二十三 无心插柳是萧郎
那穿成一身书生装的女子回道：“我看你年纪也不大，说话倒挺规矩。你家在哪里？怎的一个人出来玩耍？”萧天纵自她入座后细细打量，觉她年龄比自己还要小上几岁，此刻竟说自己年纪不大，觉得颇为好笑。他自先前宝剑被盗之后，防范心便增强了许多，这次又碰上不认识的人与自己搭话，便多了一层戒心，当下胡诌了一番道：“在下家住岭南，适逢今年上京赶考路过此地。”
那女子眼珠骨碌一转，手中一柄纸扇上上下下摆来摆去，笑道：“阁下上京赶考，还用得着带兵刃吗？”秀眉微蹙，已望向他放在桌上的一柄剑。萧天纵此时携身长剑已非阮瑾兰所赠，而是后来在市上所购。他适才漏想了这一着，忙解释道：“现下到处战乱，我便携带兵刃以作防身之用”那女子道：“阁下兵刃用来防身，想是会武功啦？”
萧天纵暗暗责备事先考虑不周，只得点头承认。这时店小二端来酒菜摆上饭桌，对他二人说道：“二位客官请慢用。”那女子为萧天纵斟了杯酒，又给自己斟满一杯，举杯说道：“小弟姓南宫，单名一个亚字。还没请教阁下姓名？”萧天纵心下暗想：“也不见得这世上坏人就比好人多，我自己与人交往时但求无愧于心便是了。”便即说道：“在下姓萧，贱名上‘天’下‘纵’。”南宫亚道：“萧大哥，小弟先干为敬。”说完便将杯中酒一饮而尽。
萧天纵也将杯中酒喝干，但觉甜甜腻腻，丝毫没有冲劲。他怎知这江米酒乃糯米所酿，与寻常烈酒不同，他此时初尝便极为不喜。见南宫亚脸现怡色，登时明白道：“她本是女孩儿家口味，所喜之物自是与我不同，我便不必扫了她的兴。”脸上做出一副如饮甘露后的表情。两人吃了几口饭菜，南宫亚见他笑逐颜开，便欲打开话头和他多唠几句，问道：“大哥，我看你面相生得俊朗，有家室了没？”萧天纵生来有些内向，被她这么问话当即脸一红，有些不好意思地回道：“没有啊。你问这个干啥？”
南宫亚见他一脸害羞地看着自己，不由得格格而笑，说道：“贤弟怕大哥被抢了，想提前给你定门亲，你看怎么样啊？”她这时扮作男装，还道萧天纵真心与她称兄道弟，见他不知为何被自己如此一问便即脸露羞涩，存心想要逗他一逗。萧天纵却不知她是何用意，总之绝不能答应，也觉当面拒绝未免会令她脸上难看，当下只好默不作答。
南宫亚捋了捋袖子，做个神算子模样儿，接着说道：“咳咳，老夫掐指一算，算得公子日后不久便会桃花犯身，此花还非寻常桃花，乃是并蒂莲生，看来公子艳福不浅啊。”她这番话纯属瞎编乱造，萧天纵听完后已知她是存心捉弄，笑了笑说道：“贤弟的美意在下心领了。只不会在下早已名花有主，反正是怎么着也轮不到你啦。”南宫亚登时脸现不悦，嗔道：“你真坏你真坏，我不和你玩啦！”站起身来双手插胸，把小嘴一嘟侧转过头去。
萧天纵顿觉玩笑开得有些大，欲向她赔个不是，哪知这时店内走进来一位高挑身材的白衣男子，手中摇着一把折扇似是镔铁所铸，朗声向店家问道：“看没看到一个”此时店内人声嘈杂，他这话后面几个字已然被其余话声掩盖，南宫亚听到这半句话后却倏地一惊，拽起萧天纵把他挡在自己身前，低声嘱道：“快躲起来。”她这声音量细若蚊蝇，岂料那白衣男子耳朵甚灵，居然也已听见，当即将目光转向萧天纵这边，已然瞥见了萧天纵身后衣服露出来的一角。那白衣男子温言说道：“四妹乖乖的听话随我回家，别让你娘着急。”
南宫亚厉声回道：“谁是你妹妹？”那男子见她躲在萧天纵背后，眼光向萧天纵冷眼一瞥，不怀好意地道：“你是谁，胆敢掳走我四妹？”说完将手中折扇一挥送向萧天纵面门。
