第十章 暗船运私
不言莲心一路境况，却说川东涪州有一名山，名曰明月山，此山南邻长江，与乌江口相望，溯乌江而上可到达酉州。当年，江风清从大酉山偷走《曲江流觞图》，习得其中一部分剑法，创成明月剑法，号称川东第一剑，又在明月山开创明月门。明月门掌门相继传痴情剑刘皇英、仙笔手陶鹏举、双目怪杨宏、鬼精灵宋天良、沧水剑匡祥、赤条汉荀巧、神目雄狮常洋和菜头子乔芳全，至第九代到陈九鼎手中。明月门虽在川东有相当大的势力，但因其创派不光明，且九代掌门多数都是江湖小人，常和一些江湖败类做不正的勾当，因此为名门正派所不齿。江风清当年偷走大酉山的《曲江流上图》后，致使桃源派丧失镇派至宝，因此两派互相争斗，桃源派曾多次率众到明月山追讨此图，皆无功而返。明月门在宋天舒掌管时期，曾于鄂州设立月晕堂，鄂州九省通衢，货商云集，月晕堂名义上打着与各地行商贸易的招牌，私自打造兵器暗中销往金国和各地义军，从而赚取大量钱财。常洋接任后，又在成都设立月辉堂，专门负责行销川盐。乔芳全接任时，正值宋蒙联合攻金，为了大发战争财，便在汴京设立月华堂，向金、蒙两国暗销大量兵器，金亡后，继续存留，常与蒙古私下往来。
丹江兵败后，蒙古征集兵马再犯宋境，大宋虽有孟珙坐镇京西南，却也难守住千里国境线。蒙古料知京西南难于攻取，便直取夔州路，不久夔州就落入蒙古之手。南会虽说反对宋廷，却力主抵抗异国进犯，杨天问一直因宋廷抗蒙不力而鄙视宋廷，此次丢失夔州更让他下决心自己挺身而出，阻抗蒙军，绝不再对朝廷抱任何信心。南会一向不屑与明月门打交道，但却不得不靠其提供兵器来发展势力。夔州沦陷的消息刚一传来，南会便紧急召集各总掌和堂主到岳州商议起兵攻蒙的事情。南会岳州总堂中一片沉闷，杨天问满面愁容，各位堂主和总掌个个怒火中烧。杨天问问白礼：“白总掌，目前咱们手下有多少兄弟？”
白礼掐指默念，道：“鄂州约有一千，岳州一千五百人，建康府大概五百人，襄阳府最多，一千八百人，还有扬州府、泉州府、重庆府、潭州府以及信州零散少数，总计六千人左右；当然，这只是我手下的，其他总掌和堂主手中也有一部分人马。”杨天问摇摇头，“其他人手下的起不了多大作用，白兄弟，这六千人中有多少是可用的？”白礼道：“属下不明白杨会领的意思，我们的兄弟都可以用。”杨天问道：“我是说能够拉上战场和蒙古兵对阵的有多少？打仗肯定是要经过训练的，我想你手下的兵士应该有一部分是刚从王智兄弟手中接过来的，这些人还没经过训练，上了战场也是送命。”王智道：“杨总领说得没错，我上个月接收了五千多江北难民，从中挑选出约一千人编成军士给了白礼兄弟。”
白礼疑惑道：“我们要跟谁打？”杨天问道：“蒙古。”众人齐道：“蒙古？”杨天问点点头，“没错，夔州已经失陷，朝廷是一点都靠不住了，我们必须出来顶住蒙古军，不然的话，说不定哪天咱汉人的天下就落入异族手中。”方仁惊道：“咱们不是反对赵宋朝廷的吗？怎么现在反倒去帮他们了。”钟信道：“方总掌，咱们的确反对赵宋，但更反对蒙古，我们不能看着汉人的天下被外族蹂躏。”
方仁面红不语。杨天问道：“今天我们不议该不该出兵，出兵是一定要出的，只议如何出兵，从何处出兵。”白礼皱眉道：“会领，属下支持会领的决定，只是眼下咱们缺少兵器，兄弟们没有兵器如何上战场？”杨天问道：“缺多少兵器？”白礼道：“除去零散分布在各地难以聚合的兄弟，能上阵的兄弟大约有四千人，而我们手中只有两千多副兵器，至少还差一千五百副。”钟信道：“这些没有兵器的兄弟都是哪里的？”白礼望了眼钟信，“大都是建康府和扬州府的。”
