第十四章 程府探秘
杨天问闻之甚是气恼，怪明月门不守诚信，但转而又一想，明月门这样做岂不是自断以后财路，觉得事情蹊跷，于是对施义道：“你和左堂主有没有在码头多等几日？说不定路上官兵查看严密，在中途耽搁了行程，毕竟从鄂州到建康的水路不是十分太平。”施义解释道：“会领，我和左堂主也这么认为，怕他们被官兵查到，所以就在码头多等两日，可是仍然没有见到他们的货。就算他们真的在路上遭遇官兵，也应该派人向我们通知一下吧，总不能收了我们的钱就这样了事？”夏涵静沉思，“会领，当日我和方总掌跟张尚艺商量时，看他们并不像言而无信之人，况且他们的买卖能和金国、蒙古勾搭上，想必也不会做这种欺诈之事，我觉得事情或许不像我们想得那么简单。”施义若有所思地点点头，“会领，要不咱们派人去查查？”杨天问捋了下胡须，“这样吧，让钟兄弟到鄂州先问一下。”钟信起身领命，“属下这就前去月晕堂。”
杨天问向夏涵静问道：“方总掌在岳州吗？”夏涵静疑惑道：“会领找他有事？上月我们去月晕堂办完事后，他就回泉州了。”杨天问摇摇手，“知道了，没事。钟兄弟，你去鄂州虽说是询问情况，但毕竟南会也是有体面的，明月门失信在先，你一定要理直气壮，切莫失了咱们的威风。”钟信禀道：“会领放心，属下绝不失咱南会的威严。”于是，钟信带着两个随从前去月晕堂。
左宝书到临安后，打听到程元凤的府第位于东门大街，程元凤性爱读书，善诗文，通墨宝，而左宝书又是极懂文墨的，他为了接近程元凤，便在程府大门不远摆个摊子，将自己打扮成落魄书生模样，日日在此卖字画。虽说左宝书的摊子就在程府对面，但程元凤每日事务繁忙，早出晚归，如何能见到他？左宝书并不灰心，只是每日静静守着，全然无事人一样。
一日，程元凤处理完公事早早回府，看到门口摆了个书画摊，一位穷书生蹲在一旁的墙角，手中漫无心思地揪着脚边的野草。程元凤下轿走了过来，左宝书没有注意到，程元凤站在摊前瞟了几眼书画，默默赞叹，对左宝书道：“这字都是先生所书？”左宝书听到问话，稍作惊讶，站起身道：“是，大人自可观看，若是看上哪幅，我替你包上。”程元凤微笑道：“你知道我是谁？”左宝书丢下手中的草，低头整了整字卷，并未看程元凤，“不知道，我与大人素未蒙面，怎么会认识大人，只是见你一身朝服才这么叫罢了！”程元凤大笑，“老夫刚下朝，见你在此卖字，颇觉奇怪，便过来看看是何方名士。这些字蛮不错的，功底不浅呀，不是老夫替你夸口，恐我朝难有几人能与先生相比，只是先生这般功底为何却流落街头？”左宝书看着程元凤，淡然一笑，指着丢下的野草道：“攀得了高墙，能承侯府恩露，攀不了高墙，便是街头野草。小民身份鄙陋，无处可攀，只能困顿在街头作野草。”
程元凤大惊，甚为奇之，“先生此言不见得全对，非是攀过高墙就一定能承恩露，需是能开娇艳、能展绿荫者方得久存；若是碌碌杂草，一无可用，纵然攀过高墙，也早晚会被拔掉。而那街头绿草，路边野花，只要各有风姿，自然能为行者称道。”左宝书一听程元凤之言，心里不由得佩服不已，“小民之言不过发发牢骚，大人不必在意。敢问大人高就何职？”左宝书当然知道他是谁，故意装作不知而已。程元凤笑道：“执掌秘书省，身后便是陋舍！”左宝书连忙施礼，“原来是学富盛名的秘书丞程大人啊！请恕小民眼拙！”
