第十一章 莲心出走
莲心乘的商船在江中扬帆而下，她在船上度过四五日，船上的乘客三教九流都有，其中有许多贩布的商客，听口音像是西川人。一天晚上，三个货夫聚在舱中喝酒猜拳，酒兴上来时，嗓子渐渐放大，吵得乘客怨声不断。莲心在舱中伤心又烦躁，翻来覆去睡不着，便走出舱外，到甲板上看江天夜色。甲板的另一头站着一个一身黑纱的人，抱着胳膊立在那里一动不动，由于夜色黑暗，分不清面貌，约莫是个男人的身影。莲心满腹心事，并未注意到他，那人微微回头看了莲心一眼，又回头看江面。莲心还在想着十几天前的事，她心中念道：“公子，你千万别怪我，既然你不喜欢我，我也没有必要一直跟着你，早晚都是要走，与其等到公子赶我走，不如自己走的好，只是我一走，没人照顾你，你自己要好好爱惜自己。”船舱货夫的划拳声越来越大，莲心烦躁地向船舱望了下，觉得无可奈何，便转过头趴在栏杆上叹息。
月色渐渐亮了起来，江中传来几声夜鸦的叫声，莲心打了个冷颤；不一会船中的噪声停息了，莲心想回舱睡觉，转身却和那三个货夫迎头碰面，三人喝得醉醺醺的，正好也要到舱外透风，莲心吓得往一侧躲闪几步，给他们让路。三人醉眼惺忪地瞅着莲心，眼中流露出奸险的目光，三人相互对视一眼，嘴角微微一笑，心照不宣，莲心见状便知三人起了歹意，紧张道：“你们想干什么？”其中一个道：“不干什么，你一个人在船上怪无聊的，我们哥三来给你解解闷。”说着，那人就伸出手去摸莲心的脸。莲心一把将他的手打开，“你混蛋！再碰我我就喊人了！”另一人道：“你瞧，这丫头生起气来真好看，你喊呀！我看谁会理你？”
莲心紧紧抱着胳膊，一步步后退，第三人又道：“你怕什么？不是要喊人吗？”说着便抱住了莲心，揪住衣服乱扒，莲心惊吓无措。
三人正春心绽开时，船头嗖一声飞来一只剑鞘，砸在中间一人的背上；黑纱人跳过来，背着面向后一伸手，手中的剑接住剑鞘，被击人“哎呦”一声倒在地上，半天没爬起来。另两人不知怎么回事，左右一瞅，看见黑纱人，二人走过去吼道：“你是谁？敢管大爷的事？”黑纱人不说话，还是站着不动。
二人扑向黑纱人，黑纱人向左闪了一步，货夫扑了空，撞在船舷上；另一人抱住黑纱人，黑纱人用力向后一冲，将其冲倒在外，这二人又要起身冲来，黑纱人右手向后一顶，手中的剑鞘再次飞出，直直地击中前面那人，中倒在后面那人怀中。黑纱人又一出剑，接住剑鞘。三人见到这般光景，吓得向后退，踉踉跄跄逃回船舱。莲心抱紧衣服，远远地连声道谢：“多谢英雄相救！”
莲心话才说完，舱中蹦出两个道士，四十岁光景，手握玄光剑，一个微胖，一个瘦长，微胖的对着黑纱人叫道：“藏得了你的人藏不住你的剑，这招金蝉脱壳果然出神入化，不愧是川东第一剑江风清的传人。”黑纱人转过身，冷笑一声，“我陈九鼎从不需要隐藏，杨辩才、高长达，说吧！你们想怎么样？”这陈九鼎三十岁模样，面目冷杀，神情高傲。这时舱中的那些商人蠢蠢欲动，陈九鼎挥手让他们退下。微胖道士高长达道：“明月山是你的地盘，奈何不了你，如今看你还往那跑？我们两个一路跟踪你，不想死的话就交出《曲江流觞图》。”
