浔阳江上寻歌声
燠热的空气里没有一丝凉风，渔船都躲在江边的树荫间，连鱼鹰都不愿意下水嬉戏。货船的船工和纤夫们蜷缩在码头上的茶馆里，有的用江水擦拭着身子，有的则干脆敞开了衣襟躺在地上。船帮老大今天破例特许申牌时分才开工，他们还有一个多时辰的时间可以休息。
但年轻人的精力总是更好一些，几个约莫十八九岁的后生自用过午饭后便聚在墙角，猜拳掷骰子取乐。其中一个最精壮的小伙子赤着上身，呼喝连连，彷佛一群人中只能听到他一个人在说话。但不多一会儿，这小伙子面前的十几个铜板便只剩下了两个，他摸了摸被晒得黢黑的脑门，伸了个懒腰说道：“他妈的不玩了，不玩了，今天老子手气不好，改日再来罢！”说着便顺势向后一倒，躺在地上装作打呼噜。其他的少年见状，纷纷站起身来说道：“四哥，明明是你喊大伙来掷骰子，我们兴致来了，你倒不玩了，哪有这个道理？”躺在地上的少年眯着眼睛摆手道：“去去去，老子今天输了那么多，你们看不见吗？老子还要攒钱讨婆娘，哪个跟你们瞎混！”说着另一个白净面皮的小伙跨过地上的骰子踢了地上的少年一脚，骂道:“谭老四，你少他妈的装蒜！欠了老子四十文钱，就想赖掉不成？”听到这话，被叫做谭四的少年猛地坐起来，瞪起铜铃大的眼睛说道：“放你妈的狗屁！你沿整条江打听打听，我谭四几时赖过别人的赌债？有钱时自然会还你。”白净少年仍然不依，说道：“我听说你前阵子捡到块铜牌子，还值几个小钱，不如现在拿来抵债了吧！”说着便伸手向谭四的腰包摸去。谭四下意识护住了腰包，“腾”地站起来道：“谁跟你说的？没有的事！滚！”白净少年还待上前，谭四却捏紧了拳头，沉声道：“你想打架吗？”白净少年看了看谭四碗大的拳头，涨红了脸，咬牙说道：“好！你给老子等着！”说罢便转身出了茶馆。谭四哈哈大笑：“没卵子的软蛋，快找地方吃奶去吧！”接着又照旧躺下准备睡了。经过这么一闹，几个小伙子也没了赌钱的心情，各自找阴凉的地方休息去了。
然而六月的天说变就变，不到一顿饭的功夫，天上竟然满布阴云，这座用稻草和木头搭的简易茶馆也被风吹得呼呼作响，眼看一场大雨就要来了。走货的商人看了一眼船帮老大，放下茶盏皱着眉头，若是下起大雨，只怕又要在这个地方多耽搁一天。船工们却躺在地上偷偷的乐，若是雨下得大些，他们又能多歇息半天。
这时从岸上的村子里缓缓走来一老一少两人，老的看着五六十岁年纪，用青灰布帕包着发髻，佝偻着身子，边走边咳嗽；小的是个十五六岁的姑娘，背着一块青灰布包袱，穿着一身青灰布衣服，长长的头发也用一根青灰布条扎在脑后，彷佛是从青灰色的天空走到青灰色的山村里，又走到青灰色的江面上。只有走近了才看到那姑娘的眼睛亮晶晶的，好像是这青灰色世界里的一盏灯一样。老者被少女搀着走进茶馆里，对着船老大唱了个喏，开口说道：“敢问船家上何处去？”船老大看了一眼商人，又打量了一下这一老一少，说：“下金陵去。雨停了便走。”老者又说道：“小老儿父女两人也想到金陵去，不知大爷可否行个方便，捎我们一程？”一旁的商人点了点头，船老大便说：“好，你莫乱走动，船走时我招呼你。不收你船钱，只食水自备便好。”那老者又道了声谢，船老大却不再理会，只自顾看着天色。正说话间，江上果然下起雨来，整个茶馆里只剩下风声、雨声和船工们此起彼伏的呼噜声，虽然不安静，但总显得死气沉沉，让人喘不过气来。
商人可没有船老大那么好的耐性，最先受不了这压抑的气氛，便跟那老者攀谈起来：“老丈是哪里人氏，到金陵去有何贵干？”老者叹了口气说道:“小老儿就是本地人，家里只这么一个女儿。去年卖田葬了老妻，实在没处营生。所幸小丫头有几分颜色，又调教得会唱几个小曲，听人说金陵城里的达官人好这些，便寻得一户嫁与他作个小妾，也勉强混口饭吃。”商人听罢看了一眼旁边的姑娘，说道：“哦？令媛会唱曲么？正好此地无聊，没个消遣，敢请二位唱几支曲子，也好打发时间。”说罢让长随从包袱里取出一小串铜钱，递向老者手里。老者迟疑了一下，便伸手接过，示意女儿打开包袱，取出一副曲板来说道：“官人盛情难却，小老儿便献丑了。”说着开始敲击着木板，发出清脆的声音，那少女也跟着节拍展开歌喉唱道：“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。”歌声吵醒了睡着的船工，船工们也支着身子听起来，虽然听不太懂歌词的意思，但这样的天气里听曲总是比睡觉要好的。
几个空拍过后，少女接着唱道:“垆边人似月，皓腕凝霜雪，未老莫还乡，还乡须断肠。”最后一个“肠”字唱得悠扬婉转，商人不禁拍手称赞道：“好！好个还乡须断肠！还请再唱一曲。”说着又取出一小串铜钱来，老者看了一眼铜钱并不接过，接着打起节拍来，少女拢了拢鬓边的头发又开始唱，依然是韦庄的《菩萨蛮》：“而今却忆江南乐，当时年少春山薄。骑马倚斜桥，满楼红袖招。”正唱间，只听得外面江上传来一个尖细的声音：“道兄，想不到这里还能听到这等妙音，江南风物果然有趣，我等且去一观如何？”这声音如同一把锥子，穿破风雨声直刺进茶馆中众人的耳朵里。接着另一个粗犷的声音回答道：“好说，就去罢！”这声音则如同一道闷雷，听得众人五脏六腑也跟着隆隆作响。
听得外面说话，船老大早就拔出腰刀，几个胆子大的船工也已经探出头去，但见一艘小船从西边的江对岸向着这间茶馆箭一般驶来。