第二十二章 怨爱执着
一名少年被另外八名年纪相仿之人，驱赶着来到城南洛水之滨。
在此之前，他已经饱受欺凌，嘲讽谩骂、拳打脚踢、奴役轻贱，乃日常必经受之苦，甚至昔年兵圣韩淮阴最不堪的遭遇，少年也已尝过个中辛酸。
这一夜，秋风习习，万家灯火折射在潺潺流水上，形成嶙峋波光，在迷离夜色中凸显出别样的朦胧美。
然而，少年却在拼命挣扎中，眼看着一块烙铁距离自己的脸颊，越来越近，越来越近。他甚至已经感受到了一股灼热而凶狠的气息，而这股气息，将会带给他持续一生的痛苦，令他永远无法仰起头顶天立地做人。
所以，他反抗，他挣扎，但，无济于事。
在最后的刹那时光里，少年突然露出了一个凄然的惨笑，那种哀莫大于心死的悲伤，朝着天与地扩散，甚至令那嬉笑着的八人，也为之一愣，暂时停下了残忍的步伐。
然而，该来的，不该来的，终究都会来到。无以复加的剧痛摧毁了少年的精气神，当他从昏迷中醒来的时候，已经躺在了华丽王府最破旧的茅草屋中。
至亲之人依然只留下冷漠厌弃的眼，令少年感到莫大委屈。但更加委屈的，是从这一夜开始，他的左边脸颊之上，永远嵌着半张阴冷的铁皮。
而在铁皮下方隐藏的，是刻在应该已经腐坏的面颊上，那代表着绝对屈辱的一个字——“奴”。
萧凡从此，放弃了对命运的抗争，尽管过往的抗争，也是那么的微不足道。
就在相隔一天的八月十六，伤害萧凡的罪魁祸首，安乐王元祐突然“洗心革面”，令人惊愕地脱离了阳城纨绔圈，从此专心致志扮演起了一代贤王的角色。
而萧凡，却在元祐弟弟元禧等人的编排下，成为了阳城百姓嗤之以鼻的新祸乱，更在新的“元初八魔”中，排名第一。
因此，萧凡迄今为止的人生之中，最怨憎之人，当属元祐、元禧、元祎三兄弟。
可如今，他们四个人却碰在了一起，三把锋利的屠刀，刀光凛凛，刀尖都指向萧凡；下一刻，锋芒一吐，就将残忍结束萧凡短暂的人生！
时间再回拨到十四年前，同样是八月十五，月圆之夜，梁都康城之中，也发生了一件不起眼的小事。
刚刚晋封豫王的梁国二皇子萧棕，就如同往昔一样，骑着骏马入城郊栖霞山狩猎游玩，但这一次，当他回到豫王府中时，身边却多出了一口泛黄老旧的木箱。
木箱被安放在书房里，屏退左右的萧棕深深吸了一口气，颤抖着手将木箱打开，不见珠宝玉器，不见金银财帛，更不见神兵利刃；静静躺在木箱里的，只有一名身着布袍却活泼可爱的幼童，正沉浸在美梦当中，露出了甜甜的微笑。
萧棕也露出了微笑。从此，他就将这名幼童养在自己府内，对外宣称是山中猎户的孩子，被遗弃在荒草丛边，差点葬身虎口，幸得萧棕救回，收为义子。
幼童逐渐懂事之后，萧棕私下里告诉他，自己并非他的养父，更不是生父，而是他的二叔。幼童亦曾问过萧棕，自己的阿爹是谁，记忆中温柔慈爱的阿娘又去了哪里，但萧棕始终不曾告诉他真正的答案。
四年间，萧棕与幼童形影不离，舐犊情深，识字、吟诗、骑射、习武、作画，多才多艺的萧棕将自己懂得的、拥有的，手把手教给了侄儿，更不曾在饮食起居上让侄儿受过半点委屈。名为叔父，但在幼童心中，萧棕更与生父无异。
犹记得六岁那年，幼童随萧棕外出狩猎。这一回，他真的从突然受惊的马上摔入了荒草丛边，而后，又真的出现了两头张着血盆大口的猛虎，虎视眈眈择人欲噬。
幼童自然被吓得哇哇大哭，却引来猛虎左右夹击一扑而上。萧棕大喝一声，单枪匹马，搏虎杀虎，最终救下幼童，但自己的左臂却被虎牙生生贯穿，从此留下轻微残疾，每逢阴冷天气皆会酸痛不已。
纵使后来经历了不堪的十年，但在萧凡心中，二叔豁命搏杀猛虎的那一幕，永远不会从记忆中抹去。后来易名为萧瓒的萧棕，将鞭打怒踹萧凡，当做宣泄情感的渠道。每每此时，萧凡更愿意相信，二叔必然有着难以对人诉说的苦衷。
因此，萧凡迄今为止的人生之中，最敬爱之人，除了虚无缥缈的阿娘外，依然是二叔萧棕。
可如今，在一处巅峰的悬崖边上，萧棕却身中无数利刃，在鲜血飞扬中直直跌入万丈深渊。七岁的萧凡亲眼目睹这惨烈的场景，强烈地感觉到二叔将要离他远去，顿时哀叫一声，整个人也狂奔着一跃跳下了悬崖！