程元凤拉起左宝书，“先生过誉了！不必多礼，你我就当朋友之间随便聊聊。不知先生可愿到寒舍喝口茶水？”左宝书惊喜道：“求之不得。”程元凤大喜，“先生请！”左宝书指着摊子迟疑道：“我这些东西…？”程元凤拉着左宝书笑道：“走吧！待会我让管家给你收拾过来，不会有事的。”二人说着便走入府门。
程元凤让左宝书坐下，问道：“还未请教先生尊姓大名，先生哪里人士？”左宝书道：“小民左宝书，岳州人，两番参加科试，都不幸落第；小民家境贫寒，无奈只有靠卖字画营生，让大人见笑了！”程元凤让下人看茶，安慰左宝书道：“左先生不必灰心丧气，科场失意乃读书人常有之事，只要先生有大才，来年科场定能高中榜魁。”
左宝书接过茶品了一口，“但愿如此吧！程大人，小民斗胆向你问一下，我听说前翻蒙古攻陷夔州，朝廷派了董槐将军前去收复，现在战事如何？”程元凤忧心忡忡，“难为你自顾不暇还想着国事，前方战事让人忧心啊！上月孟老将军来报，说京西南为了配合董将军围攻夔州，致使襄阳兵力空虚，被蒙古趁机偷袭陷落了。孟老将军年老体衰，不堪再战杀场，不想气急病犯，竟天星陨落了。”左宝书大惊失色，“什么？那现在怎么办？孟老将军实乃朝廷擎天一柱，他这一去，谁来主持荆湖？襄阳那么重要，绝不能让蒙古掌控。”程元凤道：“这段日子朝廷一直在议论此事，不过朝廷已经调两淮经略使吕文德镇守京西南，并让江万载和张世杰的忠顺军前去抗敌。”程元凤又暗自忖度道：“想必他们能挽回局面。”
左宝书点头道：“这几人也是朝廷的悍将，久经杀场，应该不会让朝廷失望，相信过不了多久，襄阳就会重新回到朝廷手中。”左宝书故意转移话题，“程大人，小民有一疑问，从端平年间以来，蒙古屡攻两淮，但宝庆以后，巴蜀和荆湖连年遭受进犯，而两淮却相安无事，这是为何？”程元凤道：“这你就有所不知了，淮东水域泽国，不利于蒙古骑兵征战，早年他们就是吃了这上面的亏，所以暂时放弃这里。攻荆湖是为了将朝廷与川中拦腰截断，各个击破；而攻川中则是为了断朝廷一臂，荆湖和川中对朝廷来说都极为重要，决不可丢失，故而两地战事频繁。”左宝书道：“这么说来，两淮倒是坐享天成啊！”左宝书慢慢试探，“不是左某替朝廷夸海口，就算蒙古进犯淮东，咱们也不怕，大宋的水军天下无敌，而且又有虞丞相传下的宝图……”
左宝书还未说完，程元凤惊讶止住，“宝图？什么宝图？”左宝书支支吾吾道：“就是《乾坤水站图》呀，这不是咱们大宋的宝图吗？天下谁人不知？”程元凤自以为《乾坤水站图》是朝中机密，但左宝书却说天下人人皆知，很是纳闷，“你是听谁说的？”左宝书故作惊惑，“街上老百姓传的，怎么？难道没有此图？”程元凤暗自思索，念道：“老百姓传的！想不到连老百姓都知道此事了！”程元凤本是诚实君子，并不多想，对左宝书道：“朝中机密本不该外传，既然老白姓都知道了，也就没什么可隐瞒的了。不满你说，此图已经不在朝中？”左宝书道：“不在朝中？哦！我知道了，拿到前线去了对吧？这样的宝图本来就该在前线发挥作用。”程元凤连连摇手，“不是不是！此图被人偷走了。”左宝书惊起身，“什么？被偷走了？谁这么大胆？”