夏涵静眼神一转，道：“会领，明月门的月晕堂眼下正在鄂州大量打造兵器，咱们何不去购买他们的？”王智道：“这倒是个好办法，只是明月门掌门陈九鼎不是个正人君子，他们可信吗？万一把我们给暴露出来，我们不就完了。”白礼又道：“我看不会，明月门唯利是图，只要我们能让他们赚到钱，他没理由出卖我们，再说，他们自己还经常跟蒙古往来，要是暴露我们的话，他们岂不是将自己也暴露了。”杨天问道：“白总掌所言极是，大家不必担心，以前咱们不也从他们那里买过兵器，以前没事，现在也应该没事。我考虑的是咱们的钱还够不够，这些兵器怎么运到兄弟们手中。”夏涵静道：“一千五百副兵器可不是个小数目，就是把我手中的钱全部拿出来也未必够用，不过方总掌掌管东南海贸，手中的钱应该比我要多，我们两人加在一起估计没问题。”
方仁直盯盯地瞅着夏涵静，杨天问向方仁：“方总掌，你手中还有多少钱？”方仁支支吾吾，似有不情愿，“我……应该够用。”杨天问道：“那好，你和夏堂主各出一半，待会你们和钟信兄弟仔细商量具体办法。”二人齐道：“是”。
杨天问又道：“买兵器的事已经解决，各位兄弟以为我们从何处出兵为好？”施义道：“最好不要公然出兵，否则我们一旦自我暴露，朝廷定会不惜一切代价剿杀我们。眼下蒙古已经取得夔州，攻势收缩，我们可以先派人到夔州探查一下，毕竟我们对川中不熟，贸然进入其中会深陷泥潭。”钟信连连点头，“会领，若我们贸然出兵，很可能适得其反。属下以为可待宋蒙交战时，我们从后方暗中出击。现在先将兵器运到兄弟们手中才是。”施义道：“兵器不用运，召集各地兄弟到鄂州，一旦有变，就在鄂州起事。”杨天问连忙摇手，“不可不可，大队人马进鄂州，肯定会引起官府注意，不安全，而且蒙古是对大宋全面进攻的，今天攻夔州，明天可能就攻淮东，不能将兄弟们都调到一处，暂时还是各守各地。”钟信道：“建康和扬州的兄弟守在要地却无兵器，我们就直接将兵器运到建康。就让施义兄弟押送兵器吧。”
杨天问略略思考下道：“我们的人马不出动，夏堂主，你明天和方总掌二人去趟鄂州，跟明月们商量购买兵器的事，让他们给我们押送到建康，我们的兄弟就直接在建康接货。”夏涵静疑惑道：“就是不知他们肯不肯。”杨天问笑道：“只要有钱还愁他们不肯。”夏涵静起身道：“是，属下和方总掌明日一早就去鄂州。”
次日，夏涵静和方仁带上十几兄弟，拉上马车，装满银两，快马加鞭赶赴鄂州。月晕堂堂主张尚艺听说南会派人来购买兵器，料知必有一番大钱可赚，甚是欢喜，飞书明月山报知陈九鼎，陈九鼎亦十分重视此事，命张尚艺全权处理。夏涵静假扮成商人进入鄂州，张尚艺派人在城门内接应，一同向月晕堂赶去。
张尚艺和夏涵静经过反复磋商，最终以五千两白银购得一千五百副兵器，并由明月门负责押送，一月之内送到建康。张尚艺自以为兵荒马乱，守关不严，决定直接选派一艘大船，将兵器运往建康。
