第二章 芦渔光阴
宋廷自以为洗刷了多年来遭受的耻辱，将金主完颜守绪的尸体和金丞相张天纲押到临安祭祖，以雪靖康之耻。按照当时和蒙古的约定，金亡后，宋廷可收复东京汴梁和西京洛阳；宋军一鼓作气拿下汴梁，又趁势发兵西进，被早已埋伏洛阳外的蒙古军大败，丢下军资器械溃逃，这便是“端平入洛”。自此，蒙古借口宋廷不宣而战违背盟约，于是大举攻宋。霎时间，淮东、荆湖、蜀地战乱纷起，宋廷应接不暇，江北难民纷纷南逃。
虽然江北战乱，但江南还相对安定，百姓除了增加些军赋，生活并未受到太大影响。李家在这种担惊却又安定的日子里延续着生活，一晃便是几年。李继先和李庭芝兄弟已长成半人高的小少年，全家人仍靠李大江打鱼为生。李氏十分疼爱这两个孩子，尤其对继先疼爱更甚，继先不仅听话，爱读书，还十分勤快，庭芝却一天到晚四处蹦跶。
一日，继先拉着庭芝一块去山上砍柴，下山回家时，继先扛着一大捆木柴，庭芝耍着木棍在前面边跑边叫，“继先，你快点呀，赶紧回家吃饭了。”继先擦擦额头上的汗，“哥哥，你别跑那么快，我追不上你。”庭芝停住脚，放下木棍，“继先，来，我背一会，待会让娘看见又要骂我了。”继先推让，“走吧哥哥，不用，娘要是看见了，我就跟娘说前半程是你背的，这样娘就不会骂你了。”
庭芝若有所思地看了下继先，“继先，怪不得娘和爹都那么疼你，给我吧，我来背。”庭芝说着就往继先背上取柴。继先帮庭芝拿起木棍继续走路，“哥哥，你长大了想干什么？”庭芝一本正经地道：“做个大将军，上阵杀敌，让人都敬我，怕我。”继先道：“哥哥真有志向，我觉得哥哥以后肯定能做将军，就像岳飞一样的大将军。”庭芝道：“对，那你想做什么呢？”继先一脸无所谓的表情，“我不想做将军，也不想做大官，就想做像爹一样的人”。庭芝惊讶道：“你想做打渔的呀？那你读这么多书干嘛？打渔又不用读书，再说了，打渔能有什么出息？”
忽然，继先一愣，看到前方路边的草丛中有一团黑东西，“哥哥，你看那是什么？”继先指着那团黑的问。庭芝放下柴，二人蹑手蹑脚上前，定眼一看，竟是一个和他们差不多年岁的男孩，这男孩满脸草沫，身上的衣服烂得衣不遮体，干瘪焦黄的脸被散乱的头发盖住一半，倦缩在草丛里一动不动。二人你看看我，我看看你，以为他死了。一阵凉风吹来，男孩打了个冷战，缩得更紧了，继先叫道：“他还活着”。
于是继先就去拉他，“哎！你起来，这里凉。”庭芝感觉很好笑，“继先，他病了，坐都坐不了，怎么起来？”继先关切地问：“那怎么办？要不我们带他回家吧？”庭芝想了想，“他走不动了，我背他，你背着柴。”继先连连点头，于是二人背上男孩向家赶去。
庭芝推开用干柴扎成的院门，向屋里大喊，“爹，娘，快出来呀！救命呀！”李氏以为出了什么事，慌忙跑出门，看到两个孩子累的大汗淋漓，庭芝身上背着一个孩子，不知道是怎么回事。“庭芝，继先，你们去哪儿了，这孩子从哪儿背来的？”李氏指着庭芝身上的孩子，一脸迷惑地问。继先道：“娘，我和哥哥去山上砍柴，回来的时候在山下路边的草丛里看到的，我们看他病得起不来，就把他背回来了。”
李氏走过来，把继先脸上的汗水抹去，又从庭芝身上把孩子抱下来。少年艰难地呻吟，李氏看看孩子枯黄的面容，小心接了过来，“她是饿的，不是病了，继先，你赶快到厨房弄点热水和吃的；庭芝，你去屋里把床上的被子铺好，我抱他躺床上。”于是兄弟两个小野马似的分头跑去行动了。
李氏把少年放到床上，怀抱着他上身，接过继先手中的碗，慢慢给他喂水，继先和庭芝伸着头目不转睛地瞅着。少年喝下水，咳嗽了几声，苏醒过来，眼睛有气无力地看着他们，李氏和继先兄弟松了一口气。
