第3章
本来闵氏也想同去，无奈前夜受了点凉，头有些疼，便只好留在府里歇息，让岑嬷嬷跟着同去。
叶琬琬梳妆打扮好，让竹蕊和竹素跟着，正欲出玉竹院。
珠兰和珠碧一看夫人竟是不打算带上她们，不禁有点急了。
夫人这些天完全不让她们服侍，起初两天她们还很开心，然而渐渐地连夫人的面都很少见到，这才慌起来。
竹蕊和竹素已经被提为一等丫鬟，最近几天时时跟在夫人左右。再这样下去，她们还怎么监视夫人？一想到许氏丰厚的许诺，她们觉得肉疼得很。
难道是夫人自己发现了什么？
珠兰急忙道：“夫人，不如也让奴婢同去吧？”
“是啊，我们两个从小就在夫人身边，伺候惯了的，夫人使唤我们不是更省心？”珠碧也道。
“不必了，有岑嬷嬷她们即可。”叶琬琬神情淡淡的。这两人果然开始慌了，她已经让何嬷嬷暗地里看着她们，一有不妥就立刻抓住她们的把柄。
说罢，她转身，后头跟着岑嬷嬷和几个丫鬟，又并十几个护卫，朝国公府大门走去。
护国寺在城外，离府有小半个时辰的路程。
叶琬琬坐在马车里，掀起窗口的小布帘子，朝街道两旁看去。
京都的街道修得颇为宽敞平坦，能同时容下七八辆大马车并行。道路两旁有不少叫卖的小摊贩，热闹得很。
大靖民风算得上开放，并不太拘束女子外出。是以，街上有不少未出嫁的少女相伴而行。
前世叶琬琬总是被许氏拘在小院里，甚少有机会外出。许氏总对她说，女子要贞静贤淑，不应该到外头抛头露面。
那时她也曾感到疑惑，为何叶梓柔三天两头就能和小姐妹去郊外踏青游玩，出席各种宴会，而她却不能？
这么明显的差别对待，如今想起来，也不止体现在这一处。
她深深吐了一口气，今生，她一定要活得好好的。不仅是她自己，还有那些待她真心好的人。
到了护国寺，已经是巳时。
今日来上香的女眷颇多，护国寺门口停了不少马车。燕国公府的丫环们怕人多挤到自家夫人，连忙紧紧跟着。
叶琬琬脚步不急不缓，众人只见她身材高挑，体态轻盈，纤腰不盈一握，一张小脸只施淡妆，便已显倾城之色。
这阵仗引得不少夫人小姐注目，窃窃私语。
“这是谁家的女眷？长得也太美了，怎么从前没见过？”
“你不知道？瞧这马车，应该是燕国公府的。”
“嘶……难道是那个冷面阎王的新婚夫人……”
“正是。”
“可惜了，听说那燕国公是个不近女色的，这好好一个美人儿说不定只是一个摆设……”
“嘘，小点声。”
旁人的议论叶琬琬并不多理会，抬脚便往寺里走。
因她是贵客，寺里早已安排了僧人，一路把她引进内殿。
叶琬琬虔诚地拜了又拜，在心里默默地感谢满天神佛，让她得以重生。
接着，她又许了愿，郑重地上了香，又捐了丰厚的香油钱。
今日出来之前她已和闵氏说好，上完香还想四处参观一下，稍晚一点回去，这样她就可以寻机去找那些草药。
“岑嬷嬷，我许久没出来了，想四处走走，不用那么多人跟着，待会用了斋饭，午后再回府。”
“是，那奴婢先去让人安排好吃食和厢房。”岑嬷嬷应声，又对竹蕊等人到道，“竹蕊，竹素，你们两个照顾好夫人”。
“是，奴婢晓得。”
叶琬琬逛完寺内，便沿着砖石小路一直走到寺内的一棵大柳树下。
柳树枝叶长得十分茂盛，树下摆着石桌和几张石凳，正好此时无人。
“走了好一会子了，我有些乏，去那边坐会儿。”
竹素取出帕子，细细地把石凳擦拭了一遍，这才扶着叶琬琬坐下。
竹蕊眼尖，瞧见叶琬琬额间沁出了几滴细小的汗珠，忙用手帕细细擦了。竹素则取出团扇，轻轻为自家夫人扇风。
叶琬琬舒服得“嘤”了一声。