蒙古进攻夔州时，淮东在谢方叔手中防守并不严密，淮东与京西南的防线没有连成一体，为防蒙古偷袭东线，孟珙就加紧沿江一线的防守，严查来往船只。张尚艺带领二十余人次日从鄂州出发，沿江而下，由于战事多发，商船多已停发，江上一片冷清。江风起处，沙鸥斜飞，张尚艺的大船在滔滔江流独自飘荡。船行至黄州关口，远远望见江上横着一条黑线，行近再看，乃是宋军在江上设置的水上关卡。关卡是一排横江连接的军船，张尚艺没有料到宋军会在水上设关，乍见此景，有些胆怯，欲掉头回程；但转而又想，既然钱已收到，若此事办不成，必遭江湖人士耻笑和掌门责怪，而且宋军已然看到此船了，一旦掉头反而会被怀疑，不若碰碰运气。于是张尚艺假装无事，命船继续向水关行进。
当船与宋军的船靠近时，宋军船上站着两排军士，领头的军士挥动令旗让张尚艺的船停下。张尚艺将船停靠在水门左侧，宋军船上走下来几人盘查，问道：“你们干什么的？船上装的是什么？”张尚艺迎上前客气道：“军爷，我们是鄂州过来的商人，到江州贩稻米，前线战事吃紧，粮米短缺，价格飞涨，我们想趁机贩点货回去捞一把。”军士笑道：“你小子挺有头脑，这乱兵之世，你也不怕被蒙古军撞上，到时候可就倒霉了。”军士说着便要进舱。
张尚艺赶紧走上前搬过来一把长椅，“军爷军爷，你们请坐！小的怎么会不怕，可是我们做生意的要是不敢冒险，那就赚不到钱，做我们这一行的，本来就是提着脑袋办事，军爷说是不是？”领头的军士摇摇头笑道：“也没你说的那么严重，只是眼下两方交战才会如此，放到太平年间，大把的银钱还不都是稳稳当当地往你们袋中装。”张尚艺谄笑道：“小的可没遇到军爷说的这种福气。”张尚艺向属下使了个眼色，那伙计递过来一小袋碎银，张尚艺塞到军士手中，“军爷，你们一天到晚在江上风吹日晒，这些留给你们喝茶。”
军士接过来，看也不看就装到怀中，然后站起来道：“船上都是什么东西？我们看看。”张尚艺笑道：“货还没到，什么东西都没有，军爷就不用看了吧。”军士道：“不看怎么行，孟老将军安排我们在此守关，他一向治军严整，谁敢懈怠，必须查！”张尚艺见军士进里舱，有点心虚，“我们都是普通商人，都是大宋的良民。”
里舱堆满麻布袋，军士上前掀开一堆，下面盖着一个个木箱，张尚艺拦住军士笑道：“军爷你看，我说没什么吧，就是一些破布袋子和木箱子。”军士指着箱子道：“里面装的什么？打开看看。”张尚艺慌慌张张，“空……空箱子。”军士推开张尚艺的，一把打开箱子，里面亮蹭蹭放满兵器，军士一愣，又掀开一个箱子，里面也是。张尚艺身子一晃，向后趔趄半步。军士直瞅着张尚艺，狠狠地道：“果然什么都没有，好一个良民！”然后要走出舱，张尚艺知道他肯定是过去喊人，于是先行一步将其一把搂住，掐住脖子，令其无法开口，旁边的人拎起椅子将另一军士劈头砸倒。张尚艺急令开船向前行驶，水门半掩，船只闯关而过，两侧的宋军见登船盘查的军士还未返回，又见商船不听令旗直闯水门，定有问题，便急忙出动小船追赶。未行几十米，张尚艺的大船很快便被几十艘小船团团包围，张尚艺知道已经暴露，大战在所难免，便将手中的军士使劲一捏，甩向江中，那军士扑通一声扎入水里。宋军船上高呼“上”，于是百十名军士向大船上冲来，大船的甲板并不高，宋军水师的水中作战能力是出了名的，军士个个如龙似虎，手持兵刃跳上大船。两方在甲板上大战，不多时，张尚艺的属下几乎全部落水。张尚艺带领两人跳上一只宋军小船，急速摇走，宋军在后面紧追不舍。张尚艺眼看无法逃脱，便令船上二人继续加速摇浆，自己则从船头偷偷钻入水中潜水而去。