萧天纵忙用剑鞘格开，喝他道：“她自己都说了不是你妹妹，你还要待怎样？”话音稍落，眼前一柄铁扇势挟劲风又已攻上前来，萧天纵这时方将长剑拔出，挥剑一扫。那男子忽地扇锋陡变直击他胸口，萧天纵剑尖疾送也已向他肋下戳去，那男子惊道：“好剑法！”随即回扇撇开来剑，当的一声扇剑相击，激起星许火花。那男子道：“你是何门何派的小徒，竟难不成不识得姑爷我吗？”萧天纵道：“不识得。”那男子冷笑道：“不识得正好，今儿个就让你见识见识！”左掌啪的一声击落桌面，将一张桌上的酒水茶杯尽皆震起数尺来高，右手握住扇柄猛地向前扇出，一股狂风冲萧天纵扑面而来，萧天纵只觉脸上犹如针刺，足见对方内力惊人，紧接着数盏酒杯激射而至。
他这招功夫一显，直把店中诸人吓得一哄而散，店家也早已不知去向，厅中瞬间只剩下三人。萧天纵将南宫亚向旁推出，自己则弯腰避过，酒杯击中墙壁后竟打了几旋方才稳稳落在地上，杯中竟没漏出一滴水来。萧天纵自忖内力远远不及此人，何况自己重伤初愈，若是再牵动内力不知是否会加重伤势，但见到南宫亚对此人甚是惧怕，一副楚楚可怜之样，不由得心中生起保护欲来，当此情形下看来免不了与对方硬碰硬的斗上一场。
他念随心动决意先发制人，先是一招“单刀直入”挺剑刺去。那男子见他此招极为凌厉，不敢怠慢，铁扇斜挥托住他剑身向上一送，登时卸去了他这招的劲力，随即扇面侧摆横扫萧天纵下盘，萧天纵躬身缩紧小腹避开他扇锋，圈转长剑又是一招“雾里看花”攻出。这招在华山剑法之中乃是诱敌的先招，后接几招极其厉害的杀着，那男子果然向右趋避，不料萧天纵后着陡出，刹那间剑锋斜转逼向他右路而去。那男子不慌不忙反手几扇挡开来招，顷刻间突施内力顺着剑身传向萧天纵握剑手臂，萧天纵右臂一麻，手中长剑登时脱手，那男子趁势左掌击出，萧天纵也伸左掌运内力和他掌力相抗。两股掌力相激下萧天纵登占下风，哪料内力一运丹田中登时便如千刀万剐般疼痛，原来他危急中竟忘记避开任脉，自身体内气息相冲本已经受不起，再加上对方强有力的外力冲击，胸口瞬间烦闷欲呕。那男子见他支持不住，手下留情撤回掌力，萧天纵一个踉跄仰天跌倒在地上。
萧天纵抚住胸口咳出一口鲜血，丹田内疼痛竟不见减轻，脸上表情显得痛苦不堪。南宫亚一直站在旁边观看，这时见萧天纵倒地忙抢上扶起，萧天纵那口鲜血便喷到她衣衫之上。南宫亚关心般地问道：“萧大哥，你还好吧？伤的严不严重？”眼泪几欲快要流了出来。
那男子冷笑道：“我只用了三四成力，况且今天二哥大喜之日不便伤人性命，否则他现在还会活着么？”南宫亚向他白了一眼，说道：“你带着咱家的‘莲素茯神丹’没？快给他服一颗。”那男子哼地一声转过头去，虽满脸的不情愿，却也从怀中掏出一个小药瓶，取出一枚黑色的药丸来随手掷出。南宫亚伸手接过，喂萧天纵吞了下去，帮他顺了顺后背，口中轻慰道：“这是我家祖传的疗伤灵丹，能助你调理内息顺通经脉，你现在感觉好些了吗？”萧天纵服下药后但觉疼痛稍减，胸口间也不再似先前那般郁闷，于是开口说道：“多谢小弟了。”
南宫亚见他已无大碍，脸怀歉意地道：“对，对不起啊，连累你受伤了。”眼角已然落下了几滴眼泪。萧天纵摆摆手道：“与你无甚干联，我先前便已有伤在身。”他虽对眼前这两人满腹疑问，但听南宫亚已承认与这男子同属一家，适才他还有心相让，又见南宫亚对自己如是关心，倒不似有甚恶意，便也就不再计较此事。
那男子说道：“小雅，今后不许在外面胡闹了，伤着别人多过意不去。”南宫亚嘟了嘟小嘴，抛他个白眼，转过头来在萧天纵身上一摸，便起身和那男子一同走出门去。临走时回头又是朝萧天纵做了个鬼脸，伸手指了指他衣衫。
萧天纵待她二人走远，探手往胸间一摸，掏出一柄纸扇来，见上面从茶水水渍写了几个大字：“明日午时，太湖西施塘，不见不散。”
萧天纵脸颊微红，嘴角边似笑非笑，不明此女约自己明日午后相见所为何事，当下心头泛起阵阵涟漪。