程元凤叹息不已，“这事都怪我和吴相疏忽，以致酿成此等大错。朝廷一直都在追查盗窃之人，至今无果，若是此图落到蒙古人手中，后果不堪设想啊！”左宝书道：“查到盗窃之人，定当严惩不贷！”然后慢慢坐下来，心中思量道：“看来会领疑心的不假，总算查清了，方仁和施义必有一人有问题，想必宝图就在他们手中。”
程元凤见左宝书沉默，问道：“左先生在想什么呢？”左宝书道：“哦！没什么，只是觉得宝图丢失甚是可惜。对了，程大人，时候不早了，我该收拾东西回家了。承蒙大人看得起，请小民进府喝茶，小民感激不尽。”左宝书爽朗而笑，道：“这有何妨？你若愿意，我可以推荐你到宫廷去当画师。”左宝书摇手笑道：“多谢程大人美意，左某闲散惯了，怕在宫廷待不习惯，若是将来有求，定会登府拜访，还望到时候大人不嫌弃。”程元凤道：“哪里的话！那好吧，老夫就不久留你了。”然后向门外喊道：“来人，把左先生的东西整理好，再向账房支取十两银子给左先生包好。”下人领命，左宝书虽推辞不受，无奈程元凤殷勤强加，只好收下银两，再三感谢，离程府而去。
左宝书离开程府后，天色已经昏暗，背着字画在小巷中疾步，向客栈走去。忽然一个身影从他身后闪过，左宝书警醒地回头扫视，不见一物；于是小心迈步，不多时，头顶又闪过一个身影，左宝书从袖中一把抽出扇子做好战备。这时，只听身后一阵笑声，左宝书回头一看，乃是个一身黑衣、背挂斗笠、身如雨燕之人。
左宝书放下身上的字画，“敢问阁下是谁？”黑衣人揭下面纱，“左堂主来临安何干？”左宝书仔细看看此人，并不认识，“我与阁下从未谋面，你如何认得我？”黑衣人不言语，一弯腰将背后的斗笠飞向左宝书，左宝书半步也不躲闪，疾手出扇，唰地一声展开，挡住斗笠；然后用力侧转，横着扇面去劈斗笠，不料那斗笠竟是钢铁做成的，用力劈斩时，击到墙上，只听咣铛一声，飞溅出一串火花。左宝书惊道：“转金笠！”黑衣人大笑道：“左堂主好眼力！”左宝书收扇近步问道：“左某曾听说过河北有隐身四狐，火眼赤狐善水功，飞山沙狐善轻功，而且使得一手转金笠，变身银狐和啸天苍狐不甚了解，你莫不是飞山沙狐？”黑衣人连连赞叹，“左堂主的确聪明，怪不得师弟经常夸你！不错，我正是飞山沙狐曹翼。久欲与左堂主结交，只恨无缘相见！”左宝书奇道：“你师弟是谁？”
曹翼自觉失言，差点泄露机密，于是赶紧掩饰道：“我师弟当然就是我师弟了，他以前见过你。”左宝书似信非信，“南会与隐身四狐从未打过交道，找我何事？直接说吧。”曹翼打量着左宝书，笑道：“左堂主果然快人快语！虽然南会与我兄弟几人没打过交道，我们兄弟四人十分欣赏左堂主，兀良合台将军也欣赏你。”左宝书蔑笑一声，“四狐果然是狐狸，见风使舵，前翻投靠金国，现在又投靠蒙古！”曹翼道：“左堂主何出此言？来日之天下必是蒙古之天下，只有投靠蒙古才能前途无量，我此次来见左堂主正是要为左堂主指出一条光明路。”左宝书嗤笑一声，“你所谓的光明路是什么？”曹翼道：“投靠蒙古，建功立业。”左宝书气愤难平“放屁！左某恨不得将蒙古人一个个宰了，占我汉土，欺我汉民，居然说让我投靠蒙古！”。说着便挥扇打向曹翼。
