第十七章 兵夺夔州
自继先建康出发，已近两月，余玠算算日程，觉得他应该到达重庆，然而却迟迟不见其身影，猜想多半是行程受阻。剑南六洞仙上次到夔州助阵董槐无果后，回到重庆，余玠怕继先不熟悉入川道路，以防在夔州陷入蒙古之手，便又命剑南六洞仙前去夔州接应继先。
那日傍晚，商船行至夔州，因怕蒙古滋事，船不打算靠岸，便直接从江中驶去。夔州城狭小，蒙军大营只有驻扎在江边，因此对江上往来船只一览无余。蒙军见继先乘坐的商船无意靠岸，起了疑心，便前去拦截，强行拖其回来。船上人心惶惶，蒙军将船只扣留码头，上来查看，见船上的确没有军备物资，便欲放行。这时，一位蒙军小将道：“我军正在修筑城池，眼下城中宋人多已逃亡，人手不够，这船上起码有百十人，何不将他们暂留修城，等修完后再将他们放行。”众人赞同，于是逼迫乘客下船，将他们赶到城中。
剑南六洞仙赶到夔州后，得知一艘下游过来的商船被扣留，便假扮成百姓故意被抓，从而混进乘客中间打听继先下落。时已夏日，天气炎热，修城的百姓虽汗流浃背，但蒙古军人的皮鞭在后面催赶，谁也不敢懈怠。忽然，一个军士看到了继先腰上用黑布包裹的越王剑，以为是什么贴身宝贝，便要强行抢夺，继先哪里肯让，眼看就要打起来，那军士立马要去喊人。
这时，剑南六洞仙也在围观的人群中，他们仔细观摩继先，对照余玠给他们描绘的继先模样，便猜测就是此人，徐朝忠向丁依卿道：“三弟，我观他就是李继先，你看像不像余将军给我说的相貌。”丁依卿道：“不错，应该是他。你们站在这里不要作声。”说着便从人群中钻了出去，丁依卿连忙拦住军士笑道：“军爷息怒！我兄弟不懂规矩冒犯军爷，我替他向你赔罪。”军士道：“这是你兄弟？老子看他是欠抽。”丁依卿道：“对对对，他欠抽，抽他一顿不要紧，这大热天的，可别累了军爷的手。”
继先纳闷，军士道：“让他把身上的东西打开给我看看。”丁依卿凑到继先身边，假装认识他，使了个颜色道：“快把东西打开给军爷看。”继先并不认识丁依卿，对他的出现赶到莫名其妙，于是也不理会他，只是瞟了他一眼。军士见继先不听劝，便抽出鞭子，丁依卿急忙止住，又低声回劝继先，“这里是蒙古的地盘，保命要紧！”说着一把夺过剑便打开给军士看，军士一看是剑，失望许多。丁依卿趁机道：“军爷你看，我们这些饭都吃不饱的人身上能有什么好东西？一把破剑而已。”说着便从怀中摸出一锭银子递给军士，“这是小人背着老婆积攒的私房钱，军爷要是不嫌弃就拿去喝杯茶水。”军士喜笑颜开，接过银子道：“你小子不错，好好干。”又指着众人呵斥道：“都干活去，看什么看。”众人散去。
继先系好剑，对丁依卿道谢，丁依卿道：“不用客气，小兄弟是从哪里过来的，要到哪里去？”继先弯腰搬砖，“从鄂州来，要到重庆去。”丁依卿又问：“听口音小兄弟不像是重庆人，一路兵荒马乱，到重庆干什么？”继先略有警惕，“寻亲。”丁依卿心中疑惑，猜想“寻亲？难道他不是李继先？不行，再打听打听。”他觉得自己应该稍微透露一点消息，便随同继先一起搬砖，偷偷对继先耳语道：“余玠将军命我在此等候一个从建康过来的人，你在船上可曾遇到过从建康来的？”继先看着他，“等的人是不是叫李继先？”丁依卿点点头，继先微微一笑，二人彼此心领神会。丁依卿又向徐朝忠等人递了个颜色，然后指着继先点头。
深夜时分，修城的人都集中在草棚休息，继先凑到六洞仙这里，悄悄道：“你们是重庆过来的？”徐朝忠道：“余将军怕你路上有危险，让我们过来接应你。”丁依卿问道：“荆湖那边的战事怎么样？”继先道：“吕文德将军治军有方，多次打败蒙军，战局开始对我们有利。”丁依卿道：“眼下正可以趁蒙古困于荆湖之际，出兵收复夔州。”吕星宇道：“夔州蒙军正戒备松弛，王坚将军也在后方多次断他们后援，不如赶紧通知董将军起兵收复此地。”
