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夏暖燕挑眉：“当然机密了，我的方子是祖传秘方，专治尖芒蜂蛰肿。你们瞧不上，就自己想办法医他去呀。”熠彤应了一声“奶奶有理”就退下去。
青儿攀着夏暖燕个胳膊，笑道：“真有意思，你还没当‘妈妈’，倒先当起‘奶奶’来了，这个‘奶奶’来得可真便宜。”
夏暖燕微笑解释说：“听说孟家老一辈的直系尊长，如今就只剩孟瑄的祖母，孟老太君在堂，因此下面，孟瑄的父亲保定伯就是‘老爷’，公子称‘爷’也是顺着来的。他是‘七爷’，那他的正室自然就是孟家的‘七奶奶’了，而我不是正室，也不该被称呼这一声‘奶奶’。不过眼下是在清园，规矩也松一些，有几个口里灵活的小厮，随便叫两声‘奶奶’，也有些调侃的成分在里面，不必理他们，只管叫去好了。他日到了孟府，你让他们叫奶奶，他们也未必敢乱叫呢。”
“哦，没想到一个称呼还有这么大学问在里面……古人真奇妙。”廖青儿感概一声，又质疑道，“你们罗家又是怎么回事儿呢？你大表兄罗白前比孟瑄大十几岁吧，儿子闺女都生了，怎么还只能当‘少爷’，不能当‘爷’呢？”
夏暖燕笑瞥一眼那边儿脸色乌青斑斓的孟瑛，问青儿：“杀人魔君看上去心情不大好，这么一直将他干晾在那儿，没问题吗？”
廖青儿驱苍蝇一样，驱了驱身周的空气，哼道：“我跟他虚与委蛇（she……←_←不会说成语就别乱用了姐）整整三天了，就是上吊也得喘口气吧。反正我是怕了那个人了，他比高绝还吓人，等今天晚上睡觉的时候，我慢慢告诉你我这两天比西游记还漫长的痛苦经历。”
二人一边这么说着，一边径直无视了孟瑛孟三少，手拉手走到一旁的凉亭中坐下，刚好亭中摆着几盘园子里新摘的果子，她们用手帕擦一擦，开始尝着果子聊起天来。
“其实，那些称谓都是给底下人标定用的，从老太爷、老爷、爷，一直到少爷，一丁点儿都不能有错，否则就乱了长幼辈分，让外人听见了也笑话。”夏暖燕慢慢品着一颗红山楂，科普道，“尤其是像罗家、孟家这种仰仗先人荫庇，自恃底蕴深厚的大家族，更是一丁点都乱不得。在罗家里，只因老太爷罗脉通尚健在，所以，‘杜’字辈的罗杜仲、罗杜松和罗杜衡兄弟三人，都称‘老爷’；再往下，‘川’字辈的罗川柏、罗川谷、罗川朴、罗川军、罗川乌五个人，统一被唤作‘爷’；到了罗白前他们那些‘白’字辈儿的，当然就是‘少爷’了。也就是说，只要‘杜’字辈还有一位长者健在，‘白’字辈就不能往上升级，哪怕人已到了五十岁，哪怕孙子都有了，也是罗家的少爷。”
廖青儿递过来一颗剥好的板栗，惊喜地说：“栗子生吃可甜了，你尝尝！”
夏暖燕接过咬了一口，嘱咐道：“吃生栗子有延年益寿之奇效，但是一颗栗子得咀嚼盏茶工夫，绝对不能囫囵咽下去，那样不仅不保养身子，还加重脾胃的负担。”
“真的？”廖青儿讶异问，“生栗子能延年益寿？那我以后就天天吃，顿顿吃。呵呵，小逸你真是一本儿百科全书，什么都懂。对了，我去你们罗府的时候，常听见下人们都喊罗川谷‘二老爷’，照你刚刚的说法，他们岂不是都喊错了？”
夏暖燕解答道：“那是罗东府单独一府的特例，我外祖父不是早年就没了么，因此‘川’字辈就往上喊了一级，毕竟老太爷其人常年不在扬州，府里没个‘老爷’辈儿的镇着，听起来也不像。若是罗家三府人齐聚的时候，‘川’字辈的称谓就得统一改过来，以示对长者的尊重。”
廖青儿恍然大悟：“你们古人真有学问，排起辈分来就像织毛衣，一层一层的编排，丝毫不乱。”
