第一章 新男爵
北方的福瑞斯特伯国，这里山脉连绵起伏，森林茂密阴森，其间还广布着一些湖泊沼泽，气候阴冷，不乏寒意。福瑞斯特城，比起邦联中最大的城镇——罗科显然小的多，人口也相差甚远，然而福瑞斯特几乎是和罗科同时建城的。每到黄昏时，福瑞斯特城的天空经常犹如雨过天晴一般，层云卷过，天色由西山落日处灿烂的金色慢慢散入远方凝重的湛蓝。
福瑞斯特城北，一条僻静的小路通向一个名为“月之泪”的湖泊，而就在湖的东岸悬崖上，醒目的矗立着一座城堡——冷崖堡。半年前正值壮年的城堡主人莫顿男爵刚刚离世，他生前生活过的很简朴，男爵的夫人也早早的离去了，幸运的是，他有一个即将成年的儿子，他是谁呢?一个深色头发面蓄淡胡的年轻小伙，他清俊的面孔哪怕是在英德尔人中都是不错的，（英德尔人被认为是大陆上长像最好看的）加上健壮的体魄，他会是最好的骑士胚子，他的名字叫雷兰德.莫顿。丧失唯一亲人却让他继承了丰厚的财产和爵位，不知道这样的事对他来说是好还是坏，也许尘埃落定，他可以这样度过一生。
这一天上午，晨时的小雨刚停，雷兰德和他侍卫长徒步行进在前往福瑞斯特城的路上。他们要去找福瑞斯特伯爵。半年以来，雷兰德都在适应着作为男爵的生活，他知道在邦联里继承财产尤其是继承爵位是件非常麻烦的事，但雷兰德还是做到了，等那些都结束了他似乎觉得也没那么麻烦。半年前老男爵还在的时候，雷兰德依稀记得父亲对他提起过——他在伯爵那里寄存了一样东西，一件属于雷兰德的东西。雷兰德觉得是时候该找伯爵谈谈了。
伯爵的城堡坐落于福瑞斯特城中心，走进福瑞斯特城高高的城堡瞭望塔映入眼帘，旁边是福瑞斯特大教堂，它在传教士来到这里的几百年后就诞生了，在建设时为了遵照“教堂建筑必须是最高的建筑才能接受到神谕”的要求，他们拆毁了周围大量的民房扩建了地基，就为了高度上超过伯爵城堡，结果还是没能达到要求。
雷兰德到了伯爵城堡，城堡大门上镌刻着英雄——“战刃”卡尔文射狼的故事。他正要上前和守门的卫兵交谈，而这时城堡大门打开了，一个年轻的骑士走了出来，正巧跟雷兰德相遇了。
“斯格里特?你在这做什么?”雷兰德认识他。
斯格里特是洛格乐堡男爵的长子，雷兰德很小的时候就认识斯格里特了，那个时候伯爵的儿子成婚，帮新娘牵婚纱撒花瓣的就是雷兰德和斯格里特，过去这么多年了，两个人都已长大成人，斯格里特在家族和兄长们的培养下很快就成了一个优秀的骑士，但雷兰德却成了这里最年轻的男爵。
“雷兰德?……你现在是男爵了是吗?嗯啊，最年轻的男爵……”
“对，我本不想过这样的日子。”
“得了吧，每个人在得到后都会说我不在乎。可你连骑士都不是，你没有做过佣从，没有接受授剑，也没有……”
“不，我做过佣从，只是没来得及罢了，有些事情总是那么突然。”
“今后呢雷兰德?当一个卖苹果的男爵?毫无荣誉可言，我如果是你我会觉得这种头衔只是在羞辱自己。”
说完，斯格里特离开了城堡。
雷兰德就算不喜欢听这样的话，但不可否认斯格里特说的都是事实。站在他旁边的侍卫长说话了。
“别在意这家伙说的，阁下。”
“他说的没错马洛威（侍卫长）。”
“如果他父亲死了他就不会这么说了。他不喜欢你，他就能把你每个毛发里的污垢都说上一遍，怎么着，谁的肠子里还不装点屎了?”