继先想了想道：“我们正好可以助他一臂之力。”满溪春问道：“怎么助？”继先暗笑道：“夔州城多处残破，蒙古人不懂修城，所以让咱们汉人来修，咱们就釜底抽薪，将筑城的石块少放泥沙，然后在城墙中间留下空隙，这样一来，几个人一推便能将城墙推到。”徐朝义喜道：“对，等施州兵到时，我们就将城墙推倒，里应外合。”继先又道：“前日我们上岸时，发现蒙古军营驻扎在江边浅滩处，他们自以为这样可以方便取水，其实却犯了行军大忌。”徐朝忠道：“继先兄弟，他们如何犯了行军大忌？”
继先道：“夔州失陷时尚为春季，那时雨季未来，江水下降，江滩平阔，军营扎在江滩十分适合。然而现在已经是初夏，西南初夏多有大雨，而且连绵不止，上游江水支流众多，若一时雨至，江水定会暴涨。夔州城身处巫山峡谷之内，且夔门险阻狭窄，江水流通不畅，上游来水必在此积存，那时，江滩定会被骤然淹没，蒙军肯定会被大水冲走。他们现在还没意识到这些，说明他们不懂川中地形，而且他们不善水战，若施州兵能赶在江水暴涨之前过江，我们内外夹击，定能收复夔州。”丁依卿赞道：“继先兄弟果然妙计，怪不得余将军多次夸你。好，我们先通知董将军做好战备，一有大雨，迅速过江。”杨豫辉道：“我去施州报信。”徐朝忠觉得此事非同小可，为了避免有失，决定亲赴施州，“你们都在这里等候，这次我一个人去。”众人惊道：“大哥去？”徐朝忠道：“对，此次必须一举成功。”
徐朝忠走后，继先与丁依卿等人商量，打算给忠顺军报信，让江万载和张世杰协助董槐，支援夔州。张世杰收到信，信上言：“世杰：夔州久易敌手，致使西南与朝廷断绝水路联系，两地各自作战，不能彼此照应；若蒙古长期盘踞此地，不但西南成为孤岛，荆湖后方也永不得安宁。孟老将军遗志未遂，现如今董将军正发兵再来，我与川中诸侠士在夔州内应，兄望你与忠顺军诸将士前来助阵，若夔州光复，襄阳之敌必能不日而克。兄继先书。”世杰看后，与江万载商量，江万载鉴于上次孟珙之败，不敢擅自决断，二人一同找吕文德合计。
吕文德久经沙场，老谋深算，深为蒙古忌惮，他问江万载，“子玖，你以为出兵夔州可不可行？”江万载道：“本将说不好，夔州地形太过复杂，若从背面进兵，道路不通，如从东面进兵，夔门狭窄，逆流而上，胜负难测，而且雨季将来，江水怕要暴涨，不利于战船行驶。”吕文德又问世杰：“世杰，你说说看。”世杰道：“江将军之言的确有理，若是要出兵，就必须考虑周全，不能重蹈覆辙，襄阳还未收复，若大兵转移，蒙古再攻荆湖，只怕得不偿失。”
吕文德目光深邃，心中盘算，然后长笑道：“二位所言皆非大将之论，你们以为孟老将军当初是考虑不足才丢失襄阳的吗？非也，孟老将军无论智谋、胆略还是沙场战功，我朝绝无一人能比，他怎会轻而易举就出动了襄阳全部兵力？”世杰疑惑道：“世杰年轻识浅，还请吕大人赐教。”吕文德道：“当时，贵由刚刚去世，蒙古大军多在西征途中，各部都在忙于争夺汗位，蒙古内政混乱，很难分出兵力来与大宋交手，只有小路兵马留在中原汉地，而且被分割两地，东边的兵力被我的淮西兵牵住，西边的又被兴元都统王坚紧紧阻挡，所以襄阳毫无危险。夔州的小路蒙军实际已经成了瓮中之鳖，孟老将军欲及时肃清后方，全力应付前线，故而才欲以大兵威震他们；不料西路蒙军得到消息，迅速绕开王坚，直奔襄阳，这才造成荆湖大败。”江万载道：“照此说来，是有人走漏了军中秘密。”世杰也点头道：“对，军中一定有内奸，不然我军机密怎么会那么轻易地传到蒙军耳中？”吕文德道：“这是自然，自古从来不乏内奸，只是蒙军不到两日之内，便从兴元赶到襄阳，可见其骑兵之迅速，这才是我们所要防备的。”江万载和世杰连连叹道：“不错，平心而论，我们不得不佩服蒙古骑兵的战速。”