夏暖燕瞧一眼那边已择地而坐，还在等待廖青儿的孟瑛，话里有话地说：“来日方长，你早晚也得心甘情愿地当一名‘古人’，这些小学问，你记一记也是很有好处的。”
廖青儿不在乎地闷哼了一声，开始埋头苦吃栗子。
夏暖燕见状轻声劝道：“生栗子也不能吃太多，每日八至十颗吧，否则该闹肚子了。”她也取过一颗板栗剥壳，压低声音问，“关筠她……自回了关府，可有什么不寻常举动？她每天都以各种名目出门、行踪不明，或者每天遣了心腹嬷嬷丫鬟悄悄出门去吗？”
“嗯？”廖青儿收敛笑容，也压低了声音探问，“干嘛老问那个女人？难道她又对你使坏了？”
夏暖燕叹口气：“前些日子我听了个信儿，说是我娘不住三清观了，大概是在扬州某处购了民宅居住，还被关筠她们给撞见了。唉，我这几日一直为此事悬心，有种不好的预感。”
夕阳洒在池塘水面上的最后一道光，像是许多银针与光线，随着水波晃动着。
“你娘不住道观里了？那是好事啊！”
廖青儿尖着嗓门一叫，然后意识到自己声音过响了，扭头看一眼不远处鲤鱼池边坐着的孟瑛，挥手叫道：“魔王大人，我要请假！我要请三分之一个时辰的假，拜托你领着你的黑白无常和司命司幽去别的地方转一转，别老在这儿杵着，行吗？”
夏暖燕顺着她招手的方向一瞧，孟瑛果然阴沉俊美如魔王，而他的身后一字排开站了四名管事打扮的人，一个黑脸的，一个白脸的，被形容成“黑白无常”的确恰如其分，另有两个苦瓜脸的“司命司幽”，都快罚站成四只斗鸡眼儿了。“”饶是夏暖燕挂心母亲的事而怏怏不乐，此时也忍不住笑出了声。
孟瑛听得夏暖燕的低笑声，更觉不快，冷哼一声就走开，也没说是否批准了假条。廖青儿看着他酷酷的背影，忍不住哼道：“长得帅了不起呀，上街购物能用脸刷卡吗，切。”
夏暖燕见孟瑛等人走远，忍不住劝了廖青儿一句：“青儿，虽然我不知道你和孟瑛是怎么一回事，而且乍一看，孟瑛对你好像还有点诚意的样子，可是你须得明白，孟瑛和孟瑄是两种不同的人，前者不算严格意义上的好男人，还常有非常自大肤浅的一面。你若不能牢牢拿捏住他，或者对他的感情尚不算很深，我都劝你尽早远离此人，毕竟，孟府也不是个善地，假如没有一个强有力的臂膀保护你，你这样跳脱的性子，在那里将会过得辛苦非常。”
“本小姐才没有跟他发生什么恋情呢，”廖青儿满不在乎地说，“而且，他对我也绝对不是男人和女人间的那种化学反应啦，这次你可看走眼了，小逸。其实吧，这中间还有这么一档子事儿……”
她漫不经心地玩着一枚青果，回忆道：“当年在应天府，也就是京城，也就是几百年之后的南京啊南京，在我小的时候……递过一封情书给那个人……上学的时候干的一件蠢事儿，可能是被当时的校园氛围给影响了吧。就这么着，他可能后来就渐渐知道我的名字啦，别的也没什么了。所以说，这就已经是故事的全部啦。这一次只是因为我目睹了他杀人的全过程，他才想将我圈圈叉叉什么的，好给他杀人的事保密。不过我本人是良好市民，不会中他的美男计，放心好了，我再不济也不能找一个杀人犯当老公吧。”
“情书？”夏暖燕蹙眉回忆一刻，大概有一点儿明白，为什么这些年在澄煦书院，青儿对于男女学子之间的情书，总有着异乎寻常的兴趣，并怀抱着一段天然的仇视情绪。原来，全都是打这儿来的。
廖青儿将青果抛上天，又接在手心里，问：“你刚刚说，你娘还俗了，搬出三清观住了？这可是天大的好事儿呀，你干嘛还一副愁眉苦脸的样子？让关筠她们知道了又怎么样，她们还上衙门去告不成？法律也没规定，弃妇就得蹲道观呀。”
夏暖燕考虑着怎么把聂淳的事讲给她听，虽然知道，青儿一定不会笑话她，可也有种开不了口的感觉。
