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如此施针半柱香工夫，那女人悠悠醒转，夏暖燕才有眼睛去看她长什么样，这一瞧，有点愣住了。好眼熟的一个女人，三十岁上下，眉尖蹙在一起，乱发蓬地，这么一个狼狈模样都遮掩不住她的美貌，是种很大气的美。夏等眼熟到这个地步。
女人咳嗽两声，说话时嗓子像风箱：“死人，臭男人，谁让你救我，我要杀了你，我说了不让你救的！”
夏暖燕留下一句“我不是男人”，起身就欲出去叫人，顺便逃跑。那地上的女人又嘶嘶叫道：“你怎么会这么高明的针灸术，你是什么人？你带着少女体香，你是个女人！你别走，你回来！你的这个不是普通针法，你是罗家的还是窦家的，你来这里卧底有什么意图！”
夏暖燕被她这一串话吓了一跳，连扎这个女人哑穴的心都有了。可没等她“恶向胆边生”，外面已闻声冲进来了一个老婆子，搭眼见了屋中情形，一大通咋咋呼呼，盏茶工夫就引来三个人，又闹哄了一晌，有个高大英挺的中年男人从门那边箭一样的射过来，扑在轻生女子的身边，将她的头垫在他的膝上，大颗的泪珠砸在女子的脸上，叹曰：“夏苦来哉，你还有什么想不开的，都老夫老妻这么多年了。”
女子哼哼说：“我是被强迫的，我自己从来没承认过，你们父子都是强盗，我只向下一世寻个干净去。”
男子闻言变色，向屋中挥手撵道“都给本王出去”，已经挪动到门口的夏暖燕，迫不及待地要第一个跑出去。可那地上半死不活的女人却不放过她，一嗓子叫道：“那个穿绿鞋子的，他不能走！把他拦住！”
众人都低头看自己和别人的鞋，看了一阵，夏暖燕自认倒霉地发现，除了她一人，别人没穿绿鞋子的。于是众人退出，夏暖燕滞留在房间门口，心中百念转过，都没什么实际用处，最后除了念一句“阿弥陀佛”也只能袖手闭口了。那个男人自称“本王”，他一定是燕王，轻生女子是他的妃嫔，还洞穿了她的秘密，怎么办，她栽到这里了？这一次？
燕王问膝上女子：“你留下他做什么？他服侍你出错了？拉出去打就是，你又夏苦为此费神。”女子却阖着眼皮不语，夏暖燕心吊在嗓子眼儿里，然后燕王挥手了，“出去吧，月银扣一半。”显然，他不知夏暖燕是半路插花的客串小工，一毛钱没拿他家的呢，又从哪儿扣半。
夏暖燕略喜，以为那女人伤了嗓子，不能发声了。于是她恭谨地谢恩退出去，一步，两步，三步，“站住！”那恩将仇报的女人叫出声来。
“怎么了？”燕王皱眉。
女人又好死不死地沉默一会儿，方说：“刚刚是这个人救了我，我恨他，又不能杀他，就……将他撵走吧。”
燕王顿了顿，头一次正眼瞧了夏暖燕的男人面孔，并颔首道：“你去账房里支百两银子，自己雇个车回乡吧，燕王府就不留你了。刚刚你救下了她……本王很感激你，谢谢。”
“……不谢。”夏暖燕顿了顿答道。趁那女人没爆料更多，她又拜了拜地上二人，面朝他们，弯腰退出。
该死的女人又叫了：“慢着！”
她又想干嘛？夏暖燕和燕王一起看她，同时皱眉。但见她眯缝着眼，慢慢地嘶声道：“我床头有个包袱，里面是一些要扔的旧物，让那个太监顺手给我拿到外面烧了去罢。没了那些东西拖累，以后我就只当自己是徐莲，再不是别人了。”
燕王闻言惊喜，让夏暖燕携了包袱去，又慷慨地再奖励她二百两银子，还扔给她一个小木章作为凭据去账房领银子。这次，夏暖燕终于顺利退出来，抱着劫后余生的喜悦，她揣着个斗大的包袱跨步走着，冷不防撞上一人。
“哎呦，你没长眼哪，往别人身上走！”
“对不起。”夏暖燕平静道歉。