吕文德接着道：“刚才你们所言，孟老将军早已考虑到，当然，我也考虑到，但我要告诉你们，本将仍然决定发兵夔州。”二人惊愕，江万载道：“吕将军果真要发兵？”吕文德眼神坚定，“不错！”世杰担心道：“若襄阳敌兵出城，我们收回来的这几城怎么守？”吕文德笑道：“若敌兵真出襄阳，则襄阳收复有望，怕的是他们不出？”世杰奇道：“末将不明白吕大人之言。”吕文德招手让江万载和世杰靠近，“我们让江汉水师先分批乘小舟到随州，然后再出动巨舰，摆出人尽皆知的浩大阵势向下游进发，你们忠顺军的人藏在船舱内，等舰船一到随州，你们就连夜下船，换上水师兵力登船继续前行。忠顺军登岸后，立刻乘小舟过到汉水对岸，火速前往襄阳城外埋伏。襄阳敌军不知我们偷梁换柱，必以为大军都去支援夔州，会趁机攻打我们的城池，待襄阳敌军一出，你们便即刻攻城。”江万载赞叹道：“吕将军真乃妙计，料想夔州尚未收复，襄阳已经重归我手。”世杰也道：“果真这般，只怕我军到时，夔州尚未攻打，敌军已被吓破魂胆。”三人大笑。
徐朝忠到达施州后，董槐喜出望外，“徐大侠可是从重庆过来？莫非余将军要助我收复夔州？”徐朝忠笑道：“我从夔州赶来，正是要禀告将军夔州之事。”董槐道：“噢！快快说来。”徐朝忠道：“夔州城残破难守，蒙军又驻扎在城外江滩，眼下雨季将至，蒙古大营定遭冲殃，若董将军赶在江水暴涨前渡江，我与诸兄弟在城内策应，一定能拿下此城。”董槐道：“莫不如再请吕文德将军相助我们？如此更有把握。”徐朝忠也道：“眼下荆湖战事也颇为吃紧，不知能不能分出兵力。”江万载道：“待我一问便知。”二人进屋。
董槐写好书信，恳请荆湖和忠顺军助阵夔州，飞鸽传去，两日后吕文德回信，欣然而应，约定施州兵一出城，江汉水师随即拔锚。董槐对徐朝忠道：“吕将军已经来信，答应出兵助我，只是夔州城上游的云安和下游的巫山、归州尚在蒙古手中，我军渡江却从何处？”徐朝忠思虑道：“不若向西从清江郡北上万州渡江。”董槐道：“此路可通。”然后又忧虑惆怅，徐朝忠问道：“不知董将军还有何担心？”董槐道：“天时地利皆已具备，可是眼下我军粮草严重匮乏，朝廷军费一直拖欠，军士多有怨言，钱粮不足又长途行军，只怕未至夔州，兵士就会哗变啊。”
徐朝忠惊道：“怎会这样？朝廷让将军收复夔州，竟然拖欠钱粮？”董槐叹息道：“朝廷也有难处，而且朝中多有高坐庙堂不问外事的腐儒和奸臣，发生这样的事也就不足为怪了。就算我再尽力周旋，只怕粮草最多维持十日。”徐朝忠愕然，“这可如何是好？”然后想了想，“对，我跟余将军言明实情，让他从重庆先调拨一些粮草过来。”董槐惨笑道：“算啦，西川战事连年不断，怕是重庆也好不到哪里，你就别为难余将军了。”
徐朝忠又道：“要不向吕文德将军借调一些？”江万载摇摇头，“荆湖自顾不暇，出兵协助我们已让他们捉襟见肘，不好再麻烦他们。”徐朝忠道：“这样吧，我给继先兄弟写信，他的三弟张世杰是忠顺军副将，让他出面给张世杰借粮草，忠顺军一向粮草充足，有继先出面，他一定会借，这样我们就不为难了。”江万载问道：“哪个继先？莫不是前任施州守将李庭芝之弟？”徐朝忠道：“不错，余将军知他被谢方叔排挤而辞官，请他到重庆来，我兄弟几人到夔州接应他，他探查敌情，深知兵法，正是他提议出兵夔州的。”董槐赞叹不已，“这小子很有谋略，数年前他和余将军三破蒙军，大展朝廷之威，至今想起来还痛快人心，他去重庆也好，重庆正需要这样的年轻有为之才。”
