127第二世
夏暖燕的眼睛左看右看，然后压低声音对他说：“孟公子，实不相瞒，这个小岛一直都闹鬼，每逢三六九的日子，就是鬼事最猖狂的时候。”
孟瑄好笑地望向凉亭中的美人，反问道：“小岛上鬼事猖獗？那怎么办，我是否该即刻离去？”这算是她在给自己找台阶下？顺便出逐客令？
夏暖燕原本是打算撵他走，可听他这副戏谑口吻，她又犹豫起来，这个男人是伍樱阁指明要的人，将他扣留在这里，哪怕是半哄半骗的拖延到小货船来送物资的时候，叫船上的武夫来对付他，那么，第十八朵橙花都会荣幸地入驻她的香匣……
想到这里，她转了口，笑吟吟地说：“恰好相反，每当小岛闹鬼的时候，都是最不适宜出船的日子，别看西湖之水平静无波，到了这样的日子里，连着好几天水下都有暗涌。小女子正是突然想起此事，才特特告知公子，一定得在岛上多住几天才好。倘或有个三长两短，我心实在不安。”
孟瑄心道，这个留客的方法倒也别致，闹鬼？她却不怕吓着了客人，拼着“水下有暗涌”的危险也要逃出去，那岂不是弄巧成拙了！还好他一不怕鬼怪，二会游水，三还会以轻功踏水过湖，所以就算小岛无船，他照样来去自如。不过么……
“那就烦劳清儿姑娘引我去客舍吧，”孟瑄伸了个懒腰站起来，稍稍整理了衣袂，含笑望过来，“贵处的梅子酒后劲儿还真不小，瑄有些不胜酒力了。”
夏暖燕见他这样好说话，而且提的要求也是吃喝睡的基本需求，态度彬彬有礼，于是她立刻出了凉亭，指着东南方说：“那里有一座竹楼名曰‘水云间’，上下三层，房间还算雅致，公子若不嫌弃，就在那儿醒两三天的酒，绝对不受鬼怪侵扰。”
此刻，她款款走到近前来，孟瑄才借着月光看清，她是一个五官清秀的美人，除了面部正中部分、以小巧的鼻端为中心的圆圈是一片焦黑，其余的脸侧肌肤、玲珑纤薄的双耳和修长的细颈，全都细致白嫩，仿佛上好的脱釉雪瓷。这么说来……她其实并不是一个黝黑得不能见人的幕后佳人，而是被什么奇怪的东西给染黑了脸？
两人面对面地站立，相距不过三步，孟瑄不动声色的凝视她的面容，发现她神情坦然到了极点，他忍不住猜想，这位美人妹妹是不是根本不知道自己的脸被染黑了，否则她怎么一丝惭愧的颜色都没有？
事实的确如此。今天午后，夏暖燕赶制专为顶级高手专备的茶露，紧张激动又故作从容地忙碌着，一样样往玻璃仪器中添加配料，雪白的小脸凑近，乌溜溜的眼珠子写满了认真，细细数着玻璃瓶上的格子刻度。这种麻醉茶露，她至少制作过三十回，虽然制作过程复杂中带着变化，变化中带着危险，不过她还是很有经验和信心的……
“爆！”“爆爆爆！”
容器里的药剂突然发出了几声闷响，旋即，药汤从清澈流动的液体变成了一种凝胶状固体，漆黑似炭，不知是转换成了嘛东西。连那一整套珍贵的特制玻璃器皿，也随着闷响声裂出两道细纹，就此报废了。
肿么会这样？
小脑袋上空悬浮着一圈儿问号，一根细指头点着樱唇，长长的羽睫轻颤两下，夏暖燕哭了。连她的脸蛋被凝胶给熏黑了都未注意到，而且这黑烟不溶于水，晶莹的泪花花也没冲出一道小沟沟来。