竹蕊听得骨头都酥麻了。偏头一看，只见自家夫人插在回心髻上的步摇一晃一晃的，小手托腮，眼睑微合，菱唇微张，露出微微贝齿，那模样儿，真真是娇艳妩媚极了。
夫人真美！不说国公爷，就是同为女子的自己，也舍不得委屈她半分的。
“你是何人？怎的站在这里偷看？！”
叶琬琬正眯着眼出神，冷不防就被竹蕊这叫声惊醒。
她抬头一看，只见一个俊俏男子从大柳树后走了出来，正朝着她微笑。
“叶小姐，真巧，我们竟然在这都能碰到，可见我们是有缘的。”
这人头束白玉冠，衣着华丽，手执玉扇，端的是一副风流佳公子的模样。叶琬琬瞳孔微缩，是他！秦子绍！他怎么会在这里？
“你这人，怎么如此无礼，这是燕国公夫人……”
“竹素，”叶琬琬微微摇头，示意她先不要说话，对秦子绍道：“秦小侯爷，别来无恙。如今我已嫁与燕国公，还请称呼我为顾夫人为好，免得别人生了误会。”
“好好，顾夫人，方才只不过是子绍开个玩笑，子绍向你赔罪。”说着，微微欠身施了一礼。“请原谅子绍吧。”
“既如此，此事便算了。”叶琬琬微微抿唇，眼眸微垂，她不想和秦子绍有太多纠葛，便起身道：“时候不早了，我该回去了，秦小侯爷请自便。”
说完，也不管他如何反应，快步走了。
叶琬琬却不知，在她转身后秦子绍露出了一个意味深长的笑容。
待走得远了，确定身后的人听不到她们说什么之后，竹蕊憋不住了，道：“夫人，那人就是文宣侯府的小侯爷，那个什么京都第一公子？”
“不错。”叶琬琬点头。秦子绍长相俊俏，又确有几分才华，家世又好，引得不少少女芳心暗许，就连当年的她一眼看到也被吸引……
“长得倒是人模人样，但我觉得人有点轻佻，比不上国公爷。”
叶琬琬诧异地看了竹素一眼，她还以为十几岁的少女喜欢的都是玉树临风，风流倜傥这种的，就如当初的她一样。可后来才知道当初的她是多么肤浅，所谓的喜欢仅仅流于皮相而已，她并不曾真的了解过秦子绍。
而她对顾修和，早在那长久的相处中，对他有了特别的感情。到底是不是爱，她也不清楚，兴许以后她能弄明白。不管如何，这世她不想负他。
到了厢房，岑嬷嬷已经让人把斋菜备好了。
用过了斋饭，她便借口要休息，让所有的下人们都退下，无吩咐不得打扰。
岑嬷嬷不疑有他，带着丫环们出去了。
叶琬琬侧耳听着，又过了片刻，确定所有人走远了，这才悄悄出了房门。
这边厢房环境清幽，正好有条捷径可以直通后山，而且路程不远，用不了一刻钟。
叶琬琬加快脚步，一路有惊无险，巧妙地避开了几个人，顺利到达那处山洞。
她呼吸略微急促，轻轻擦去脸上的薄汗。不知是不是她的错觉，总觉得今日这天实在是太闷热了点，连知了的鸣叫都仿佛有气无力的。
很谨慎地四处张望了一会儿，叶琬琬确定周围没人后，这才躬身进去。
不出所料，那几株草确实是在这里。
那药草长得约两三寸高，叶子是呈透明、肥嘟嘟的，上面有些淡蓝色的脉络，枝干的部分有很多尖尖的小刺，模样和记忆中一模一样。没错了！
叶琬琬大喜，从衣袖里掏出早前准备好的小铲子，立刻开挖。
所幸药草扎根不是很深，叶琬琬没费多大劲就挖出来了。不然以她那小胳膊小腿，不定要挖到什么时候。
她用手帕严严实实地包好，藏进袖袋。看准了四周没人，沿着来时的路快步走回去了。
回到厢房，岑嬷嬷她们都没有什么动静。
叶琬琬这才算真正放下心来，疲惫一股脑袭来。她打了个呵欠，和衣躺下歇息。
就在她睡得正香的时候，原本明媚的天边突然暗沉下来，风刮得地上的落叶和尘土飞扬。一道粗大的闪电飞闪而过，暗沉的天瞬间被照亮，紧接着就是一声响亮的雷声——轰隆！
叶琬琬瞬间被吓醒了。