第八章 泥鳅拱豆腐
八间头的住户，过去是工厂的资本家、酒楼的大老板、伪警察局的要人，而今却变成了西郊棉纺织厂的职工家属宿舍。只是在八间头8号的后厢房内，住着原西郊棉纺织厂股东老板的老婆陈梦君。
此刻，陈梦君坐在红木梳妆台前修面整容。腰圆形的玻璃砖上映出一头油光光的短发，一张略带长形的面孔，和两颊上由于擦粉过多长的一些粉斑。
陈梦君睖睁地望着梳妆台上的那块玻璃砖，再也找不到桃花般的人面了，感叹流光无情，红颜易老，倏忽间都四十五六岁了，好不顾影自怜……
“笃笃笃。”有人敲门。
“有谁找我这个孤家寡人呢？”她狐疑地离开梳妆台，打开门一看，是个十四五岁的少年。
这个少年的骨架比较长大，五官端正，但面容却显得消瘦，清秀的眉毛上面有个小伤疤，面颊上还擦了一条蓝墨水。他穿着一件不大相称的铁路制服上衣，浑身都是灰尘，洗褪色的黄军裤也挂破了一块。
陈梦君认识这个少年，他是她的街坊，就住在八间头1号，叫梁亚明。他的母亲三年前因病去世，父亲原在西郊车站工作，现在调往内地的一个车站去了；奶奶把他看得很娇，管得不严，他渐渐滋长了一些不良习气，因此，陈梦君很想把他拉到自己身边来。开始，她用一颗糖，一本小人书，一张电影票，同梁亚明建立了初步联系；昨天，梁亚明在她手上用一角钱买一支铅笔，她故意找给他四元九角钱，就是拉拢他的第一步。梁亚明当时不肯接钱，陈梦君使了个眼色他收下来了，这使她对拉他下水充满了自信。
梁亚明站在门口，吞吞吐吐地说：
“陈伯娘，我，我昨天买铅笔给您一角钱，您怎么找给我四元九角呢？”
“什么？昨天买铅笔？”陈梦君回到梳妆台边坐下来，佯装记不起来又特地回忆的样子，好一会才说，“晤，是的，你昨天是在我手上买过铅笔，你当时给我五元钱，一支铅笔只要一角钱，我就找给你四元九角钱，正好不多不少呀。”
“陈伯娘，您看错了，我给的是一角钱，不是五元钱。”梁亚明从荷包里掏出四元九角钱，“这个钱应该退还给您呀。”
陈梦君心想，梁亚明当时不肯收那四元九角钱，自己使了眼色后他收下了，这说明“三岁小孩也要钱”，钱真能通神哪！今天梁亚明上门退钱，这说明他们“工人阶级”又在拉他，他又不敢收下这个钱了。陈梦君在鼻子里哼了一声：你们拉他，我也拉他，我就是要跟你们比个高低，看哪个有能耐把他拉过来！于是站起来说：
“亚明，你自己记错了，你昨天是给的五元钱。”
“我，我给的是一角钱。”
“是五元钱呀！”陈梦君抱着膀子说，“我盘弄了四十多年的钱，什么法币、日钞、金元券我都见过，还会把你手上的五元钱看错？”
“陈伯娘，那你会错帐的……”
“错什么帐？当晚盘存，分毫不差。”
“陈伯娘，我……”
“算了算了，不谈这个。”陈梦君走上前去，一把将钱塞进梁亚明的衣袋内，又故意岔开话题问道：
“亚明，你放学了？”
“刚放学。”
“你今天没有牵着狗子去捉兔子？”
陈梦君知道，梁亚明过去经常旷课，腰里扎一根绳子，手里拿一根篙子，带着一条狗子，碰上机会能捉一两只兔子，这里的青少年都叫他“狗兔司令”哩。
“现在紧多了，不能象过去那样随便旷课啦。”梁亚明说着，一双手把衣角卷起来，又打开；再卷起来，又打开。
“你这个狗兔司令还怕什么？”陈梦君拍拍梁亚明的肩膀，故意挑逗道，“现在是‘开门办学’。门是开着的嘛，就可以随便进，可以随便出，何必搞得那么紧张呢？”
经陈梦君激将，梁亚明翘起嘴巴，一只手叉起腰，一只手指着自己的鼻子，满不在乎地说：