陈九鼎放下胳膊，“笑话，我何时见过《曲江流觞图》？若真见过，早已练成神功，把你们巫山二狗一个个劈死，省得天天追着我烦心。我倒是想问问，《曲江流觞图》跟你们有什么关系，这是明月门跟桃源派的事，你们两个又不是桃源派的人，插什么手？天天盯着一幅破图不放。”杨辩才道：“若不是为了帮我们师侄重整桃源派，我们才懒得找你要图。师弟，跟他一个江湖败类有什么可理论的。”然后用剑指着陈九鼎，“快点交出来。”高长达道：“就是，天下谁人不知当初是江风清从大酉山把《曲江流觞图》盗走，若不然，会有你们明月门欺世盗名存于江湖？你现在是明月门的掌门，图不在你手中在谁手中？”
陈九鼎怒道：“放屁！竟敢辱我祖师！”只见他飞脚踏出一步，手上的剑冲到头顶上空，他举起手臂接过剑柄，然后旋力转动剑身，在空中转出一圈剑环，猛甩向杨辩才；杨辩才见此“明月剑影”无懈可击，便回身避威，蹬脚踩住船舷跳到舱顶，那一轮剑影便从其下面飞去，恰好从莲心头顶而过，莲心顿时吓昏了过去。高长达把剑刺向陈九鼎，陈九鼎用剑鞘对接，高长达想用“叶落归根”一招从陈九鼎脚下出击，陈九鼎一蹦，踩着他的手臂顺势飞到其肩上，欲想倒踢他一脚；高长达又用“秋风扫林”一招屈身作波浪状划到一侧，将剑对着陈九鼎的左侧腋下送出，陈九鼎右手一伸，剑鞘正对着那剑接住。这时，陈九鼎的剑轮飞回，他猛地卧地，抬腿从剑轮下踢了一脚，剑轮飞向高长达；杨辩才从舱顶飞下，“高师弟，小心！”说着便用剑去接剑轮，哪知剑轮威力太大，竟将其手中的剑旋出插在了桅杆上，自己也被甩出栽倒在地；陈九鼎并未想杀死他们，眼见高长达躲不过剑轮，便将剑鞘中高长达的剑倒打出去，剑柄正打中高长达的膝盖，高长达跪趴在地，剑轮便从他头顶飞过；陈九鼎放出剑鞘，剑轮回对其中，蹦出接过剑，落在跪倒在地的高长达面前。
陈九鼎得意道：“怎么样？别说我手中没有图，就算有图，凭你们这点武功，也想夺走？”高长达扶着膝盖站起来，“姓陈的，今天你不杀我们，我们还会再找你。”陈九鼎冷笑道：“只要你们敢来，我在明月山随时恭候。”杨辩才爬起来，“明日船就到建康，我们已经给九华派修书，是好汉的就到栖霞寺来。”陈九鼎道：“九华派有什么了不起的？等我做完正事去会会你们。”杨辩才道：“好大的口气，咱们栖霞寺见。回舱，高师弟。”高长达走过去，看了眼倒在地上的莲心，“杨师兄，这姑娘？”杨辩才道：“把她扶进舱内。”那仨货夫见巫山二圣扶着莲心进舱，赶紧让路，陪笑道：“大爷请！大爷请！”
次日一早，船到达建康码头，莲心谢过陈九鼎和巫山二圣，独自向建康城走去。建康城西的江南西路池州府有一名山，曰九华山，山中供奉地藏菩萨，香火甚是旺盛，此乃九华派驻地。九华派曾与桃源派关系微妙，渊源甚深。如今，九华派掌座之人是慧通方丈，慧通佛法高深，善解诸经，又有两位师弟，法号慧明、慧净，坐下有二徒，名曰正心、正德。九华派每年都会召开一次天下佛学经论会，其镇派之功伏虎杖法威镇天下。
那日，正心接到巫山二圣的请柬，报知慧通，慧通让正心先行前往建康，到栖霞寺知会辩惠高僧，嘱其暂替九华派招待巫山二圣，正心打点行装即刻下山。慧通又命慧明和正德次日下山，帮助巫山二圣擒拿陈九鼎。
