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农家女长舒一气，担心他夜间又行不轨，像马车上那样毛手毛脚，于是她扯了另一床被头，在脚踏上一裹，胡乱睡了。等到天色明暗不定的四更天，她就滑下脚踏醒来，洗漱之后，她将耳房里打的几叠珠络包好，要去村口处卖了，再买点丝线接着打。
岂知她一出了门就没再回来，等众人都起来各司其职，早膳也上桌了，她也没再露过面。饭桌上，顿时少了一人。
“那个蓝衣丫头呢？怎不见她来吃饭？我记得她很能吃。”
孟瑄一觉醒来，病症就缓解了，也没用再去延医，他终于一扫颓态，有了好的精神头，只是脸上破了不少小口子。餐桌上，他只含情脉脉地跟一双筷子相对成双，什么都注意不到。反而是孟瑛发现少了一人，出声询问，不过没人能答上来。
萧素心的面色古怪，看孟瑄对那农家女毫不关心的神态，她的面色就更不好了，整餐下来，只把一碗白饭戳了个尖儿就不吃了。孟瑄胃口倒好，只是常常含笑出神。孟瑛觉得气氛古怪，研究弟弟多过饭菜，吃了不多。同桌的丫鬟见主子都少食，她们就更鸟食了，五六个人才分吃了两根油条一碗粥。
饭罢，堂上只剩孟瑄、孟瑛与萧素心，孟瑄笑道：“我想着，二哥调兵有几处关卡，走通是要花时间的，半月之内能到都是快的。既然咱们已经到青州了，空耽搁工夫也不好，不如哥和我一起进城看看，有什么意外收获也说不定。”
孟瑛点头，还没开口说话，萧素心却满面担忧，反对道：“不行，如今青州城里最乱，又有瘟疫蔓延，你们不带一兵一卒去那里，万一有叛匪的眼线认出你们是来平叛的将军，设下陷阱埋伏，这却如夏是好？你的病才刚好，又发作了如夏是好？”
孟瑄摇头道：“这一回，病是彻底好了，这一点不必虑。我已经有个妥当的计策，可以悄悄地进城查探，不惊动城中的叛匪。不过隔墙有耳，知道的人越少越好，我就只和哥一人说了，萧姐姐你少操些心，我反而感激你呢。不如，你去张罗晚间的菜馔，又或者去村上多买几个丫头放在院子里……”他自言自语地嘀咕一句，“清园里这样，农庄里也这样，总觉得丫头越用越少……”
萧素心闻言垂头，萧姐姐？！他怎么这样叫她？丫头越用越少！孟瑄他……是不是知道了什么？
孟瑛见孟瑄又有了昔日的干练神采，对他自然信服不已，于是也劝萧素心打理家务散心，不必过分担忧青州军务，这是他们男人的事。萧素心答应着，却犹犹豫豫不肯离去。孟瑄见状又笑道：“我跟哥未必今天当天就回，可能要在城里多住两日，若是清儿她们的车马到了，还要烦你接待接待，大约明后日里到吧。”
此言一出，萧素心目瞪口呆，夏暖燕要来青州？孟瑛也十分奇怪，问：“你媳妇不是跑了，还没找回来吗？她怎么可能来这里？”瑄弟他不是思妻成狂，在说梦话吧？
可孟瑄看上去清醒正常，不像疯子在说疯话，他望一眼萧素心与孟瑛，压低声音告诉他们：“昨夜我被柏炀柏拉近幻梦里去了，还在那儿看见了清儿，她看上去一切都好，只是人又瘦了。我同她道歉，她也肯原谅我，只说下不为例，还说过两日来找我。”
孟瑛知道柏炀柏能用幻梦锁人心神的事，柏炀柏也跟他讨过牵引之物，头发指甲，他觉得邪气因此不肯给。没想到竟然有这等奇事，夫妻二人离散，却在梦里相逢？
他忍不住笑叹道：“没想到柏炀柏也做了一件好事，我以为他只会捉弄人，没想到也懂得乐于助人。这下你终于可安心了吧，往后两口子和和气气的，再不可生出事故来了。现在咱们在外旅居，这种小打小闹的事就瞒过不提了，来日回了孟家，在娘的眼皮儿底下，你们再吵架出走，可就不是七房一房人的事了。”
