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夏暖燕倒不大在意，悠悠站起身，直接出门往渡口登船去了，只当帛儿是个无关紧要的死人，而她说的那些话全是死人的鬼话。徐婆子卖弄殷勤，又教训帛儿两个耳光，并呵斥道：“你敢在冯奶娘面前卖舌，说我们来过，老婆子我再带好东西来伺候你。”帛儿被欺负得凄惨无比，她深谙形势比人强的道理，含泪点点头。
众人重新乘舟回对岸时，心中不禁都有些惴惴，冷三问出众人的疑惑：“娘子你怎能跟水下的妖怪说话？难道你是个懂法术的神人？”
夏暖燕抿唇笑道：“哪里有什么水怪，我吓唬那个女人的。”她环视那一张张困惑的面容，微笑解释说，“刚才说话的是七爷前些日子买回的一只金刚鹦鹉，声音跟小孩儿差不多。那鹦鹉平日里爱乱飞乱叫，我到哪里它到哪里，刚才它落到了那房间的烟囱上，对着烟囱说话吓了大伙儿一跳，我听出是它，这才将计就计地跟它说话。当时我就坐在火炉子那儿，因此你们听起来，两个声音都出自于我。”
“哦~”众人都露出恍然大悟的表情，原来是这样。徐婆子笑道：“娘子露的这一手可真够吓人的。”然而，所有人都没有看见，他们身后的湖面上突然泛起一个方圆半里的椭圆形漩涡，涡心中央隐隐有光华闪动，很像是什么古兽睁开了一双眼睛，冷冷斜视他们这群蝇营狗苟的人们。
此时，徐婆子跟另一名张婆子交头接耳地嘀咕，“不知道那个帛儿怎么又跟冯奶娘抱成团的，记得帛儿刚到的那些日子，冯奶娘明里暗里的都骂她是小娼妇。”“可不是，还因为冯奶娘多占用厨房人力的事大吵了一架，怎么冯奶娘还肯回头帮她。”夏暖燕听后引起特别关注，着意询问了一回，于是两名八婆就讲给她听。
登岸后各自散去，夏暖燕寻了个僻静无人的角落，掏出匕首抽开刀鞘，又抚摸又说话，可刀上的小人再没有任夏回应，就只是一副没有生命迹象的小像，似乎刚才的那一番对话和尖叫用尽了他这些天来积攒的全部力量。夏暖燕说，“我改嫁段晓楼，改嫁罗白及，改嫁你的兄弟。”小像的表情就愤慨一些；夏暖燕说，“我说气话呢，我气你说抛就抛下了我，你这就当真了。”于是，小像的表情就柔和哀怨一些。
夏暖燕叹一口气，难道她的余生只能在一把刀里寻找情意了？
往水谦居行去，半路上，她却看见苏子在花园东厕的门口站着，还扭着头同里面的人对话。夏暖燕觉得奇怪，走过去询问情况，苏子尚未说话，里面却“嗷唠”响起了一嗓子：“小逸！你的泻药怎么这么厉害？底下没沾到药的牛肉都不能幸免！”
夏暖燕听得是青儿的声音，诧异地问是肿么一回事，但听得东厕内叽叽呱呱说了一顿，惹得她十分好笑。原来，那冯氏不如传闻中的那么贪吃，她只问了一句，“品尝装”能不能当赠品带走，得到否定的答案后也就作罢了，完全不被牛肉干的香气诱惑。等送走冯氏后，青儿看着那包白白浪费的牛肉干，不由心疼不已，择出一块底层的吃了，然后——她就一直蹲在东厕里出不来了。偏厕纸也不够用了，亏得在门缝里窥见苏子，命送了纸来，否则情况就更更悲剧了。
夏暖燕气一阵，笑一阵，最后叫青儿收拾了出来，在她脚踝骨处施了三针，果然奏效，止住了她下泻的糟糕情况。
三人同回水谦居，青儿捂着肚子说：“我怕拖延她的时间不够，就又跟她悄悄说，我们兄弟的商铺也关门大吉了，裙翅打八折，马上就推过来卖了。冯氏听了挺开心的，说回家拿银子去，咱们还要不要再坑她一回？”