时间切换到某个未知的年月，一路南下回到康城的萧凡，见到了两张模糊的脸。第一张脸的主人，神情激动，和蔼温柔，自称是他的阿爹，也是梁国太子萧桐；第二张脸的主人，神情淡然，勉强一笑，自称是他的阿爷，更是梁国皇帝，九州至尊。
怀着忐忑的心情，萧凡住进了东宫别苑，一切待遇皆以亲王标准，恢复了幼年在豫王府锦衣玉食的生活。但对于这名完全没有印象的阿爹，他始终心怀芥蒂。
终于有一天，萧桐说要带萧凡去见他的阿娘。萧凡露出了回到康城之后，最畅快最幸福的笑容，却忽视了萧桐眼角处，那一滴浑浊的泪珠。
来到一座似曾相似的青山，山名栖霞；攀上青山最高的顶峰，峰名紫海；紫海正中央有一湖泊，名唤湘妃泪；湘妃泪水最深处，静静躺着一口冰寒玉棺。
萧桐无尽的泪水，早已填满了湘妃泪，就如这一刻，他颤抖着告诉萧凡，你母亲就躺在那里，话音刚落，却是泣不成声。
难以置信的萧凡，闭上双眼，用仿佛过去了千年时光的踟蹰，终于站在了玉棺边上。又仿佛过去了千百年，当他睁开双眼，那一张虽已失去血色却犹然美得惊心动魄的脸庞，与萧凡记忆深处的阿娘，完全重叠在了一起，也让他瞬间陷入了无边癫狂之中。
萧凡想要用力拍打玉棺，将阿娘从睡梦中唤醒。萧桐却拉住了他的手，希望他不要惊扰长眠之人。萧凡将满腔怒火全部倾泻在萧桐身上，一声声质疑，一声声拷问，一拳又一拳落在萧桐身上的击打，不仅无法减轻萧凡心中痛楚，也无法祛除萧桐心中愧疚。
随着萧凡一拳打在萧桐心口，随着一口黑血从唇边流下，萧桐摇头苦笑，说自己等这一日已经等了好久好久，出发之前就已服下毒药。如今，他终于可以去往仙山，与自己最心爱的人相拥相会。
萧凡呆呆地看着软倒在玉棺边上的萧桐，心中仿佛，从此空洞。
在往后的岁月里，萧凡行遍了九州大陆每一寸土地，只为寻找能够复活爹娘的方法。但这人世间，又如何会有这样神奇的方法？
他陷入了求之不得的执着苦中，色、受、想、行、识，五蕴皆蒙昧，五蕴皆痛苦。
直到萧凡又走回到栖霞紫海湘妃泪中，想起无能唤回至亲至爱之人，他从怀中摸出一把饱历风霜的匕首，对准自己心口狠狠地扎了下去！
时间调回到魏历142年，三月初三，天色蒙蒙亮，寅时交替至卯时的瞬间，聚气炼精已臻至完满，藏于丹田深谷之中，五品武者萧凡终于动了动僵化已久的身子。一缕神思漂浮之际，隔着千山万水，萧凡仿佛看见鲲鹏盘旋而上，翱翔九天，那是纯粹的初心，那是真正的道法自然，那是顿悟的四大皆空。
三年之前，曲水池边，突然山崩地裂，手持锋刃的元祐三人，跌入曲水池中，漩涡乍起，将三人生生吞噬。萧凡却奋不顾身一扑而上，探出的双手最终只拉出一人，旋即涡流扩散，萧凡拉着那人的手，一同陷入其中，但他的脸上，却露出了释然的笑容。
十四年前，悬崖之巅，萧棕跌落，萧凡亦纵身跃出，追着萧棕而去。天旋地转、急速下坠之中，萧凡在鲲鹏助力下，后发先至，终于托住了萧棕的身子。萧棕反手一刀，直刺萧凡，从后背透胸而出。叔侄二人双双坠落无间黑暗，但萧凡的脸上，却露出了释然的笑容。
未知岁月，萧凡将锋刃扎入心口，却发现处处空洞，无论如何用力，锋刃始终就如扎在虚空中一般，根本捕捉不到半点灵魂。开宗明义，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。此生尚未顶天立地，未曾有成就可换得爹娘俱欢颜，又岂可轻言生死？萧凡在玉棺前伏地叩首，九九八十一记，待起身时，满目泪痕浸湿青衫，但他的脸上，却露出了释然的笑容。
阳城，永宁宝塔，萧凡在天色熹微之际，缓缓睁开了自己的双眼。
一阵微风吹来，稍带寒意，清凉舒爽，令萧凡精神一振。耳边，宝铎和鸣之声再度叮咚作响，萧凡抬眼环视，只见四周皆是金宝瓶与承露金盘，如石瓮子大小的金铎错落其间，处处金碧辉煌，处处佛光普照。
此地，并非永宁浮屠第五级，亦不是第六级、第七级、第八级，而是宝塔最顶端，浮屠第九级！
“祝贺你，通过八苦之考验，登上永宁浮屠之巅。接下来，从未有人开启过的十级浮屠，就在你一念之间。希望你不会辜负朱雀元脉，更不会错过麒麟重宝！”
萧凡悚然一惊，麒麟玉璧、麒麟玉璧，魏国第一重宝麒麟玉璧，真的就在自己将要开启的十级浮屠之中吗？