第13章 第二十二章
桓盛三人一直有些怕贺致，平时见面大多喊一句就跑开，从小没有见过爹，更没在贺家生活过几天，对贺家可以说是一点感情都没有，而今六七岁的年纪他们也已经知事，先前到处有人说说他们爹死在了外头，但因为桓姐儿少有跟他们提起父亲一词，故而几个孩子就不在乎。
三人心中没一点伤心难过，尽管今日是给父亲办丧事，几个人甚至在桓翕有点忙的时候，还在院子里跑来跑去的疯玩。
贺致看得冷笑连连，挥手让自己的小厮把三人带了过来。
看着他们声音沉沉道：“谁教的你们如此不孝，在自己父亲的灵堂喧哗吵闹！”
谁教的？他人是在桓家被桓翕带大的，贺致指桑骂槐的到底是谁不言而喻。
桓盛吓得退后了一步，两个弟弟跟着他缩在一起。
贺致闭了闭眼，说：“去自己房间待着，客人没散之前不准出来。”说完就让下人把他们带走，并看管着。
贺家亲朋好友虽不多，但是桓家的亲眷朋友却多，去世的是桓家女婿，桓老爷会到场，自然就少不了同桓家有交情来往的人，过来吊唁表礼。
知县大人不用说，他同贺家一向交好，不过未免引起别人的多嘴猜测，方大人只让夫人过来一趟。
女眷都是桓翕接待，不管那些人是真心还是假装，但是人家来了她要礼待，几乎所有人都对她说节哀二字，桓翕心中非常尴尬。
她真的一点都不伤心。
然而为了应景应情，或者说是做给别人看，桓翕不得不在手帕里藏着一块生姜，时不时往眼睛抹两下，弄得泪水涟涟眼睛红肿，外人看着好不可怜。
贺致见母亲在人前装模作样，眼中愈加嘲弄。
忙活了一整天，立了衣冠冢，送走了客人，接下来就是贺家自己的事了。
守灵是贺致在守，桓翕是跪不住的，也怕，谁敢跪在灵堂啊，她又不是真的桓姐儿，不是谁的妻子。
于是只好装作身体虚弱，晕了一会儿，就让人把她送回房休息了，的确是累了躺着躺着然后就真睡了一觉。
再醒来时天已经全黑了，房间里已经点上了蜡烛和油灯。
桓翕轻叫了一声，彩莲就过来给她穿衣服。
桓翕迷糊问：“什么时辰了？”
采莲回：“申时已经过了。”
“你们大少爷呢？”桓翕起身，接过茶盏喝了一口茶解渴，一边继续问？
“大少爷还在灵堂跪着守灵。”
“晚饭吃了没有？”
采莲摇摇头，“大少爷说他没胃口，让下人退了出来。”
“那三个小的呢？”
“三位小少爷倒是吃了，这会儿在房间里玩。”
桓翕想了想，开口：“既是吃过了，也带他们去灵堂跪一跪，让贺致去休息，说我说的。”
“是，太太。”
桓翕算是尽了力做了自己能做的。
丧礼一连办了三天，桓翕不好在丈夫才宣布死讯丧事一办就马上回去。
面上不好看，还容易让人说嘴。这都是周氏特地嘱咐提醒过的。
一直住了大半个月，等家里的白帆白花都扯了下来，桓翕才打算回去，并且听了桓老爷的吩咐，叫贺致跟她一起回去。
说实在话，其实桓翕心里是不情愿的。
就跟贺致一个屋檐下住这么些日子，桓翕已经快收不了了。
贺致对她的意见太大了，没有人喜欢跟对自己不爽不友爱的相处。
桓翕有点卑鄙地希望贺致能一口拒绝她的提议。
令人十分生气的是贺致竟然答应了！
惯常在桓翕面前不是冷漠着脸就是没表情的，他居然同意了？
桓翕表面平淡如常，实在心里一直叹气，觉得自己真是造孽，摊上了这样的生活，摊上这样一个“儿子”。
回乡下依旧是桓翕自己坐一个车，让后面的四兄弟坐一个车。
管他们感情好不好，桓翕是不喜欢在车上带孩子。她喜欢坐安静，看看风景想想事情最好，若叫一片叽叽喳喳的说话声吵着她会很不高兴。
桓老爷周氏对贺致也很疼爱，人过来之后，先是拉着手一阵嘘寒问暖，然后又说了好一会儿话。
不同于面对桓翕时的愤恨嘲讽面无表情，贺致在桓家两老面前俨然十分懂事，态度温和，有问必答。
桓翕看啧啧称奇。
家自有人给贺致安排休息的院子，桓翕就没有去管。
恢复了正常生活，桓翕每日就做两件事。