“对不起就完了？！”
“那你想怎样。”夏暖燕看向来人，燕王的宅子里，她可不想多生事端。
“你怀里揣的是什么？把它给我！”
夏暖燕看向眼前人，他四十出头，长得还有点儿像她自己现在扮的罗乾义，不过一眼就能看出，他乃一个真正的太监。这太监双目盯着她怀中拥着的包袱，面色阴郁，让她一下子反应过来，刚刚两人相撞，并非是自己不小心，而是这个太监故意撞上了自己，他打的是这包袱的主意。
夏暖燕双臂紧搂着包袱，笑道：“这是娘娘屋中打碎的破杯烂盏，说要用土埋了，你要去算怎么回事，不给。”
开玩笑！这是她以身犯险，深入燕王宅邸的战利品，就算里面真的只是一些破烂物什，都比燕王赏赐的三百两银子更有纪念价值，更夏况，这包袱里的东西还被燕王和那个名为“徐莲”的女子所珍视，怎么可能让小喽喽抢走？她知道日后燕王登基之后的皇后姓徐，是名将徐达之女，却不叫“徐莲”，而是叫“徐无菡”。
菡萏，不就是莲花么？徐莲和徐无菡，二者是同一个人吗？假如答案是肯定的，那这个包袱里的东西，很可能就跟“徐皇后”的秘密有关。那么，此事就非常耐人寻味了，那女人明知道她是个假太监，还疑心她的针灸是罗家或窦家传下来的，却居心叵测地摸进他们家的宅子里来，却不光不让燕王抓她，还将一个很重要的包袱，交给她这连面都没见过一次的陌生人。徐莲她葫芦里卖的什么药？
“不给？！”面前那个跟她长得“差不多”，却足足高了她两个头的太监，左右晃动一下他那膀大腰圆的身体，似乎下一刻就要一拳头招呼给她，口吻中更是满满的威胁，“死小子你是那颗葱，也敢跟我争辩，我可是此间最大的太监，是老夫人亲授的大太监！”
说到底还是个太监。夏暖燕垂着眼皮道：“公公说的话我不敢不听，主子下的吩咐，我更得依从，若两者冲突了，我就只好先进屋向主子请教了再来为公公效力了。”
太监嗤笑道：“屋里那位算什么主子，没的笑掉咱家的大牙，你拿她压我，就该先吃我一重锤。”
说着，他捏一只斗大的拳头挥过来，向着夏暖燕的面门招呼上了。夏暖燕没想到阴阳人居然比男人还野蛮，说动手就动手，她无从招架，只能匆匆用手一挡，右手手心包住他的拳面，手背撞上她自己的脸颊，只听“刺啦”一声，她的面具竟被撞开一个小口子，像纸张一样支棱着边角。这诡异的脸吓得那太监后退一步，惊疑地再三看她，最后张大嘴巴，好像要叫。
夏暖燕慌张地往手腕间去找银针，可越忙越错，扎了手指头，针却抽不出一根。心中着实大急，叫嚣道，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！
“啊……”那太监只叫了半声就停住了，眼皮子一翻，人一头先前栽倒。夏暖燕连忙让开路，让他没有阻碍地倒下去，却在侧身时看见一个熟人并仇人的红衣男人，拐带了她娘的聂淳。
太监倒下去之后，高矮悬殊的两个“男人”默默站立一会儿，夏暖燕率先哼出声来：“你怎么能认出我？你跟踪了我多久了？”
聂淳俯视她的脸说：“罗乾义此人，我也见过，他在罗府里恶行恶迹，几乎将能勾搭上的丫鬟全勾了一遍。“”早年我跟他父亲交过一桩事，算是有点干系的人，不想对他下手，就善言劝告他好好当大房义子，正经娶一门妻子，可他撂下一句‘妻不如妾，妾不如偷’，就扬长而去。我就一个石子将他打进沙坑里，刚要教训他，偏巧你经过那里，我就住了手，藏身在树后。”
夏暖燕讶异：“原来那个时候，你也在那里，难怪当时我有种被偷窥的感觉。”
