三 托孤
另外一枚暗器看看逼近朱伯恩面门时,忽然两缕剑光掠过,将四枚暗器尽数击落,紧接着那四名偷袭之人应声倒地,均被人从身后点了穴道。
朱仲玄慌不迭地一怔,见大哥身前一位青衣布衫的男子手持长剑,不知何时出现在此处。待再细看,此人眉宇神采间颇有股飘飘然之姿态,站立时用脚尖点地,似轻功卓绝不凡。
那不远处倒地四人身后,亦站着一位青衫男子,只他身材稍矮,且并未使足尖点地而立,但神态相貌,却是同等的超凡脱俗。
只听那矮一点儿的青衣男子说道:“大师哥,这些人究竟是何门派,怎么光天化日之下还敢行刺?”那八名钢爪手忽地齐奔入两名青衣男子中间,背靠背分成两拨欲待袭击他二人。
那高个男子说道:“无需多问,杀了他们便是。”话音刚落,挺剑圈转,朝左首那人下盘击去。那人伸爪护住,突然剑尖抖动,斜刺里击他左肋。这下变招甚是迅速,那人忙即向右闪避,不料剑尖并未改变方向,而是顺势刺入了旁边一人的胸骨,紧接着长剑回转,剑光闪动,转瞬间便割下了先前那人的左臂。
余下二人见来者剑术高明,不敢小觑,噌地回撤数步。看看站稳,哪知那青衣男子一跃而起,在半空中把剑前送一挥,二人脖颈内鲜血喷出,当场倒毙而亡。
另一边四名蒙面人抢先进攻,刚将钢爪伸出,就被一道剑光齐地斩落了手腕。四人痛得直喊乱叫,皆跪倒于地。
朱伯恩与朱仲玄经此变故,皆目瞪口呆,难以相信眼前所发生的事。朱仲玄忙开口问道:“两位是敌是友?我朱仲玄上有老父,下有…下有…诶,我下面屁都还没有。二位爷放我兄弟俩一条生路,好叫我朱家留个后。”
只听一名青衣男子回道:“阁下不必惊慌,我二人乃华山派弟子。我叫方子谦,这是我大师哥楚鹿鸣,适才回山途中偶经此地,见情态危急,遂出手相助。”
朱氏兄弟于这江湖上的门派知之甚少,素不闻华山派的名号,但听得对方并无敌意,又兼武功高强,心下便都稍宽了许多。朱仲玄答道:“两位大侠真乃绝世高人,今日若非得抬贵手,我兄弟二人早就命丧黄泉,朱某感激不尽。”
方子谦回道:“仲玄兄言过了,我和师哥虽练得几招功夫,却离这大侠之称还相差甚远,更别说是什么绝世高人。”楚鹿鸣在旁边将头一昂,并没理会他二人的对话。
朱伯恩刚要说几句话相谢,却听不远处传来一声轻吟:“救我孩子…快救…”朱伯恩将头撇过去看,见不远处萧夫人躺在地上,还未断气,忙过去低身轻问道:“夫人有何话要说?”萧夫人将头一侧,刚巧望见萧廷川血淋淋的尸体。她微一闭眼,随即又睁开来,紧紧拽住朱伯恩的胳膊吃力地道:“我夫妻俩遭此横祸,能死在一起也不枉了此生,唯独放心不下我那出世未久的孩子。公子先前救了我丈夫,已是我俩的恩人,还望好事做到底,将爱子天纵收为义子,抚养他长大,日后…日后为他死去的爹娘报仇。我和廷川来世做牛做马,报答两位的大恩。”说完便没了气息。
朱伯恩听完后,沉默不语,随即起身望向那几名残手断臂的蒙面人,冲上前去,挺剑便刺。楚鹿鸣将身子一侧,给他让了条路,朱伯恩连戳带砍,在五人身上捅了十几个窟窿,这才罢手。
朱仲玄见大哥似有些神智迷乱,慌即唤他道:“大哥冷静,千万留下活口。”话音未落,朱伯恩又已冲向那被点穴道的四人,举剑欲斩。
方子谦收剑入鞘,飞过身去倒转剑柄,用柄端瞬点朱伯恩身上两处要穴,落地时却将他身子托住,防止他顺势跌倒。
方子谦开口道:“兄台先别着急,待我问清楚这几人来路,你再杀他们不迟。”随即回身解了一人穴道,用剑柄抵着那人脖子问道:“你们是哪一门派,为何要来此行凶?”
那蒙面人哼了一声,从背后摸出几枚暗器,向身旁三人掷出,那三人片刻间吐血而亡,随后伸手拔出方子谦的剑,往自己脖颈一抹,当即毙命。
这下事出突然,众人都是一惊。方子谦拾起地上长剑,用剑尖挑出一人身上暗器,唰地横剑一甩,直扎入了楚鹿鸣身前地上。方子谦开口问道:“大师哥,这暗器上喂有剧毒,你可识得么?”
楚鹿鸣伸剑将那毒镖挑起,只待得片刻,剑尖已被腐蚀变色。楚鹿鸣咦了一声,说道:“竹叶青早在十年前就被灭门,且其当时远在贵州一带,我看不像是他们余党所为。还是带回去叫师父判断。”说话时趾高气昂,完全不将旁人放在眼里。
这时只见朱仲玄从房门内走出,怀里抱着一个婴儿,正自顾自地呼呼大睡。朱仲玄笑道:“这小子定力真不错得很,外面发生如此变故,他竟双耳不闻天下事,一心只睡圣贤觉。”看看走近朱伯恩身旁时,那婴儿张大了嘴,打了个哈欠,随即又昏昏睡去。
朱仲玄问道:“大哥,他有名字了没?”方子谦此时已为朱伯恩解了穴,朱伯恩看了孩子一眼,答道:“姓萧名天纵,就是不知是哪个天,哪个纵。”朱仲玄哂笑道:“大哥木头脑袋,我料定是‘固天纵之将圣,又多能也’。”他本身读书不多,所学全靠平常听街边老者讲故事得来,这会儿引句古话,纯为了臭显摆。
朱伯恩不去理他,顺手接过孩子,面向方子谦道:“我兄弟俩无德无能,又受命托此遗孤,本欲收做义子,但恐自身实力不济,有负先人之托。今二位行侠仗义,又兼武功卓绝,幸得相遇,但有一事相求。”随即单膝跪地说道:“求少侠将此孩儿带至华山,授他武艺。日后学成,为他父母报仇雪恨,我兄弟二人不胜感激。”
方子谦忙将他扶起,说道:“朱兄哪里话,我华山派门规极严,若要收徒,须得师父允许。不如二位先随我们回华山面见师尊,再行定夺。”
朱仲玄见他大哥之举,也即抱拳道:“还请方少侠应允,我替萧氏夫妇多谢你们华山派的大恩大德。”
方子谦听他二位这般恳求,正不知如何是好。此时只见楚鹿鸣已缓步走来,悠然说道:“师弟,此事却之不恭。师父若不肯收他,我便收他为徒。”说完起身一跃,施展轻功飞速奔华山方向而去,毫没理会朱氏兄弟。
方子谦道:“我大师哥为人谨慎少言,二位别见怪。还请略写一封书信,容我将信与这孩子一起带回华山,恳请师尊收他入门。”朱氏兄弟听完后喜笑颜开,朱伯恩忙扯下块衣襟,咬破手指,血书一封,写明来由。
方子谦接过后抱起萧天纵,见他仍睡得正香,不禁一笑,说道:“方某就此别过,我在华山定当待他如己出。”说罢亦踏步远去。