看书和管人。
桓家几辈人里都没有会读书考功名的人，家中自然不会有藏书，现在的这些，都是桓翕来了以后才，今日买几本明日几本的买的累计起来的，她屋子里的外厅都快变成了书房，案桌上堆放着一叠一叠，笔墨纸砚同样少不了。
泰安县里买不到什么好的珍品孤本，还有一些别的比较杂学的书。书肆中卖得最多的就是四书五经和一些热门话本子。
多亏桓家现在来了一位李先生，桓翕买书籍的时候不用再抓瞎，直接让人家推荐一下，女儿还能从那人手里借点书来看看。
她看书一天就一两个时辰并没花很多时间。
上次桓翕提议让桓老爷多买一些人回来，以后可以充作看家的卫兵等。
这不，前两天就给送过来了。
桓老爷从农田里那边抽调出来的五十人，还有一位请来的师傅，姓马，大家都叫他那马师傅。
马师傅有一身好功夫，原是在京城中给一权贵人家当护卫的，后来他一条腿被人打断，治好后却跛了，无奈只好收拾包袱离开京城回了老家。
也不知桓老爷是怎么知道这人的，反正就是把人找了过来签了契，马师傅就成家桓家人。
马师傅教人严格，下得了狠手，没两天功夫就把一群五十人整治得服服帖帖，一个刺头没有。
桓家有个别院，很大，后院一开门就是后山，那一片包括山头都是桓家的。桓翕就把那地方拨了出去，成了那些人白日训练的地方。
马师傅知道这事非常高兴，教那些人拳脚功夫教得更加畅快和得心应手。
桓翕不会真跟个这个时候的三十几岁富家太太似的，整天没事就约着人一起听听戏或者打叶子牌。
她精力旺盛，每天除了看书都会带着丫鬟去别院看人练功。顺便提提意见，加他们怎么列列方队讲讲规矩，怎么执行命令。
桓家这些奴仆人自是都认识主家这位小姐，看见人都是恭恭敬敬，不敢造次。
一个月之后颇见成效，原本只是有一把傻力气的奴仆会打架了，拳脚功夫舞起来像模像样。
桓翕在一旁的高脚椅子上坐着看了半天，一直等到他们休息，才叫了马师傅过来说话。
她拧着眉问：“马师傅，为什么这些人配上武器？长刀长剑都是很好的武器。”
马师傅一个高壮大汉，被桓翕这问题问得一愣，几秒钟后就大笑出声，接着才是摇摇头。
道：“夫人不知道，如今这些东西等闲是买不到的，各地都控制得严呢，去哪儿买谁敢买？不信夫人眼下出去唤一声要买刀，恐怕下一刻就要被官府的人抓去，按照一个造反的名头，便是即刻杀了都无处申冤，所以夫人，以后这些话还是莫要再说了。”
桓翕又不是被吓大的，看别人讳莫如深的样子觉得好笑。
她轻轻哼哼一声，然后拖着长调子懒懒道：“明着不能买，难道暗着还买不成？”
马师傅一惊是没想到一个瘦瘦弱弱的内宅妇人会说出这样的话。
而桓翕给人的刺激还在后头。
“按照马师傅的话，这世上人除了官府别的所有人竟是都不会有刀剑了不成？那么，你可知，那些流寇匪贼的兵器都是打哪儿来的？”
悠闲懒散的声音传来，竟一时噎得马师傅说不出话来。
这世上怎么会有买不到的东西，就像桓翕刚才说的，明面上不行，私下总能做一些交易。
马师傅只是没想到桓夫人是认真的。
“但是，夫人，我们需要吗？”
不过是在这乡下地方做下护院，怎么会用上利器兵刃。
桓翕听出来了对方话里的未尽之意，一下子笑了，反问：“为什么不需要？”
马师傅说不出话来。
是的，谁能保证一定不需要？他不能。
桓家家大业大，这样一个富户最容易被有心人盯上，若没有丁点的自保能力，只会被人分吃入肚的份。
如今世道早已没那么太平，在京城呆过的马师傅知道得更清楚些。
桓翕也愁，她说的是自己的心里话，也是一个试探，不过看马师傅的意思，那些刀枪之类的兵器就算是能买肯定也不好买就是。
更别说桓家一点这方面的关系都没有，她的本意是看马师傅能不能认识什么人知道一些私下的渠道。
马师傅的反应还算正常。
任凭那些男人不会把一个内宅女人的话当真，所以桓翕才会又多说了后面那一句。