徐朝忠即刻写信给继先，继先和丁依卿等人看到信，知道施州难处，便写信给世杰，将董槐之意一一言明。继先之信刚刚出城，不料又一封密信也从城中发出，此信直向岳州而去。
方仁自上此和左宝书一起回岳州后，因大家忙于解救钟信，加之南会一时事务繁多，便暂时在岳州多留了些时日。那日，方仁收到一封密信，信上言：“三师弟，施州粮草不足，宋军军心不稳，你当速速设法劝说南会攻扰施州兵。”方仁自知杨天问虽反对宋廷，但更痛恨蒙古，要在此时说服南会袭击宋军实在不易，但机不可失，必须一试。
方仁鬼鬼祟祟来到南会大堂，见只有杨天问一人，便道：“杨会领，属下有要事禀告。”杨天问见他行动诡异，疑问道：“何事？”方仁道：“眼下正有一个打败宋军的好机会，属下打听到董槐的施州军队正粮草匮乏，军心不稳，若我们能趁机偷袭他们，定能大挫宋军势力，这样我们在荆湖一带的根基便能扩大，而且会更加稳固。”杨天问道：“方总掌从哪里得来的消息？”方仁谎称道：“近来属下一直关注宋军动向，前日从缴获宋军发往临安的机密中看到的。”杨天问静思无语，然后道：“好，这正是天赐良机，你先下去，通知左堂主过来，我与他商量一下。”方仁道：“遵命！”退出大堂。
左宝书不一会便到，“参见会领，不知会领找属下何事？”杨天问走下台，向左宝书道：“刚才方仁向我禀报说施州宋军粮草紧缺，建议我们偷袭他们，你意下如何？”左宝书大惊，后退下跪，连连摇手道：“会领，此事万万不可行，方仁心怀鬼胎，不可上了他的当。”杨天问赶紧拉起左宝书，奇道：“我亦怀疑此事有诈，所以才叫你来商量，左兄弟这般阻拦，难道已经知道其中另有内幕？”左宝书道：“据施州来的探子回报说，夔州陷落已久，董槐将要再起兵马收复夔州，但因粮草奇缺，朝廷又无法补给，宋军大有哗变之势。眼下正是收复夔州的天赐良机，董槐却因粮草之事无法伸展手笔，很可能会错过时机。”
杨天问忧虑道：“我是痛恨宋军的，但更痛恨蒙古，若是袭击宋军只怕反倒帮了蒙古，若不袭击宋军，待来日夔州光复，荆湖靖平，只怕宋军就会转而对付我们。”左宝书道：“那是后话，眼下保疆土最重要。”杨天问又疑虑道：“即使我们不出击，怕是宋军也维持不了多久，又怎么去对付蒙古军？”左宝书背手彳亍，陷入沉思，忽然开口要说话，但又不敢言语。杨天问道：“左兄弟要说什么就直接说，这里就咱们二人，不用忌讳什么。”左宝书谨慎道：“属下有一言实不知该不该说。”杨天问急切道：“左兄弟怎么突然这么婆婆妈妈的？快点说吧！”左宝书顿了下精神道：“我们应当助宋军收复夔州。”杨天问紧追道：“如何助？”左宝书道：“送他们粮草、军费。”杨天问嘎然静止，半晌无语。
左宝书见杨天问此状，以为他心中震怒，连忙下跪，“属下失言，请会领治罪。”杨天问长叹一声，转身上前坐下，扶案道：“杨氏五代，誓抗赵宋，想不到如今却反过来要帮他，听起来真是荒诞至极。但若不救董槐，只怕施州军不保，夔州永为蒙古占据，只能两害相权取其轻了。”左宝书喜道：“会领同意了？”杨天问点点头，“快起来，你怎么还跪着？”左宝书猛地站起，精神抖擞。杨天问道：“此事派谁去办最合适？”左宝书道：“让余庆春余堂主去，他农堂的人马多半是村夫田汉，让他们假称施州百姓自愿献粮，如此不会引起宋军怀疑。”杨天问道：“对，不能让董槐知道是我们送的。那就这样办吧，你传我命令给余堂主，让他率人押两千担粮草和五千两银子给董槐送去，切记不要让他泄露身份。”左宝书道：“属下这就去办。不过会领最好安排白礼兄弟假装调动咱们的义军，做出向施州出击的虚像，瞒住方仁。”杨天问道：“对，不能让他知道真相。”