“你的话听起来不是那么舒服，但似乎也是实话。”
“我们该进去了，阁下。”
伯爵的仆人把雷兰德带到了一间敞亮的房间，整个福瑞斯特的监护者——波夫海涅伯爵正坐在桌旁读着信件。当雷兰德走进房间时伯爵注意到了他。
“雷兰德?额……哈哈，我现在都不能叫你孩子了，小男爵，上个月我记得你刚来拿走国会的爵位继承书，今天来你有什么事吗?”
“是这样的伯爵大人，我父亲生前告诉我说他曾经在您这寄存了一样东西，不管是什么样的东西，既然我现在掌管了家族的财富，那么我现在需要清点一下了。”
伯爵显得有些难为情，他思索片刻后说到“当然雷兰德，那本就是属于你的东西，但是他无比沉重，我不应该把他现在就交给你。一切都太突然了。”
“沉重?那有多重?我可以雇一个大点的马车，我想总不可能是一座房子吧。”
“……”“你现在的情况和我想的一样。”
“如果你嫌麻烦把它拿出来交给我就可以了伯爵大人，我可以处理好。”
“哈哈哈哈……”伯爵笑了起来，但雷兰德越来越不理解了，这件东西不管重不重要，或者说值不值钱他都要拿回来，这是属于他的东西，如果属于自己的东西都拿不回来那最终就可能会失去一切。
“这样吧雷兰德，我对你做一个要求，你需要证明你有足够的资格拥有这样东西，你的父亲是我的好朋友，我答应过他不会把这件东西交到一个不堪重任的人手里。”
“什么?你觉得我没资格要回东西吗?”
“不雷兰德，东西仍是你的，你的证明则是保管费而已。”
此时雷兰德脸上的气愤已经十分明显了。
“好吧，既然你们都想让我证明，那就来吧，说出你的要求。”
“要求?我还需要提什么具体的要求吗?北方盗匪猖獗，家园涂炭，福瑞斯特的大小领主的职责在哪里？你现在是这里最年轻的领主，去证明你配得上你要的这个东西吧，证明你配得上你的族姓……”
“好吧，我会去证明的。现在我越来越对那个东西感兴趣了。”
“去吧，别让我失望，这将是最好的证明，有不少人已经跟我提起对你继承爵位的不满了。”
雷兰德慢慢的退了下去。伯爵的脸色又忧郁了下来。
雷兰德出来了，侍卫长马洛威就在外面等着他。
“要到东西了吗阁下?”
“没有。马洛威，我感觉我们有麻烦了。”
“那是什么，伯爵不打算还给你东西了吗?”
“他让我证明我有资格拿回东西，我想起了早上的斯格里特，我想现在福瑞斯特的每一个人都希望看到我的证明……我们得大干一场了马洛威。”
“我很乐意。”
雷兰德即将要离开福瑞斯特，快到了福瑞斯特的城门。这时，雷兰德突然听见有人在喊着自己的名字，他回头一看，一个稍大点的男孩一边喊一边跑了过来。
“罗兰?”
罗兰是城里商人恰尔米德林家族的小儿子，这年他可能也只有十二三岁，他十分崇拜雷兰德，罗兰也经常被雷兰德“利用”传递他给罗兰姐姐——琼的书信。
“我知道今天你会来，雷兰德，我特地来告诉你一件不得了的事。”
雷兰德已经很烦了，他并不想细听这些。他挥手告别，罗兰还跟在后面。
“听一下吧雷兰德!……雷兰德!难道发生在你的庄园里的事都不理了?”
雷兰德终于停下了脚步，他扭头调侃的说：“看来每天都会有不一样的麻烦，这可真是新奇，马洛威。”
“今天的麻烦格外多点儿。”侍卫长耐人寻味的说到。