后面如果真想买些刀剑兵器来，还得让桓老爷出门说上一说。毕竟从严格意义上来说，桓翕并不是马师傅的主子。
*
天已经很冷了，桓翕回了宅子把身体披风脱下来，立马有丫鬟接过去抖雪，然后挂好。
屋子里烧了好几个炭盆子，一进房里脸上就扑过来一股热气，放下厚重的帘子，挡住外头的风雪。
桓翕搓了搓冻得冰凉的手，采荷端过来一盆热水让她洗热，又递上一条帕子，桓翕擦干净了才在暖塌上坐下。
采莲来回话说：“太太，老太爷让把东边田地这半年的账本子送过来了。”
桓翕轻应了一声：“知道了，先放着，我晚些时候再看。”
桓翕是桓家唯一一个孩子，更早些的时候，桓老爷不是没想过把家里这些家业要交到女儿手里让她管。不过当时桓姐儿不懂事，并不愿意学这些，桓老爷就没勉强她。
之后女儿嫁人了，还生下孩子过继会桓家，桓老爷更不好让女儿操心这些事。
其实这些年，他年纪渐大，而三个孙子却还这般小，说桓老爷心里不着急不可能，只是没办法，我也盼望着自己那个活长寿一些，能等到孙儿长大。
谁知道就是到从今秋起，女儿不知是生了一场大病通透看开了，还是什么的缘故，开始越发懂事能干心思灵活。
桓老爷惊喜不已，前几月慢慢跟女儿说些家业田地上的事，桓翕是一点就透，愿意帮她管些事，桓老爷几乎没高兴得老泪纵横。
矮塌旁边放着一个熏笼，有小丫鬟沏了刚烧好的滚茶上桌，采莲又拿过来一个巴掌大的暖手铜炉过来，让主子握在手里。
等身体回暖了，她喟叹出一口气，才问：“大少爷可在家？”
采荷放下手里绣了一半的花绷子，回说：“在李先生那边呢，说是要问李先生一些功课。”
桓翕心想李先生学问是不错但人家灵通的是偏门学科，贺致从小学的就是正经学问考科举的东西。
不过她也没大惊小怪就是，对他来说这些已经不奇怪了，最奇怪的是。贺致从给他父亲办了丧礼，来了桓家之后就一直住在桓家，一直没离开。
桓翕那时才叫懵，还以为贺致怎么了呢？
不过人家要住在这里，没说要走，桓翕也不能开口问他你怎么还不走是不。
本来他俩就没啥母子情，要真说了这话怕不得当场翻脸。
之后又觉得管人心里怎么想，索性男主又吃不了什么亏，桓翕就懒得去费神分析了。
翌日，桓翕跟桓老爷一起出了趟门，一起的还有马师傅。
他们是去坤州府。
原是上次的事，桓翕跟桓老爷沟通了一下，她爹经过一番思考同意了，接着就找了马师傅商量。
马师傅的确认识一个人，做些暗处的生意，不那么正派明面，偏偏这样的生意其实最不愁没客人。
几人在一处茶庄见面，大冷天一边喝着滚烫的热茶一边说话。
桓老爷是惯常跟人谈生意的人，又有马师傅在中间应和，双方相谈甚欢，最后分开时，对方已经允诺卖给桓老爷五十柄刀。
桓老爷也利索，当时就付了一半的定金。
谈好了这桩生意，桓老爷又带着桓翕去了他一个友人家中。
等吃完饭的时候，桓翕就明白桓老爷为何要让自己一起来了。
原来是打着给自己说媒的主意。
这家有一个儿子，比桓翕大上三岁，一年多以前妻子病逝。
之前贺家给贺衍办丧礼，这家人也是去了的，那时这位老夫人就对桓翕留了意，见桓翕品貌气度一样不差，而桓家在泰安县是有名的人家两家人知根知底的，心里就很愿意，想着要能结为亲家岂不很好？
而且让那位老夫人尤其满意的一点是，桓翕会生儿子，只两胎就生了四个儿子，实在让人喜欢羡慕得紧。
想她之前的那个儿媳，最是会矫揉造作装模作样，偏他那个儿子是个眼瞎的，弄得最后非她不娶，老夫人对人是一样看不上眼，可是有什么办法，儿子铁了心要娶，她不愿意跟儿子闹僵，最后只能妥协。果不其然等那苏氏进门后，她就没过过一天的痛快日子。
老天开眼，去年终于叫那苏氏一场病去了，老夫人一点都不伤心，只恨对方白白耽误自己儿子这么多年，三十好几了，如今膝下竟然还只有一个和她娘一样病歪歪心眼多的女儿。