曹翼双手齐出，夹住扇子。左宝书从他手中抽出扇子，沿他腰下划开，曹翼连转几个轱辘闪去；左宝书展开扇面向他的脖子劈斩，曹翼侧歪头躲掉；“曹翼，你躲什么？痛痛快快打一场。”左宝书立住道。曹翼劝说不成，反遭鄙视，羞愧难平，“左宝书，你别不识抬举，我看得起你是你的福分，多少人想来投靠我们，我们还看不上眼呢。”左宝书大骂道：“呸！无耻的狗东西，左某不知哪里遭的晦气，竟被你等小人看上。废话少说，要么出手，要么滚开让路。”
曹翼气急难耐，一展双臂，跳到左宝书头顶上方，凌空乱脚飞踢，左宝书左一扇右一扇稳稳对接；约莫斗了几十招，曹翼占不得半点便宜，便飞向左宝书身后，一脚踢起刚才落下的金钢斗笠；夜色之中，那斗笠借着昏暗光线，金光明灭，飞转而来，左宝书向后仰面弯腰，避开斗笠。恰此时，曹翼趁他尚未立稳，双掌合力打向他；左宝书眼疾手快，伸手用扇子一撑，向曹翼仰面平滑而去，对着他的下脚啪啪几扇子，将他打倒。曹翼连滚几下，坐起后又要出手，左宝书正要出招，忽然，墙上蹦下一人，“左兄弟，你歇着，让我来！”左宝书一看，正是方仁，方仁踏步疾掌，曹翼也出掌接招，方仁边打边耳语道：“你快走，我们两个也不是他的对手。”曹翼回了个眼色，趁虚对着方仁胸前一掌将他打倒，“两个打一个，算什么好汉！”于是快速捡起斗笠飞跳而去，顿时无影无踪。
左宝书赶紧走过来扶起方仁，关切道：“方兄弟，你没事吧？”方仁摇摇头，“我没事，那个人是谁？为什么要找左堂主？”左宝书余怒未消，“哼！无耻之徒！蒙古的走狗，居然要我投靠他们，把我左某看成什么人了？对了，方兄弟怎么会在临安？”方仁支支吾吾道：“我……我是从泉州过来的，不想却在这里遇见你。”左宝书注视方仁，见他面色不对，觉得言语不实，而且今日程元凤之言也证实了他和施义肯定有一人有问题，于是便装作什么都不知，假言道：“正好路上有个伴，多谢方兄弟出手帮助！”方仁笑道：“左兄弟客气了！不知左兄弟来临安办何事？”
左宝书心里一怔，然后面色沉稳，会意一笑，“也没什么大事，就是来探探朝廷抗蒙的事情。上次我们的兵器没有按时收到，襄阳又沦陷了，会领很关心这事，所以让我来打听打听。”方仁舒了一口气，“左兄弟现在打听到消息没有？朝廷是什么态度？”左宝书拎起地上的字画，“走！咱们边走边说。这里不是说话之处，赶紧回客栈，明日一早就会岳州。”
左宝书和方仁回到岳州后，向杨天问禀报临安情况，杨天问看到方仁和左宝书一同回来，深感不解，便道：“方总掌从哪里来，怎么和左堂主走到一起了？”方仁禀道：“从泉州赶过来，属下听说上次明月门收了钱后，没有按时送货，是属下办事不力，耽误了会领的大事，请会领责罚！”杨天问笑道：“方总掌言重了，怎么能怪你？关于这件事情的个中缘由，我已经让钟总掌去月晕堂询问去了，我们静待消息就是。”
左宝书向杨天问使了个眼色，“会领，属下已经查明，目前，前线战务已经引起朝廷重视，赵昀调吕文德镇守京西南，让江万载和张世杰前去收复襄阳。”杨天问先是疑惑，然后心领神会，便道：“如此说来，前线还是有点指望的。对了！方兄弟，你一路劳顿，先去休息吧！”方仁退下。