与此同时，小岛另一端的石像柏炀柏捂嘴笑了，嘎嘎嘎，丫头别难过，本大仙给你搞破坏是有原因滴！回首过去半年里，岛上只要来了男人，一吃了你的茶就蔫了，谁还能跟你共赴巫山哉？莫怪本尊心狠，不怜恤你弱质纤纤，只因本尊掐指一算，天时地利与人和，也是时候让孟家那位帅小子教一教你做人的道理了。哦呵呵呵呵呵！
孟瑄不动声色打量夏暖燕的同时，夏暖燕也不动声色地望着他，心里暗道，在她的“美貌”面前还能如此从容镇定的男子，除了王爷，他还是第一个。光凭这份勇气，就值得招呼他去小楼里醒醒酒，好好睡一觉，再灌灌黄汤，再醒醒脾，再灌他的酒……哦呵呵，直到小货船来拉人，他都得乖乖在这里当一个酒漏斗。
“那就叨扰了，”孟瑄点头一笑，“请带路吧。”
夏暖燕也笑：“公子不先把靴子穿上？地上凉，不怕冰着么。公子可得小心点，我的竹楼地上有针，好多的针。”
孟瑄穿上长靴，淡淡一笑，跟她坦白道：“我仰慕姑娘的琴声，想看看你的容貌，所以脱下靴子，打出掌风吹开纱障。还请姑娘勿怪，我没有恶意。”
“脱靴子打掌风？”夏暖燕吃惊地睁大眼睛，“你是说……脚掌……打出的风？”好无礼的人！
孟瑄给她看自己的袖口，微笑耐心解释道：“瞧，我的袖口夹层中有十枚银针，这是一种特制的暗器机括。我怕用手掌出风，会不留神震出暗器伤了你，姑娘勿怪。”
见他这样坦白，夏暖燕心生好感，也不禁笑道：“左一句姑娘、右一句勿怪，公子太多礼了。我这里不用讲这么大规矩，公子可以随意些。”这样说着，她心里已经在盘算，怎样才能脱掉他这件带暗器的外衣。
“真的……能随意吗？”孟瑄确认道。
“……能。”
夏暖燕的声音透着丝丝紧张，不自觉的后退了一步。然而孟瑄出手如电，突然扣住她的手腕，拉着她往小楼走去。
进屋点灯后，一面雕花耙镜被递到夏暖燕的面前，她照了一眼就愣住了，镜中的那张漆黑的脸是……她顾不上招呼客人茶水，先打来一盆水涤面，用沙冰细细搓洗了半天，拿热水一冲，再照镜子，颜色竟然没掉！一丁点都没洗掉！她凑近了镜子，用指甲刮了刮面颊上的黑涂料，只留下一片红，没去走半点黑，她顿时欲哭无泪了。
小岛另一侧，全知不全能的神，石像柏炀柏，得知这个情况也一筹莫展了。他万万没想到，自己随便往那丫头的麻醉茶汤里加了点好料，只是打算毁了那剂麻醉药，又怎能料想到它会变成一种水洗不掉的毁容药！妈蛋！夏丫头毁容了，谁去勾引孟瑄？谁又去给孟瑄生儿子？
柏炀柏苦恼地低头看自己的左脚，那里的石头已经风化成了一堆粉末，过不了一年，他这一副石头身子就要保不住了，到时他变成了孤魂野鬼，想再凭自己的喜好去投胎就没那么容易了！
唉，既然夏丫头她不争气，他只好另觅一个“娘亲”了……听说长公主府的仙草郡主不错，就把她引来岛上配孟瑄，夏丫头还是还给宁王的吧！宁王曾说过，夏丫头变成什么样他都爱，就让他们继续爱来爱去吧！柏炀柏无良地想道，只是脸黑了点儿，身子还是白白的，宁王不会嫌弃她的，阿门~~
夏暖燕再四洗脸，最后把脸蛋洗得一片通红，还是不能去除黑迹，也就是说，她、毁、容、了！
“肿么会这样？”饶是夏暖燕神经大条，也不禁泫然欲泣了。
