第3回 打神鞭断
商纣王的残暴统治被推翻了，腐朽不堪的商朝覆灭了，另一个充满勃勃生机的朝代——大周王朝于是兴起在这片神奇的沃土上。
周朝英明的创建者——周武王在建国初期，即封赏功臣。周武王尊姜子牙为相父，并封他为齐侯；李靖等功臣也得到了适当的奖励和提拔。
后来，姜子牙和李靖等人都肉身成圣，离开了人间。
姜子牙应恩师元始天尊召唤，回到了大中华境内的一座高山——昆仑山，和元始天尊、南极仙翁等，一起住在玉虚宫内。
姜子牙执掌着元始天尊赐给他的打神鞭，管理东半宇宙的神、人、魔。
姜子牙管理有方，东半宇宙太平无事，其中的神、人、魔三界众生都安宁幸福。然而好景不长，厄运悄悄地降临在东半宇宙，一件不幸的事发生了！
一次，姜子牙离开昆仑山，在人间办完一件重要的事，然后驾一朵白云，飞回昆仑山。
姜子牙脸型方正，头发、眉毛和胡须全都花白，双目炯炯有神，身材很魁梧。他头戴一顶米黄色道冠，身穿一套米黄色道袍，腰挎一柄佩剑，脚穿一双米黄色丝袜和一双米黄色布鞋。
当姜子牙经过一大片山林的上空时，他站在白云上，离这片山林很近。姜子牙一边飞行，一边眺望着风景。
姜子牙在天空中快速飞行着，眼前的美景不断变换，和煦的阳光照在他身上。姜子牙感到十分惬意，耳旁风声呼呼。他的胡须和衣袖，都在风中轻轻飘动着。
忽然，姜子牙听见，从寂静的山林中，传出一声恐怖的狮吼。
接着，一连串求救的惊叫声，也传入姜子牙的耳中：“救命啊——！救命啊——！救命啊……”
姜子牙立即停止飞行，站在白云上，循声向下望去。他发现，一只肥硕的青色雄狮抓住了一个樵夫，正要啃食，樵夫拼命地挣扎和呼救。
姜子牙救人心切，便向这只青狮施用法术，想要制伏它，迫使它放掉樵夫。
青狮竟然摇身变成一个狮首人身的怪物，身材很健硕，穿青色衣、鞋。这怪物一只手抓着樵夫，另一只手也施用法术，对抗姜子牙。
姜子牙顿时恍然大悟，这怪物是一个青狮精。
姜子牙停止施用法术，青狮精也停止施用法术。
姜子牙在山林中着陆，依然想要救人，于是用樵夫也听得懂的语言喝斥道：“大胆青狮精，放掉你手中的人，从此以后改恶从善，去学习仙道！”
青狮精也用樵夫听得懂的语言说：“你只知道我是青狮精，却不知道我的大名。告诉你，我叫辛黑。”
姜子牙威严地说：“辛黑，贫道在此，决不允许你伤害人命！”
辛黑生气地问道：“敢管我，你是谁？”
姜子牙答道：“贫道是过路神。”
“你这无名小神，竟敢阻挡我用餐，我先吃了你！”辛黑扔掉樵夫，向姜子牙扑去。
姜子牙无所畏惧，将右手在空中一招，施用法术，取得打神鞭，照着辛黑的头便打。
辛黑挨了一鞭，疼痛难忍，停止向前，用手摸一摸痛处，后退几步。
“畜牲真无礼！”姜子牙骂了辛黑一句，放下打神鞭。
辛黑惊讶地看着姜子牙，战战兢兢地说：“你是姜子牙，你用的是打神鞭……”
姜子牙说：“这畜牲还有一点判断力。”
樵夫躲在一块一人来高的岩石后，惊奇地看着眼前发生的一切。
辛黑转身离去，刚走几步，就看见樵夫躲在岩石后。辛黑走近樵夫，突然改变主意，忍不住想再次抓住他，就不顾一切地向他扑去。
樵夫又惊叫起来：“啊——！啊——！”
姜子牙快步上前，再次举起打神鞭，使劲向辛黑打了下去。可是，这一鞭打在了岩石上，没有打着辛黑。
