第十一章 追随
高方一手握着酒杯，一手轻扣桌面，悠悠道：“对，你的马帮！以你的名义单另组一队马帮，组建的时候，有什么困难，你只管跟和其昌开口，不管要钱还是要物，他都会鼎力支持你，但马帮绝不隶属于兴盛昌，可以说，两者之间并没有太多牵扯。你是这马帮的大锅头，人手、马匹、规矩，都是你说了算；日后，马帮里日常事务及经营也完全由你做主，便是我也不会过问。将来，马帮可以和兴盛昌互相合作，互通有无，但是，无论是在明面上，还是私下里，兴盛昌是兴盛昌；马帮是马帮；在别人眼里，也只是平常商号与马帮那般偶有合作，但是各不相干。”“啊？……我的马帮？”杨泰不解道。
高方一手握着酒杯，一手轻扣桌面，悠悠道：“对，你的马帮！以你的名义单另组一队马帮，组建的时候，有什么困难，你只管跟和其昌开口，不管要钱还是要物，他都会鼎力支持你，但马帮绝不隶属于兴盛昌，可以说，两者之间并没有太多牵扯。你是这马帮的大锅头，人手、马匹、规矩，都是你说了算；日后，马帮里日常事务及经营也完全由你做主，便是我也不会过问。将来，马帮可以和兴盛昌互相合作，互通有无，但是，无论是在明面上，还是私下里，兴盛昌是兴盛昌；马帮是马帮；在别人眼里，也只是平常商号与马帮那般偶有合作，但是各不相干。”
“另建马帮？”杨泰更加不懂了。“兴盛昌商队规模不小，假以时日，大义宁国内再难有马帮能比得上它。大人为何还要再组个马帮？”
“呵呵，不愧是走南闯北的马锅头，眼光独到，看得比别人明白些。”高方点头笑道，“确实，那个商队弄得不错，不过正如你所说，它是兴盛昌商号的，老和的打算，商队主要以兴盛昌的生意为主，依靠它来全力扩展兴盛昌的生意……而且，不瞒你说，这些年来，兴盛昌规模渐大，太惹眼了，有些事并不方便经由兴盛昌去做。”
“哦？”杨泰不置可否。
高方微微勾唇，直视着杨泰，沉声道：“我需要马帮帮我运送铁器和马匹。咱们善巨原就产马，尽选优良者圈存；再多收些茶叶来，将茶叶运到吐蕃去也易成良马。这些马匹除了自己用之外，我还打算分一些给黑爨各部，也要马帮护送过去。这其中赚不赚钱倒是小事，最要紧的是和各部首领打好关系。至于铁器，我在建昌府有多个作坊，专门将在那边采集的铁矿石练成铁坯，马帮再驮运铁坯回善巨。总之，尽我所能养精蓄锐，只待可乘之机。不过，铁器、马匹，历来都是朝庭禁忌；何况现在多事之秋，上位者又更是多疑，唉，这件事干系着实不小，甚至可以说是提着脑袋的勾当！所以，我并不愿勉强兄弟，这件事还须从长计议，希望你能认真考虑一下，若是觉得为难……也无妨，只当今日我没来过。”
杨泰轻旋酒杯，听高方侃侃而谈，面上不动声色，心中念头却是百转千回。他自然知道高方言下之意，知道他要等待的是什么机会，当然也知道这些事要冒多大干系和风险。只是，一来对高方人品、胸怀，及高远抱负所折服，同时也被高方这一番言论给打动。二来，高方对他如此“信任”，将全盘计划向他托出，他要再想抽身而退，只怕难了。再说了，高方以一府之尊，屈就于他一个下三滥的马脚子，光是这份礼遇，如他自己所言，就让他愿意肝脑涂地来回报了。至于说冒风险，自他杨泰选了赶马这碗饭，哪一天不是枕着危险睡觉的。因此，待高方话音一落，杨泰便即哈哈一笑，站起身来，“大人这般人物，这般深谋远虑，天下还有什么难事！杨泰以这卑贱之身，能得大人青眼，怎敢不以死报效！杨泰愿一生追随大人，坠马执鞭略尽绵薄之力，也不枉了来这世上走一遭。”说罢，双手抱拳躬下身去。
高方双手扶住，呵呵笑道：“好一个不枉在世上走一遭！能得大锅头这般人物鼎力相助，何愁大业不成！兄弟不必多礼，快快请起。”
杨泰却并不起身，身子愈发低下，低着头道：“大人，杨泰有个不情之请，想求大人应充，大人勿怪。”
“哦？”高方双手一顿，接着往上一托，口中说道：“哎～兄弟有话但说无妨，哪里用得到求字。”杨泰只觉肘下一股大力上掀，一时不察，已被高方扶起。不由暗暗心惊：“……郡守大人好俊的功夫！”杨泰微微后退一步，卸去力道。再次拱手，恭声道：“大人，并非是杨泰不识抬举；杨泰贱命一条，大人的知遇之恩，我纵然身死也难报万一，哪里还能多话！偏是这件事，我不得不说，冒犯之处，还请您原谅则个。大人，赶马这件事，本来最卑微不过，马帮的兄弟哪个不是生活所迫，才入了这行；平日里别人都低看我们一眼，我们也更愿意与马为伍；马脚子的命最贱，赶马路上千难万险，随时都会把命丢下；可是，虽然最卑微、最低贱，我们都是过命的兄弟。他们推了我做锅头，平日里信我敬我，我就不得不为他们打算，因此，属下想替他们向您求个恩典。”说罢，一揖到地。
“什么恩典？”高方伸手扶起，嘴角噙着一抺笑意，只望着杨泰。
杨泰抬起头来，也看着高方，沉声说道：“杨泰无牵无挂，因而做事向来随心所欲，毫无拘束，但是我马帮里的兄弟不一样，有的有家室，有的有老小，末必割舍得下。所以我想求大人给我的兄弟们一个自己选择的机会。愿意跟着我的，自然死心塌地，不生异心；若是不肯的，求大人能放他们去。当然，我必定不会透露大人之名以及具体要做什么事，只说我要做一件事，极危险，也许还会累及家人；决计不会泄露一丝机密。”