且说左宝书和施义领了杨天问之命，轻装简行，很快到达建康，见明月门的货还未送到，便先到城中找间客栈住下。一日，左宝书到城外的金陵渡口查看货物有没有到，刚走出北城门不远，忽然一个小和尚从远处跑来，跌跌打打，浑身泥土，受伤不轻；身面跟着一个骷髅鬼模样的男子，那人边追边叫，“小和尚，你给我站住，我又不会杀了你，跑什么？”
小和尚上气不接下气地从左宝书身边跑过去，衣服上尽是血迹，骷髅鬼腾空翻了个跟头跳到小和尚前面，一把抓住小和尚，“你跑什么？”小和尚面色哀苦，“我打不过你，求求你放我走吧，我有要事。”骷髅鬼奸笑道：“老子我你们九华派的三个老秃驴欺负不少，今天慧通不在，我就拿他的徒弟出出恶气。”说着，一脚把小和尚踢倒，用脚挑起来举在空中打转。小和尚欲哭不能，欲喊无声。
左宝书已经走过去一段距离，但见骷髅鬼如此折磨人，实在不忍袖手旁观，便挥手甩出手中的纸扇，打向骷髅鬼手臂，只见他手臂一软，“啊”地一声，小和尚掉在地上。骷髅鬼攥着手臂向左宝书叫骂：“哪里来的混账东西，竟然敢打老子？”不及说完，便打向左宝书。左宝书只是躲闪，并不与他纠缠，见实在躲不过，便飞脚从下面一划，将他双腿击中，晃荡一声倒在地上。左宝书转身走去弯腰捡扇子，骷髅鬼又从后面打来，左宝书右腿急速向外迈开，左脚回收后退一步，转到他后面，劈头一扇子打在他后脑勺上，见他顿时昏在路边草丛中。
小和尚躺在地上挣扎几下起不来，左宝书把他拉起来，小和尚道谢，左宝书问道：“小和尚哪里的？他为什么这样折磨你？”小和尚擦了下嘴角上的血，“我是九华派的，法号正心，这人名叫冯花痴，绰号擒花贼，经常祸害良家少女，师傅和两位师叔下山曾遇到其作恶，便教训了他，所以他怀恨在心，他打不过师父和两位师叔，所以就拿我出气。”左宝书道：“原来如此，你一个人下山做什么？”正心道：“师傅让我到栖霞寺找辩惠高僧，谁知半路遇上了他。”正心有些支撑不住，左宝书赶紧扶住他，“你这副模样哪里到得了栖霞寺？还是先跟我一起回城找个大夫看看吧！”正心推辞道：“不行啊！要是耽误大事就不好了！”左宝书道：“还有比命更大的事吗？要是命丢在半路上，什么事都办不成了，反正栖霞寺也不远，半晌就能到，休息一下无妨。”正信犹豫一下，“那好吧！”于是左宝书暂时没去码头，先送正心回城了。
左宝书走后，莲心便从码头路过此地。女儿家体力不济，走了一阵子便脚力酸软，看看城门就在不远，不必急赶，便坐下来休息。冯花痴渐渐苏醒过来，摸了下后脑勺，嘴里嘟哝骂了几句，揉揉双眼，却见不远处的石头上坐着一个少女，顿时心花怒放，悄悄溜过去。莲心正低头想事情，忽觉腋窝被什么东西挠了一下，赶紧回身，却什么也没有，便又转过来，趴在腿上低泣，“公子，你在哪里？不！是我自己离开你的，我不能再想你了。”
忽然，她又感觉后背被一只手摸着，急忙转身，依然是什么都没有，“谁？出来。”莲心惊恐地向四周喊道，但无人回应，莲心更胆怯，便急忙起身欲走，还未迈出脚步，一双手拽住了她的脚，“小美人，你往哪走？”只见冯花痴躺在地上，色迷迷地向她笑。莲心吓了一身冷汗，拼命拽却拽不动，“你放开，救命啊！”冯花痴窜到莲心前面，“你叫啊！这荒郊野外的，你放开嗓子叫吧！”