方仁走后，杨天问又问左宝书：“左兄弟，说吧，什么情况？”左宝书走近杨天问，目光警惕，轻声言道：“会领，正如你所猜测，方仁和施义有问题。那日我假装成卖字画的书生混进程府，跟程元凤打听到《乾坤水站图》的确已经丢失，而且至今下落不明。”杨天问暗暗琢磨，“你是怎么和方仁遇到一起的？”左宝书道：“那日，我从程府出来，被隐身四狐之一的飞山沙狐曹翼跟踪，他劝我投靠蒙古，我同他打了一场，谁知方仁忽然就冒了出来。属下也纳闷，他从泉州过来，怎么就这么巧碰到我了？”
杨天问站起身，下了台阶踱步道：“当日我看到施义送来的假图后，怀疑施义可能有问题，后来一想，若他真有问题，又把假图拿来，岂不是自曝身份？所以方仁才是内奸。我想，施义的话并不假，很可能是方仁先给他看了真图，后来用假图掉了包。”左宝书道：“好狡猾的奸计！”杨天问道：“左兄弟，眼下这件事你我二人知道就行了，先不要打草惊蛇，以后多防着他，关键是要查出他的身份。”左宝书道：“属下明白！”
钟信奉命到月晕堂询问押运兵器一事，不日便到鄂州。陈九鼎被辨惠打伤逃出建康后，由于重伤无法回明月山，便暂时先在月晕堂养伤。钟信让随从的二人在堂外等候，独自进入月晕堂。张尚艺自知何事，便报给陈九鼎，时隔月余，陈九鼎的伤基本痊愈，带着张尚艺出来会见钟信。陈九鼎命人给钟信看座，三人坐下，陈九鼎质问道：“钟总掌，你们南会是不是在耍我们？说好的在建康码头接货，为何我们送到货却不见南会的人？害得我们差点被官府追拿到。”
钟信本来就心地实诚，来的时候杨天问嘱咐他不可失了南会威严，他牢记于心，现在又见陈九鼎先发制人，责怪自家，便觉失了南会体面，心中恼愤，“陈九鼎，你这话是什么意思？左宝书和施义在建康码头等了你们几日，都不见你们的船，你们不守信义，反倒指责我们，真是可恨！”陈九鼎顿时怒色满面，正要说话，张尚艺一拍桌子起身吼道：“钟信，这不是在岳州，你现在是在月晕堂，最好注意你的说话方式，否则别怪我对你不客气。”
钟信觉得自己的话戳了他们的软肋使他们心虚，便道：“怎么？拿了我们的钱不给货就算了，还想打架吗？”陈九鼎消了下气，“钟信，我明月门绝非无信义，当日我们收下钱后，张堂主便立刻带人送货，不想却在半路被宋军查获；后来我亲自前去押送，虽然路程艰险，但我们还是提前一日到达建康，我们把货卸下来后，却迟迟不见你们的人前来接货。”钟信赶紧追问：“此言当真？那后来呢？货在哪里？”陈九鼎正色道：“当然是真的！后来因为情况紧急，又等不到你们的人，我们来不及收拾，只能弃货登船离开，至于那些兵器的下落…也许被你们的人带走了，也许被官府收走了。”钟信惊起身，“什么，一千五百副兵器你们就直接弃到码头？钟某很想知道什么情况这么紧急，居然让你们做出这么不负责任的事？”
陈九鼎正喝着茶，啪的一声把茶杯重放在桌上，“明月门的事不需要告诉你。”钟信一步不让，“钟某也懒得问你们的事，只是这件事关系到我南会，必须打听清楚。”张尚艺突然冒了句：“掌门人被巫山二圣和九华派围攻，受了重伤，当然保命要紧，哪里顾得了那些货？”