如此，老夫人便想着给儿子续弦，看上桓翕之后，她就叫丈夫先跟桓老爷通了通气。
桓老爷爱女，心疼女儿身边几年都没知冷知热的人陪着，老友一提这事，他就动了些心思，又跟周氏商量了下，最后还是决定看女儿自己是什么想法。
正好因为五十柄刀的事要来一趟坤州府，桓老爷顺便就叫上了桓翕。
崔家宴客人在暖厅里，热乎乎吃着饭，开着一扇南窗又不闷。
也没讲究什么避嫌的，总归不是什么年轻儿郎小姑娘了，再说两家关系不错，都十几年的交情了。
桓翕不是傻子，没吃过猪肉还没见过猪跑吗，没相过亲那也知道有这么回事啊。
席间那位老夫人对她言辞热切，频频拉着她说话，接着又一次次把话题引到他儿子身上，桓翕想装作不知道都难。
桓翕随着老夫人的话顺着往对面看了几眼。
的确是和长相仪表堂堂俊朗非凡的男子。
然而，那人却对桓翕冷着一张脸，眼神丁点不往她身上看，好像桓翕父了他多少钱一样。
桓翕心中就一下子冷笑开，怎么的都以为自己是个香饽饽不成？是个女的都想嫁啊？
桓翕自来烦透了那种自以为是对自己摆脸色的人。
平白无故来的这个地方，白给了一个日日对她使性子的儿子也就认了，谁叫自己现在是人家娘。
但别人，恕她真没有这么好的脾气。
瞬间，桓翕脸上就收了刚才对老妇人摆出来的笑容，变得冷冷淡淡，垂着眼眸，不再看人，专心挑着桌上的饭菜吃去。
夫人一见就知道也不好，连忙给儿子使了一个眼色，又狠瞪了他一眼。
崔怀瑾表情淡淡，不好让母亲难堪，只好开口随意问了一句：“不知桓小姐可有读过书？”
桓翕并没有马上回答，而是慢条斯理的喝完一口汤，才半掀眼皮，语气轻轻，“不曾呢。”
崔怀瑾看她这样不以为意的神色，似乎并不觉得不读书能如何，不觉眉头皱了皱。
而若不是有人在，崔老夫人真想立刻给自己儿子一巴掌，这讨债的东西哟！怎么这般不会说话。
怕再叫儿子说话会更桓翕印象更差，索性又把话头接了回去，自己同桓翕说起话来。
桓翕对老人态度自然不会恶劣，又恢复了一个笑模样。
这天，桓翕和桓老爷留宿在催家，休息了一晚，第二天早上又吃过早饭，才坐车回了泰安县。
桓家的牛车一离开，崔老夫人立即去了书房将自己儿子臭骂一顿。
“枉你读了这么多年的书，敢是都读到狗肚子里去了！桓家和我们家这样的交情，你就是这样待客人的？桓家姑娘是欠了你的？你就对她冷着一张脸！娘说句实话，她且比你还贵重些呢！桓家夫妇就这一个孩子，千娇万宠养大的，难得上门做客，你倒好，还当人家是那些来攀你家富贵的丫鬟不成？话也不会说，桓老爷没当场生气实乃是看在你爹的面子上！”崔老夫人越说越生气。
直拍胸脯，叫嚷道：“我怎么生你这么个木讷儿子，行行行，你要愿意给苏氏守着你就守着！娘是再不会管了，你想如何就如何吧！”
崔怀瑾十分无奈，半晌后道：“娘，婉儿已经走了，您……”
而崔老夫人听到苏婉的名字更加生气，“好，可真是个我的好儿子啊！”说完一甩袖子，转身走了。
崔怀瑾死死拧着眉，不知道他母亲为何这般生气，心中只觉十分烦躁。
又想着还是那桓小姐生出来的事，若不是她，母亲何至于此，由此对桓翕的感官就更差了一层。
*
另一边，桓翕也在跟桓老爷说话，问他爹怎么不你跟他说一声。
桓老爷略有些心虚，然后又想到昨日崔怀瑾的态度，心中那一点念想都没了，这样人怎么能配得上自己的女儿，她女儿不缺钱不缺美貌，又十分聪明，一可至于要嫁到别人家去受气！
桓老爷自知有错，张嘴就给桓翕道了个歉，道：“先前哪里晓得崔怀瑾竟是这般自私甚高之人，若一早知晓也不会带你过来，都怪当时爹听了人家两句说，想着你又是喜欢，再嫁人不是不可，遂才有了这一出。”
桓翕是不讲道理的人，体谅桓老爷一片为女儿着想得老父亲之心，于是就十分大度的原谅了他。