张尚艺虽然躲过一劫回到鄂州，但押送的兵器全部丧失，明月门已经与南会达成协议，不能收了南会的钱却不给其办完事；然而经此一事，张尚艺实在无计可施，只有向陈九鼎求助。陈九鼎得知此事后，觉得也不能全怪张尚艺，他决定亲自前往鄂州月晕堂走一趟，并由自己率队押送兵器。
当年，金刀门赴川为蒙古探查时，曾引发成都大战，此战致使桃源派大伤元气，十四世掌门静隐师太被暗算身亡，桃花四剑各自流失天涯。后来飞花剑莫问津和斩花剑吴处边执掌残局，为了重振桃源派门楣，静隐的两位师弟巫山二圣高长达和杨辩才，决定帮助二剑重新向明月门追缴《曲江流觞图》。莫问津听说陈九鼎离开明月山前往鄂州，觉得他远离老巢容易对付，便派其徒奚清源前去巫山，告知巫山二圣，巫山二圣得到消息后，便一路追查向鄂州赶去。
陈九鼎到达鄂州后，向张尚艺仔细询问沿江详情，得知宋军具体情况后，便知直接押送必然不能成事，决定假扮成布商，将兵器裹封于绸缎中再行押送。上一批打制的兵器全部被宋军缴获，眼下需要重新补打，陈九鼎命月晕堂赶紧打制，早日上路，必须按时送到江宁，不能失信于南会。
夔州失陷后，余玠和孟珙曾多次上书朝廷，讲述夔州地处西川与荆湖之间，是扼守西川的水路进出口，夔州丢失，巴蜀与荆湖的联系被拦腰截断，不但不利于守川，而且直接威胁到鄂州与襄阳，建议朝廷派重将收复夔州。朝廷虽然左右犹豫，但在赵葵的力推下，最终决定命董槐出镇夔州，领兵收复失地。
董槐到夔州后，奉命节制荆湖兵马，因夔州已在蒙古之手，董槐便暂驻施州。董槐修书两封分别至余玠和王坚处，希望二人能够以重庆和兴元的兵力牵制住一部分蒙军，让蒙古在西南战线上兵力分散。余玠收到信后，欲起三千兵马沿水路而下出兵夔州。丁依卿以为夔州地势险要，易守难攻，贸然率大兵前往，必然恶战，建议先派小路人马进入夔州，打探蒙军兵力布署，以智乱其内部；再让董槐从外部攻打，这样胜算较大，于是余玠命剑南六洞仙潜入夔州。王坚镇守兴元，身在宋蒙对阵的最前线，相对夔州来说，又是蒙古的后方，兴元与夔州有大巴山之隔，蒙军虽取下了夔州，但若长期驻守，关山险阻，后方供应极为不便。王坚针对蒙军这一缺点，发挥宋军后方优势，频频出击蒙古后备，令其与夔州不能持续接应。在余玠与王坚的配合下，董槐立即筹划对夔州发动攻势。
剑南六洞仙不日到达夔州，六人分成两路，丁依卿、徐朝忠和徐朝义三人进城探信，吕星宇、杨豫辉和满溪春三人在城周边考察地形。丁依卿三人打扮成流民混进城内，城中的人大多数或逃走或被杀，大街小巷被蒙古军抢劫一空，乱糟糟一片，满城萧条，不见行人。丁依卿三人正在城中行走，遇到一群蒙古巡逻兵士迎面而来，三人只顾左右谨慎观望，没有看到巡逻军士，等走到跟前，已经躲闪不及，只好硬着头皮顶上去。领头兵士道：“哪里来的流民，敢到大街上闲逛？”
三人闪到一侧弯腰而立，徐朝忠道：“大爷，我们都是城外的老百姓，打仗时房子被烧了，庄稼也被糟蹋了，村里的老乡饿死的饿死、逃走的逃走，我们是没办法了，才到城里来讨口饭吃。”徐朝义道：“是啊！人想活下去总要吃口饭吧！”军士道：“让你们的皇帝老儿早早地给我们蒙古投降，你们不就好过了。”徐朝义道：“这都是皇上和大官儿的事，我们这种小民哪里做得了主？”