“什么？我紧张？我才不紧张咧！昨天上午的最后一堂课，我听得不耐烦了，肚子也饿了，就想溜号了；一看教室门是关着的，我就趁老师不注意的时候爬上窗台，来了一个滚单杠的动作，呼地一下就跳出了教室。”
“嗬，我们的狗兔司令可真有一手哩！”
陈梦君看到梁亚明一边说，一边做了个滚单杠的姿势，脸上浮现出洋洋得意的神色，就进一步挑灯拨火，说：
“我早就听说过，什么砸学校的门窗桌椅是革命行动，你这次翻窗子，当然也是勇敢行为罗！”
“是呀，我当时也是这样想的。上学期，我们班有两个女同学上课不听讲，光谈有机扣子的颜色和样子就扯了四十五分钟，老师气坏了，可学校里那个‘闹上去’的副主任却夸奖她俩造了什么修正主义教育路线的反，还说她俩知识很广呢！我想，她俩上课可以谈扣子，我又为什么不能翻窗子呢？可这回不灵了，老师下午就找我谈话；我想等那个副主任出来为我说话，可他没有影子了，没有法子，我只好写了一份检讨书。”
“唉！这可能就是什么修正主义教育路线回潮吧！”陈梦君假装同情地叹了一口气。
梁亚明一怔，想不到这个“卖东西的人”还会使用一个时髦的词语哩。
“可不是，现在紧多了。”梁亚明还是回到刚才的话题上来。
这回，陈梦君再没有题目挑逗了，就随口问道：
“亚明，前天豆腐坊失火，你去看了的吗？”
“我还去帮助救了火的咧！”
“火烧得大不大呀？”
“可大呀！除了财会室、电气房以外，那些木厂房都烧光了。”
“晤。——哎，亚明，看，你站着千么呀？我也忘了，快，快坐下。”
陈梦君殷勤地把梁亚明招呼到床前那张半旧的沙发上坐下来，并从旁边那个断了一只腿的茶几上抓起一包香烟，自己抽出一支含在嘴里，随手递一支给梁亚明。
“陈伯娘，我，我不会抽烟。”梁亚明赶忙伸出手做了一个谢绝的手势。
“什么？你不会抽烟？狗兔司令还不会抽烟？”陈梦君故意露出十分惊讶的神气，又从他的头上望到脚下，然后，用歌吟的调子说道：
“男子不抽烟，天要黑半边！吸烟是男子的美德呀。不学会吸烟，还叫什么狗兔司令呢？来，抽一支。”
梁亚明只好接了陈梦君的香烟，十分别扭地衔在嘴里；陈梦君用打火机将烟点燃，梁亚明吸了一口，直打呛；陈梦君还管那些！回身躺在另一只半旧的沙发上，满意地吐出一团烟球，尔后，移过目光注视着梁亚明那张稍嫌瘦削、稚气十足的面庞，用十分关切的语调问道：
“亚明呀，我看你好象又瘦了！”
“奶奶说我太贪玩了，不是玩狗子，就是撵兔子，吃饭不长肉。”
“光吃饭怎么行？你要吃点好的。”
梁亚明十分不自然地又抽了一口烟，一连咳嗽了好几声，呛得眼泪直流。但他仍然自作镇定，装出大人抽烟的样子，弹一弹烟灰，说：
“时间我倒有，可就是没有钱。奶奶说要吃什么买回来吃，爸爸也不肯给我零用钱。有滋味的东西我当然想吃，不说别的，碰到合味口的菜，饭也多吃些。”
陈梦君一听话音，觉得把握更大，决定慢慢拉拢，步步进逼。
“亚明，我只一个人，钱我有，来，给你过早。”陈梦君说着，塞给梁亚明五元钱。
“那，那怎么行？那怎么行？”梁亚明想不到陈梦君会有这么一手，受宠若惊。
“这点钱算什么，只管拿去用，人要互相关心嘛！况且我们又是邻居，我比你年长，没有儿女，你又可怜，失去了母爱，我看，你就算是我的干儿子吧。拿去，拿去。”
梁亚明这时候对钱还没直接感到兴趣，他所向往的是鸟枪。他想：还在读小学的时候，我就想弄一把鸟枪，牵着狗子撵兔子，哪能比得上扛起鸟枪打兔子呀！我已经有了四元九角钱，现在又可以有五元钱，再写信给爸爸要几元，找舅舅要几元，最后叫奶奶凑一点，就可以买一支鸟枪了，那该多好呀！这个陈伯娘真热心，就……