施州城中，董槐正为钱粮而急得焦头烂额，忽然外面传报，说施州百姓听说朝廷要收复夔州，主动前来献粮。董槐闻询，飞奔出去，只见余庆春率领百十号人马推着粮车正向城内走来，一见董槐，连忙停住，跪下叩头道：“董将军，村中父老听说咱们宋军马上就要收复夔州了，乡亲们知道自从董将军来到夔州后就没见朝廷支援过粮草，大家怕军中粮草不够，就一起凑了钱粮给你们送来。”董槐感动得涕泗横流，连忙拉起余庆春，又让众人起来，“乡亲们，董槐在这里谢谢你们了。”说着便深鞠一躬，“施州军一定会记得乡亲们的大恩，大家放心，此次我们定能夺回夔州。”董槐邀请余庆春进屋，又让军士好好款待其余人等，因军务紧迫，余庆春不便久留，闲叙半个时辰，便假辞路程遥远，大家要在天晚前赶回家，董槐也不好强留，便送他们出城。
余庆春出城未行多远，见董槐和宋军回城，便松了口气，说说笑笑，轻松上路。徐朝忠忽然从前方拦住去路，余庆春等人停下，“你是谁？”徐朝忠道：“你们是谁？”余庆春道：“给宋军送粮的百姓。”徐朝忠笑道：“施州今年久旱无雨，夏粮未收，百姓何来余粮？你们到底是谁？”余庆春惊愕，“你不是宋军的人？”徐朝忠道：“是，也不是，在下通江若水洞徐朝忠。”余庆春笑道：“原来是剑南六洞仙之一的徐大侠，久闻大名，实不相瞒，我乃南会余庆春。”徐朝忠道：“哦！原来是南会的人，我说江湖上谁能这么财大气粗，一下子拿得出这么多钱粮？”余庆春道：“素闻徐大侠仗义直爽，还望你切莫告诉宋军此事真相。”徐朝忠正色道：“余堂主既然慨然告诉实情，便是信得过徐某，放心吧，我绝不会揭穿你们，南会果然都是忠义之士。”余庆春道：“好！我们还要赶路，后会有期！”徐朝忠道：“一路好走！”
董槐收到钱粮后，军威重整。算算节气，雨季已至，过不了几日便会阴雨连绵，于是发兵向清江郡而去，吕文德随即出动水师下江。宋军到达清江郡后，连夜向万州赶来，此时大雨突至，宋军冒雨渡江，由于董槐行军隐秘，云安的蒙军尚不知晓宋军过江，董槐命大军马不停蹄，趁机拿下云安。云安小县，城池不固，蒙军驻防兵力不多，遭到宋军偷袭，自知无力对抗，弃城逃往夔州。
大雨连降三日，江水高涨十数米，滔滔大浪滚滚东下，夔州的蒙军大营在雨中来不及搬迁，且夔州地势狭小，无处搬迁，被江水冲散殆尽，军资粮草损失惨重。吕文德的水师行至峡州，由于风急浪大，暂停峡州码头。襄阳蒙军闻知忠顺军和江汉水师支援夔州，兵力转移，便出城攻打随州，不料蒙军未到随州，早已过江埋伏在襄阳城外的忠顺军便突袭城下，一举拿下襄阳。襄阳丢失，荆湖蒙军丧失后方支援，被迫从淮西退回北方。
董槐攻下云安后，宋军在此整修，大雨多日不止，董槐料蒙军定龟缩城中，便下令急攻夔州。徐朝忠先行赶赴夔州与继先等人会合，董槐大军一到，继先等人发动修城宋人推到城墙，迎宋军进城。城内蒙军尚未与宋军交手，便已见宋军如决堤洪水般涌进城内，雨夜战马受惊，蒙军上不得马背，只能与宋军白刃相接，故而占不得半点便宜。双方大战一夜，纵然蒙军勇猛健硕，也顶不住数倍于己的宋军，只有弃城连夜出走。吕文德听闻夔州蒙军撤退，便出击归州，归州与夔州互为襟带，且夔州基地业已丢失，襄阳又回归宋廷，归州小城受到四面夹击，根本无法对抗宋军，城中蒙军只有弃城而去。于是夔州一路全部收复，荆湖蒙军也一举荡平。宋廷升董槐为参知政事，吕文德和忠顺军将领各有加封。