“你们俩去叫你爹回来，他还在江边打渔，先让这孩子休息会，等会再给他吃东西。”李氏把少年轻轻放在床上，盖上被子。三人走出房间，继先和庭芝出了院门向江边跑去。
不一会，李大江带着兄弟俩回来了。李大江扛着条破鱼网，继先和庭芝手中各拎着几条小鱼，“孩他娘，你催着我回来啥事？今天没走运，就打了几条小鱼，不过也够晚上炖几碗汤喝了。”李大江进院把渔网搭在墙上晾晒，继先和庭芝拎着手中的小鱼逗着玩。
李氏走上前，帮李大江搭把手晒渔网，“当家的，刚才这两个孩子打柴时救了一个孩子，在屋里。”李氏看了眼兄弟俩，又向屋里递了下眼神，“孩子饿晕了，怪可怜的，刚才给他喝了点水，已经醒了，现在休息呢。”
李大江放下手中的活，立在墙边半晌没说话，然后看着继先，继先不知何故，以为自己做错了什么？庭芝赶忙道：“爹，你别怪继先，他是我背回来的。”继先道：“是我让哥哥把他背回来的，我看他太可怜了，这不怨哥哥。”李氏看着兄弟二人相互关爱，心中欣慰，走上前蹲下来，摸着继先的脸道：“都是苦命的孩子，爹和娘谁都不怪。”李氏说着说着眼泪流了下来。
继先和庭芝慌忙去给李氏擦眼泪，“娘，你别哭。”李大江怕李氏将继先的身世说漏嘴，把李氏拽起来，“你给孩子说这干啥？快去看看那孩子怎么样了。”四人一起走进屋里，少年听到他们进来，拖着疲软的身子挣扎着爬起来，但未爬动。李氏一把扶住他的肩膀，又把他放回被窝，“躺下别动，孩子，我给你拿吃的。”继先机灵地把身后桌子上的饼递给李氏，李氏掰成小块喂少年，少年微微张开干裂的嘴唇，一口一口用尽全身力气咀嚼。
“孩子，你叫什么名字，家在哪儿，怎么到这儿的？”李大江问道。“我叫张…世…杰，是范阳的，跟爹娘逃…难来的，爹娘过了江就…饿死了。”张世杰声音断断续续地道。兄弟俩相互念道：“张世杰”。李氏看看李大江，眼神中似有恳求，但未说出口，李大江二话没说，“这儿以后就是你家了，你就待在这里吧！”张世杰眼中闪出几滴晶莹的泪花。
继先和庭芝高兴地直跳，“我们又有小伙伴玩了。”继先问世杰：“你多大？”张世杰道：“七岁了。”继先道：“我八岁，你以后就是我弟弟了，我以后既是弟弟也是哥哥，哥哥，你以后有两个弟弟了。”继先向庭芝高兴地道，全家人都大笑。
秋风瑟瑟，一川芦荡渐渐被霜露染白，等到芦苇褪去最后一丝绿意，漫天的芦花就如同飞雪随风起舞，飘在江面上，星星点点簇拥着，像盛开的小花。芦苇荡中已经找不到野鸭子蛋了，不过偶尔还能见到几只落单的野鸭；到是各种鱼长得又肥又大，在江面上频频翻动着白肚皮，只要随便撒一网，定能网出几条几斤重的，李大江天天收获满舱。
李家小院里，庭芝三兄弟正趴在石凳上读书，李大江打渔还没回来，李氏打柴去了，临走前嘱咐他们好好读书，不要乱跑。世杰抱着一本《孟子》在读，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，曾益其所不能…”继先读的是唐诗，他一向最爱唐诗，这是李大江用四条大鱼从街上换来的，世杰读的《孟子》才花了两条鱼，只要继先说要什么书，李大江总会想办法满足他。庭芝读了一会就去耍会木棍，在院子里左挑右闪，看起来像模像样。
“大哥，你别耍了，转都我头晕，你的这篇文章背完了没有？爹回来要问的。”世杰放下书，不耐烦地劝庭芝。庭芝边耍边道：“放心吧，我早就记完了，我才不像你那样一遍又一遍死记呢，读了半天还没记会一段。”继先合上书本望着庭芝，“大哥，三弟说的是对的，别这样说他，你还是坐下来好好看书吧。要不我们去看看娘回来了没有，帮他背柴？”世杰道：“我还要再读一会，你们先去吧，我读完这段就去。”