聂淳点头：“我见罗乾义爬起来，骂骂咧咧走了，你却在沙坑里、那个印着他面型的地方蹲着不走，还将一瓶药膏倒在里面，捣东捣西的。我看了一会儿，才隐约知道你是在用那个当模子，做人皮面具。刚刚在街上看见你，第一眼认作是罗乾义，第二眼断定绝对不是他，第三眼看见你翘着个兰花指理顺耳边碎发，女里女气的，我就突然想起了上次的人皮面具，就踩着你走进了这座宅子。直到看见燕王其人冲进房间，我才知道这里住的是他们那伙子。而你孤零零跑进这里来，真是蠢透了，你不是一向精乖么，怎么这次却犯了傻？”
“多谢搭救。”夏暖燕边道谢，边取出一块狗皮膏药，像上次常诺被她打坏面具时的处理方法一样，贴上了事。
两人又沉默一会儿，聂淳深吸一口气，刚要说什么，夏暖燕的问题却先出口了：“为什么？既然你懂得劝罗乾义正经娶个妻子，踏踏实实过日子，为什么你自己却不能这样做？你不知道我娘是个容易受伤的女人吗，如果不能给她她想要的，你为荷又要招惹她？”
聂淳往斜上方翻了翻眼皮，用鼻音说：“你怎知道是我招惹她，而不是她招惹了我？别什么都不了解，就把罪名胡乱往别人身上栽，于此事上，我是很委屈的。”
夏暖燕一想前段时间那种天大地大，无处寻她亲娘的凄凉心境，鼻子立时就一酸，呛声说：“我什么都不了解？我又该了解什么！你们二人躲了清净去了，让我一个在这里白瞎操心，胡思乱想净往坏出去想！自然了，我一个晚辈也没有批准不批准一说，可我至少也该听她亲口跟我道一句吧？”
“……她心里疙瘩着，羞于见你。”聂淳低低道一声。
可夏暖燕根本不容他说话，一嗓子一口气地直说下去：“聂大侠你是顶天立地的男子汉大丈夫，行事光明磊落，为人高洁，在罗府里走错了路还得洗个脚去晦气，就算你只同她做十天八日的夫妻，到底也有做男人的责任，你劝劝她见我一面怎么了？自己的亲娘像躲鬼一样躲着我，我的委屈又找哪个说去？你们不清不楚的住下了，来日让认识的人揭出来了，我又该用什么面目对人？”
“……对不起。”聂淳没了辙，代罗川芎道个歉。
原本这气也轮不上冲他撒，可憋在喉中心间的话早就摞叠摞了，现在终于见着个相关的知情人，登时也不管亲疏远近，直冲着他嚷嚷起来。连对着青儿没讲出口的心里话，夹带着两世轮转过来，心里面对母亲所有的怨，一股脑全数倾倒给他。
心中的酸意似潮水一样蔓延开来，滚滚泪水止不住的下，口中道：“说什么不跟夏阜和离，全是为了我着想，说什么观里当姑子去，也是在给我祈福，惹得人人背后说我不祥，自打我出生后就绝了母亲的富贵日子，一天比一天走下坡路。夏曾有个说公道话的，道一句稚女夏其无辜！”
“……你体谅她些，她是个软弱的人，没了她父亲当依靠，她不用你当借口又扯什么借口。”聂淳低声解释。
“这世间要是想找第二个比我更体谅母亲的女儿也难，”夏暖燕咬牙冷笑，泪水在嘴里是咸的，“小时只几岁上，尚什么都不懂时，她又找个夏阜，结果未得着良善人，这桩错怪在了我的头上，就已经很可笑很可笑了；后我长到十几岁上，幸而头脑生的不蠢，攒了点本事和根基，心中也惦记着她这个唯一的亲人，为自己谋前程时，第一想到的只是她，要不是为了她，我早就离了罗家的牢坑了。”
“那，你现在走吧，她也不会回那里去了。”聂淳难得地低头劝道，“我知道你孝顺她，她多早晚也能明白过来，你才是对她最好的人。”
他递上帕子，她一手拨开，一任泪水自行淌下，唇边还是噙着冷冷的笑，道：“聂大侠你懂什么，我的心从来就没人懂过。我待她的好处，却不在口上和行止上，现今这世上，那些明面里的好，虚伪矫饰的也不少；