莲心向后退步，一跤栽倒在地，顺手捡了根小树枝，在面前胡乱挥打；冯花痴一把夺过树枝扔到一边，“我冯花痴一个月没近美色了，今天可要好好玩玩。”莲心哭求：“不要！我求求你，不要啊！”
冯花痴说着便把外衣脱了下来，扑到莲心身上，任莲心苦苦挣扎也摆脱不了，衣服被他扒开。恰此时，忽然一杖将冯花痴从莲心身上挑开，甩到一边，冯花痴双脚没立稳，向后摔了一跤；抬头一看，却见一个胡须花白的僧人手持木杖站在面前，旁边站着一个年轻和尚，正是正德。莲心赶紧坐起，裹紧衣服。冯花痴站起来，对那老和尚道：“慧明，又是你个老秃驴，总是管闲事，仗着我打不过你，处处坏我好事，今天要么让我玩了这小美人，要么杀了我。”
慧明单手施礼：“阿弥陀佛！冯施主，并非老衲要与你作对，只是你频生恶念，老衲才不得不出手。”冯花痴冷笑道：“什么叫恶念，我杀人放火了还是偷盗抢劫了？不过就是好点色，你一个七情六欲不通的和尚当然不懂其中的情趣，自己不知道快活，还看不惯别人快活。”慧明不气不燥：“冯施主，这位女施主也是可怜之人，你还是放了她吧？”冯花痴笑道：“呦呵！原来你也知道怜香惜玉呀！你怎么知道她可怜？我就不可怜了？老子都一个月都没见到这么好的货色了，你知道我心中的痛苦吗？”慧明转过头，满脸无奈：“这位女施主，你赶紧走吧！”
莲心起身就要跑开，冯花痴上来便要去抓，慧明把杖横在他面前拦住，冯花痴向下弯身，做个倒车轮从下面钻过去；慧明双腿开弓，右手握紧杖，杖头接着下腹，左手将杖头用力一击，那杖直飞而出，这一招是伏虎杖第五招，名叫“猛虎出山”；只见飞杖直击冯花痴后背，冯花痴顿时倒地，慧明蹦过来接住杖。冯花痴在地上打几个滚爬起来，伸出双拳去打慧明，“慧明，你当我打不过你吗？”这拳乃是“擒花拳”，双拳出动时乱如雨点，上下左右劈面而下，难分虚实；此拳重在一个快字，乱中有序，让对手分不清实拳所在。慧明在乱拳面前步步后退，用杖接拳，忽然向后一倒，反杖接地，从冯花痴胯下滑过，身子滑到后面杖尚在前面时，双手一抬杖，竖直打中冯花痴前身，这一杖名叫“杖打烈虎”，是伏虎杖第八招，出此杖可以一招击中对方颅前，取其性命。慧明的伏虎杖功力不深，且故意用力较轻，故而冯花痴额前只被打出血。
冯花痴立在那里捂着额头半天不动，慧明走过来道：“如若不服，我们再战。”冯花痴憋住气，“我就是不服，就算打不过你也不服。”慧明道：“这位女施主可以走了吗？”冯花痴气愤道：“废话！我还留得住吗？”莲心一听此话，慌忙就跑。
慧明叫住她：“女施主要到哪里？“莲心停住脚，回身道：“大师，我想去临安。”慧明走过来，“你一个女孩家，出门多有不便。”莲心委屈道：“我知道。”慧明担心道：“临安路途遥远，需要数日，途中多有危险，万一再有闪失…”莲心觉得无助，“我家人早已不在，身边也没有亲人，只能独自前去。”