庭芝和继先正要出门，李氏回来了，“你们干什么去？”继先道：“娘，我和大哥正要去接你，怕你打的柴背不完。”“继先最知道心疼娘了”，李氏把柴放在院门里边，一不留神看到地上掉了本书，走上前捡起来，“这是庭芝的书？”庭芝胆怯，连忙解释，“是，不过今天的功课我都背完了。”
李氏看到庭芝手中还拿着木棍，“你爹辛辛苦苦用打来的鱼给你们换书读，你就是不争气，就不能像继先和世杰一样让我省心啊？好歹你也是我亲生…”说到这里，李氏似乎感觉说错了话，又干咳了一声，“好歹你也是当大哥的，还不如两个弟弟呢。”继先拉着李氏的手，“娘，大哥真的很听话，他全都背会了。”世杰也站起来，“娘，二哥说的没错，大哥他背完了才玩的，这书是我刚才不小心弄掉地上的，我只顾着念书，忘了捡起来了。”
李氏坐到刚才继先坐的石凳上，“娘不想怪庭芝，不想怪你们，娘只是想让你们好好念书，我和你们爹养你们三个不容易，不希望你们长大了像我们一样，一辈子就靠打几条鱼养家，我和你爹想让你们都有出息。咱家穷，供不起你们读学堂，只能用鱼换几本书让你们读，你们一定要争气。”庭芝放下手中的木棍，一脸悔意地走过来，“娘，我知道错了，我以后一定好好读书，还要帮爹和娘照顾好继先和世杰。”李氏点点头，会心一笑。
公元1237年，蒙古窝阔台汗主持召开忽里台大会，决定西征斡罗斯，无力分兵，于是对宋攻势放缓，决定暂时与宋和解，实则蒙蔽宋廷，换取时间，来日再征讨。蒙古使臣一行在兀良合台的带领下向临安进发，兀良合台网罗了漠北双雄为其效力，并派遣原西夏投靠来的金刀门赴四川查探。当时，河北有四人擅长潜伏伪装，狡猾多变，他们分别是火眼赤狐杨豫辉、飞山沙狐曹翼、变身银狐方仁和啸天苍狐万长通，人称隐身四狐，早在一年前，隐身四狐就投靠蒙古，这次，他们随使团之后，被派往宋国作卧底。
当年中原落入金国后，武林之宗的少林寺也沦落金人之手；但百年来，少林寺一直眷念故国情怀，经常为宋廷送机密。蒙古灭金后，本欲铲平少林寺，但蒙古以佛教为国教，出于同为佛门的顾虑，暂时让少林寺存留，派人监察寺院活动。那日，少林寺得知蒙古欲与宋廷和谈而蒙蔽宋廷，未免宋廷中计，天智大师决定亲自去临安为宋廷送信。天智刚出少林，便被伏在寺外的军士探知，军探自知不是天智对手，便飞书告知兀良合台，让其率漠北双雄半路截杀天智。
天智一路过淮北到江北，经过十几天的跋涉，终于来到京口对岸。他立在江边，一身黄袈裟，手持梨花木杖，髯须花白，额头枯皱，望着江面茫茫一片，江中连个船影也没有，不知如何过江，生怕兀良合台使队已到临安，心情焦急万分。突然，天智身后蹦出两个大汉，一个手提一把弯刀，身上斜袒着一身皮袍，露出半边肩膀，满脸恶煞；另一个赤手空拳，但却硕壮无比，双眼目瞪，这两人正是漠北双雄。天智一看便知是蒙古人，预感大事不妙，握紧杖正欲出手，只见后面闪出一位高大壮年，这壮年通身棕色火狐袍，头戴一顶虎皮毡帽，英俊潇洒，煞有风度，微笑着向天智施了一躬，“不知天智大师意欲何往？”天智一颤，“你是何人？如何知道老衲的身份？”兀良合台上前几步，摆手让漠北双雄退后，“蒙古使臣兀良合台，这二位是漠北双雄查木达和粘合儿。”兀良合台指着漠北双雄回头道，然后又回过头，“大师佛法高深，中原无人不知，我久欲拜访大师，不想今日竟不期而遇，真是难得。”