董槐回朝后，荆湖南北两路暂由吕文德节制，沿江蒙军经此一败后全部撤退，巴山、淮水以南基本靖平。继先和剑南六洞仙从夔州辞别董槐，乘船一路笑谈清风，向重庆驶去。自建康得信后，继先和莲心二人一路百般磨难，转潭州，访君山，陷岳州，困鄂州，战夔州，莲心又寻得知心，半路留下，这一番番苦厄艰险总算吃尽，眼看就要到重庆，继先心中无比激动。
重庆原名恭州，只因光宗皇帝在此受封恭王，而后又称帝，特赐重庆，以喻双重喜庆，并升州为府，故称重庆府。自成都府丢失后，彭大雅筑城重庆，从那时开始，重庆便成为四川抗战的指挥中心。余玠在重庆经过几年的苦心经营，军事、财政、社会各方面一片欣欣向荣，他主掌军旅，让利州路安抚使王惟忠打理财政，让都统张实掌管宾客，各方面有条不紊地进行着。这几年，余玠的成绩朝中都看得一清二楚，理宗当然欢喜不尽，那些忠臣名士也无不大加称赞，唯有谢方叔及其同党心中不自在，十分嫉恨。
那日余玠正在府中读兵法，忽然王惟忠兴致冲冲跑来，“大人，大人，喜事啊！”余玠放下书，忙站起问道：“是何事让王将军这么高兴？”王惟忠指着外面道：“来啦，终于来了，继先兄弟已经到重庆了。”余玠激动地径直跑出门，然后又止住步回头问：“现在到哪里了？”王惟忠笑道：“大人别急，刚才下人来报说已经从东水门上岸了，估计这会子正向州府赶来。”余玠道：“哦！那就快点准备一下，州府离东水门最近，他们很快就到。”
王惟忠道：“大人，要通知别的官员也过来吗？”余玠边向外走边道：“把州府的官员都召集过来，一起迎接继先兄弟。”王惟忠一下子僵住，他知道余玠兴奋过头了，正要说话，余玠忽然感觉不妥，又止步摇手道：“不不不，继先是我请的私客，不能这么大动干戈，怕会给朝廷的一些小人留下话柄。这样吧，谁都不用喊了，就咱们两个一起去。”王惟忠道：“是，大人。”
二人刚出门，张实拿着一个簿子向州府走来，一见余玠和王惟忠急匆匆出来，便喊道：“余大人，你让我搜集的蜀中名贤我已经全部录好了，你们这是要干什么去？”王惟忠笑道：“张将军，大人这会子要去迎接客人呢，没有功夫看，你改日再来吧。”余玠道：“你先拿着吧。”张实疑问道：“哪里的贵客，竟让大人亲自去接？”余玠笑道：“是我继先兄弟到了，要不你也跟我们一起去吧。”张实惊叹道：“原来是继先兄弟呀，怪不得大人这么高兴！好，既然是大人为重庆请的贵客，怎么能少得了我这个主管宾客的呢？”于是三人笑谈向东水门而去。
继先和剑南六洞仙上岸后，徐朝忠领着众人直奔州府，徐朝忠道：“继先兄弟，我们终于到重庆了，余大人经常念叨你，这会子知道你到重庆，不知道会有多高兴呢。”继先道：“义兄是个重情重义的人，我们已经几年没见了，我也很想他。”吕星宇笑道：“从此以后你们兄弟两个就可以经常在一起了，省得天南地北天天念叨。”众人大笑。丁依卿道：“继先兄弟这一来，对蜀中的战事必能大有帮助。”继先摇摇头笑道：“丁大哥过奖了，继先见识浅薄，还得多靠你们来帮助余大哥。”