慧明想了想，“天色已晚，要不这样吧，你先在城中休息一日，老衲帮你雇一辆马车，送你前去，这样既方便也安全。”莲心道：“不知道该怎么感谢大师，大师真是福德广布。”慧明道：“出家人本应如此，你就前去城中的同福客栈吧，老衲不便与你同往，你在客栈好好休息，不要随意出门，明日我让车子去接你。”莲心谢过慧明独自进城，慧明和正德转道前去栖霞寺。
继先的船虽跟在莲心后面，因为是小船，故而慢慢地被甩得无影无踪，不过紧赶慢赶，总算快到建康了。建康是大港，沿江而来的船到这里时，往往要停靠补给，有时还要休息一日。继先因急于赶往泉州，打算在船停靠建康时换船，不随船在港口等候。眼看船就到建康了，继先收拾行装做好下船准备。
慧明来到栖霞寺后，巫山二圣早已在山门等候，巫山二圣道：“此次烦劳大师下山，实有要事相商，打扰大师修行，还望见谅。”慧明道：“二位道长客气了，此次下山是为桃源派之事，算起来桃源派与我九华派也曾有过孽缘，就算老衲…哎！前事已成云烟，我等又何须记挂于心？对了，你们为何不进寺，却在外面等候？“杨辩才道：“玄门之人岂敢贸然打扰法门清净？还是等大师到此再进寺为好。”慧明道：“哪里的话！掌门师兄早已派师侄正心到此通知辨惠高僧了，不知寺内为何无人迎接？”高长达道：“无妨，我们还是先商量如何对付陈九鼎，我们已经和他交过手，他的功夫非同一般。”慧明道：“明月门一向行事不正，多有欺民之行，且老衲听说，陈九鼎暗中偷运兵器卖给蒙古，此等叛逆之举即使朝廷不及时制止，我等也需为国除害。”
“阿弥陀佛！慧明大师之言正合贫僧之意，敝寺虽力单势弱，但除恶铲奸之事当义不容辞，贫僧愿助你们一臂之力。”慧明和巫山二圣说话间，一个身披紫色镶金袈裟的干净和尚从山门走出，那和尚不过三十岁出头，手持一把赤金佛珠。慧明赶紧过来单手施礼，“老衲见过国僧！我与二位道长正要进寺打扰，不想劳国僧先出山门了。”巫山二圣也过来行礼：“打扰国僧清净！”
辩惠一边转着佛珠一边道：“我等皆是出家之人，何须这些俗礼？三位实在客气了！既然来敝寺，为何不先通知老衲一声，也让敝寺有所准备，不然岂不失了待客之道？”慧明道：“怎么？辩惠高僧没有见到师侄正心？”辩惠疑惑道：“老衲并无见过贵派来人。”慧明并未多想，“难道正心还在途中？”辨惠道：“既然诸位已经到此，通不通报也无所谓了，各位请进寺一叙吧！”
慧明施了个礼，“你乃皇上三次加封的国僧，只这紫金袈裟和赤金佛珠便是皇上对国僧的无上荣宠，还是国僧先请！”辩惠道：“宠辱恩宠，富贵尊卑，原是无相，何须在意？请！”于是众人边说边进寺。巫山二圣道：“国僧心静无物，参破人世，我等不可相比。今日我三人商量追拿陈九鼎，为武林除害，为国除奸。”慧明向辩惠又施礼，“此次行事虽多有私人恩怨在其中，原与国僧不相干，且九华与栖霞并非一宗，只是这陈九鼎私通敌国和乱兵，扰乱社稷，国僧身为大宋法师，理应不该袖手旁观吧？”栖霞寺乃三论宗祖庭，而九华山推崇净土宗，故而慧明有此一说。辩惠摇摇头，“何谓非一宗？皆是佛祖弟子，既然陈九鼎为祸朝廷，贫僧定当竭力制止。”