梁亚明还在犹豫的当儿，陈梦君就不声不晌地把这五元钱夹到了他的学生证里。
顿时，梁亚明稚气的脸庞上泛起了红晕，显然是因为接连收了两笔“混账钱”内心感到羞愧；陈梦君自顾抽烟，没有说什么；梁亚明低着头，脸更红了，屁股像坐在针毡上，两只手没地方放，只好夹在自己的两腿间。
他那发窘的眼光在墙上移动着，突然发现墙角的红木架子上放着一个金鱼缸，为了解脱窘境，他腼腆地搭讪道：
“陈伯娘家里的金鱼缸好大呀！”
陈梦君又抽了一日夹在她那“兰花”手指间的香烟，仰起头，洋洋自得地望着缭绕的烟圈在天花板下飘游，说：
“你喜欢玩狗子、兔子，我就喜欢玩鱼。”
“我来看看。”
梁亚明巴不得变一个话题，换一种姿势，连忙从沙发上起来，走到墙边看金鱼缸。将近黄昏了，陈梦君住的又是后厢房，光线较差，梁亚明看不清缸里的金鱼，就问：
“这不象‘珍珠’、‘墨龙’，是什么金鱼呀？”
陈梦君突然哈哈大笑，夹着香烟的“兰花”手搭在沙发扶手上，另一只手在那个断了一只腿的茶几上轻轻敲着，说：
“亚明哪，亏你还是个什么司令，一点‘眼水’也没有——那不是金鱼，是泥鳅！”
“泥鳅？”梁亚明愕然。
“是泥鳅！”
“金鱼缸里养泥鳅？”
“一点不错，金鱼缸里养泥鳅。”陈梦君重又把梁亚明拉到沙发上坐下。“你年纪轻，当然不知道其中的奥妙罗！”
梁亚明稚气的脸上，现出煞有介事的严肃神情，一本正经地问：
“陈伯娘，能告诉我吗？”
“嗯。”陈梦君用“兰花"手指弹掉烟灰，故不作答。
“快告诉我，快告诉我。”梁亚明被好奇心驱使，急不可耐地连声说道。
陈梦君淡淡一笑，还是不作答复。她把香烟按进烟灰缸里熄灭，起身走近碗橱，从里面拿出两个鸡蛋；又走到金鱼缸前，打破蛋壳，把蛋清、蛋黄一古脑儿倒进缸里；这时，缸里的泥鳅争相游至飘落蛋清、蛋黄的地方，大口大口地吮吸起来。
梁亚明瞠目结舌，在一旁看呆了。
“亚明哪，”陈梦君摇动着身子，这才开口说话，“我把你当做儿子看待，才对你揭开谜底。这是你已故的伯父家里的祖传秘方，告诉你以后，可不要对任何人讲呀。”
梁亚明攥了攥拳头，认真地说：
“陈伯娘，我一定不对别人讲，连奶奶也不告诉。”
陈梦君点了点头，清了清嗓子，慢条斯理地说：
“泥鳅并不一定要养在金鱼缸里，什么缸都行，用金鱼缸主要是因为它透明，便于观赏。我把泥鳅买回丢进缸里养起来，每天喂蛋清、蛋黄，泥鳅吃了以后，就进行像你们书上所讲的新陈代谢……”
梁亚明想不到这个“卖东西的人”，除了会说什么“修正主义教育路线回潮”这类时髦的词以外，还晓得“新陈代谢”哩。既感到惊异，又暗中佩服。
陈梦君的薄薄的嘴唇角上，隐藏着得意的笑容，继续说道：
“泥鳅在新陈代谢的过程中，不断地吸收蛋清、蛋黄，排出污泥臭屎，几天以后，身上的泥土气消失了，营养更丰富了，象今天这样，就可以派用场了。”
“派什么用场？”梁亚明疑惑地扬起眉毛。
陈梦君走到窗前，放下窗帘，随手开亮电灯，说：
“亚明，你今天就在我这里吃饭，我亲自派个用场你看看。”
“我不回家，奶奶会担心的；再说，我还要喂狗子咧！”梁亚明只说不动。
“不怕，我这里有高压锅，饭一会儿就做好了，吃了回去也不迟。奶奶要问，你就说在学校做了清洁的。”
梁亚明好奇心切，屁股就粘在沙发上了。