陈九鼎最好面子，自己在钟信面前刻意隐瞒，不料却被属下揭穿，于是对着张尚艺狂怒咆哮道：“闭嘴！就凭巫山二狗和慧明贼秃也是我的对手？”为了挽回一点面子，又解释道：“只可恨连栖霞寺的辨惠也插上手。”张尚艺吓得跪下请罪，“属下失言，请掌门人责罚！”钟信本就看不起明月门，于是嘲笑道：“如此说来，情况确实紧急，若不及时逃走，恐怕陈掌门就回不来了。也罢！事已至此，我们就不再追究，既然货没送到，就该把钱退给我们。”陈九鼎双手扶着椅子慢慢起身，放佛身子千斤重量，稳住神色道：“若说没接到货就退钱，我们在黄州被官府劫去的货该算在谁头上？没送到是我们的事，没接到是你们的事，竟然说让我们退钱，简直是笑话！”钟信见商量不成，便嘲讽道：“既然你们押送就该负责到底，至于被官府查走的货物，你们无能才被官府查去，管我们什么事？难不成你在建康受伤，也要让我们替你打理药费？”
“找死！”钟信刚说完，陈九鼎闪出右手，将桌上的茶杯一把打向钟信。钟信只顾说话，没注意陈九鼎出手，躲闪不及，被杯子打中下腹，受力向后退了几步，杯子掉在地上摔得粉碎，他立稳脚跟，出掌反击。陈九鼎与他对掌四十余招，抽身后退一步，拔出剑，将剑离手横空飞向钟信，钟信一闪，那剑直插在门上。钟信拳脚齐出，陈九鼎以剑鞘接挡，又战了将近二十几招，钟信渐渐显出弱势，陈九鼎用剑鞘猛击他的左肩，将其重伤倒地，钟信挣扎几下无力起身。陈九鼎走过来指着钟信道：“钟信你听着，我本来是想杀了你，只是明月门不想跟南会结仇，你回去把我的话报给杨天问，若是还要找事，我在明月山恭候。”钟信抱着肩头起来，“这件事没完，你们等着！”于是跌跌撞撞走出月晕堂。
钟信带着随从出了月晕堂后，向南会鄂州分会走来，不料半路碰见一队官兵，三人迅速绕道躲开。官兵里领头的骑着一匹肥马，一副趾高气昂、目中无人的表情，此人名叫范文虎，乃鄂州守备。他一闪眼看到了钟信三人，见钟信受伤在身，但却躲闪官兵，鬼鬼祟祟，行踪可疑，便喊道：“你们三个站住。”钟信装作没听见，越走越快，范文虎赶马追去，“那个左肩受伤的，站住！”说话间，后面的官兵也赶到，范文虎见钟信不理会他的言语，便指着钟信对官兵道：“你们把那三个人抓来，他们一定有问题。”
官兵蜂拥而上，将钟信三人团团围住，于是双方在街头大战，官兵虽然不少，但皆不顶用，钟信趁机突围而去，留下两名随从被抓获。范文虎执着马鞭问随从：“你们是什么人？干什么的？”随从惊吓失措，“大人，我们是外地过来的商人。”
范文虎下马，对着一位随从狠狠抽了一鞭子，呵斥道：“放屁！既然是商人，为什么见着官兵就躲？刚才逃跑的那个是谁？再不如实招来，就把你们送到大牢里用重刑伺候。”随从连连唯诺，“大人，我说我说，我们是南会的，刚才那位是我们的判例总掌钟信，至于办什么事，小的实在不知。”范文虎一听是南会的人，猛地一惊，“这些乱贼真是猖狂，居然敢在大街上行凶闹事！”于是转身对官兵道：“你们赶紧追上去，把那个乱贼头子抓回来。”