七人边说边走，忽然满溪春叫道：“快看，余大人来接我们了，还有王将军和张将军。”继先定眼一看，只见余玠三人大步行来，满脸喜色，余玠远远喊道：“继先，我的好兄弟，终于把你盼来了。”继先飞奔而去，扑通一下跪在余玠前面，“大哥！”余玠连忙拉起继先，“起来说话。”继先喜极而泣，“大哥，你还好吧？这几年川中事务繁忙，你一定受了不少累。”王惟忠笑道：“余大人来重庆这几年，日日没闲过，我们都担心他把身子熬坏了。”继先见王惟忠陌生，“这位是…？”余玠笑道：“我来给你介绍，这是安抚使王惟忠将军，这是张实张都统。”继先施礼，“见过二位将军。”张实回礼道：“这下好了，你一来，余大人就轻松多了，我们都盼着你们还能像在淮东一样，再打几次大胜仗。”剑南六洞仙走过来，徐朝忠道：“只要有余大人和继先兄弟在，咱们还怕打不了胜仗？”继先谦道：“要靠大家齐心协力。”余玠道：“对，咱们齐心协力，将蒙古赶回大漠。”众人道：“是！”
众人回府，余玠安排酒宴招待大家，余玠举杯向剑南六洞仙敬酒，“这次我兄弟能平安到重庆，多亏六位侠士相助，各位辛苦了！余某敬各位一杯。”说完一饮而尽。徐朝忠等人也举杯饮下，徐朝忠道：“余大人为四川百姓日日操劳，尚且不曾听得一句受累之言，我等何敢担大人这杯酒？我们代表四川百姓敬大人一杯。”于是六人起身齐敬余玠。余玠饮完酒坐下问道：“夔州的事王将军已经告诉我了，董槐能收复夔州，你们功劳也不小啊。”徐朝忠道：“全仗董将军和吕文德大人用兵如神，我们不敢贪此天功。”丁依卿接着道：“若不是继先兄弟对夔州地形和气象了如指掌，恐怕也不会赢得这么顺利。”
余玠向继先道：“兄弟，你从建康出发也有两个多月了，这一路走得可真够漫长的，让为兄我好等啊。”继先道：“大哥不知，我一路真是一言难尽，继先无日不在想着赶往重庆来见大哥。”余玠叹道：“也是，路途不太平，就连朝廷的音信也已经几个月都没来了，也不知道其他战场的情况怎么样。”继先道：“大哥不用担心，如今荆湖北路已经全部收回，夔州水路又打通了，相信朝廷的音信很快就能到达。”
余玠语重心长道：“诸位可知？蒙古眼下退兵绝不是偶然，也并非全是我军之功。”众人疑惑，“嗯？”余玠道：“诸位想想，夔州已是孤岛，只要我大军一到，城中蒙军必然被困，难以伸展，退兵是早晚之事；但襄阳乃荆湖要塞，只有力争的道理，怎么会一败就丢城，而且荆湖蒙军全部撤退？”丁依卿思忖道：“我想蒙军此次全线撤退，多半是他们朝中发生了大事。”余玠道：“正是，王将军统辖的利州路与蒙军交战频繁，前几日他们抓获几名蒙古兵士，得到了一个大消息。”继先奇道：“什么消息？”余玠看着王惟忠，“王将军，你给大家说说。”
王惟忠道：“蒙古大汗贵由不久前去世，术赤系宗王不服贵由之子继承汗位，拔都被拖雷的王妃买通，邀请各部宗王到其统辖的草原上召开忽略台大会，打算推举拖雷家族继承汗位。”徐朝忠道：“居然要让托雷家族的人继承汗位？那岂不是要大乱？”王惟忠道：“越乱对我们越有利，窝阔台系和察合台系的多数亲王都拒绝参加这次大会，后来术赤系和托雷系的人四方走动，串通很多人，最终由拖雷长子蒙哥继承汗位。后来窝阔台的孙子失烈门发兵争夺汗位，蒙哥处死了贵由的皇后海迷失氏和失烈门、镇海等七十多位宗王、重臣。”继先忧虑道：“这样一个凶残的人继承汗位，怕是对我们不利呀。”王惟忠又道：“是啊，不过蒙哥刚即位，眼下正着力平叛，而且他更热衷于西征。”徐朝忠道：“也就是说蒙古现正在窝里斗，所以才撤了兵。”王惟忠点头道：“差不多可以这么认为。所以我们决不能因为蒙古撤军就大意，他们一旦腾出手就会再次回兵的，我们应趁此机会赶紧加强各路战事准备。”