孟瑄默不作声地从旁看了一会儿，突然开口说：“姑娘别怪我嘴快，这种墨漆染面的情形，我认识的一位前辈也是如此。他少年时被一种药物熏黑了脸，如今七十有二，还是无法恢复本貌。姑娘可得做好心理准备才是。”
夏暖燕听后，委实伤心欲绝，又不想在陌生男子面前流泪，因此强忍住了。她从架上摘下一格面帷遮住了脸，退开三步曲膝行礼，向对方道歉说：“贱妾陋颜，惊扰了公子，心中万分惭愧。本不该强留公子在岛上徘徊，但是小岛闹鬼之事千真万确，从现在往后的三日里，桃夭岛上唯一安全的地方只有这座小楼，希望公子能住满三日再离开。”
孟瑄莞尔一笑，闲闲观赏着竹楼里的布置，两边是抄手游廊，当中是穿堂，地上放着一架素月梨花琉璃屏风，转过屏风是一间大厅。厅中宝顶上悬着一颗硕大的夜明珠，熠熠生辉，东西南北角各挂一串灯烛，把厅中照得如白昼一般。
地上铺的是白绿参差的玉石，西边站着黄底粉彩八宝描金花卉纹佛塔，东边设着卧榻，紫檀木折枝梅花贵妃榻边悬着白色梅花蝉翼纱帐子，风起绡动，引人遐想。走近一些，见榻上铺了一领绵细的翠水薄烟席，放了一个长藤浣花枕，叠着两眼秋香色冰簟单被。
“当真是神仙府第，我还从没住过这么漂亮的屋子，”孟瑄勾唇道，“少不得叨扰几天了。要是姑娘不撵我，住个十天八夜也行哪。”
夏暖燕自然求之不得，就算她知道自己毁容之后生出很多灰心的念头，这最后一次任务也得漂漂亮亮地交差，算是报答王爷的知遇之恩了。她盈盈走到卧榻边上，打开一床单被，笑得比哭还难看：“天色不早了，公子快就寝罢，这床是小女子的惯睡的，被褥都还干净，请随便睡睡。”
孟瑄也不虚言客套，将外袍甩手一脱，玉带一解，长衫一扒，靴子一踢，再取下束冠打散了头发，迅速地从一位华服翩翩佳公子，变成了一位身着月白中衣的……翩翩佳公子。衣带袍服凌乱地散落一地，透着莫名的危险气息。
夏暖燕没料到他的动作这么快，不禁瞧得有点儿发愣。这个高过她太多的年轻男人，一步步走向她，走得越近，就越发凸显出他的高大强壮，发射出她的纤细娇小。这样明显的对比，以及某种无形的威慑压迫感，让她的心头忐忑起来，头一回在心里打起鼓点，怀疑起自己的能力来。这个男人比她估计的更强，或许不是她能对付得了的。
“那么——”孟瑄礼貌请教道，“我现在该做什么？”
夏暖燕紧张地吞咽口水：“请上床躺着。”
孟瑄依言照办，“咚”地一声倒进床榻里，整个人呈大字型仰卧。或许是光线不明的缘故，那一双清亮的眼睛，眸光渐渐转为一种黝黯的色泽。夏暖燕不想再多看，匆匆忙忙用玉竹竿扑灭了所有的灯烛，再交待对方一句“千万不可出门”，她自己就羞赧地夺门而出，到小楼后面的茅屋里睡去了。
这儿是灯草的居所，设着一张简陋的小木床，床头一盏梨花鱼脂灯。整个小岛统共只有两张床，今晚她只有在灯草床上将就一晚了。
睡到后半夜，她就醒了，脑里回忆起古方中的一个洁面药方，很想试试对不对自己的状况，哪里还躺得下去？方子上的药材现都是齐全的，好歹配一料洗洗脸，假如还是不见效，她就死心了。
回到名为“水云间”的小楼外，她贴在门上窃听了一会儿，要通过里面起伏的呼吸声判断下那个人睡得沉不沉，可是……怎么她听不到半点呼吸声？
