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“好美的姑娘。”皇后拉着风挽华的手细细看着,越看越美,越看越喜。“本宫听闻你琴艺佳绝,不知可否为本宫弹奏一曲?”
“挽华谨遵娘娘懿旨。”风挽华裣衽一礼,起身时微微侧身,避过玉座之旁的三道目光。
一旁早有内侍备上瑶琴,风挽华移步琴案前,略一沉吟,指挑琴弦,顿清音绕殿。
起先,琴声泠泠的似深山涧水飞流而下,轻轻的似晨间清风拂过林梢,顿时,华殿如浸碧潭,碧水凉风里,人人忽然间都宁心静神,听那琴音徐徐而来。蓦然,琴声忽转婉转低回,极尽缠绵之意,在座有懂音律的已知那是一曲《有所思》,不由都目露惊奇,这风家小姐何以弹奏此曲?难道是已有了“相思明月夜,迢递白云天”之人?[注○]
当一曲终了,玉座上,皇帝、皇后微笑相视,连连点头,皇帝侧首示意一旁的内侍,那内侍忙转身离去。
“不愧是风卿家的女儿,果然是不凡。”皇帝赞言。
“挽华技陋,不敢担陛下谥美。”风挽华忙自琴凳上起身于玉座前谢礼。
“这等美妙琴曲本宫还是第一次听到,又怎是谥美。”皇后亦赞道,“来呀,赏风家小姐。”
“是。”有内侍应道,已端出一个金丝檀木盘,盘中紫、朱、碧三支玉如意。
殿中众人一见此情景,顿时明白,只是不知这风家小姐会得哪支玉如意。
而风鸿骞与风夫人听得却是暗暗心急,目光看向女儿,却见她一脸平静坦然,不由心里更急。养女十八载岂有不知的,她外表越是冷静,到时反应越是激烈。
皇帝看向金丝檀木盘,抬手取过了紫玉如意。
在皇朝,以紫为尊,这紫玉如意便**了太子,这么说风家小姐是要当太子妃了!群臣心头激动。
正当皇帝取过了紫玉如意,可还没来得及开口,忽然大殿中响起了一阵急促的咳嗽声,众人不由得都移目过去,却见是三皇子安豫王掩嘴不住的咳着。
“三皇儿,你怎么啦?”皇后见他咳得一张脸通红通红的不由心疼。
“咳咳……回禀母后,儿臣刚才喝酒喝急了,所以……咳咳……”安豫王边咳边答道,可一双眼睛却焦灼而急切的盯着皇帝。
接触到他的眼神,皇帝、皇后心中同时一跳,目光再看向其余两个皇儿,却见一向从容的太子亦是面露欢喜,而一向温厚谦让的宜诚王竟也是满眼的渴盼。
这……三个皇儿都看中了风家小姐!
目光望向殿中之人,虽是跪着,可那姿态却如一株在风中微微弯了一下腰的牡丹那般高华,人虽在殿中,可感觉上她是盈立百花之上,周身都带着一种雍容到极致的清华艳韵。这样的美人,谁人不喜?怪不得三个皇儿会如此。
只是……
皇帝与皇后面面相觑。这……可怎么选?
三个儿子都是心头肉,若厚待了这个屈了那个,心里都是不舍。
半晌后,皇帝开口道:“风小姐,你的琴艺高超妙绝,皇后大是欢喜,是以想赏赐你一物,这盘中有三柄玉如意,你尽可挑一柄自己喜欢的。”既然自己难以择决,那不如就让风家小姐自己选,这样,无论风家小姐选的是谁,另两人都该无怨了。
他这话一出,三位皇子以及满殿的人都将目光移向的风挽华,只不过三位皇子的目光急切而紧张,其余人等却带着好奇以及肯定。皇后与王妃之间,是人都会选前者。
风挽华闻言心中一动,抬首,“陛下之意,是挽华可自选恩赏是吗?”
“嗯。”皇帝颔首。
风挽华目光望向内侍手中捧着的玉如意,道:“挽华向来对檀木情有独钟,恳请陛下将那金丝檀木盘赏与挽华。”
此言一出,满殿惊愣,几疑听错。
许久后,殿中才响起皇帝声音,“你说,想要这金丝檀木盘?”显然,他亦有些不确定,这世上真有买椟还珠之事?
“是。”风挽华答。
皇帝闻言不由得望向皇后,难道说这姑娘她不明白这三柄玉如意便是**三位皇子?夫妻两人不信,这世上会有姑娘看不中他们的三个皇儿。
“风小姐。”皇后出声道,“这三柄玉如意乃是贵中之贵,今本宫与陛下欲赐你一柄,何以你却要那木盘?”
风挽华抬首,一双妙目望向皇后,清湛如镜湖,“挽华对檀木情有独钟。”
与那双眼眸相对,皇后心头一震,听着她的话,思及她先前所弹之曲,蓦然间醒悟过来……她,许是已订亲,又或是心有所属。一想明白,顿然失望,可看着殿中那丰姿若神的少女,心头又生敬意。她竟然能弃玉取木,竟然能无视皇家富贵,无视他日母仪天下的尊荣,竟能不畏皇权,敢于对着满殿朝臣对着当朝帝、后说她只“对檀木情有独钟”,这等心性实属难得。
与皇帝对视一眼,皆是心中惋叹,如此佳人,他们竟是晚了那根“檀木”一步!皇帝心头更是暗生恼意,风鸿骞这老东西,平日在朕面前说起话来肆无忌惮的,可养了这么好的一个女儿怎么就从不吱声半句!这明明本该是他家的儿媳的!
