑台，着实无心也无力欣赏。手心已经出了汗，有些紧张。
高台对面的监台上，摆着三个座位，正中是武皇亲自督刑，左侧端坐着魏呈年，一脸阴狠的笑容，表情阴霾而痛快。
武皇右侧男子十五六岁，身着玄色长袍，绣七爪金龙暗纹，一双凤目含情，一副风流公子哥的模样，掠了一眼人群中掩着的高手，又回过头饶有兴趣地望着高台上被绑着的小姑娘。
差不多了。
沐清歌咬了咬嘴唇，猛地扬起头。
“皇上，我冤枉！”清脆而坚定地喊出。
人们没想到这时会生异变，人群中出现了小小的骚乱。
现在正是救人的好时候。商贩、农民、书生同时看向一个角落，却见那人几不可见地摇摇头，不忙，却是与高台上那男子一样的心思，怀着一点小小期待。
“魏天师欺瞒皇上，骗天下人说民女祸国，民女不服！”
“胡说！”魏呈年拍案而起，“朝堂上下当日亲见陛下亲自取出你的命格，难道你要违抗天命不成？”
魏呈年简直烦死了这家人，一个老的这么难搞，这个小的临死之前也来给他找麻烦。这让他非常，非常不耐烦。
“违抗天命的是你！”
沐清歌头上血红创口未愈，白色囚服下小小的身体，却陡然生出凌厉的气势，竟然令魏呈年为之一震。
她目光缓缓移向武皇，“皇上，民女有方法证明自己所言非虚，证明自身清白，证明魏天师才是那祸国当诛之人。”
多年来魏呈年一直横行官场，整日浸泡在谄媚之语中，就连朝中诸多老顽固也不曾与之当面撕破脸——当然，敢和他有点冲撞的人都被他或大张旗鼓，或无声无息地收拾了。今日却让个小姑娘占去了口齿上的便宜，这还了得？目光阴狠了一下，刚想发作，却被一双手轻拉一下。
扭头一看，正是那玄衣少年对着他微微地笑起来，凤眸微眯，笑得像一只小狐狸一样。
心下微冷。魏呈年奇迹地消停下来。
沐清歌一愣，陆云起不是说魏呈年睚眦必报么，怎么这老儿突然转性了？不过很快便不想了，这倒省了她好些麻烦。
武皇也不知自己的儿子做了什么手脚，听她一说天兆有误，心下略略不安，习惯性地转向魏呈年，疑惑地发现他没反驳，又看到右侧一脸玩味笑容的儿子示意性的点头，迟疑了一会儿，清清嗓子，威严道：“朕就给你一次机会。”
沐清歌一喜，“皇上英明！”
“但若胆敢欺瞒于朕”，武皇侧头，安抚性地朝魏天师笑笑，又回头威胁道，“死犯欺君，当处凌迟之刑”。
“是！”
很快沐清歌被带下高台，面对监台，周围御林军重重围住，插翅难逃。
人群中角落里那一抹身影依然没有做出任何发动救人的手势，只是静静地观望着。
万众瞩目之下，稚嫩的女孩声音冷静地响起，“我会用与魏大人相同的方法证明”。
又向身旁最近的一名侍卫吩咐道，“我要一盆水，只要清水即可。”
被使唤的侍卫未成想这小女孩这么不客气，连忙俯首请示监台。
一直未开口的七皇子玩心大起，眼中光芒连身旁武皇都不能忽视，他勾起一抹玩味的笑容，指关节轻敲桌面，道，“就照她说的做”。
武国出奇葩。有恬不知耻欺上瞒下还混得十分像样的魏呈年，有昏庸无道偏偏国运不衰的武国国主，还有这个七皇子。
七皇子出名的原因是——胡闹。是的，就是胡闹。平日里随心所欲，仗着武皇宠爱，在宫里横行无忌，比如上个月在永和宫被一名漂亮的奉茶宫女撞了一身茶，就非要问太后将宫女要走，说是天赐桃花，以茶浇灌；又比如前些年的一次江湖武林大会，百年来潜规则自然是皇室不插手武林之事，他却非赶着要掺上一脚，带着仕女侍从赶着跑过去，只因为那里有招待上宾用的五十年陈酿梅子甘蓝；最著名的事迹便是他不学无术，七皇子六岁之时，在皇宫中，捉弄皇帝为其请来的教习师傅，一个月气走了八位夫子，皇帝也无奈之极，自此再无人敢教他念书。
沐清歌朝他的方向微笑了一下，以示谢意。不管是什么原因，帮了就是帮了。
魏呈年这时倒是一派悠闲，自己那方法虽拙劣了些，却至今无人能有证据点破，不管这小妮子在闹什么幺蛾子，还怕她翻出什么花样？只等她失败后看刽子手一刀刀将她凌迟，以消他被辱之恨。
沐清歌从怀中取出藏好的两打宣纸，在众人面前晃了晃，又被公公分别接过，递给监台上三人。
“这，就是我和魏大人的命格。请皇上各挑选一张。”阳光下的小女孩笑得晃眼。
魏呈年受了惊吓一般，几乎拿不住这打纸。
不过“久经沙场”的他很快稳定心情，看着手上的东西，只是普通的白宣，空无一字，怎么会是所谓命格？狐疑地又扫了一眼，仍是传了过去。武皇皱皱眉，仍是依她所言，各选了一张，又由公公拿回给她。
侍卫很快端了一盆水回来，盆是从附近小商贩那要来，清水反射出散落的清光，粼粼地荡漾开来。
全场瞩目。
“你不就是利用宣纸求命格，说我是祸国必须处死么。那不如我以牙还牙，还给你好啦。”
说着，沐清歌接过侍卫手中的木盆，搁在地上。黑眸绽放着流光似的神采，灿然夺目的一笑，“离得近的可看好啦。”
第一张宣纸轻轻平放水中，尽管人们并不相信会有什么奇迹发生，却忍不住探头向前一窥究竟。
魏呈年只冷冷一笑。
缓缓地，在人们惊愕的目光中，宣纸起了变化。
由淡转浓，一行墨黑的小字缓缓显示出来——“靳晓婉无辜，放之江南”。
传来议论纷纷，又在沐清歌放入第二张宣纸时安静下来，屏息以待。
又是一行娟秀的小楷——“魏呈年妖人祸国，当处斩刑”。
人群哗动——
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