“哈哈哈哈！两个狗屁道士打不过我，以为请两个狗屁和尚就打得过我了？我来了，要打就一起上吧！”陈九鼎扛着剑从山道上走来，向四人嘲笑道。高长达指着陈九鼎道：“你果然来了，今天要是不交出《曲江流觞图》，叫你有来无回。”陈九鼎道：“我当然要来，图就在我手中，有本事你就来取。”一下跳到四人面前，“说吧，怎么打？是单个对打，还是四个一起上？”杨辩才气氛地咆哮，“你好猖狂！在两位高僧面前竟敢如此目中无人，还把他们放在眼里吗？”陈九鼎用剑指着杨辩才，“你用不着使激将法逼他们出手，两位大师都是世外高僧，怎会受你的言语挑衅？”慧明走到陈九鼎面前道：“陈九鼎，老衲不为难你，只要你交出图，亲自到官府自首，我便不与你计较。”陈九鼎笑道：“真是好笑，要我交图，还要到官府自首，简直放屁！要打就打，不用废话。”陈九鼎刷的一声拔出利剑，“请吧！”
慧明立杖蹦到陈九鼎上方，用杖向下打去，陈九鼎昂头举剑接招，那杖用力甚猛；陈九鼎虽然招招接稳，但占不得半点便宜，慧明用右手将杖向上前方一歪，陈九鼎的剑本来是直对着上方的，现在又往前接杖，慧明便腾出左手直下，一把抓住陈九鼎的脖子，这一招叫“虎穴擒子”，乃伏虎杖第七招；陈九鼎以其人之道还治其人之身，左手向上一伸，也抓住慧明的脖子，二人落地背立，互擒对方，谁也不能取胜。辩惠猛地甩出手中的一串金珠，将二人的手打散，辩惠跳过去接住金珠，慧明和陈九鼎双双倒地，爬起来摸着脖子转了转。
陈九鼎捡起剑又要和慧明出手，辩惠眉头一横，“听闻明月门的明月剑影出神入化，就让贫僧的袈裟功来领教一下。”辩惠一展身，身上的袈裟平飞而出，旋转如风，车轮般向陈九鼎旋去；陈九鼎身子倒折，双手着地，抬起右脚将袈裟踢回给辩惠；辩惠双手一打，又将袈裟打给陈九鼎，陈九鼎腾身一跃，跳到上方，双手一伸，用力将手中的剑逼出，手心顶着剑柄快速旋转，如同一把扫帚，陈九鼎推着剑向辩惠扫来，辩惠的袈裟飞回，他双手交织用力，将袈裟竖直转动，形成一堵屏障来抵挡陈九鼎的剑影。二人一个在下面顶着袈裟，一个在上面推着剑，逼出所有内力对抗；辩惠内力雄厚，陈九鼎渐渐不支，辩惠腾出右手，向陈九鼎的手臂甩出金珠，只听“啊”的一声，连人带剑双双落地，陈九鼎口吐鲜血，提剑就跑。巫山二圣紧追不舍，下山而去，慧明谢别辩惠，也追赶下山。
陈九鼎向码头跑去，这时，明月门假扮的商人正在搬卸货物，左宝书本来是到码头看货的，结果遇到正心的事，便耽误了。明月门的货已经卸下船，南会却无人来接收。陈九鼎来到码头，急忙跳上船，命手下人开船，船夫不知何事，吓得慌忙起帆摇桨，兵器全都落在了码头。船刚出水不远，巫山二圣便追至码头，很快慧明也赶到，但船已开走，他们无可奈何。这一场景继先在船上看得一清二楚，但他不知是何事，因此不敢插手。继先背着包袱走下船，对巫山二圣和慧通施礼，“二位道长好！大师好！不知刚才何事？”
高长达看了看继先：“你是何人？”“李继先”。慧明问道：“哪个李继先？可是三破蒙军、泉州辞官的李少侠？”继先道：“惭愧！前翻侥幸小功，怎敢劳大师记挂于心？不知你们是？”慧明道：“我乃九华山慧明，这两位是巫山二圣杨辩才和高长达。”继先道：“继先见过大师和二位道长。”巫山二圣惊讶，杨辩才道：“哎呀！竟然在这里见到李少侠，真是有缘，不知李少侠来建康何事？”