夏暖燕只不相信，推开一条门缝继续附耳听，室内是死一般的静谧。难道那个男人跑了？
她有点儿焦急，索性“咣当”一把推开门，直接冲进屋里察看。
屋顶上吊着一颗夜明珠，让斗室之内笼罩着一层淡淡的光晕。一名身形颀长的男子仰卧在七尺贵妃榻上，将一张偌大的床榻撑得满满的，冰簟单被只搭住了他的腰腹以下的部分，不盖被子的部分，肌肤裸露在空气中，光洁温润，有如质地上好的蓝田暖玉。
夏暖燕蹑手蹑脚地走过去，查看床榻边散落的衣物，有中衣褂裤、小褂、汗巾、以及……亵裤。也就是说，床上的这个男人，正在光着身子裸睡！
她松了一口气，男人不光没逃跑，还扒光衣服睡觉，这证明他已去除了戒心，把这里当成他的好住处了。刚才的推门声那么响都没吵醒他，可见他是一个很热爱睡觉的人。
乖了，继续睡吧。她掩口一笑，离开了床边，去茶房翻找药柜里的药材。
过了一会儿，她翻动的手停下来，侧耳细听屋里的动静，总觉得有哪里不对劲。开始还未想到，后来才反应过来——是呼吸声！这屋里明明有两个人，一个醒着，一个睡着，为什么从头到尾只听见她急促的呼吸声，而不闻卧榻上传来的酣眠？
在这明昧不定的四更天，荒无人烟的桃夭岛上，一个荒谬之极的念头闯入她的心海：莫非这男子不是人类之属，是个什么山精树怪，抑或妖魔鬼物？
这念头吓呆了她，却越想越像真的，世间男子哪有似他这般美貌的？八成是个狐仙、男鬼之属吧？为了验证自己的想法，她硬着头皮走到床边，仍听不见半个喘大气儿的声响，她把心一横，直接上手去摸裸男那一片温热的胸口。
咚、咚、咚。强健有力的心跳声。再去他的鼻下探，呼、呼，灼烫的气息一波波舔过她颤抖的指尖。这两样明显的存活证据，打破了她虚妄的猜想。裸男只是个普通人类罢了。
呵呵呵，她扯动唇角，向床上的男人小声抱怨道：“带不带这么吓唬人的？就算你不打呼噜，好歹喘气儿出个声音。人吓人，要吓死人的！”
她又在屋里摸索着翻找了一会儿，突然又想起来，她小库房的钥匙，还压在自己枕头底下呢！不行，得把钥匙拿回来，库房中的秘藏物品，绝对不能让这个外人看见！
有了前两次接近裸男的经验，这回她大胆多了，轻手轻脚走到卧榻边上，单膝抵着床沿，一手支着枕边，悬宕在那个男人上方，另一手往里侧那枚枕头下摸去……她的钥匙就在，嘿嘿，再往里一点就能摸到了……
“噗拉！”一个变故突生，令夏暖燕身体登时一僵。
原来，她束发的缎带突然滑开，一匹乌发好似长了眼睛一般，全如直坠的瀑布，“噗拉”一声糊到了身下男人的脸上！
一夜北风，让碧青的琉璃瓦染了一层白霜，煞是好看。偌大的王府，从府外看，就是北方大宅子的高院厚墙，但府内却是江南风情的亭台花阁。
“藿香，夏嫔娘娘起了吗？”一个穿戴体面的女人问廊前的丫鬟。
“起来一会儿了，还没梳洗，徐姐姐有要紧事？”
徐四娘欲言又止，随后又笑道：“没什么要紧的，就是来向你家娘娘问安。”
徐四娘是周侧妃的陪房，服侍过王爷几回，也算半个主子。况且如今周妃当了家，府里头一半的大小事都经徐四娘的手，真是三十年河东三十年河西，想起当初在大宁府的惨淡光景，怎么不让人唏嘘。