官兵立即出动，钟信毕竟受了重伤，难敌众人，不多时，就见官兵将他押了过来。范文虎冷冷地看了他几眼，并未与他对言，便对官兵道：“把这些乱贼押到大牢，等候审问。”官兵正要押走他们，范文虎又连忙止住，眼睛一转，心生一计，“将这个贼头带走。”又指着随从道：“他们是被乱贼强迫的，放了他们。”官兵给随从松绑，范文虎面**诈地对他们道：“你们走吧。”随从虽疑惑不解，却也不敢多问，只是连连谢道：“是是是！多谢大人！”范文虎心中暗暗念道：“哼！等你们回去禀报后，定会有人来救他，看我到时候将你们一网打尽，如此，一举立了大功，贾大人提拔我也就师出有名了。”
且说钟信被抓那日，继先、莲心和李芾三人正在君山岛上和千士隐、南瑶兰品茶听琴，他们辞别君山岛划船上岸后，天已近黑，于是便入了家客栈早早休息。次日一早，天气晴好，三人游兴未消，便同到岳阳楼赏玩。暮春时节，天暖气清，和风流畅，湖波泛翠，三人登到楼上，凭窗观水。李芾扶着窗台赞叹道：“果真是洞庭西下八百里，淮海南来第一楼啊！”
继先面朝湖面，不作言语，莲心走开，坐到里面的椅子上，“美则美矣，未尽美也！”李芾转身走过来问道：“莲心姑娘，何谓未尽美？”莲心笑道：“求之未得者、听之无尽者、观之不全者方为美之上者，若尽皆现之，只恐断人遐想，如此则无意韵。你看这洞庭湖，站在楼上，湖面一览无余，如此满目无遮，不也正是空空一片吗？若是有些细雨，湖面雾迷烟绕，朦朦胧胧，让人无法见到湖面和楼阁的真相，当不知里面会有何景物，亦不知是仙境还是人境，遐想无限，实为最美。”李芾口中啧啧称赞，“莲心姑娘这番话让我大开眼界！不错，一览无余者也是空空无物者。”然后向继先喊道：“继先大哥，莲心姑娘的话真让我们受教了！”继先没有回应，李芾又喊道：“继先大哥，看什么呢？我跟你说话听到没有？”继先恍了下神，“什么？”李芾摇摇头，“算了，当我没说。”
继先望着湖水，目光深情，口中吟道：“投荒万死鬓毛斑，生入瞿塘滟阳关。未到江南先一笑，岳阳楼上对君山。”李芾走过来，“这是刘禹锡被贬峡州赦还而归时途径岳阳楼作的诗，其中不乏刘公对世事沧桑的感慨和豁达情怀的显露，你怎么想起这首诗了？”继先叹了口气，指着湖中道：“你看，那似有似无的小岛是不是君山岛？”李芾伸头望去，“可能吧，看不真切，太远了。”
继先离开窗台，“世间像鹤翁和南仙子那样真正的大隐之人又有几个呢？你我都是世俗之人，免不了许多世俗感怀。当年刘禹锡虽被贬峡州，好在那里还是大唐国土，他从峡州东下江南皆能一路坦荡，心中不过就是感慨自身颠沛流离罢了，而且前途可见。而我则不同，走的同是一条路，他当日千里无阻，如今我却不能走，我的前途和大宋的前途一样扑朔迷离。”莲心过来劝慰道：“公子，不要想这么多，虽然夔州在蒙古的手中，我们无法沿江入川，可是朝廷已经派董槐将军筹划收复的事了，余将军还在重庆等你，他需要你，你要不打起精神来，怎么帮他赶走蒙古人？”李芾也劝道：“是啊，继先大哥，咱们都还年轻，千万不可妄自兴叹。”
忽然，湖中划出几艘舰船，李芾指着舰船道：“你们快看，洞庭水师的快舰！”继先走到窗前，惊讶道：“这是洞庭水师，我怎么从来都没听说过？”李芾拉着继先走下楼，又对莲心喊道：“走！下楼看看，我讲给你听，莲心姑娘，咱们一起下去。”莲心道：“好，下去吧！”