继先叹了声气，不想和他们提及莲心之事，“我想在码头换船，赶往泉州。”慧明惊喜道：“你要去泉州？可否帮老衲一事？”继先道：“大师请说！”慧明道：“老衲今天在城外救回一位前去临安的女施主，老衲见她独自走远路不便，将她留在客栈，等明日雇车送她前去，若李少侠不嫌麻烦，可否带她一起上路？只需过临安时稍稍转换船只便可到达。”继先道：“不麻烦，大师既有乐善助人之念，继先定当为大师完成此事。”
四人说话间，正德在旁边的货箱中查看，忽然叫道：“师叔，快来看！”慧明和众人走过去，拉开绸缎一看，里面裹着的全是兵器，众人大吃一惊，不敢相信，杨辩才道：“明月门胆子太大了！大师，这些东西怎么办？”慧明想了想，“正德，你赶快去官府禀报，让官府把这些东西收了。”正德道：“是！师叔。”慧明转身对继先道：“咱们进城吧！接了那位女施主，好让你早些上路。”
四人边走边给继先讲，把刚才和陈九鼎大战的事从头到尾说了清楚。慧明领着继先和巫山二圣来到客栈，请小二把莲心叫出来，四人在大厅等候。莲心听说慧明来了，赶紧从房间出来。继先打量着客栈外面，莲心从后面走出，向慧明施礼，“见过大师！大师不是说明日再出发吗？难道今天就…”
莲心话未说完，继先听到话音，猛地回头，一看是莲心，难以置信，先是惊讶，既而兴奋，接着便是愧疚，放佛一下子所有的感情都涌现出来，一时之间不知如何表达，口中只是不停地说着：“莲…心…姐…姐…”莲心更是一下子懵住了，她万万没想到继先会找到这里，感动地泪盈满眶，“公子，你…你怎么会知道我在这里？”
慧明一看二人认识，又见此状，便猜出一二，于是与巫山二圣先出客栈，等候他们。继先替莲心擦去眼泪，“莲心姐姐，我知道你气我，怨我，可是你怎么能不辞而别呢？你知道我有多担心你吗？”莲心傻傻地问道：“公子，你真的很担心我吗？”继先道：“要不然怎么会找到这里？”莲心似信非信地点点头，领着继先回到房间，继先问道：“你就住这里吗？什么时候到建康的？你怎么认识慧明大师的？”
继先一句话把莲心一路上遇到的心酸苦楚全都引出来了，莲心“哇”地一声扑倒在继先怀中，哭个不停。继先不知何故，以为自己说错了话，莲心这一抱和大哭让他有点手足无措，“莲心姐姐，你别哭，你别哭呀，是我不好，我不该问你。”莲心觉得自己不该抱继先，便松开手，擦擦眼泪，“公子，都是我连累了你，你不该来找我的。”继先安慰道：“你没有连累我，我不找你谁找你？”
莲心转身坐到床上，低头道：“可是…可是我又不是你什么人，怎么值得你亲自来找我？”继先也坐过来，扶着莲心的肩，“这是什么傻话？你是我姐姐，我怎么会丢掉你不管？”继先低头叹声气，然后鼓起勇气看着莲心，“我知道，我伤了你的心，可我真的不是有意的，那天我说让你跟王坚兄弟走的话，真的只是想为你好，是我没有考虑到你的感受，太草率了。”莲心摇摇头，“我并非因为这才走的，你真的不知道为什么吗？”