霎时，火星四射，一声巨响传了出来：“轰——”好似晴天打了一个霹雳。
岩石被打飞一块，姜子牙感到自己的手臂被震得发麻，并意识到打神鞭断裂了。被打飞的岩石重重地砸了辛黑一下。
辛黑惨叫一声：“哎哟！”既痛又怕，慌忙纵身一跃，离开地球，驾一朵黑云飞走了。
姜子牙低下头，见打神鞭断成了两截，一截落在地上，一截还被他握在手中。他不禁大吃一惊。
姜子牙清晰地记得，恩师元始天尊曾对他说：“姜尚，打神鞭是东半宇宙的威力与权力的象征，你一定要谨慎地使用它，妥善地保管它！”
姜子牙俯身拾起落在地上的一截打神鞭，站起身，呆立着。他既恨自己用打神鞭没有打着辛黑，而打着了岩石，也恨自己用力过猛，击断了打神鞭。
樵夫从岩石后走出，在姜子牙面前跪下说：“谢谢姜丞相的救命之恩！”
听到樵夫说话的声音，姜子牙抬起头说：“不用谢！”
樵夫站起身说：“您的鞭子断了，草民可以请一个铁匠帮您修复它。”
“这鞭子人修不了。”姜子牙说，“你赶紧离开这里，以免再次遇到危险！”
樵夫拾起自己的工具，挑起柴担，一边走，一边说：“姜丞相，或许您的师父，能为您修复这条鞭子。”
樵夫渐行渐远，走出了姜子牙的视野。
姜子牙把两截打神鞭，都放进自己一只宽大的衣袖，心想：“但愿老师真能修复打神鞭！”然后将身一纵，重新驾一朵白云，以极快的速度向昆仑山飞去。
不久，姜子牙飞到了昆仑山上空，玉虚宫就在他的下面。姜子牙在玉虚宫门前着陆，见白鹤童子站在玉虚宫大门外。
白鹤童子说：“姜师叔，您回来了！”
“是的！”姜子牙径直走入玉虚宫，急于见到元始天尊。
这时，元始天尊正端坐在玉虚宫讲堂内，给一班小弟子讲道。南极仙翁坐在元始天尊身边，也听他讲道。
元始天尊脸庞宽阔，眼睛深邃、明亮，头发和胡须全白，身材高大。他头戴一顶黄色道冠，身穿一套黄色道袍，腰挎一柄佩剑，脚穿一双黄色丝袜和一双黄色布鞋。
元始天尊态度严肃，讲道的语调不高不低，语速不快不慢。
南极仙翁态度虔诚，脸型瘦长，眼睛明亮，头发和胡须也已全白，身材中等。他头戴一顶灰色道冠，身穿一套灰色道袍，腰挎一柄佩剑，脚穿一双灰色丝袜和一双灰色布鞋。
元始天尊的一班小弟子们，各头戴一顶浅黄色道冠，身穿一套浅黄色道袍，脚穿一双浅黄色丝袜和一双浅黄色布鞋。这些小弟子们，津津有味地听老师讲课，丝毫不敢懈怠。
姜子牙走近讲堂，站在讲堂外，静静地等待元始天尊这次讲道结束。他的内心波澜起伏，无法平静。
姜子牙不知道，元始天尊在得知他击断了打神鞭后，将作何反应；他更不知道，元始天尊到底能不能修复打神鞭。如果元始天尊让他承担击断了打神鞭的责任，他即使遭受再大的惩罚，也不会感到担心。他就怕自己负不起击断打神鞭的责，而给东半宇宙众生造成灾难。现在，姜子牙根本不知道，结果究竟是哪一种情况，因此他暗暗地感到非常担忧，甚至有些害怕。
一会儿后，元始天尊停止讲道，对小弟子们说：“今天的课结束了，你们都可以出去休息！”
小弟子们齐刷刷地站起来，异口同声地说：“谢谢老师！”接着纷纷走出讲堂，走向玉虚宫外。
讲堂里只剩下元始天尊和南极仙翁。他俩依然坐着，开始讨论学术问题。
姜子牙惴惴不安地走进玉虚宫讲堂，在元始天尊面前站住。
姜子牙对元始天尊拱手施礼，神色慌张地说：“老师，大事不好了！”然后放下双手，并低下头。