孟瑛初见夏暖燕时的芥蒂消除，加上对廖青儿念念不忘，于是私心里想让孟瑄夏暖燕正经做一对恩爱夫妻，然后通过夏暖燕吸引感召廖青儿，一同做孟家儿媳妇。有道是“舍不得孩子套不住狼”，舍出去一个弟弟，套进来一个媳妇，加加减减一番，总归还是赚了。
因此，他倒劝起孟瑄来：“你和郡主虽然年轻，可夫妻两个都是聪明人，又是有情人终成眷属才结合一处，这样还不知足，还吵架置气，岂不是自己不知惜福了。再好的感情，多吵两回也消磨了，往后你多让她些，我不信她还闹着离家出走。”
孟瑄低头应是，讷讷道：“她肯再理我，我已别无所求，只盼能早日相见，看看她是不是和梦里一样瘦，还是梦里没瞧清楚……”
萧素心听得心头大堵，没想到过去一直肯帮她的孟瑛，现在也不帮她了。夏暖燕居然又跟孟瑄和好了，还要来青州？真是一颗碾不死的火种，阴魂不散地缠着孟瑄……
“公子！”李间像个幽灵一样无声出现，白着两片嘴唇，惊慌道，“那个村姑死了！就是一路给你倒茶的那个，死在村外小河里了！”
孟瑄十分惊讶，睁眼问：“怎会这样？她不是一直都在我房里伺候，怎会死在庄外？”
“去看信的人回禀说，有人见她端着一包珠线去村口兑钱，后来还追着一只蓝蝴蝶跑了，或许是扑蝶时失足落水吧。”李间摇头叹息，“这么冷的地方也有蝴蝶，那姑娘又贪玩，真是叫人扼腕，我瞧着她极稳重，本来今日就要回七公子，抬举她做个房里人。”
孟瑄十分惋惜，叫多拿出些银子发送她，再去半路碰着她的附近几个村里找找她出自哪一家，解释清楚人家女儿的死因，多给她家人几两抚恤银子。李间得令，下去办了。萧素心见孟瑄只是这样就完了，明显对那农家女之死毫不伤心，于是她昨晚的所有嫉妒都云散，暗道，难道是她多心，嫉妒错了人，杀错了人？
孟瑄突然问：“昨晚，萧姐姐是不是来瞧过我？还在屋外呆了一会儿？”
萧素心正在懊悔，被孟瑄的问题吓得一个激灵，然后强笑道：“我路过，看看你，你昨晚发病时很吓人呢。”
“姐姐怎么不进来坐？”孟瑄说着不阴不阳的话，“要是昨晚来，还能喝到她的茶，今天却不能够了，可见世事无常，人心叵测。”
萧素心坐不下去了，推说有几件要紧家务待办，落荒而逃。孟瑛看着她的背影，奇怪地问：“她怎么了，今天看起来怪怪的。是不是生病了？待会儿进城给她找个大夫。”
孟瑄又继续跟孟瑛谈了进城探消息的具体行程安排，两人计议着都易容装扮一番，孟瑛有现成的人皮面具，还是夏暖燕在罗家给他做的那张，这两个月办事常戴，竟非常好用，他都拿它当作出门必备品了。孟瑄不通易容，不过脸上有伤口与香灰，再稍微化妆，戴个斗笠就可以了。
兄弟二人换上村丁的粗布衣裳，赶马车进城去了。萧素心一个人在家里呆得十分不安，入夜之后，孟瑄他们还不见回转，于是李间来请示，还要不要在正堂摆饭，萧素心推却了，连往她房里送饭都免了，枯坐了小半个时辰，想看看孟瑄回来没有，再去探探他白天那些话是个什么意思。莫非他知道了什么，还是看见了什么？
往孟瑄房门口一站，顿时觉得冷风阴气嗖嗖的，打眼看去，那边儿黑漆漆的一片，半盏灯火都没点，显然孟瑄还没回来。萧素心想到被她弄下水的农家女也在这间房里住过，骨头缝就凉飕飕的，不愿在这里多站，匆匆忙忙走掉了。
走过一道回廊，再过一道，又过一道……怎么回事，居然走不完了？
萧素心疑惑地刹住脚步，往身后的来时路上一瞧，骇然发现，回廊的尽头堵着一面高大的石墙，而正面前的长廊又长长的看不见尽头，回廊两侧灯影摇动，影影绰绰的让人生疑。怎么会这样？她连忙闭眼念到，不过是个梦，一定只是个无关紧要的噩梦，只要醒过来，一切就雨过天晴了。