那时节，周妃被诊出怀疑染了肺痨，雪上加霜的是，周妃的娘家在朝里出了事，连王爷也是爱莫能助。几次周妃都想投井一了百了，却让夏嫔给拉回来。
夏嫔是医药世家里出来的小姐，颇知医理。她说周妃患的只是普通的喉疾，细心调理定可康复。下人不愿给周妃端药，夏嫔就自己煎了药送去。可谢王妃以“怕过病气给王爷”为由，将周妃和夏嫔关在寄园里禁足，一关就是几个月。
谢王妃在府里向来不得人心，某日有一个跟王妃有隙的，将此事报给老夫人。老夫人是王爷的乳娘，又是个吃斋念佛的善主，一听说此事就要放人。可谢王妃就是拦着不让，说园中有病邪，应一把火烧了。一番吵嚷惊动了王爷，王爷对老夫人一向礼敬，当即下令放人。
不过盏茶工夫，周妃和夏嫔就被引到了正堂，众人一瞧之下均吃了一惊，周妃红光满面的，哪像个有病的人？更叫人惊讶的是，这两人被关在一个荒园子里缺吃少穿的，可如今看上去，二人穿戴素洁，妆容一丝不乱，也未见消瘦。
老夫人几句问下来，才从周妃口中得知，全靠夏嫔每日里衣不解带的照顾，她的喉疾才能完全康复。周妃含泪说，夏嫔不仅把下人每日送来的食物全留给她，还不辞辛苦地在园里种满了草药，全靠那些药治好了她的病。谢王妃顿时面上生出尴尬，斥责那些下人连主子的吃用也克扣。
老夫人对夏嫔大加赞扬，问她躬亲种药是不是很辛苦的事。夏嫔回答说，其实多亏王妃让病人静养，周妃才康复得这么快，而且下人们服侍周到，因为衣食无忧，所以自己闲来无事才种了些花草。
这番说辞不光让谢王妃脸上好看多了，连王爷也不禁多看了夏嫔几眼。在王府一群艳若桃李的姬妾里，夏嫔就像是一朵从河边走来的素莲，美得无声无息，沉静里带着淡淡的药香。从此后，夏嫔不但得了老夫人的赏识，还深受王爷眷顾，恩宠在这府里是独一份的。彼时，朝中也传来了消息，说是已查清原来周妃娘家与谋逆案并无干涉，周家子弟都官复原职。
半年前，谢王妃逼死了一个丫鬟，随后有人发现这丫鬟怀有王爷的骨血，王爷得知后震怒，责令谢王妃闭门思过，如夏把当家钥匙交给了周妃。周妃也是个感恩图报的，直到现在提起了当年的旧事，还会一边拭泪一边念夏嫔的好。自从她当家后，最无微不至的就是夏嫔这里，经常遣了身边最亲信的徐四娘来问安和送东西。
“外面是徐姐姐吗？娘娘让姐姐进来说话。”屋里面的丫鬟扬声喊道。徐四娘推门进去，只见窗下的菱花镜前坐着一人，因为是逆光，所以只看到一个窈窕的剪影。徐四娘屈膝一福，笑道：“娘娘今日身子可大好了？”
镜台前的那个女子对着铜镜微微一笑：“已经爽利多了，劳周妃姐姐惦记，四娘你快坐吧。”她就是王爷的宠姬夏嫔了。
徐四娘坐了，才注意到冬草正在给夏嫔梳头。冬草梳好一个反绾髻后，笑问：“娘娘今天戴哪个簪子？”夏嫔摇头：“怪沉的，反正不出去，就省了吧。“””徐四娘笑道：“刚路过东花园，我见海棠花开得极好，娘娘夏不让人摘几朵来别上，清香安神。”夏嫔笑道：“冬草，你快去摘来。”冬草应声下去。
夏嫔看一眼徐四娘：“周妃姐姐有事交代吗？”