军士上下打量了丁依卿三人，笑道：“你们宋人个个弱不禁风，就这身子骨，凭什么跟我们蒙古人打？”说着用军刀敲打着丁依卿的身子轻蔑地大笑，然后又道：“想吃饭是吧？到我们将军府去喂马，如果把将军的马喂好了，由你们吃个饱。”徐朝义面色微愠，拳头紧握，丁依卿怕他控制不住自己，从背后轻轻打了他一下。军士又道：“不过将军就两匹马，一个人去就够了。”
丁依卿以为这正好可以进去打探，便道：“我去我去！”然后转身向徐朝忠兄弟二人使了个眼色，道：“兄弟我两天没吃饭了，你们就别跟我争了好吧？”徐朝忠似乎明白丁依卿的用意，便道：“没办法，我们只有再饿几顿了，哎！说不定那天就饿死在大街上了！”军士不屑一顾道：“饿死你们跟死了一条狗一样。走吧，今天遇到我们算你小子幸运，下辈子都得要感谢我们。”说着便用刀点了下丁依卿而去。丁依卿连连点头，“是是是！小人一定记得。”于是便随军士一同前去。徐朝忠和徐朝义二人不知何去何从，漫无目的地在空荡荡的街上走去。
月色昏暗，江边的山头朦朦胧胧，城中一片寂静，江上时不时传来一阵响亮的夜鸦鸣叫。吕星宇、杨豫辉和满溪春三人来到城外一间小庙中，三人在城外巡查一天，十分疲累，各自瘫坐在庙内，倚着柱子无精打采。吕星宇道：“夔州真是一夫当关万夫莫开，朝廷没守好，真是可惜。”杨豫辉向满溪春认真道：“我看收复这里不容易，这么险的地势，根本没法攻取呀。”满溪春叹了口气，“三面都是高山，一面临江，江上是唯一可以进兵的位置，而蒙军大营就扎在码头上方。”吕星宇站起来沉思道：“要夺回夔州必须有巨舰，陆上我们无法进兵了，只有水路一条，但夔门险要，江水太过湍急，要有巨舰才能在江中建立据点，否则必然失败。当然，若我们能使蒙军内乱更好。”
满溪春也起身，踱了几步，“这个任务真不小啊！对了，不知二位徐大哥和丁三哥他们怎么样了，他们在城内，处处都危险。”杨豫辉看了看窗外道：“是啊，险不可测”吕星宇忽然想起某事，“五弟、六妹，要不你们在这里休息，我去城中找他们，我担心他们有危险。”满溪春紧张道：“城门早就关了，你怎么进去？”吕星宇道：“今晚月色不好，我可以翻墙进去。”满溪春拍了下吕星宇的肩头劝道：“算了四哥，别去冒险了，这可不是小事，万一被抓可就有去无回了。”杨豫辉道：“六妹说的是，想必三位大哥不会有事，四哥还是别去了。”
吕星宇微微一笑，“五弟、六妹不用担心，我先去看看，没有绝对的把握我绝不会进城，你们就在这里等着吧，要是两日后我还没出来，你们就不用再等了，直接去施州给董将军报信，把这里的情况向他详细禀报。”满溪春道：“好吧！既然四哥决定了，我们也只好如此，四哥千万小心。”杨豫辉又劝道：“若找不到他们，赶紧出城。”吕星宇道：“嗯！你们放心吧！”
吕星宇离开小庙，不多时便到城门口，城门朝江，周围把守严密。吕星宇绕到离城门较远的城墙一侧，城墙外有一颗大黄桷数，他爬上树顺势从树上跳到城墙顶上。城墙内侧有一对巡逻士兵经过，等他们走后，吕星宇跳下去，不料却被一个后面的士兵发现，巡逻队立马追过来；吕星宇见事不妙，迅速钻到一个巷子中，消失地无影无踪。虽然听到后面追喊不断，但越来越远，巷子中黑灯瞎火，家家关门闭户，不见一处烛光，几米开外就黑咕隆咚一片，什么都辨不真切，吕星宇还在不停跑着。忽然，他的脚被什么东西绊了一跤，跌倒在地上，还未站起身，只听有人低沉地问：“谁？”吕星宇猛地回头，看到墙边靠着一团黑东西，他小心翼翼地伸着头慢慢移步过去，竟是两人倚靠在墙边平坐在地上。吕星宇还未辨清他们面目，其中一人忽然伸出一只手向他打了过来，他顺势出手接住，紧紧攥住那人的掌，紧张道：“你们是谁？”那人一听声音，愣住了，于是收回掌，惊喜道：“四弟，是你吗？”吕星宇惊异道：“大哥、二哥，怎么是你们？你们怎么躺在大街上？三哥呢？”