天智既知对手，笑道：“原来是蒙古四狗之一速不台将军的儿子兀良合台，将军虽年少，然志勇却不亚于乃父，西征途中建功颇多，老衲佩服。但将军不在朝中辅佐你主，跑到这里来干什么？”兀良合台指手向南，“欲去临安为宋蒙两国结好。”天智扶着杖放声大笑，“将军此话真不愧大言不惭，蒙古屡次攻宋，天下百姓不宁，我一路走来，到处妻离子散。如今蒙古西征，没有力量分兵，又假借美名谈什么结好，只怕你们一旦西征结束，这结好又会被一脚踹开，发兵侵宋。”兀良合台笑颜渐失，“大师何须此言，我蒙古真心结好也罢，假意结好也罢，皆是我等无法左右，但只要是结好，对两国百姓而言皆是有益。”天智把头一甩，“老衲听不得你这些冠冕堂皇之言，今日不是我过江便是你们过江，无需多言。”“既如此，那就要看大师的本事了。”兀良合台向后一退，转向漠北双雄，“查木达，粘合儿，大师就交给你们了。”
“是”，查木达和粘合儿双双跳起，腾空翻了个跟头，落在天智面前。天智大腿向后拉出一弓，抬起杖，一头夹在臂下，右手紧攥中间，半眯缝着双眼，全然不把这双雄放在眼中。查木达横握弯刀，“都说少林达摩杖威力无比，我倒要领教一下。”天智道：“达摩杖乃我少林至上武功，老衲不才，尚未修完，但对付你们绰绰有余。”粘合儿见天智如此鄙视他们，恼羞成怒，出手便是一拳，“你也太狂妄了，看我夺魂拳要你这秃贼的命。”这一拳让天智有些措手不及，但他来了招金蝉脱壳，迅速闪了过去，向后退几步，心中念道：“他这拳内力不凡，需谨慎对付。”还未等双雄再出手，天智立杖跳起，来了个金鸡上架，打一通连环杖，双雄昂头伸手接招，边接边退；天智收回杖，见双雄昏头转向还没站稳，于是把杖一横，来了个横杖登塔，跃到粘合儿后上空，一脚倒踢得他连翻几个跟头。查木达见此情景，吓得不敢出手，兀良合台心虚，一头冷汗。粘合儿趔趄着爬起来，趁天智不防，偷偷抓了把泥土，忽然，他对着兀良合台叫道：“将军，快看，江上有船。”众人纷纷扭头看江面，粘合儿将泥土向天智劈头撒去，天智撒开杖急忙揉眼，粘合儿跳上前，对着天智的胸前连打十几拳，天智顺着江堤滚到了江中，江水滔滔，他瞬间被水浪卷去，无影无踪。
吃过午饭，李大江和李氏补了会渔网，到了后半晌，天气开始凉下来，但离天黑还有些时候，李大江想再去江边撒几网，扛着网刚走出院门，又回转身停下，想到庭芝兄弟三个半下午都在读书，十分认真，很是高兴，怕累坏了他们，便想让他们陪自己到江上转转，也顺便搭把手。“庭芝，你们别读了，休息会，带上继先和世杰跟我下江打会鱼去。”庭芝三个一听此言，乐得跳了起来，跟着李大江欢快地跑去，李氏叫喊着，“你们就呆在船上，千万别下水。”“知道了”，三兄弟跑着消失了，李氏笑着走进屋里。
江面上一片肃杀，不见生气，干枯的芦苇不知疲倦地摇动着，芦荡中偶尔传来几声水鸟叫，庭芝三人私语，“咱们捉野鸭子去”，说着就要跑去。李大江忙叫住他们，“干什么去，别乱跑，跟着我。”李大江把船锁解开，登上船，三兄弟怏怏地跟着上来。庭芝指着江北岸对李大江道：“爹，咱们为什么不到对面去打鱼呢？我们好想看看那边是什么样子。”李大江一边撒网一边道：“那边在打仗，去了就回不来了。”忽然，回头问世杰，“世杰，你那会子是怎么过江来的？”世杰道：“我们遇到一个商船，我爹把所有的盘缠都给了他，他才让我们上船，就是因为没有盘缠了，爹和娘才饿死的。”世杰黯然伤神，李大江叹息一声。
今天或许走了背运，李大江连撒十几网，竟没有打出一条鱼，心想不能就这样空手回去，脑袋一动，两眼一转，自言自语，“要不去对面试试，反正这段日子管得又不严。”庭芝他们一听说要去江北岸，乐得在船上直蹦，李大江笑道：“再蹦船就翻了，快坐下来。”继先拉着庭芝和世杰蹲下，扶着船舷好奇地望着对面。