父女两和好，桓老爷心中松一口气。
桓翕上次来过一次坤州府不过没好好看过，这会儿坐着车，就撩开一点帘子往外看。
街上十分热闹，大路也比泰安县宽敞平整太多，非常繁荣。
桓翕看得津津有味，冷不丁的，视线里突然出现一个认识的人。
她怕看错，还立马叫了车夫停车，然后细细看去。
果真就是那个姓袁的，袁崇！
桓老爷见女儿这样，就问她怎么了。
“没事，爹，我就是看见了那个袁崇……就是想骗咱家卖山的人。”说罢连忙指给桓老爷看。
桓老爷看了一会，皱眉道：“他怎么会在此？”
桓翕摇摇头，“爹你看，他身边还有一个人，不知道跟他背后的人有没有什么系。”
桓老爷略一想，就对坐在外头车辕上的小厮说：“你跟着打听打听，看那人是谁。”随后从怀里他一锭银子丢过去。
小厮得了吩咐立马跳下了车，猴儿一样消失在人群中。
桓翕他们就坐车回了家。
几日后，小厮带着消息回来了。
连忙去给桓老爷回话。
桓翕也在，先问了一句：“查出来什么没有？”
下人立马回：“老爷小姐，在姓袁身边的那人，小的打听出来了，他是知府府邸里的一个下人，据说是知府一个外管事的干儿子。”
桓翕一听，眼睛陡然睁大了一些，然后转头去看桓老爷。
桓老爷也觉得震惊，沉默了一会儿，才挥手让下人先退下了。
片刻后，桓翕开口：“爹，这事恐怕和知府大人有关！”
桓老爷眉头紧锁，脸色不太好看，道：“怎么会同知府扯上关系？他是实如何知道我们家的山里头有可能出金？而就算他知道了山头的存在，头一个做得应该上报朝廷，将山头收回去才对。”
桓翕也是一样的想法，知道这么一个秘密，身为朝廷官员却隐瞒不报，说是没有想法没有阴谋谁都不信。
“这事……”桓老爷话说了一半又停住。
桓翕大概能猜到他想说什么。
“爹，你是不是想说这座山放在我们手里是个烫手山芋，想着让出去，求一个平安是不是？”
桓老爷赞赏地看了桓翕一眼，毫不吝啬的夸奖道：“我儿蕙质兰心。”
桓翕一点不谦虚的接受了这个赞美，想了想说：“行倒是可行，不过爹，我认为这事我们不能太过主动，且先等等，若是知府大人真知道这事，那么他必定会有下一步行动。眼下还不知人是个什么样的态度，还是不要操之过急为好。”就怕人既拿了东西，最后还反坑他们一把。
“大不了，我们自己把这事透露出去，叫朝廷知道了，知府大人总不能还为所欲为吧。”桓翕又补充了一句。
的确，她说的这点就是知府大人最忌惮的，他怕桓家人已经知道了金矿场的事，怕桓家人把事情宣扬得人尽皆知。
所以，他才会让手下去找卢袁崇这么一个人帮他做事，想着最好能悄无声息把小河岭山从桓家手里诓过来。
只是没想到袁崇这蠢货不会办事，功归一溃，还差点上桓家人发现端疑。
“有道理。”桓老爷点点头，“坤州知府这人不是个简单人，他在泰安县肯定有人，桓家或许早就入了谁的眼被人盯上了。”
桓翕觉得他爹说得对，桓家是几代的巨富之家，财富惹的多少人眼红并不奇怪。
然既盯着他们，还有本事发现桓家藏着一座自己都不知道的金矿藏的，这才是最叫人害怕的。
桓翕想着，越觉得自己家应该快些买些人来，好好操练一番，不至于以后就被人欺负。
桓老爷忧心的却是，西南境地似乎越发的不太平，也不知道和朝廷有没有什么关系。
父女二人谈了一阵，一个多时辰才从房间里出来。
接下来的几天，桓老爷日日早出晚归，周氏都抱怨了好几回，道：“也不知道这整日整日都在忙些什么，你爹年纪都这样大了，还不晓得爱惜身子，真以为自己是铁打的不成。”
桓翕知道周氏是关心桓老爷的健康，怕他累得很，于是又拉着人宽慰了好些，“娘莫要担心了，爹身边还跟这着人呢，会看着的。再说我爹哪是不知轻重的人，他心里有数呢，回头我再说说我爹，保管他不敢再这样。”
周氏一听就扑哧一声笑开了，说：“真真是，我的乖儿，越发会逗娘开心了。”