不说皇帝这边暗中生恼,那边皇后已示意内侍将金丝檀木盘赐予风挽华。
眼见着风挽华领赏退下,三位皇子目送,脸上掩不住的失望与惋惜。而满殿的人却是心情各异,有的艳羡,有的妒忌,有的敬佩,有的窃喜……
皇帝与皇后虽然甚为失望,但想起刚才见过的那些小姐中亦有才貌出众者,想来总不至个个都“情钟檀木”了。夫妻两人暗中思索着刚才见过的那些姑娘们,哪几个合适赐下如意。
正在这时,三皇子安豫王忽然起身,走至玉座前一拜,朗声道:“父皇、母后。”
“三皇儿,你有何事?”皇帝问他。
对于儿女,父母向来最为溺宠幺儿,平常百姓家如此,皇帝、皇后亦不能免俗,三个儿子自然都是十分的疼爱,只是这幺儿么,心里头又偷偷的添了两分溺爱,是以三位皇子中也只这三皇子性子里带了三分皇家人的任性与霸道。
安豫王目光瞅着案前的三柄玉如意。刚才赐下了盛玉如意的檀木盘,是以这如意就暂先置于帝、后座前的御案上。
“儿臣喜欢这柄碧玉如意。”安豫王道。
呃?皇帝、皇后一愣,三皇儿想干么?
安豫王抬眸看着父母,道:“父皇、母后,你们就将这玉如意赏了儿臣吧。”说完,他也不待皇帝、皇后回答,自顾便将案前置着的碧玉如意取了。
这一下,不只是满殿的人瞠目结舌,便是从容镇定的皇帝皇后也瞠目结舌了。
“三皇儿,你……”皇后想出声制止他。
安豫王却是起身对着父母一笑,“孩儿谢父皇、母后赏赐。”说罢便转身走回座位。
风挽华刚定下一颗心,回到**身边还不及坐下,便听得这番话,暗想这三皇子的胆子可真大,不由得抬眸透过珠帘往那边望了一眼,便看得一个与自己年纪相当的少年,紫衣玉带长身俊容,眉宇间尽是意气飞扬。
皇帝、皇后看着案上余下的两柄玉如意,思量着反正三皇儿才十七岁,不着急,明年再给他选妃就是,还是先给大皇儿、二皇儿选定了。正这样想着,却见二皇儿宜诚王亦起身了,他斯斯文文的走至玉座前,行礼,道:“今日母后寿辰,儿臣为母后作诗一首。”说着他便念道:
“南极星初现,西池宴复开。
双星天上耀,彩凤日边来。
花绕笑蓉帐,香飞鹦鹉杯。
百年方燕尔,笠鹤下蓬莱。”[注○6]
吟完了,殿中诸人还来不及赞他才思敏捷,他却开口道:“儿臣也向父皇、母后讨个赏。”
皇帝、皇后一听他这话,明白了,这二皇儿估计是仿效三皇儿,也要将选妃的玉如意要走。
果然,宜诚王又道:“儿臣喜欢这柄丹朱玉如意,就请父皇、母后赏了儿臣。”说完了,他倒不自顾便取,却是眼巴巴的看着皇帝、皇后。
虽则说满殿的人都心里知道这玉如意是用来选妃的,可毕竟不曾明说过,而前头三皇儿已“领了赏”,那此刻二皇儿的要求他们又如何拒绝得了。想着二皇儿也才十八岁,不急,点了点头,宜诚王便满心欢喜的抱着丹朱玉如意回了座位。
眼见着案前只剩一柄玉如意,不说满殿朝臣眼巴巴的看着,皇帝、皇后亦心里打着鼓,不知大皇儿……眼睛不由往太子处一望,果然宜诚**坐下,太子也起身了。他从从容容的走至玉座前向皇帝、皇后行礼,道:“二弟、三弟都得了赏,想来父皇、母后不会厚此薄彼。儿臣亦喜欢这紫玉如意,还请父皇、母后赏了儿臣。”
皇帝闻言没答话,先是狠狠一眼瞪向了风鸿骞。
虽然隔着数丈之远,可风鸿骞依觉得颈后生凉,暗想回家后是要再写份辞本呈上去,还是呆会儿出宫后连夜便携妻女逃回风州去?
“好,皇儿喜欢便领了去。”皇后却是一口答应了。其实她心里也甚是无奈,可眼下见过了风家姑娘,三个皇儿又怎肯屈就,反正大皇儿也只十九岁,明年再选妃也不算晚。虽是这般想着,可心里却怨着皇帝,说什么亲眼见过了才能选得最好的儿媳,早知道一旨诏书下到风家纳他们家女儿为太子妃不就好了!如今……可怎么是好,这风挽华只有一个,三兄弟可不要因她而生了嫌隙才是。转而又一想,三个儿子都是她生的,一贯兄弟情深,总不至为一个女子而生分了……
太子领着他的紫玉如意回座了。
“臣敬陛下与娘娘一杯,愿陛下万岁万岁万万岁,娘娘千岁千岁千千岁!”风鸿骞举杯起身。
在他的引导下,诸大臣亦纷纷起身向皇帝、皇后恭贺,于是便又是一番觥筹交错,又一番丝竹歌舞,寿宴依旧热热闹闹的欢欢喜喜的进行。
只是,那一日里,失望的人多,欢喜的人少。
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