这两年，战事缓和，宋廷也不再对过江的船只管束过严，江上时常有来往的商船，只要向码头的军官塞几包碎银，便能顺利过关。但一般的小渔船很少过江，为了打几条鱼，冒着江涛，没这个必要，除非有时实在打不到鱼，只能到对岸。江北岸水流比较缓，浅滩处长着大片大片的芦苇，芦苇丛中滋生着数不尽的大鱼。当初，李大江正是来此打渔，才救得张忠南一家过江，才有现在的继先，然而这一切继先并不知道，当然，李大江也没打算告诉他。
船晃晃悠悠来到北岸，一头扎进芦苇丛中，这里不适合撒网，李大江用鱼叉来叉，庭芝他们也模仿着，一会叉鱼，一会泼水嬉戏。继先一不小心落入水中，吓得庭芝和世杰伸手乱捞，李大江丢下鱼叉，一把抓住继先，把他从水中拖出，继先只是呛了几口水，并无大碍。李大江把船停到江边，带继先他们下船。
“继先，来，把衣服脱下，在这儿晾一会。”李大江给继先脱掉湿衣服，又把自己的外衣脱下来披在继先身上，嘱咐他们道：“你们就坐在岸上别动，看着衣服别被风吹走了。”李大江把继先的衣服搭在岸边大石头上，又向船上走去，“我到那边再打几条，你们就在这里等我。”李大江上船后又回头嘱咐继先兄弟。
李大江摇桨向远处划去，庭芝和继先、世杰在岸边玩石子，忽然起了一阵大风，把继先的衣服吹向江边，挂在芦苇上；庭芝三个飞脚跑去，继先拿回衣服正要上岸，世杰指着江边芦苇丛中大喊：“大哥、二哥快看！那是什么？”庭芝扭头一看，一团黄色的东西浮在江边，继先小心谨慎地走上前查看，庭芝和世杰在后面屏气紧跟；当走近黄色东西边后，三人相互对视，庭芝蹲下身用手拨转，竟是一个和尚，这正是天智大师，三人吓得就往岸上狂奔，面红耳赤，粗气狂喘。
继先冷静片刻后，对庭芝道：“是死人吗？”庭芝摇摇头“不知道，可能死了吧。”继先追问：“要是还没死呢？”世杰看着继先，“二哥，要不咱们把他拉上来吧。”于是三人又走到江边，把天智拉上岸。继先一摸，居然还没死，他们拼命把天智拖到江堤上。
江堤不远处有间破茅草屋，可能是从前的渔民遭战乱时留下来的。天智被拖到茅屋后放在地上，庭芝让继先去江边喊李大江回来，继先站在江边大喊：“爹，爹…”但左右不见人影，于是又回到茅屋中，“爹不知道去哪儿了。”世杰很害怕，“那咱们怎么办？”庭芝手足无措，“我也不知道”，突然，天智咳嗽了一声，三人一惊，然后高兴道：“醒了，他醒了。”天智费力地睁开眼，“孩子，多谢你们救了我。”
李大江上岸后没有看到三人身影，以为出了什么事，歇斯底里地四处高呼：“庭芝！继先！你们在哪里？世杰！在哪里？”一遍又一遍。继先听到喊叫，跑出屋外，“爹，我们在这儿，你快来，我们救了个人。”李大江来到茅屋里，庭芝指着天智，“我们刚才在水中救了他，他受伤了。”
天智艰难地喘着气，努力坐起来，一只手撑着地面，继先怕他倒下，蹲下扶住他的后背，“若不是三位小少年相救，老衲便丧命江中了。”李大江上前看天智伤势不轻，便道：“咱们赶紧带他回家，得找个大夫给他治伤。”于是李大江把天智背出茅屋，放到船上，几人划向江南岸。
天智在李家得到悉心照料，继先天天给他熬药，并亲自喂他喝药。半个月后，天智伤势基本痊愈，他对李家再三感谢，说有要紧事需上临安，李氏夫妇不便久留，便送其远去。