于是三人下了楼，来到湖边，舰船快速行驶，溅起两排大浪。湖边站着三个观看的人，莲心好奇，跑到最前面，李芾向继先道：“这是水师在操练，洞庭水师是当年岳飞将军组建的，岳将军被杀后，水师不久就被解散了，一部分调到江南水师，还有一部分调到江汉水师，只留下几艘舰船作巡湖用，他们都是大宋水师的精锐力量，是岳将军一手操练成的。”继先不解道：“为什么要解散？”李芾道：“连岳将军都被诬陷杀害，还能留下他的水师吗？”继先叹息道：“可惜！可恨！可叹！李芾兄弟，刚才你说留下的这几艘是巡湖用的，为什么要巡湖？”
李芾娓娓道来，“这你就有所不知了，据说当年高宗朝时，在这洞庭湖一带出现过乱民造反，方圆十几个州县都遭到祸害，朝廷多次派兵镇压都不见效，原因就是乱民善水战，而朝廷都是步兵，在水中根本无法与他们较量；后来岳飞将军从前线被调回，专门负责平叛，岳将军一到这里，就组建规模浩大的洞庭水师，这样一来，对付乱民的小船就轻而易举了，乱民很快就被平息。”继先不住点头，“岳将军真是用兵如神，是大宋难得的将才！”
“什么将才庸才的，最后还不是死在昏君奸臣的手中？”继先和李芾正说着，忽然后面冒出了一句，二人忙转身，只见正是夏涵静，她一脸不屑的表情。继先好奇，过来问道：“这位大嫂也是来看水师操练的？请问贵姓？”夏涵静冷笑一声，“老婆子夏涵静，看水师操练?呸！什么狗屁水师，我才懒得看。你们两个臭小子刚才说乱民造反，什么叫造反？”李芾道：“聚众起乱，为祸朝廷，难道不是造反吗？”夏涵静呵斥道：“为祸朝廷就是百姓造反？那朝廷为祸百姓算不算是朝廷造反呢？”继先惊讶，“还从没听说过朝廷造反的说法呢？”夏涵静道：“小子，老百姓但求温饱太平，若不是被逼到绝路，怎么会反对朝廷？官府横征暴敛，外丢国土，内压百姓，这才激起当年洞庭湖渔民起义，所以……”
夏涵静还没说完，继先环顾四周，赶紧止住她的话，“你太大胆了！就不怕被官府抓去？这些话句句都可以定你死罪。”夏涵静大笑，正要说话，莲心从水边扭头喊道，“公子，李大哥，水边好清凉，你们也过来呀。”李芾笑喊道：“好！我们这就过去，你小心点，别太靠近水，有危险。”莲心回道：“知道啦！”
莲心这一说话不打紧，夏涵静看到了她，感觉她面容熟悉，似乎在哪里见过，便仔细想来，忽然一惊，心中念道：“这姑娘在吕宋见过，对！就是那两个蒙古商人，她怎么会在这里？”于是又问李芾：“这位小哥，刚才听那位姑娘喊你大人，你是？”李芾谦道：“李芾不才，现任湘潭知县，这位是我的好友李继先。”夏涵静点点头，心中念道：“一个蒙古人居然和朝廷的官员混在一起，一定有问题，莫不是蒙古的奸细，待我查查。”于是趁继先和李芾不留意，向不远处的两个人使了个颜色，又看下莲心，那两人点点头，向莲心走去，转眼间三人一同消失。夏涵静对继先二人道：“你们待着吧，老婆子我要走了，告辞！”
夏涵静走后，李芾向水边走去，突然不见了莲心，紧张道：“继先大哥，莲心姑娘哪里去了？”继先也惊惑，“明明刚才还在这里，不对，刚才旁边那两个人也不见了，难道是他们？”李芾恍然明白，“对！一定是他们，刚才那个老婆子也有问题，说不定他们是一伙的，咱们赶紧去追！”“走！快追！”二人急速向夏涵静追去。