第二章3
这时，一旁的师爷开口了，也正是师爷的这句话救了胡尚与上官北堂二人的性命：“大人，既然这两人是假冒的，倒也就没必要要他二人性命了，看他二人穿着华贵，想必也是有钱人家的人，不妨留他们的命，与他家中做笔生意。如何？”也正是这句话让上官北堂看清了钱万庆是多么无耻。滥用职权到了何种地步。
钱万庆听了这话后思索片刻问道：“你们二人是哪里人，家中是做什么的？”“回大人的话，我们是怀扬人，我家中是做布匹生意的，我这兄弟家是开当铺的，我二人是一路游玩才路过贵宝地的。”胡尚说道。
“你们可知冒充当朝王爷是何罪啊？其罪当诛啊！”钱万庆吓呼道。“小的们知错了，小的们只是听说北旋王要来此地剿匪，所以想想冒充来装装样子，不想竟碰上了钱大人，钱大人火眼金睛识破了小的们，若大人能保我二人性命，小的们必以重金酬谢。”胡尚又说。
钱万庆来回踱了几步，叹道：“哎，谁叫本官心慈手软见不得血腥呢，这样，你二人各自给家中书信一封，叫他们各拿十万两银子来。你们要知道冒充当朝王爷也不是小罪啊，本官也要对这上上下下进行打点呀。要知道没有什么比活着更重要了，生而为人不容易啊！”说着他语重心长的拍了拍胡尚的肩膀。
胡尚边听着边连连点头答：“明白，明白，多谢大人救命之恩。”钱万庆看看他笑道：“年轻人，还是你比较识趣些。”接着又吩咐官兵道：“将他二人押入大牢，给他们准备笔墨，对了，不许用刑，客气点。”
一走进天牢上官北堂就听见喊冤声此起彼伏，不绝于耳。再看这牢狱中关着的人个个满眼哀求，遍体鳞伤。
官兵将上官北堂二人押入一处牢房离开后，上官北堂背靠胡尚而坐不理会他。胡尚瞅瞅他说道：“你看看你，这是为何生我的气嘛！我那都是为了你好，难不成你就让那狗官白白砍了我俩的脑袋。”
“哼，本王受此大辱倒不如丢了脑袋。”上官北堂气愤的说道。“做人要能屈能伸，为这么一点小事丢了脑袋不值当。来，起来，地上凉，把这些干草垫上再坐。”胡尚边收拾干草边说。上官北堂没有理会一动不动，全然当做没听见他说话。
胡尚将干草抱过来推推他，说道：“别生气了，起来吧。”上官北堂微微挪挪屁股。“这牢房这么潮湿，地上有虫子老鼠的，你爱坐就坐着吧。”胡尚说。
上官北堂一听立马站起身来甩甩衣袖：“吾乃大姜北旋王，上跪天地君王，下跪祖宗父母，怎能去跪一个搜刮民脂的贪官污吏，真真是辱没了我北旋王名号。”
胡尚收拾完地上的草起身走向牢房门口，扒着牢门说道：“你听到这狱里的喊冤声了吗？你看到这些个衣不蔽体的百姓了吗？你身为大姜的北旋王可对得住他们？”上官北堂听到此话立马泄气，憋了一肚子的恼火顿时没了，不禁哑口无言。
胡尚看看他又说：“与你相比他们才是真正要恼火不平的人吧！还觉得今日所跪屈辱吗？你跪的不是那些个贪官污吏，而是大姜的黎民百姓，你生为大姜的北旋王却让他们饱受风餐雨露，冤狱横行，这是你对不住他们。若是不跪，你我早已身首异处，还如何来这狱中为他们申冤？”
“你是如何知道这里有冤狱的？”上官北堂问。胡尚有些恨铁不成钢的说道：“我不知道，可你想想一个夺人之妻，掠人之财的知府大人就真的那么公正严明？你听听这狱里的喊冤声！”
这时狱中的走廊上传来一阵脚步声，片刻后狱卒将一个身着官服的人领到他们跟前。那：人看看牢里的两人问：“什么人，所犯何事？”狱卒答：“回大人，这二人扰乱征粮，肆意冒充当朝北旋王。”那人看看他俩说：“哦。放了吧！”狱卒有些为难：“这，郑大人，是钱大人下令抓的，属下可做不了主。”
那人“哼”了一声，又道：“屁大个事儿都关起来，再关天牢都要满了。”“可是大人，这二人冒充北旋王。”狱卒说道。“他二人冒充后干了什么？强抢民女了？还是坑蒙拐骗了？”那人问。“没有。”狱卒答。