南极仙翁看了姜子牙一眼，在元始天尊耳边悄声说：“老师，姜师弟神色慌张，一定遇到了不小的麻烦！”
元始天尊向南极仙翁点了点头，转头看着姜子牙，平静地问道：“姜尚，发生了什么事？”
听到元始天尊的问话，姜子牙抬起头，把他这次在飞回昆仑山途中，发现狮子精辛黑将要吃人，他为了救人，用打神鞭打击辛黑，意外地击断了打神鞭的经过，仔细地向元始天尊讲一遍。
姜子牙从他一只宽大的衣袖中，取出已经断成两截的打神鞭，将它们给元始天尊看，并请元始天尊修复打神鞭。
见打神鞭确实断了，元始天尊和南极仙翁都暗暗吃惊。
元始天尊惋惜地说：“打神鞭是天生的法宝，不仅有特殊的功能，而且十分坚固，万难被损毁。打神鞭不可再生；它一旦断裂，将无法得到修复。姜尚，由于你品行端正，辅周开国，居功至伟，为师信任你，才让你执掌打神鞭，管理东半宇宙的神、人、魔，为芸芸众生造福。今天你击断了打神鞭，往后你在东半宇宙，将无以使神、魔都继续听命于你，因而你将无法继续管理神、魔，也将无法继续管理人类！”
姜子牙非常愧疚地说：“老师，弟子知罪，甘愿受罚！”
元始天尊说：“姜尚，为师没有责备你，而是为东半宇宙众生担忧哩！打神鞭的断裂，决非偶然事件，一定也是天意造成的，你不必过分自责！在打神鞭断裂后，东半宇宙将不再太平，众生又将受难啊！”
南极仙翁插话说：“老师，弟子也有一事相告。”
元始天尊转头看着南极仙翁，温和地说：“请讲！”
南极仙翁说：“弟子早就发现，被困在南海底部的天魔，因不堪忍受痛苦，总在不停地挣扎，企图弄断捆缚着他的锁链逃跑；天魔已经把捆缚着他的锁链，磨损了不少。长此以往，天魔必能弄断锁链。如果天魔逃跑了，重获自由，而打神鞭已经断裂，我们要想再次抓住他，一定非常困难！”
“你说得对！”元始天尊说，“为师也觉察到了这一点。为了防止天魔逃跑，为师早已开始炼制一根新的锁链，这根锁链即将被炼成。有了新的锁链，为师将把它加缚在天魔身上。到那时，我们就不用再担心天魔会逃出南海。”
南极仙翁如释重负地说：“原来老师早有打算啊！”
在地球南海最深处，有一根十分坚固的石柱——缚魔柱。一个法力极强的魔——天魔被捆缚在缚魔柱上，无可奈何地挣扎着，样子很狼狈。
天魔一头灰白的长发浸泡在海水里，非常散乱；曾经透着几分杀气的满脸的横肉，耷拉着；两眼过去很大、特别明亮，现在半睁半闭，都暗然无光；胡须全白，十分长，似钢针，非常稀疏；身材高大。他光着上半身，下半身围着一张破羊皮，赤着双脚。
天魔长期处在黑暗中，遭受水淹和强压，不能死灭，无法施展法力。
天魔是在一次神魔大战中，被元始天尊以打神鞭打败，接着被太上老君用金刚琢生擒，后来经过东半宇宙神界临时法庭审判，最后被元始天尊捆缚在缚魔柱上。
按照人类的时间观念计算，天魔被困在海底已经八万年了。天魔在海底不见天日，求生不得，求死不能，承受着无边的痛苦，只能不停地挣扎。
在打神鞭断裂后不久，东半宇宙还发生了一件怪事。
为了说清楚这件怪事，我们先解决一个相关的问题。宇宙中的生命，最初是怎样产生的呢？
在宇宙中存在着正邪二气，其中正气分为阴阳两类。某些物体吸收了阴阳两类正气，经过一个特殊的转化、发育过程，就可以产生生命；神、魔的生育行为，也可以产生生命。