噩梦，噩梦，快醒过来！
萧素心这样念叨着，睁开眼睛时，却见一个穿蓝色裙子的布偶小人儿挂在她面前三尺之处，脸上趴着两只晶亮的水蛭，冲她嬉笑着一张红唇，她吓得魂飞魄散，惨叫出声。她只以为这是她思虑过重，睡觉时被梦魇住了，现在不过是在梦里，可当鼻端嗅到水蛭的腥气时，她也不能自欺欺人了，梦境哪有这么真实的？
一定是她溺死的那名蓝衣女子死不瞑目，回来找她报仇了！她“啊”地惨叫一声，大喊，“别跟着我，我无心的！”她绕过那只水蛭布偶，撒腿就跑，可怎么也跑不出回廊去，遂将轻功也使出来，往天上飞去，可是才跃了几丈就觉得脑门上有蛰痛，伸手抓时，只抓到一把颤颤蠕动的黄蜂与蜂蛹。
萧素心生平最怕昆虫，立时吓疯了，狂打乱拍自己的脸，脑门顿时黏糊糊的一片，她在空中扭动乱抖作一团。因为受惊过度，她体内气血翻涌，引得几道真气也走岔了经脉，双肋与丹田一阵剧痛，她知道这是走火入魔的先兆，不可以再继续运功，但又不敢再落回那个闹鬼的院子，勉强挣扎着越过后堂的屋檐，想找个灯火通明的人多的地方。
却忽而听见，廊下有两个小丫鬟在笑嘻嘻地咬耳朵，声音清甜。
一个说，“七奶奶生得真美，跟画儿上剪出来的仙姑一个样，若能被指派去伺候她，我日瞧她夜瞧她，说不定长大之后也变成她那样美的人了。”另一个说，“关键是没有主子架子，看起来挺和气，跟着这样的主子，偶尔偷偷懒也不会挨骂，不想那个萧姑娘，还不是正经主子呢，就红眉毛绿眼睛的凶人。”第一个接道，“可不是，跟三公子同进同出，一双眼睛却每每往七公子的脸上瞄，你说奇怪不奇怪。她存的到底是什么心？”那个答道，“不知，只听清园的人说她未婚生子，不是一个正经女人，还想谋划着嫁进孟家，呸！没羞，骚狐狸！”
萧素心气炸了肺，要下去看是什么人背后说她，可是降落的时候，左脚不知勾住了什么，只听“咔嚓”一声，脚上传来一阵剧痛，她惨叫一声重重跌在地上，人事不知了。
这时候，廊下走出两个人来，一个是面上黏着八字胡的少年人，另一个是裹着大毛斗篷的少女，但见她整个人皆包在一丛轻暖曳地的雪色皮毛中，只露出巴掌大小的一点清荷新颜，黛眉由浅入无，眉间微微凸起，凤眸中蕴着一汪水汽，眨动时显得一派天真。不是夏暖燕又是谁？
她皱眉问：“萧素心是不是因为孟公子的缘故，才下手要杀我？”没错，被萧素心杀了一回的蓝衣农家女，正是被柏炀柏妙手易容，送去给孟瑄治病的夏暖燕。
而夏暖燕身边站着的少年人，就是本色原貌示人的柏炀柏，他用第一个小丫鬟的声音说：“自古最毒妇人心，七奶奶您都瞧见了吧，女人不管本来性情如夏柔顺贤淑，一遇上跟男人有关的事，全都变得不可爱了。而且往往从前越有美德情操的，一旦变坏了就比寻常的坏女人更坏，像七奶奶你这样本来就坏的倒好了。”
又换用另一丫鬟的声音说，“老夫从前瞧她还是个不错的女子，行侠仗义，办事公道，最难得的是胸大腰细，每次行侠仗义拔刀相助的时候，胸脯都一颤一颤的……贫道当时还想，日后哪个男人娶了她，可有福气了，没想到人不可貌相，海水不可斗量，才过了多久，也变了味儿了。冲冠一怒为蓝颜，可见男人也有祸水时。对了，你怎么知道她惧怕昆虫？”
夏暖燕摘下兜帽，在寒夜中呵出一口白气，道：“她用那只蝴蝶引我去湖边的时候，蝴蝶一直避着一个方向飞，我用余光瞧见草丛中有一片红色的衣角，再细细一嗅，发现那边传来浓重的樟油青稞草的味道，是专避虫蚁用的。