继先站起身，背手彳亍，然后又坐下来，“我知道，知道，看过信后我才知道原来你对我一直…可是从来没有那样想啊，我一直都把你当作我的姐姐。”莲心怅然若失，“是我痴心妄想了。”继先道：“不，你没有痴心妄想，是我不好，也许天意如此。可是我们在一起那么久了，难道除了那种感情，就没有别的情感了吗？你这样一走，就把我们这几年的所有感情都否定了。”莲心道：“公子，是我不好，我错了！”继先道：“你放心，我欠姐姐的，一定会好好补偿给你，别再生气了。”莲心默默摇头，“公子什么都不欠我，感情的事本来就是两厢情愿，我也不需要你的补偿，我自己的事还是自己来选择。”继先欣慰道：“你能这样想就好，咱们出去吧，别让大师和二位道长久等。”
二人出了客栈，见过慧明和巫山二圣，向他们将事情原委一一道来，慧明笑道：“如此，老衲就不用再担心了。”巫山二圣也道：“不知你们打算去哪里？”继先正要说话，忽然有信差骑马来到客栈，下马便问慧明：“请问大师可是九华派的慧明大师？”慧明疑惑地看着那信差，“正是，你找老衲何事？”
信差走过来，“见过大师，刚才在码头听船夫说有一个年轻人从邓州过来的商船上下船，据知他和大师一起进城，我一路打听过来，才找到这里。”慧明引荐继先，“正是这位少侠，你找他何事？”信差问继先：“不知你可是前任泉州知府李继先李大人？”继先诧异道：“正是，你有何事？”信差连忙跪下，“小人见过李大人！我是从重庆过来的，余玠余大人听说你辞去泉州知府去了邓州，让我到邓州请你入川，协助余大人治理蜀地。我到邓州后，张世杰将军告诉我你已乘船前往泉州，我便立刻乘船赶来，正好见到一艘邓州来的官船在建康靠岸，我便上来将所有乘客打听一番，这才找到你，这是余大人托小人给你的信。”
继先接过信，扶起信差，“真是难为你跑了这么远的路，你先回去复命吧，我打点好这里的事情，即可前往重庆。”信差走后，继先拆开信件，“继先弟：兄闻汝辞去泉州知府，在忠顺军效力，兄知汝有大才，现四川千疮百孔，为兄实在难胜心力，兄特请弟来重庆助我重整四川，我处正需用人，望弟切莫推辞！兄余玠书。”
继先合上信，向慧明和巫山二圣作别，“多谢大师和二位道长，我义兄余玠邀我前去重庆，四川事务急迫，我打算和莲心姐姐即刻启程。”慧明道：“老衲就不耽误二位出发，李少侠请便。”杨辩才道：“李少侠和姑娘路上小心，我们二人过几日也要回川中，如果有机会，定到重庆拜访！”继先道：“好！继先便在重庆恭候二位！莲心，我们赶紧回房收拾东西去重庆。”
次日，正心养了一天伤，便执意要离开，前去栖霞寺，左宝书不再强留。正心到栖霞寺后，得知昨日慧明就已经到达，早已打了场恶战离开了。正心愧疚不已，辨惠知其事后，劝其在寺中养好伤再回山，并修书告诉慧通缘由，于是正心便暂时留在了栖霞寺。
左宝书和施义早早便去码头等候，已经是最后一天期限，但一直等到黄昏，也不见明月门的船，两人只好回城。次日又去，依然不见；如此三日，皆不见，二人以为上了明月门的当，很是愤怒。施义赶回岳州报杨天问，而左宝书因有杨天问所托之事要做，便对施义借口它事，前往临安。
巫山二圣见陈九鼎逃跑，也没必要继续留在建康，打算过几日回川联合桃源派再上明月山。二人和慧明辞别，不日，慧明便回九华山。正心下落不明，慧明让正德暂时留在建康，再去栖霞寺等候正心。