二十四 错当此心为芬芳
这日萧天纵向城中居民打听得西施塘之所在，将枣骝马留在客店中，出了城后便展开轻功奔太湖而去。不到半个时辰便已望见远处波光粼粼，水面上一叶扁舟徜徉而行，岸边细柳迎风飘荡，柳叶尽处飞扬。
船上舟子见萧天纵到来，便摇桨划波驶小船近岸。萧天纵在一株柳树下停步，朝四周张望一番，见岸上除了自己之外便无他人，于是靠在树干上等候。不多时听见湖面上一个女子声音喊道：“萧大哥，我在这儿呐！”萧天纵闻声向湖中望去，只见一位十五六岁年龄大小的少女站在船檐处，身上穿着淡黄色衣衫，轻足一点已跃过船头水面飞到萧天纵跟前，小巧玲珑的身姿尽显优雅，头上束一缕紫金发带，满脸春光醉人。
萧天纵仔细往她脸上瞧去，依昔便是昨日与自己同桌共饮的南宫亚，此刻她换了女装，虽身材娇小，却容貌出众，宛然一副邻家女孩样儿。南宫亚瞧他望着自己，稍显扭捏，噗哧笑道：“你是没见过姑娘么？干嘛盯着人家看这么久。”萧天纵有些不好意思地回道：“我昨日见你时，不想你竟这般貌美。”
南宫亚双颊微红，说道：“我还道你会夸我，不论穿男装还是女装，都好看呢。”萧天纵道：“自然都好看。只是这身打扮，更增娇艳而已。”南宫亚听他夸自己，不免心下欢喜，说道：“你嘴可真甜，真不知日后会有多少姑娘遭你祸害。”
萧天纵天资聪颖，只不过和人初打交道时会稍显内向。他昨日初见此女之时，虽觉她不免有些骄横，却对己不赖。眼下心中想到啥，便即随口说出。
南宫亚接着道：“昨日我扮成男子，怕你引起怀疑不便道出自己实名。其实我真名叫南宫雅，雅是悠雅的雅。”萧天纵对此事心知肚明，但为叫她面子上过得去，当下回道：“我真笨，还一直当你是男的！”南宫雅却不以为然，笑了笑回道：“其实你早就猜到了吧。我虽是女孩儿家，平素却偏不愿待在家里，总喜欢干些男孩子干的事儿。从小我妈便教我什么‘女子无才便是德’，我偏偏觉得这观点根本狗屁不通，为什么女子就不能有才啊？因此我才时常跑出家里，扮作男子模样在江湖上乱闯。其实我那根本就不算闯，也就到处瞎逛逛罢了，只可惜我不会武功，我一说想要习武，我妈就满脸的不乐意，还告诉我的几位哥哥叫他们不要偷偷教我。你说，萧大哥，难道女孩子就不能像男孩子一样吗？”其时中国封建主义制度相对于现今开明社会较为落后，那时的女子常常被家庭加以严管，宋代以后更有“裹足”一说，意在教女子走不出远门，与现代社会追求男女平等，女权盛行的时代背景天壤地别。
但那时的武林人士大都不拘于世俗礼法，有些门派甚至广收女弟子，武林之中男女并无太大分别。萧天纵是华山派弟子，师姐阮瑾兰和师娘安若娴皆是文武双全，师娘安若娴更是诗书琴棋样样精通。他此时听南宫雅讲她母亲说什么‘女子无才便是德’，心想这话不是将师娘和师姐也一起骂了，对此理论颇为不赞同。
南宫雅说这段话时语气略显激动，竟骂了一句脏话出来，她见萧天纵听得入神，浑不在意自己言语失当，当下心里面对他的好感又多了几分，随即便说道：“萧大哥，我昨日见你身手不赖，还特意护着我，便觉得你人甚好，比我那几个哥哥强多了。我心下感激，想想求你一件事。”萧天纵听她说到这里便一顿一顿起来，似乎心有所忌，不似先前那般慷慨，又说有事求于自己，随即斩钉截铁地道：“小妹但说无妨，只要萧某力所能及，定帮小妹办到。”
南宫雅脸现喜色，但仍是慢吞吞地说道：“我想想求你收我为徒，教我武功。”
萧天纵一听，突然“啊”了一声，大感惊讶，实没料到她竟会向自己拜师，但随即想道：“她先前谈及家事，我本来为此颇感不平，若求教她几招功夫，未免我不会答应。但若论拜师收徒，未经师父允许我决不能擅作主张，更何况我武功算不上高强，而且与她年纪相仿，怎能以师徒相称呢？”他又想：“若是一口拒绝，难免会惹她伤心。这可如何是好？”
南宫雅见他犹豫，急道：“师父，请受徒儿一拜！”当即便跪下来磕头行礼。萧天纵忙将她扶起，问道：“我还没答应呢，你怎么便拜了？”南宫雅道：“我瞧你心有顾虑，怕你开口回绝，所以想干脆先把头磕了，你就不好拒绝我了。”萧天纵感她真诚以待，温言说道：“师父之名我绝不敢当。既然你这么想练武，我教你几招便是了。”南宫雅闻言大喜，拽着萧天纵的衣袖问道：“师父师父，您要教徒儿什么呀？”
萧天纵深知华山门规，心想她只是口称自己师父，自己既没答应收徒，便不能传她华山武功。但他在长安青鹤楼鉴宝大会上曾目睹过施冶清、卧月明以及胡修等人的功夫，他记心甚好，当日看过后便默默记下了几招。这会儿斟酌已定，向南宫雅问道：“你想学点什么？”