后面的追兵越来越近，徐朝忠问道：“是追你的？”吕星宇点头道：“是，咱们赶快走！”徐朝义向旁边的房梁上瞅了下，指着上面连忙道：“大哥、四弟，上去。”于是三人纵身一跳，上了房梁，悄悄伏在上面，不多时，追兵从这里急匆匆跑了过去，等追兵远去后，三人又跳了下来。徐朝忠道：“四弟，你不是跟五弟和六妹在一起吗？怎么跑到城里来了？”吕星宇道：“我不放心你们，就从城墙上翻了过来，不巧刚才被巡逻的看到了。”徐朝义抱怨道：“你太冒险了，还是和以前一样做事不知轻重，要是让蒙古兵抓到非出大事不可。”吕星宇不以为然道：“我哪这么容易被他们抓住！二哥太小看我了，我要不是担心你们才不会冒这个险。”
徐朝忠挥手让二人止住，道：“五弟和六妹还好吧？”吕星宇道：“没事，他们在城东三里外的小庙里。”徐朝忠道：“你三哥已经混进将军府打探内情，我和你二哥只能在外面等着。”吕星宇笑道：“三哥真是好本事，居然能混进将军府！”徐朝忠道：“等他一出来，咱们就立即出城，你这一身彝人打扮，别人一眼就瞧出身份，绝对不能在城中久留。”吕星宇道：“哈哈哈哈！大哥怎么说就怎么办。”
次日一早，徐朝忠三人暗伏在将军府外等候，将军府大门打开后，里面走出一个瘦汉，他牵着一匹高马，动作麻利精神。三人定眼一看，正是丁依卿，吕星宇故意讽刺道：“三哥好出息，大哥让他到这里探秘，他却跑来给人家养马。”徐朝忠赶紧捂住他的嘴，“你小子闭嘴，这个时后还开玩笑！”
少顷，里面走出一位管家，对着丁依卿喊道：“今天将军要出府，待会用马，你不用去放马了。”丁依卿站住，回头问道：“是！还有别的事要我做吗？”管家走过来，把马绳夺过来，“你去街上弄几个柚子回来，将军要吃。”丁依卿为难道：“街上家家户户关着门，连个行人都没有，哪里去买柚子？”管家道：“没有你就自己想办法，就是到城外去找也要找来，否则你就滚出这里到大街上讨饭去吧。”丁依卿道：“是是！小的这就去找，一定找到。”转身而去。管家讥讽道：“这么好的马你这种狗奴才也配牵！”然后转身回府。
徐朝忠三人见丁依卿出来，便跟着他走去，等到远离将军府后，三人悄悄追上来，“三弟！三弟！”徐朝忠轻轻叫道。丁依卿忙回头，看到三人后，与他们闪到小巷中，对三人道：“闲话少说，你们几个赶紧出城，立即到施州去，告诉董将军，就说王坚将军已经在兴元重创蒙古军队，现在夔州的蒙古军已经被断绝后援一个月了，蒙古并不打算长期孤守这里，他们朝中已有退兵之意。此时出兵，可以让他们更加军心紊乱，早日退兵。”徐朝忠道：“知道，我们立马去办。你呢？”丁依卿想了想，“我暂时先留在这里，继续打探，我每隔三日给你们报一次信，你们每次正午时分派人在将军府后门西边的小巷中等我。”徐朝忠道：“那好，就这么定了，我们走了，你自己小心！”