“这不就行了，这二人又没犯什么伤天害理的大事，为何不放？钱大人要问起来自有本官担着，你怕什么？”那人又说。“这，”狱卒有些为难，悄悄在那大人耳边说了几句话。
大人一听顿时气得面红耳赤，破口骂道：“无耻之徒钱万庆，身为百姓父母官竟干出这等公权私用，虐民敛财之事。”他还欲说些什么，狱卒赶紧拦到：“郑大人可别说了，怎么说钱大人都是知府，让他听见怕是对大人不利啊！”
“本官乃朝廷命官，又何惧他钱万庆，他仗着自己岳父是当朝太师就肆意横行，欺辱百姓，实乃无耻至极。”郑大人气愤反驳，接着他朝着京都方向跪拜道：“皇上啊！您何时才能管管东川百姓啊，微臣自到东川任职以来，所写奏折不计其数，难道您一份也未曾看到吗？难道您就忍心看着东川百姓在这水生火热中挣扎度日吗？”说道动情处时，他的脸颊竟然滚下颗颗泪珠，最后所有的话语都变成了哭诉与哀求。
上官北堂看着牢房外面的这个人，没想到贪腐成性，民不聊生的东川城竟然还有这样刚直不阿，不染淤泥的好官。心中不禁有些敬佩，便向他喊道：“这位大人，大人。”那郑大人起身安定情绪看向牢中。“敢问大人官居何职？”上官北堂问。
“小子不得无理，此乃知州郑奕大人。”狱卒说。“无妨，无妨。”郑大人摆手示意狱卒。“原来是知州大人，敢问大人如此刚直不阿，你与钱万庆同为东川父母官，他是如何容得下你的呢？”上官北堂又问。“本官的任命是由朝廷所定，是由吏部所定，又不是他钱万庆任命的，本官行得正做得直，又何须让他容得下。”
上官北堂大笑一声，连说三个好字：“好，好，好。不惧权贵。”接着他又指指狱卒对郑大人说道：“让他退下，我有些话要和大人聊聊。”“大人，这。”狱卒有些不悦。“退下吧！”郑奕说。“是。”
待到狱卒走远后郑奕问：“不知公子有何指教。”“郑大人，还不赶快拜见北旋王。”胡尚说道。“这，”郑奕将信将疑。“怎么，你也觉得本王是冒充的？”上官北堂邪笑着问道。“不，不是。”郑奕连忙解释。
上官北堂摆摆手不让他再说下去：“罢了，罢了，此刻我在狱中，你觉得本王是真是假都行，但本王求你件事你可能办到？”“公子，不，王爷有何吩咐，下官尽力而为。”郑奕躬身一拜说道。
“你今夜将这玉佩送到东川城外的军营中，找一个名叫安海的，叫他明日一早带着尚方宝剑来狱中巡查，这事可能办到。”说着他将腰间的玉佩解下，交给郑奕。
郑奕接过玉佩仔细打量了一番，见是一块上好的羊脂玉，上面雕刻的是四爪蠎纹，心中大惊。知道这纹样除了王爷旁人是戴不得的，便赶忙跪道：“下官东川知州郑奕拜见王爷，王爷千岁千岁千千岁。”
“郑大人请起吧！本王交代的事你可记住了。”“下官谨记。”“嗯。”上官北堂点点头。“另外，王爷，下官还有一事要奏。”郑奕想了想又说。“何事？”“下官以为只叫安海带尚方宝剑前来怕是不妥，万一钱万庆狗急跳墙恐对王爷不利怎么办。”“他钱万庆胆大包天了，难不成还敢谋反？”上官北堂不屑说道。
“王爷，在下以为郑大人言之有理，钱万庆在东川当了数十年的霸主，如今我们要断他财路，取他性命。万一他狗急跳墙，保不准真会做出这种事来，防人之心不可无啊！”胡尚思虑了片刻也劝说道。
“不妥，剿匪大军一进城，钱万庆必然会有所怀疑，他若提前设防，免不了一场恶战，百姓毫无防备，受苦的还是东川百姓啊！”上官北堂想想说道。
“这事下官来想办法，下官有一好友乃是东川守城将李司的参军，不如就由下官去游说参军王居，让他今夜偷偷放剿匪军进城，明日一早由安海带兵巡查，到时他想调兵也已经来不及了。量他钱万庆也不敢胡来。”郑奕说道。
“嗯，这是个不错的主意，可大人为何不直接去游说守城将李司呢？”胡尚问道。上官北堂也疑惑地看向郑奕。
“王爷有所不知，李司乃是钱万庆亲信，他二人乃是一丘之貉，正是他二人狼狈为奸才将东川城变成了这般模样。”郑奕说道。