所有的生命在刚刚产生时，都呈人形，很善良，叫元灵。元灵也是人看不见的。元灵长大后，可以被培养成神或魔。元灵和神、魔，都可以托生成人或动植物。
这件怪事是这样的：一个在物体中产生的元灵，在其发育过程中，严重地受到了宇宙邪气的侵染和破坏，最终和邪气紧密地结合在一起，其本性变得极其邪恶。这个元灵在初生之际，浑身漆黑，非常幼小，状如男婴。
由于本能地害怕遭受神界的打击，这个元灵驾着一朵黑云，漫无目的地四处逃逸。
一天，这个初生的、害怕遭受神界打击的黑色元灵，碰巧飞到了地球大气层内，经过天魔的正上方。此时，元始天尊还没有炼成新的锁链，来加固对天魔的捆缚。
就在这个元灵处于天魔的正上方的一刹那，天魔猛然感到，一股强大的外力被注入他的体内。这是怎么回事呢？
原来，这个元灵因吸足了邪气，而具有一定的法力。天魔有这样的本能，当他身处险境时，他能自动地，从相距不是特别遥远、位于其正上方的同类身上，借取法力。天魔从这个黑色元灵身上，借取到了法力，就感到一股强大的外力，被注入他的体内。
天魔特别高兴，便将缠在他身上的锁链，重重地扯几下。锁链发出一连串的响声，然后断成几段，震得缚魔柱也发出响声。天魔借来的法力，随即都回到黑色身上。黑色元灵离开了天魔的正上方，而远去。天魔高高兴兴地把锁链，从他的身上全部除去，他重新获得了自由。
天魔靠着缚魔柱休息片刻，他的本领完全恢复了。
天魔举起双手，在自己面前划拉几下，施用法术。海水立即给天魔腾出一个小小的空间，他顿时感到痛苦和压力一下子全没有了。
天魔心想：“八万年过去了，东半宇宙应该发生了天翻地覆的变化。”
天魔想要了解东半宇宙的有关信息，于是掐指一算，立刻明白姜子牙击断了打神鞭。
天魔抑制不住内心的喜悦，对自己说：“打神鞭断裂了，神界赖以统治并横行于东半宇宙的法宝，终于被毁坏了！将来，魔族势必取代神界统治东半宇宙，贫道将有权决定东半宇宙众生的前途和命运！”接着发出阴森森的狂笑：“哈哈哈哈！”
天魔再次掐指一算，得知东半宇宙产生了一个特殊的元灵；他正是从这个元灵身上，借取到强大的法力，才得以重获自由。
天魔认为这个元灵具有极其优异的素质，便在心里亲切地称他“魔灵”，并想报答他。
天魔施用分水术，想要分开一条水路。从天魔的头顶到海面，海水即刻由下至上不断地为他让开一条道。天魔将身一纵，离开缚魔柱，快速向上飞升。
这天，在地球南海的某片水域，风平浪静，丽日当空。许多的渔民驾着一条条渔船，撒网捕鱼，并唱着快乐的歌谣。
忽然，平静的海面上波涛汹涌。一个凶恶的魔从水面下一跃而出，激起数丈高的海浪。海浪打翻了几条渔船，一部分渔民顿时落入水中，引起一阵阵惊呼和惨叫。
这个魔是天魔。天魔灰白的长发披肩，满脸的横肉像过去一样，透着杀气。他身穿一件黄底黑斑长道袍，腰挎一柄佩剑，脚穿一双白色丝袜和一双白色五趾抓地履。
看见渔民们落水了，天魔于是在离他们不远处停了下来，将自己的身子摇晃一下，施用法术。天魔的身子立刻扩大百倍，变得特别巨大。
天魔伸手从海面上抓住一个落水的渔民，把他送到自己嘴边，并张开血盆大口；这个渔民立刻吓得，不停地向天魔求饶……
想知道后事如何，请看下一回！