陈梦君的厨房里有两个炉子：台炉和提炉。她在台炉上放了压力锅蒸米饭，把提炉由厨房里提进住房内，抽开炉门，架上铁锅；等锅烧热了，再倒进麻油，一会儿，麻油的香气四溢，她便从碗橱里取出四块豆腐，依次置入锅内。
“这有什么稀奇？清油炸豆腐——家常菜。”梁亚明在心里嘀咕着。
突然，陈梦君双手捧起金鱼缸，连水带泥鳅一古脑儿倒进一个大盆子里；清洗一遍以后，她熟练地捉起泥鳅，．一条一条地放进油锅里，然后紧紧盖住锅盖。
“我的用场派下去了，下面就该泥鳅自己表演了。”陈梦君掏出手帕揩着手，装着很风趣的样子，说：“俗话常说什么‘热锅里的蚂蚁’，现在是热锅里的泥鳅。这些泥鳅耐不住高温，在锅里乱蹦乱跳，乱窜乱钻，最后发现豆腐是凉的，便拚命往里面躲——于是，锅里就做成了一道名菜：泥鳅拱豆腐。”
梁亚明先是惊讶，继而点头，后来不觉哑然笑了。
陈梦君一屁股坐到沙发上，迫使沙发下面的弹簧哼了几声。她把一只“兰花”手伸到空中，更加卖弄地说：
“泥鳅含有丰富的蛋白质，用蛋清、蛋黄处理之后，土气消失了，蛋白质的含量更高了；豆腐也含有丰富的植物性蛋白质；泥鳅、豆腐加上麻油和其它调料，经过烹饪以后，就成了美味可口、鲜嫩无比、营养丰富的佳肴了。”
说话间，陈梦君得意地站起来，揭开锅盖，撒下葱白，然后盛进一个大花碟子里。厨房里传来“嗤嗤”声，台炉上用高压锅蒸的米饭也好了。她又在锅里烩了几个菜，最后把锅端开，从碗橱里取出一个大燉钵放在火炉上，这才叫梁亚明入席就餐。
梁亚明急于品尝“泥鳅拱豆腐”的美味，没有怎么推让，就坐在陈梦君的对面了。
陈梦君又拿出酒瓶，斟了满满两杯酒。
“陈伯娘，我就吃‘泥鳅拱豆腐’算了，我不会喝酒。“梁亚明推开酒杯，眼睛盯着那个大花碟子。
“看你看你，又来了！刚才说不会抽烟，不是抽得蛮好吗？‘泥鳅拱豆腐’要吃，酒也要喝，这叫做美酒配佳肴。”陈梦君说着，重又把酒杯推到梁亚明面前。
“我真的不会喝酒。”梁亚明皱着眉头，显出很为难的样子。
陈梦君自己端起酒杯，又催促梁亚明端起酒杯：
“俗话说：无酒不成席。来，亚明，我敬你这个司令一杯。”
“陈伯娘，我从来没有喝过酒呀。”
陈梦君端起那个酒杯往梁亚明的手上贴，口里念念有词：
“不吸烟，不喝酒，死了不如一条狗！快，狗兔司令，快！”
陈梦君终于让酒杯挨着了梁亚明的嘴唇……
看到梁亚明咽酒时眉毛眼睛皱成一把的狼狈相，陈梦君快慰地笑了，赶忙跟他夹了一块“泥鳅拱豆腐”。
“真是好菜，又鲜又嫩，一溜就到肚子里去了。”梁亚明贪婪地咀嚼着。这块以泥鳅拱豆腐”刚下喉，他自己也从大花碟子里夹了一块。
“可别把牙齿吞下去了罗！”陈梦君哈哈大笑。她那发暗的眼睛里闪动着敏锐而狡黯的青光。
二人边吃边喝，边谈边笑。一会，陈梦君从提炉上端起那个大燉钵，放到桌上，乜斜着眼睛望着梁亚明，更加自鸣得意地说：
“这又是一道好菜！”
梁亚明此刻一点也不局促了，不要谁吩咐就站起来揭开燉钵的盖子——原来是清嫩的老母鸡，汤水里还露出几个圆东西。
陈梦君在同梁亚明的谈话中，讲了很多美味佳肴的烹饪方法，从烹调的主要工具，火候，调味，原料的熟处理、过油、走红、勾芡，一直讲到装盘的注意要点，并用四言八句予以命名，梁亚明几乎听得入了迷。他知道这道菜也一定个名字，就问：
“陈伯娘，这叫什么名堂呀？”
陈梦君又燃上一支烟，她是最喜欢在喝酒、吃菜的同又吸烟的。她猛吸了一大口，尔后缓缓吐出烟团，神气活现地半闭着眼睛，用歌吟的调子说道：
“这是母鸡嫩鸡蛋，叫做——‘母子会’。我们今天第一次聚餐谈心，也算是母子相会吧！”