继先道：“大哥，四川事关朝廷全局，事务繁多，千头万绪，必须有足够多的贤良之才来协助，才能从容应对。”张实也道：“继先说的没错，就算余大人一个人分成八个来用也处理不完这么多的事，大人只需总揽全局，要多招贤才才行，刘备入蜀就是广纳贤才才立稳脚跟的。”余玠连连点头。张实又道：“余大人，这是卑职搜集的重庆周边贤达的簿子。”余玠接过来，翻开仔细观看，不住点头，忽然他的眼光停留在了两个人名字上，然后问张实：“冉璞、冉琎是谁？为何上面只有名字？”张实解释道：“回大人，这二人卑职也不甚了解，只是耳闻，许多人都说他们身负大才，我实在找不到他们的事迹，但又不想埋没了他们，就暂时先把名字记在上面。”余玠点点头。
丁依卿正在饮酒，听二人谈论冉璞、冉琎，忽然放下酒杯对余玠道：“余大人，我知道这二人。”余玠惊喜道：“丁大侠知道？你快讲讲！”丁依卿起身施礼道：“是我疏忽了，早该将二位师兄引荐给大人，他们可都是奇才呀！”余玠惊道：“你说他们是你的师兄？”丁依卿道：“没错，当年父亲在世时，成都府来了一位叫花子，那叫花子也不是真的叫花子，是自称叫花子的叫花子。”徐朝义笑道：“三弟，你都把我说糊涂了。”丁依卿接着道：“他日日坐在府衙门口，官差劝不走，别人给他钱他也不要，还自称他有的是金山银山，不稀罕这几个破钱。”吕星宇笑道：“我看他就是一个神经病。”丁依卿止住吕星宇：“四弟休得胡说，他就是我后来的师傅。”众人惊愕，继先道：“我知道了，这老先生定是怀才不遇或是愤世嫉俗，我在潭州时就遇到过一位和他差不多的。”丁依卿对继先微微一笑，“正是。后来父亲觉得这人奇怪，就出来见他，问他到底要讨什么，他说要讨蜀口三关，父亲大惊。”
余玠越听越有精神，“好大口气，后来呢？”丁依卿道：“父亲问他要三关做什么，他说要保全川中百姓。父亲说蜀地百姓丰衣足食，安享太平，何须他来保，他说只怕太平日子很快就结束了。父亲只当他是胡言乱语，就不再理会他。”满溪春追问道：“后来三哥是怎么认他做师傅的呢？”丁依卿又道：“我当时正是个十八九岁的小伙子，感觉这人挺有意思的，就每天跟他凑上去聊几句，我问他为什么不走，他说讨不到三关他就一直等下去。后来父亲见他待在衙门口影响公务，就派人将他赶走，差役们撵不走他，就背着父亲用乱棍将他打伤抬出城外。我爹很凶，我当时不敢劝他，就跟在差役的后面，见他被丢下后被两个年轻人看到，那两个年轻人把他背回城内，找了间客栈给他医治，我也每日偷偷来看他，还背着爹给他带吃的。”杨豫辉道：“三哥竟然是侠骨柔肠啊！”众人齐笑。
丁依卿接着道：“后来才知道，他叫张天松，人称巴陵真人，是忠州人，那两个救他的人就是冉璞和冉琎。半个月后，他收我们三人为徒，师傅天文地理、兵法医术无所不通，可惜我资质浅薄，什么都没学成，二位师兄专学兵法和医术，成就颇深。后来师傅跟我说金国灭后大宋必将遭殃，首当其冲的就是蜀地，一定要把好蜀口三关，防止蒙古入川。”余玠赞叹道：“果然是高人，眼光非凡。”丁依卿道：“后来在我的劝说下，父亲终于明白，于是连上六道奏折给朝廷，让朝廷调重兵防蜀，可惜朝廷没有重视，不久蒙古兵就攻破成都了。我死里逃生避难到灌江，师傅他老人家也不知所踪。后来听说二位师兄隐居在播州深山中，几次想出山为国效力，但见前几任制置使皆是庸才，便不肯将就，一直等待贤主。”
王惟忠道：“余大人不正是难得的贤主吗？”众人齐道：“是啊！”丁依卿道：“现在是他们该出山的时候了，我敢断言，若他们出山相助，蜀地战事必能幡然一新。”余玠喜道：“好！”继先道：“那丁大哥就赶紧给你的师兄写信吧。”余玠道：“不！要派人亲自去请，这样的大才不能怠慢。”丁依卿道：“这样吧，就让我去。”继先道：“我随丁大哥一起去。”余玠道：“好，继先代表我去最合适。”徐朝忠道：“让你二哥和六妹也跟着，路上能相互照顾。”丁依卿道：“是，大哥。”