“免了，”夏暖燕笑道，“用公中的钱物坑了她，回头还得我来填坑。帛儿那女人的情况我已探明清楚，她是吃了一种能引起妊娠反应的药物，小腿浮肿的样子也很有问题，寻常大夫都摸不出来，我也是反复勘探后才发现，她的喜脉是假喜脉。”
青儿惊喜之余，赞扬道：“寻常大夫都摸不出来，你却能摸出来，真了不起！”
夏暖燕刚要谦虚两句，横道里却插出一个人，冷冷道：“姑娘太天真了，这世上把没喜脉的说成有喜脉，以及将有喜脉说成假喜脉的事多了去了，此之谓‘指鹿为马’也。”
凝目看来人，不是常诺又是谁，只是，他作什么怪在这里打埋伏，还插嘴这些闺阁言论。青儿愣一下，醒悟过来，常诺这是在讽刺夏暖燕说谎，帛儿有了喜，却说她是装的，再暗中打掉她的肚子。青儿一怒，横眉立目道：“臭小子，你算哪根葱，也敢来管我们的闲事，谁许你一直待在清园的？”
“我。”又一人从花丛后转出来，平静道，“我许他住在这里。”不是孟瑛是谁。
青儿看清孟瑛也在，却毫不买账，冷笑说：“你交的好朋友，在外面鬼混还不算完，还带回家里来欺负我们，这算什么。”
孟瑛硬邦邦地说：“放肆，敢对信武将军无礼，他可以治尔等之罪，却没这么做，足见宽容。”
青儿从未听孟瑛这么跟她说过话，奇怪之余倒忘了生气，围着他东转西转，又拍又问：“一月不见，你也跟你弟一样，男大十八变了？喂，我跟你说话呢，你的眼神怎么躲着我，做什么亏心事了？还是你欠我银子了？”
而孟瑛的反应更奇怪，站的硬邦邦如一块石头，眼不抬手不举，仿佛很畏青儿似的，最后连眼睛都合上了，蹦出一句“姑娘自重”，顿时把青儿逗乐了，“我自重？孟瑛你开什么玩笑，我生下来十九年也没轻过一回呀，我拍一拍你就轻浮了，那你上两回强压着我脱裤子又怎么算？”看着孟瑛古板而惊骇的面容，青儿更不解了，耍流氓的事，他都已经做过了，她连说说都不行吗？
夏暖燕本来还未多注意这个新来到的孟瑛，可见他的态度举止跟往常大有区别，于是抬眼多看了两回，她还未多说什么，孟瑛倒先紧张了起来，吞咽口水问：“你看什么？你待怎样？”
夏暖燕想了想问：“王姑娘近况如夏，她跟你一块儿走的，是一起回来了呢，还是留在北方了？”
孟瑛想了想回答道：“留在北方了。”
夏暖燕闻言垂眸，一把将青儿拉到自己身后，含笑说道：“三公子跟常将军老友相聚，怎么不多聊两句，瞧这风吹的，不如我让人在后花厅备下便宴，两位过去喝几盅暖暖身子。”
“不必了，”孟瑛辞道，“我们都赶时间，要将仓廪中的两万石粮食起出来救济灾民，既然你也有空，那就帮我们安排一下转运的骡马车辆吧。嗯……钥匙你带在身上了，还是搁在你住的地方了？”话的尾音带了点儿颤，仿佛说一句话要消耗他不少能量。
夏暖燕眸心锁了他一下，旋即低头笑道：“怎么可能带在身上，又凉又硌人，狗儿才戴铃铛呢。”
孟瑛仍问：“不在身上，那就在水谦居了？”
青儿十分惊奇地看他：“孟瑛你怎么了，你撞邪了，一点也不像你了！”她的话说的孟瑛面色凝滞，说的常诺鼻尖冒汗，而夏暖燕却一掌拍懵了青儿的脑门子，回头抱歉笑道：“对不住二位，我这姐姐思慕三爷成痴，只要一见了三爷的人，那就必定要犯她的痴呆之症，二位不用介怀。至于那仓廪的钥匙，前个儿冯奶娘说七爷让她备份一个，就取去了，现还没给送回来。”
孟瑛急火火地说：“那就快去取，我们在这儿等着，要快。”
夏暖燕捅一捅青儿，挤巴着小脸问：“我要泻肚，你要不要一起？”在孟常二人看不见的死角，夏暖燕冲青儿和苏子猛打眼色，好在她们两个还算有一点儿机灵气，在夏当的归眼皮子渐开始抽筋的时候，她们双双福至心灵，都捂着肚子装成很疼的样子，连呼受不了了。
