第十章 英国人金达
我心横，打算胡说一通，爱咋的咋的吧。
要杀要剐要打屁股板，全由你们了。
我刚把眼神对着最前面那排的那个眼皮子抬不起来的官员，还没开口，口袋里响起一个声音：“总督端圆。”
这一下可让我如释重负了，兜里这宝贝可真是及时雨，关键时刻管用了。
我不慌不忙地向金达介绍：“这位是我们的总督，端圆先生。”
两人寒暄。
接下来如法炮制。
“巡抚许家厚。”
“知府陈之晔。”
“知县叶国俭。”
……
介绍到了后排，我不时听到那些低阶官员对我的赞叹：“高轶先生真是好记性，居然把本官的姓名、官职记得分毫不差。”
“是了是了，他也记得在下，毫厘不爽。”
总算把上车的各位官员介绍了一个遍，估计金达也听了一头雾水。
不管怎么说，我的任务总算是完成了。
我悄悄用手拍拍衣袋，表示一下对那个宝贝的感谢。
刚才这一番介绍，让我知道了这些官员都是何方神圣。
根据我很有限的历史知识，这些官员分别相当于今天的省、市、县、乡各级干部，都是地方上响当当的人物。
这么些大大小小的官员凑到一起，乘坐这么一个简陋不堪的小破火车，搞是什么名堂呢?
对于这些情况，我一概不得而知，却还得装出一副什么都知道的样子。
真遭罪。
“高轶先生，请问唐总办他还好吧?”有人问。
什么什么?唐……总办?这又是何方神圣?
尽管我并不知道，但我还必须知道。
“哦哦，他还好还好。”我打着哈哈回答。
原以为这就算完了，不想后面还有问题跟着呢。
“请问高轶先生，唐总办他今天为何没来呢?”又有人问。
我连这位老唐同志是谁都没搞清楚呢，我怎么会知道他“今天为何没来”?
“嗯嗯，唐先生今天没来，呵呵，今天没来，一会儿，一会儿……”
我都不知自己说了些啥，对方却好似听明白了，不再问下去。
言来去语间，一旁的金达倒好了奇，问我：“他们在问你什么呢?”
我只好打个马虎眼：“哦，是这样，他们让我代他们向唐先生问个好。”
金达一脸诧异：“到煤矿那站，唐先生就上车了呀，这不是你跟唐先生定的吗?怎么?情况又有变化?”
原来是这样啊。我赶紧往回找补：“没有变化，没有变化。我只是告诉他们，一会儿就能见到唐先生了，他们可以当面问候唐先生。”
金达点点头：“那就好，我还怕唐先生变卦呢。今天这个活动，太重要了。我和你，只能把火车的技术情况跟他们介绍一下，真正介绍这列火车的功能，还要靠唐先生来讲。”
看起来，今天这是一次展示活动，安排当地的官员试乘这列在我看来忒不上档次的小火车。
在我眼里不怎么样的火车，在那些官员们眼里，却是了不得的新鲜玩意。
我打眼看过去，官员们由开始上车时的拘谨变得轻松，但所有人的眼中，都有无法掩饰的好奇。
我判断，他们似乎是头一次乘坐，甚至可能是头一次见到火车这个东西。
忙活了一会儿，我正要舒口气，只见老态龙钟的端圆发话了：“嗯嗯，试问金达先生，可否向我等介绍一下，这台火车是如何造出来的。它当真是在我大清国的土地上造出来的?”
金达站起身，对端圆略一躬身：“尊敬的端圆先生，首先请允许我对您率领属下，亲自乘坐这列火车，表示由衷的感谢。我想说，这列火车确实是在贵国由贵国工匠制造出来的，当然本人提供了技术指导。这方面，我的助手高轶先生可以向大家介绍。”
他说完，全场一片寂静。
半晌，我才明白过来，自己忽略了一个重要环节——翻译。
我因为双语皆通，金达在讲话时，我自然而然地都听懂了，却没有想到，我还有个身份是翻译。
对于在场的各位官员而言，金达呜里哇拉说了一通鸟语，没人明白他说了什么。
我连忙站起来，在众人责备的眼神中，磕磕巴巴地把刚才金达的话大致翻译出来：“尊敬的端圆先生，首先请允许我对您率领属下，亲自乘坐这列火车，表示由衷的感谢。我想说，这列火车确实是在贵国由贵国工匠制造出来的，当然本人提供了技术指导。这方面……”
再往下，我没法据实翻译了，因为如果我翻译了，那就该轮到我的节目了，而我对技术情况一无所知，也无法保证口袋里的宝贝能够及时跟进配合。
我可不想让“自己”在这样的场合丢丑，尽管我还不大清楚，这个叫高轶德隆的“自己”究竟是什么人。
于是，我这样说：“这方面，如果诸位大人有什么具体问题，金达先生和我本人愿意竭诚答复。”
反正金达也听不懂。
这样一来，我又有了缓兵之策。
端圆面露不快：“刚才我已经问过一遍了。金达先生，高轶先生，二位可否向我等介绍一下，这台火车是如何造出来的。我想知道，它是怎么在我大清国的土地上造出来的?”
这段话刚才我也忘了给金达翻译，这会正好翻译给他：“金达先生，端圆总督希望您本人能够告诉他和大家，这台火车是怎样造出来的，是不是真的由中国人造的。这方面我说怕不合适，还是由您来说比较妥当。”
听我说的在理，金达点点头，开始讲起来：“各位先生可能已经知道火车的来历了，1825年，本人的同胞斯蒂芬森先生设计的全世界第一列火车，正式上线运营。无论是客运还是货运，火车的能力都是其它任何交通工具所无法比拟的。”
那位叫许家厚的巡抚向上翻了翻眼睛，然后凑近端圆道：“总督大人，彼所言1825年是西元，那正是我朝道光五年，距今已有56年啦。”
端圆听罢，不动声色。
金达接着说：“此后世界各国纷纷效仿，陆续修建铁路。凡修建铁路的国家，国力无不因此大涨，民生莫不为之改善。”
许家厚听着不时点头，端圆则微微摇头。
“本人出生在曰本，后来在俄国学的铁路工程。”金达的这番话，听得我直犯迷糊。
分明是个英国人，怎么竟然出生在曰本?怎么会在俄国学的铁路制造?现在又跑到我们大清国来干嘛?