天智走出院门不远，继先叫喊着追上来，“大师！大师！”天智停步，回头一看是继先，“孩子，多谢你照顾老衲，你有什么事？”继先把手中的一沓烙饼递给天智，“大师，我娘烙的，爹让我拿给你路上吃。”天智感动地泪盈双眼，回望一下李家小院，蹲下身，把手中的杖放在地上，接过烙饼，若有所思，半晌未起身。然后把烙饼放在路边，拿起杖站起来，“孩子，少林武功向来不外传，但你对我有大恩，传你一招半式也无碍。”继先天真地问：“大师要教我武功？可我不想学武，我大哥很喜爱武功，要不你教他吧，我去叫大哥。”说着转身就往回去。天智拉住继先，“我教你武功是要你保护自己和家人，不喜爱武功的好，以后免得生事，老衲就教你了，记着，一定要好好学，学会了才能保护好你爹娘和兄弟。”继先似懂非懂地点点头。
天智抡出杖，向天一划，刷刷几杖，“孩子，这一招叫拨云望月。”然后握住杖反超，从下面挥斩，“这一招叫蒙头鸳鸯”；继先还未看真切，天智一杖向上挑起，左右两下挥动“这两招叫迎头冲天和开门见山”，然后又使了个玉女采桑和后拉破腹。天智做完后收杖，“孩子，达摩杖共有六套四十八个招式，今天我只教你第一套六个招式，你若能练好，足够防身，你都记着了吗？练一遍给我看看”
继先拿起杖乱耍，不成招式，“大师，我都记着了，但还是不会呀。”天智道：“无妨！达摩杖不是一朝一夕便能练成的，你若肯日日勤修，反复演练，必然能成。”天智又嘱咐继先，“千万别给外人说我教你武功，也不要随意向人展示你的武功。”继先认真地点头，天智满意而笑，摸了下继先的头，转身上路。
继先回到家中，李大江问他怎么去这么久，继先说是天智走得快，追了很远才追到。继先按照天智的嘱咐，每日到院后的小树林中练习一个时辰，李氏每每问起，他便掩饰说去玩。李氏纳闷，继先一向不爱玩，但最近却日日出去玩，而且去玩时不叫上庭芝和世杰，但毕竟小孩子的那点心思大人也不会放在心上，继先一向又听话，李氏也没追问他。
史弥远早已病死，理宗亲政，理宗崇理学，他把被史弥远外放的理学名臣纷纷调回京城。许多大臣为了献媚理宗，附庸理学，实则华而不实，他们墨守成规，思想偏执，一向主和。
那日宋廷传报，蒙古使臣兀良合台求见，理宗在正殿接见，众臣升朝。兀良合台带着漠北双雄趾高气扬走进殿内，左右环顾下众臣，然后向理宗略略浅施一躬，轻蔑之态浮于言表。理宗虽心中不满，但这些年也被蒙古打怕了，不想计较这些小事，于是笑言相问：“听说贵使此来是为宋蒙结好之事，不知是否为真？”兀良合台从怀中取出国书，“有国书在此，自然为真，我蒙古一向欲与大宋结好，所以特派本将前来商谈此事。”
谢方叔笑眼眯眯，“皇上，蒙古有此诚意真乃造福天下黎民，我大宋应顺天应命，早日与蒙古缔结和约，不可让贵使久等，以免使其误解我大宋诚意。”吏部尚书王应麟道：“恐怕蒙古的诚意是醉翁之意不在酒，先前连年犯我国境，如何不谈结好之事，如今忙于西征才谈结好，这就是他们的诚意？”程元凤道：“正是，蒙古狡诈，非礼仪之邦，一向不守诚信，不可轻信此言。”兀良合台神色淡定，不急不气，“两国战和，向来因时而定，因事而定，焉有长存和睦或永相交恶之事？说我蒙古无信，试问你宋人守信吗？当年你们已和金国缔结和约，后来不也在金国走投无路时趁机出兵攻打他们？本将此行，不为求两国万世永睦，但求眼下安定，难道两国息兵对你大宋有害吗？”
理宗明知蒙古不怀好意，但兀良合台却言之有理，因此犹豫不定，想再听听朝臣的意见，“众位爱卿可对结好之事再议。”谢方叔道：“皇上无需多疑，不管蒙古诚意如何，一旦息兵对我大宋便是有益，百姓早已盼望安定，还是应允此事吧。”赵葵也觉得目前不宜再战，不如趁此息兵，整顿军备，筹集粮饷，心中便默认结好。理宗见众人皆不答话，以为均同意结好，于是宣诏：“责令左丞相谢方叔与蒙古使臣兀良合台商谈和议之事，一切事务可权宜处理。退朝。”