于是，夏暖燕匆匆谓孟常二人道：“二位稍待，若实在急的不行，那你们就自己去取吧，冯奶娘她人很好说话，就是太精细了些，常常问起来没完没了的。那么，我们先去了，拜拜~~”说罢，拉着青儿她们一溜烟地跑开了。
原地的常诺二人面沉如铁，常诺沉吟着问：“你怎么看，她这算是认出你来了吗？”
孟瑛摊手道：“我说了扮不像，你非得让我来。”
另一头，夏暖燕和青儿气喘吁吁地跑进水谦居，青儿紧张又兴奋地问：“怎么回事怎么回事？那个孟瑛是假的，对不对？根本就没有什么王姑娘，他领走的那个是萧素心呀！”
“算你不是太迟钝，”夏暖燕喘气道，“小白狼呢？得快去陌茶山庄找些人来，咱们这里缺人用了。”
青儿一听先着急起来，为难道：“刚才我瞧见，小白狼它们夫妻俩跑出园子，往北去了……怎么办，那个假孟瑛一定是常诺宁王他们一伙的人，打咱们粮食的主意，早晨那一出没骗成功，现在又来第二出了，他们会不会来硬的？会不会一刀杀了咱们？”
夏暖燕沉吟着摇首说：“常诺他们若是只想要粮食，那么大可不必用本人的真容，扮成蒙面强盗，一队兵冲进来，谁是他们的对手？这附近有住家二十四户，就算每家只有两千石稻谷，那这将近五万石的谷物，加之其羸弱的守卫，岂不是常诺等人眼中的肥羊，干嘛独独割咱们一头？”
“嗯？干嘛？”青儿表示不理解。
“这说明，他们多半是冲着‘孟家’这块招牌来的，”夏暖燕分析道，“早上那次失败了，常诺住下来想再徐徐图之，却偶然听说孟瑛去了北方有一段日子了。我听孟瑄四叔说过，孟瑛从前仿佛投靠过宁王一些日子，他们说不定暗中制过孟瑛的面具，图谋以后做什么坏事，于是这次就拿出来派上用场了。那个人又迟钝又木讷，倒让我想起一个人来……司马明月，从前他假扮风扬，就是这副德行。”
青儿待要再打听，外面却有徐婆子匆匆来报，尖声说：“不好了不好了娘子！外面突然有一大波的难民往咱们这儿涌，各家各户门口都塞了个水泄不通，一个个又像蝗虫又似饿狼的，可怕人呢。”
“难民？有多少人？”夏暖燕问。
“不计其数，”徐婆子摇头叹气，“没有一千也有八九百人，后面说不定还有。杜管家已经叫人封闭了清园各处进出口，也将能派出去的人手全派去守门了，可那群贼匪都饿得只能在地上爬了，力气却大得很，近百号人站到咱园子最外圈的铁栅栏门上，只两下摇动，门就松了！”
青儿不悦地驳斥道：“什么贼匪，那些是难民，受苦受累的穷苦大众！”
徐婆子不以为然地讪笑两声，又说：“娘子，有两个事儿跟您汇报一声，一是冯奶娘，她刚才买了一趟货推回她家去了，不知为荷又出去了个第二趟……”
夏暖燕和青儿闻言对视，莫不是被青儿说的那个“裙翅”给勾搭着哄出去了？但听徐婆子接着说：“贼、难民来势汹汹，咱们抵受不住，杜管家说不能单为了等她一个，就把那一群没有秩序的难民放进来。他们个个都饿红眼、饿疯了，你就是嚷嚷给他们，‘我们愿意赈灾，请稍等’，他们也闹闹哄哄地只是听不见。放进园子里来，不知要毁坏多少东西呢，咱们就是热乎乎的一颗心想赠粮食给他们，见他们一闹一抢也冷了。”
夏暖燕无法否认她说的对，受灾于地动洪水和干旱的难民，她前世曾见过许多次，因为大明建朝仅三十年，国库一直不充盈，每次能拿出来的赈灾款项跟难民数量都有一个极大的差额比。“”也就是说，皇帝在拟定每一笔赈灾款的时候，已经打着要饿死其中一部分人的算盘了。久而久之，百姓对朝廷萌生了不信任感，觉得那么少的粮食他们一大群人分，一定要用“抢”的才有。