徐朝忠三人出城后，直向城东小庙奔去，杨豫辉和满溪春正在庙里焦急等待，一见三人回来，便喜出望外，悬着的心落了下来。吕星宇喊道：“我们回来啦！你们两个昨天睡得还香吗？”满溪春道：“都担心死了，哪里睡得着。三哥怎么没回来？”徐朝忠道：“他还有事，我们先出来了，六妹，你跟五弟两个去趟施州，告诉董将军让他出兵攻打夔州，越快越好。”杨豫辉和满溪春道：“是，我们立马就去！”于是急奔施州。
杨豫辉和满溪春到施州后，把详情报给董槐，董槐决定联合襄阳孟珙一起出兵，孟珙积极响应。董槐发兵一万率船从水路进攻，孟珙发兵八千从山路迂回，包抄到夔州后方。王坚在后方紧紧拖住蒙古后援，余玠派水兵一千在忠州出没，假装从上游攻打。孟珙以为有王坚拖住蒙古后援，后方无忧，为防董槐兵力不足，又将自己的两万兵力向鄂州移近，打算在必要时从水路协助董槐，故而一时间襄阳兵力空虚。董槐虽对孟珙感激，但也担心，毕竟襄阳是宋蒙交战的前线，万一有失，将后患无穷。
董槐和孟珙的大军开始向夔州进发，这时，施州城中飞出一封密信，向蒙古传来。两日后，兀良合台收到密信，信中言：“宋军开始进攻夔州，夔州不足长守，眼下襄阳兵力全部南移，速速攻取襄阳。”兀良合台立即向蒙古王室禀报，蒙古急调两万军队以迅雷不及掩耳之势撇开王坚，从东路涌向襄阳。
董槐的水军尚未到达夔州，半路接到孟珙传信，说襄阳失陷，京西南大半沦丧，所部兵力失去基地，要撤回江陵，希望董槐火速收兵，来日再攻。董槐见信后，沮丧不已，若单独出兵，取胜把握不大，无奈退回施州，等待时机。杨豫辉和满溪春二人辞别董槐，回夔州与徐朝忠等人会合。
杨天问不知月晕堂压送兵器半路被宋军缴获之事，算算时日，觉得明月门的货快到建康，于是派施义和左宝书前去建康接货。左宝书本是诚实君子，心地忠厚，他和钟信二人最得杨天问信任。那日临行前，杨天问把左宝书叫过去，“左堂主此行多加小心，你和施总掌务必谨慎行事，千万不要暴露身份。”左宝书道：“会领放心，属下一定照办！”
杨天问又神秘道：“左兄弟，杨某还有一事相托，这件事只可你知我知。”左宝书奇道：“什么事？会领但请吩咐！”杨天问道：“上次临安偷图一事，我想请左兄弟办完建康的事后到临安一趟，暗中打听下宫中真图到底有没有丢失。”左宝书盯着杨天问，眼光中略带胆怯，想问杨天问，却欲言又止，只道：“属下明白了！”杨天问拍拍他的肩头，“你是我最信任的兄弟，只能交给你去办了。”左宝书狠狠点头，“多谢会领器重，属下知道该怎么办。”杨天问道：“好！你们路上小心！”左宝书道：“属下告辞！”
莲心乘坐的船沿汉水而下，在鄂州泊岸。因战事紧急，加之前番月晕堂私运兵器被查一事，凡入江船只和上游过来船只都要在鄂州进港等候，进行严密排查，每日限量通行。莲心见停港的船只密密麻麻，估计需要七八日才能等到自己所乘的船放行，但她对鄂州不熟，虽说无聊，却不敢随意走动，于是便待在船上消磨时日。
自莲心出走，继先每日自责，心急如焚，生怕她出事，迫不及待地追赶莲心。继先乘了一艘官家盐船从邓州出发，欲从汉水南下，由鄂州入江，再沿江水出海，然后一路向南直达泉州。继先到达鄂州后，船只也被暂留在港内等待排查和放行。
莲心在鄂州等了八九日，还没轮到所乘船只放行，思来想去，决定换船。她见一艘川中过来的大商船开始拔锚，便付了钱换乘到这艘船上。继先乘的那艘船因是官船，很快就被放行，远远地跟在莲心所乘的大船后面行驶。