赵葵下朝后刚到府门外，天智从一旁闪出，把赵葵吓了一跳，“你是？”天智单手施了个礼，“赵将军，老衲乃少林僧人天智，特来见将军报知大事。”
赵葵听说是少林高僧，心中顿生敬畏，连忙还礼，“大师请！咱们屋中相叙，不知大师有何事禀报？”二人边说边进院，来到屋中。赵葵道：“大师请坐，来人，看茶！”赵葵和天智坐下，“大师此行何事？”
天智心头一下百感交集，他平静片刻，理了理思绪，“说来话长，那日本寺得知蒙古派使臣来临安假意结好，便赶来报信，不料在江北遇到蒙古使队，被其暗算，打入江中；后来得一渔家救回并带回家中照顾，老衲唯恐耽误大事，伤好后便火速赶来，怎奈我一世外之人，如何进得宫中？又听闻将军乃当朝英豪，正直忠义，所以在府门外等候将军，希望将军将此事禀明朝廷，以免中蒙古诡计。”
赵葵听后，缓缓起身，走到天智面前，深深鞠躬施礼，“大师之胸怀，令赵某感佩万分，若天下之人皆如大师这般，我大宋江山何愁不万世太平，又何惧蒙古？”赵葵转身沉默片刻，又坐回去，“只是眼下连年征战，不但朝廷负担甚重，百姓更是苦不堪言，若能暂时安定几年，稍作休整，将来才能积聚力量抵挡蒙古虎狼之口啊！”天智道：“如此说来，朝廷是赞同和议了？”赵葵道：“此计虽说被动，但对大宋来说也不无裨益呀！眼下只能如此了!”天智微微点头，“哎！希望朝廷能利用好时机，这样老衲也就放心了。”
秋风吹尽，冬雪飞舞，冬去春来，春暖花开。转眼半年过去了，继先的达摩杖已有大进。此时正值春末夏初，天气稍有暑热，有些鸟雀开始在房檐下筑巢。那日李大江夫妇吃完饭在院中补鱼网，庭芝三兄弟围坐在石桌边看书，一只麻雀衔着草在屋檐下飞来飞去，喳喳叫个不停，吵得人心烦，庭芝拿着石子扔了几次也不起作用。李氏骂道：“哪来的麻雀，真是要作死，看我今天不捅了你的窝。”李氏说着便拿起棍，搬来个椅子去捅，站在椅子上踮着脚找鸟窝，竟一不小心摔了下来。
继先跑过去扶起来，“娘，你没摔着吧？”李氏起身打打尘土，“气死我了，我非把你给弄下来。”说着又要上椅子。李大江放下手中的活走过来，“你也真是的，一个大人跟麻雀较什么劲！”李氏愤愤道，“我还不是看它影响孩子读书，不然，你以为我吃饱撑的。”
这时，那麻雀又飞了过来，继先拿起棍向天一挥，正好打中鸟头，那麻雀啪嗒一声落在地上，死死地。李大江和李氏看着死鸟，目瞪口呆，庭芝跑过来惊奇地问：“继先，你什么时候学的武功？”继先支支吾吾，“没…没…我没学武功呀。”庭芝指着地上的麻雀问：“那你刚才怎么能打死这只飞着的麻雀？”李大江缓过神来，“继先，你跟谁学的武功？”
继先不想瞒他们，但又不想违背天智的嘱咐，于是解释道：“可能是凑巧了吧，我就拿着棍往上一打，正好被它撞上了。”李大江似信非信。“当家的，也许是真的，孩子天天在我们身边转悠，能有谁教他武功？肯定是你多想了。”李氏捡起死鸟扔到院外，“行啦行啦！干活去，继先，庭芝，你们也看书去吧。”
继先坐回来，世杰悄悄问他：“二哥，我觉得你会武功。”继先低头没看他，摇摇头，“不会，看书吧，世杰，别多想了。”
李大江走到墙边拿起网正要补，李氏轻轻打了李大江的肩，悄悄耳语，“当家的，我觉得继先这孩子有心事。”李大江看李氏面色神秘，“一个小孩子能有啥心事，你刚才还说我多想，我看你才真是多想。”然后又回头干活，李氏摇摇头自言自语：“反正我觉得这孩子有什么事瞒着我们。”李大江道：“孩子都九岁了，怎么可能什么事都跟你说？干活干活！女人就是想得多。”