廖青儿见她欲言又止，因劝道：“古代生活，电视机电脑没有，电冰箱空调也没有，本来就已经很辛苦了，你娘在高高的山上住道观，就更更辛苦了。她住不惯是正常的，住惯了才怪；不搬回罗府住，也很正常呀。就比如像我，就非常讨厌大宅门式的生活，总想着哪天要是找着了mr.right，我就带着他找一个空气好景色优美的地方，盖个农家小庄园住。就像这个园子这么美，可以缩小几倍，不过一定要学这个园子一样，在周围开垦一片农田，种种花草，果树，吃的粮食和菜，再养一群小动物……”
她悠然向往了一会儿，夏暖燕也随着她描述的画面神往了一下，回神后叹气问：“成过亲的妇人，丈夫不在身边的妇人，不住道观正常，不住娘家也正常，可是，假如，她跟别的男人，除丈夫外的男人住一起，这还算正常吗？”
廖青儿闻言一愣，眨巴眼睛问：“你说的是，你娘？”
一看夏暖燕面色黯淡，顿时连猜都不必猜了，她琢磨着这个比较震撼的消息，然后又开劝了：“这个在我们现代，也是很普遍的一种情况。同居么，是时代的一种产物，不是一个贬义词，只能算是一种社会现象，说不定古代老早也有，你娘不一定是发起者和先驱者。不过，最好还是先让她离婚吧，离了再跟现在那个同居的男人去登记结个婚，这样，在你们古代也合法了吧？至于什么三从四德和程朱理学的从一而终，都让他们见鬼去吧，凭什么女人追求一把自己的幸福，就变成了不道德行为？这根本不公平。”
夏暖燕将苦水倒出来：“可是青儿，你知道我是听谁说的此事吗？就是现在跟我娘住一起的那个男人说的，而且他还说，他们二人之间没有感情，只是暂时搭伙儿住一起的露水夫妻，关系说中断就中断。唉，我听了之后分外忧心，不知这是他单方面的想法，还是他跟我娘共同达成的协议；而我猜着不大可能是后者，因为根据两世里对她的评判，她实在是一个非常保守的传统大家闺秀，不会图一时痛快，就做出这么背离经纶的事来。因此我很发愁，是不是那个男人骗了我娘，说愿意娶她，她才搬离了道观，跟了那个男人，静等着他娶她，没想到他是在骗她。万一真是这样的情况，我担心她心里会承受不住，第三次被一个男人给抛弃呀。”
“同居的男人是骗子？”廖青儿扬扬眉毛，“那就更好办了！喊上孟瑄、孟瑛、高绝，再纠集一两百号打手，咱们浩浩荡荡地开过去，狠狠痛扁那臭男人一顿，打得他一夜回到解放前，看他以后还敢欺侮咱们妇女同志不！”
夏暖燕又于心不忍地反口说：“可是青儿，那个男人，根据我两世里对他的评判，似乎也是个不错的男人，看起来有责任有担当，原本还是我给我娘选定的最佳丈夫人选。我想不出他为什么要骗我娘，他不至于，她也青春不再。”她又是长叹一口气，抚额低语道，“为什么事情突然就变这样，为什么娘突然就跟他在一起了……都没跟我商量过……她曾郑重答应过，要听我这个聪明女儿的话，不再走弯路的……”
廖青儿沉默一会儿，才开口问：“小逸，上次过年前，咱俩最后一回在澄煦的流觞曲水上，你可口口声声说不能提孟瑄，也不想见他。而现在才过了一个多月，我就从孟瑛口中听说，你已经跟孟瑄爱得要死要活的了，一个是非君不嫁，一个是非卿不娶，山无棱天地合，才敢与君绝——我没说错吧？小逸你说，这是为什么？为什么事情发生得这样突然，你也没跟我这个最好的朋友商量过，就把自己的下半辈子托付出去了？”
夏暖燕趴伏在石桌上，枕着自己的手臂，默默地回思，她为什么突然就对孟瑄死心塌地？向来讲究原则的她，为荷不再跟孟瑄斤斤计较妻妾多少的问题，甚至都不将心里的醋意迁怒给他？